令到蕭羽和不少人都沒有想到的是，在聯賽停歇期的兩場歐洲杯預選賽小組的比賽里，埃里克森竟然會如此大膽的使用年輕球員。
第一場對陣斯洛伐克的比賽，埃里克森在中后衛組合上用的是索斯蓋特搭檔柯蒂斯·戴維斯，這一老一少的組合既有經驗，又有年輕人的沖勁，可以說十分合理，但毫無疑問，索斯蓋特的年紀確實大了。
柯蒂斯在比賽中表現很搶眼，打進了一球，這是他在國家隊的第一次出場的第一個進球，貝克漢姆的前場定位球幫助他頭球得分，這就跟他在紅叛軍和小儒尼尼奧配合一樣。
在防守方面，柯蒂斯的表現也十分出色，他在防守高球的時候十分穩健，判斷準確，上搶積極，幾乎沒有給斯洛伐克的前鋒從他這一側得到任何的機會。
球隊的唯一一個失球是從索斯蓋特那邊打進的，柯蒂斯盡管努力回防幫他防守，但無奈還是沒能阻止球隊失球，幸好這是一場大勝，所以也沒有人太過在意一粒失球。
但是在第二場對陣馬其頓的比賽，埃里克森卻突然撤下了索斯蓋特，重用紅叛軍的約翰·特里首發，跟柯蒂斯搭檔中后衛，這很叫外界看不明白，甚至有不少陰謀論的記者認為，埃里克森一定是受到了某方面的壓力。
可是在這場比賽中，英格蘭遇到了馬其頓頑強的抵抗，兩名中后衛特里和柯蒂斯的搭檔十分默契，兩人在加里·內維爾和布里奇的幫助下，整條英格蘭防線固若金湯，尤其是兩名小將在兩名邊后衛插上后的補位跟協防，更是做得無懈可擊。
這是一場艱難的0：1的客場比賽，英格蘭獲得一場險勝，但是特里和柯蒂斯的中后衛組合在這場比賽中受到了殘酷的考驗，可是他們卻很好的承受住了壓力，尤其是柯蒂斯，連續兩場比賽首發的他表現得無可挑剔。
連續兩場比賽獲勝的英格蘭在賽后接受媒體采訪的時候，隊長貝克漢姆對柯蒂斯和特里贊譽有加，認為年輕對很多后衛來說是劣勢，這代表他們缺乏經驗，可實際上，在柯蒂斯和特里身上，卻變成了優勢，因為他們經驗豐富，同時還很年輕，有著遠大的前途。
作為后防線搭檔，加里·內維爾也是對這兩名小將十分推崇，認為跟他們配合非常舒服，他們永遠都知道該怎么做，很叫人放心，他們有資格入選國家隊，主教練也應該委以重任。
同樣的贊譽也來自于其他的隊友，包括埃里克森。
不過誰都很清楚，當費迪南德和坎貝爾傷勢痊愈后，柯蒂斯和特里怕是很難打上主力，但是應該都能夠入選大名單，哪怕他們的競爭對手都來自英超，更不乏索斯蓋特、伍德蓋特、埃西奧古之流的英超名將。
從國家隊回來之后，球隊很快就在主場迎來了諾丁漢森林。
這是一支有著出色歷史的球隊，曾經有過一段稱霸歐洲足壇的巔峰時刻，但如今的諾丁漢森林正在逐漸沒落，可是本賽季他們在英甲的攻擊力非常強，攻擊力在聯賽排名第三，僅次于紅叛軍和狼隊。
這支球隊目前排名聯賽第4，也是非常難纏的對手。
由于上一輪對陣米爾沃爾的比賽，紅叛軍本場比賽將有多名主力球員面臨停賽，其中包括德羅巴、埃辛和柯蒂斯，尤其是柯蒂斯，他一直是新曼聯后防核心，停賽對球隊的防守將造成相當大的影響，尤其是在他國家隊表現出色的情況下。
對于這場比賽，穆里尼奧也是十分重視，他在賽前發布會上指出，對陣諾丁漢森林的比賽是新曼聯本賽季到目前為止最艱難的一場比賽，但是他認為球員會在主場表現出紅叛軍的意志和實力，得到一個叫人滿意的結果。
這場比賽新曼聯的首發陣容做了一定的調整，前鋒是比利亞，兩名邊鋒左邊是小小羅，羅本在荷蘭青年隊比賽中打滿了全場，穆里尼奧決定讓他休息，右邊鋒是赫萊布。
前腰依舊是卡卡，兩名后腰是小儒尼尼奧和塞納，后防線從左到右分別是埃弗拉、特里、維迪奇和科洛·圖雷，門將是切赫。
一前一后兩名主力停賽，這確實讓外界對新曼聯在面對這場強強對話的前景表示擔憂，尤其是在諾丁漢森林本賽季攻擊力如此出色的情況下。
比賽一開始，新曼聯率先發動攻勢，赫萊布在右路的穿插跑動很頻繁，尤其是在幾次巧妙的帶球過人，更是頻頻為隊友制造了威脅，其中他在上半場第14分鐘的突然內切，在禁區前沿一帶被絆倒，幫助球隊應得了一次前場任意球機會。
小儒尼尼奧在隊友的鼓勵聲中，干凈利落的將任意球罰進，1：0！
被領先之后，諾丁漢森林反倒打得比之前更為兇猛，尤其是在進攻的時候，他們更是投入了更多的兵力，頻頻威脅到新曼聯的球門。
但是特里跟維迪奇的組合搭檔表現很出色，前者一如既往的沉穩，后者也很好的取代了柯蒂斯的作用，盡管他也擁有跟柯蒂斯同樣的毛病，就是不夠沉穩，略顯毛躁，但整體表現還是不錯，有幾次關鍵性的搶斷和頭球解圍。
在他們身后，被譽為英甲第一門將的彼得·切赫完成了幾次漂亮的撲救，力保球門不失。
中場休息的時候，穆里尼奧對戰術進行了一定的調整，在諾丁漢森林重點盯防赫萊布和卡卡的情況下，要求小小羅承擔起更多的進攻責任，應該更多的跑動。
下半場開始之后，小小羅的表現果然有了很大的起色，球隊主攻左路，擔任左邊鋒的他頻頻上演精巧的過人戲碼，不斷的沖擊著諾丁漢森林的防線，制造很大的威脅，但過人之后，下到底線的傳中球質量卻還有待提高。
為了球員的體能考慮，穆里尼奧很快用里貝里換下卡卡，用帕拉西奧換下赫萊布。
里貝里打前腰也是蕭羽在賽季前提出來的，幾次替補上場也都表現出一定的實力，再加上帕拉西奧打邊路表現反而更出色，所以穆里尼奧在賽季中也經常讓里貝里擔任卡卡替補。
兩名體能充沛的球員上場之后，新曼聯的進攻也有了更多的起色，小小羅所面臨的壓力也更小了，他的發揮越來越出色，尤其是在第78分鐘一次禁區角附近面對對方三名球員的包夾防守，硬是利用個人技術從中殺出一條血路，殺進禁區，引得對方防守球員犯規，得到一次點球。
看臺上的紅叛軍球迷徹底的被小小羅給征服了，尤其是這一次連過三人的技術，在英超賽場上可是很難看到這種細膩的個人技術，哪怕是帕拉西奧都未必辦得到。
本來球隊的第一點球手是小儒尼尼奧，但是后者在走向點球點的過程中，突然叫過來小小羅，示意由他來主罰這粒點球。
小小羅有些吃驚，但他還是聽從小儒尼尼奧的安排，站到了點球點前面。
隊友們一個一個的走過來，鼓勵小小羅，有的跟他擁抱，這名葡萄牙小將本場比賽表現出色，而且十分努力勤奮，訓練中也相當刻苦，這使得隊友對他的印象都很不錯，如果這時候能夠有一粒進球，那他的這場比賽就完整了！
“放心吧，克里斯蒂亞諾，你能行的！”小儒尼尼奧笑著說。
小小羅感激的朝著隊長點頭，然后退后幾步，緩緩跑動，然后突然加速。
球筆直的鉆進了球門右下角，守門員判斷錯了方向，撲向了左邊。
進球之后的小小羅表現得十分興奮，轉身就要跑去實踐他那已經醞釀了很久很久的進球后的慶祝動作，但是身后的小儒尼尼奧卻一把抱住他。
“抓起那個進球，抓起那個進球！”小儒尼尼奧指著被門將發泄的踢向中場的進球。
小小羅有些詫異，但是他很快就想起了自己剛到球隊的時候，被帶著去參觀展覽廳的時候的情景，雖然城市球場被推倒了，曼聯不允許紅叛軍在老特拉福德開辟展覽廳，但蕭羽還是把展覽廳很好的轉移到了紐頓希斯訓練基地。
當初看到那些足球的時候，小小羅的第一印象就是，我也要把我的第一個進球放到這里面，成為這家俱樂部歷史的一部分。
如今他進球了，卻興奮得差點忘記了。
被小儒尼尼奧提醒了之后，小小羅立即跑到中場，在諾丁漢森林球員目瞪口呆的情況下，把球抱走，然后跑到本方教練席上，將球塞給助理教練，同時也接受了教練組們的祝賀，然后到場邊要了一粒球，這才重新回到球場。
進球之后的小小羅信心十足，表現得十分出色，尤其是在左路，他徹底的打爆了諾丁漢森林的左路，哪怕對方派出專人盯防，但也還是沒能阻止小小羅的出色發揮，他在第85分鐘，在左路上演了一次輕巧的過人之后，殺入禁區，主攻比利亞打進一球。
3：0！
原本被認為會是一場艱難無比的比賽，但是新曼聯卻用一場完勝來證明了自己的實力，尤其是小小羅和維迪奇這兩名初當大任的球員，更是在比賽中表現得十分亮眼，前者當選了本場比賽的最佳球員。
而小小羅也憑借著這一場比賽徹底征服了紅叛軍球迷的心！