隆冬的云夢山寒風凜冽，而在大山深處一個山谷內卻是春光明媚，花草爭艷，小鳥高歌，活脫脫一個世外桃源，身臨其境，有一種恍然如夢的感覺。
山谷內一處平緩的坡地上，一道小溪彎彎曲曲繞了一圈然后向下流淌，剛好圈出一塊帶著少些沙土的地方，遠遠看去一片碧綠。絡腮胡伸手指了指：“就是這種像菜一樣的東西，我剛進山谷就是用它充饑，這里氣候常年溫和，又不缺少水份，這草生長旺盛，拔了一些，留下的根須都能快速繁殖，生長。”
凌威緩步走過去，雖然敷上了絡腮胡找來的藥草，又喝了解蛇毒的湯藥，但時間很短，藥效還沒有徹底發揮，他的動作還是有點僵硬，可是他一刻也不想等，迫切想見到絡腮胡所說的藥草，看看是不是自己夢寐以求的續命草。走到近前，他的眼睛立即亮起來，蹲下身，拔起一株草，仔細看著，手微微有點發抖。原本進山只是抱著一種試試看盡力而為的心理，沒想到真的見到了傳說中的續命草，和古書記載一模一樣，也就是說，葉小曼的生命可以得到暫時的延續，只是暫時，但也是寶貴的。
凌威和絡腮胡立即拔了許多藥草，用兩根野藤捆好，背回山洞。小雪恰好醒來，斜倚在一塊石頭上，看到凌威身后的野草，眼睛一亮：“凌大哥，找到了嗎？”
“應該是，沒想到這么多。”凌威放下藥草，欣慰地笑了笑。
“不知道效果如何？”小雪有點擔憂，是啊，珍貴的東西一下子多了難免讓人懷疑它的價值。
“我試試就知道了。”凌威拿起一株藥草放進嘴里慢慢咀嚼，然后咽下去，閉目體會在體內的感覺，由于蛇毒的原因，開始感覺有點模糊，隨著心神集中，漸漸清晰起來，藥草進入胃中，然后緩緩滲入經絡，流經四肢百骸，不是像人生鹿茸等大補品那樣猛烈，而是很溫和，就像涓涓細流。
左然的手腳靈活了許多，一邊在鍋里煮東西一邊奇怪地望著凌威，悄聲問小雪：“凌威的舉動好奇怪，他是這樣確定藥材效果的嗎？”
“他在運用一種很奇特的方法。”小雪說得有點含糊，事實上她也不知道神農嘗百草，只是對凌威充滿敬意，覺得他很偉大，語氣帶著一點夸張：“凌大哥還有許多本事，以后經常接觸就會知道了。”
“以后、、、、、”左然看了看小雪，有點悵然：“出了大山我們就會各奔東西，以后誰知道會不會在一起。”
小雪轉臉瞥了一眼左然，覺得這家伙說話的語氣好奇怪，不過也沒有多想，因為凌威開口說話了，是對著大胡子：“這種藥并不是什么補藥或者靈丹妙藥，而是一種引經藥。”
“你說的是藥引子。”絡腮胡對醫學也是很茫然，充滿疑問：“藥引子一般在藥方中藥量極少，我服用過多，不會有事吧。”
“要有事早就有了。”凌威笑了笑，提到醫學他就很興奮，耐心解釋起來：“藥引子是引藥歸經的俗稱，指某些藥物能引導其它藥物的藥力到達病變部位或某一經脈，起‘向導’的作用。另外，藥引子還有解毒、矯味、保護胃腸道等作用。藥引子可以說是有化學中的‘催化劑’的功能，但作用不僅僅局限于‘催化劑’，還有其它輔助作用。服用中藥、中成藥，多用白開水、酒、淡鹽水、蜂蜜水、米湯、紅糖水、蔥白湯、姜湯等作藥引子送服。引藥歸經，增強療效，有時還兼有調和、顧護、制約、矮味等功效，與中藥、中成藥適當配合，可收到相得益彰的效果。”
“既然是引經藥，是歸哪一條經？”絡腮胡聽說不會有事，放下心來，滿心好奇地詢問：“我原來得的是瘟疫，引經藥有什么用？”
“這就是這種藥的神奇之處，它引導全身的經絡，不僅引導藥物的效果，還引導人體氣，也是能量的運行，給全身帶來一種防護作用。”凌威思索著說道：“幾乎可以引導所有藥，是一種具有靈性的東西。”
“如此說來，這種藥帶出山豈不是要發大財了。”左然欣喜地說道：“有靈性的藥物都是無價之寶。”
“你太貪心了。”小雪看了左然一眼，撇了撇嘴：“有靈性當然有自己的生命，離開這里說不定一錢不值。”
“小雪說得不錯。”凌威接著說道：“這種藥離開土壤，十二個時辰以后效果會大大減弱，根本不適合烘干暴曬和速凍等加工方法。”
聽了凌威的話，左然臉上立即露出遺憾，疑惑地看著凌威和絡腮胡采來的藥草：“不過，你一次性拔這么多，難道十二個時辰誰能服用完。”
“我自有辦法。”凌威微微一笑，并沒有解釋下去，看了看鍋里煮著的東西：“開飯吧，現在天要晚了，好好休息一下，我們的蛇毒就能解除，明天一早立即回去。”
這一趟有驚無險，還采到了續命草，可以說不虛此行，小雪身體雖然還是很虛，卻異常興奮，一邊吃東西一邊和大家嘰嘰喳喳說著話，不時發出咯咯嬌笑。飯菜是一些凌威帶進來的食物和絡腮胡收集的野味，不是太好，饑餓之下還是吃得津津有味。
夜幕漸漸降臨，山谷遠離塵世，格外寂靜，小雪又服了一些湯藥，漸漸熟睡，霸占著唯一有點像床的大石，左然和絡腮胡只能斜倚在兩塊石頭上打盹。凌威卻沒有睡，把采集的藥草留下一小部分，其他全部放入鍋里熬制，足足幾個小時，草變成了漿糊，然后慢慢粘稠，凌威眼睛一眨不眨地盯著鍋中，把火壓得小一點，讓鍋里的水分慢慢蒸發，然后拿出一盒餅干，揉成末放進去，把鍋離火，冷卻到微溫，用手加工成一些藥丸。這一切做完，已經是下半夜，凌威才和衣在火堆旁睡去，夢中他又見到了葉小曼清麗如畫的笑臉，嘴角禁不住浮出絲絲微笑。
清晨，踏著沾滿露水的草地，凌威，小雪和左然急匆匆離開山洞，來到懸崖下，兩根繩索依舊垂在那里。凌威轉臉看了看絡腮胡，輕聲勸道：“和我們一起出去吧？外面還是有許多人關心你的。”
“不用了，我并不排斥外面的世界，只是習慣了這里的生活。”絡腮胡搖了搖頭：“我會定期從另一個地方出去，利用藥材換一些東西回來，生死在這里都很淡然，你們不用擔心。”
絡腮胡說得輕描淡寫，凌威還是聽出他對人情淡薄的憤恨，幾年形成的心理，一時很難勸解，凌威也就不再堅持：“好吧，你就留在這，如果有什么困難出去到曼雪藥材公司找他們的負責人，會給你照顧的。”
“謝謝。我不需要。”絡腮胡語氣很固執。
“你幫我培植那些藥草，我感覺會有很大用途，到時候我會給你報酬的。”凌威神情非常認真地叮囑著，這種藥草非常罕見，直覺讓他有一種預感，一種神奇的東西出現往往會和神奇的事聯系在一起，但神奇的事絕對不是為了葉小曼。
“報酬就不必了。”絡腮胡笑了笑：“我看得出你是個宅心仁厚之人，既然能造福蒼生，我就多多培育一些，反正是虛度光陰。”
凌威放心地點了點頭，絡腮胡這種人給他一些事做反而會活得充實一點，受盡病魔折磨往往對病人有同情心，對治病救人非常熱情。凌威相信他會把這種罕見的藥草管理得很好。
凌威和左然先順著繩索爬上去，小雪這次沒有下來的時候麻利，和那只野獸的搏斗讓她耗盡力氣還受了傷，手臂用力就會牽動胸口的傷，不能順著繩索攀上去。絡腮胡找來許多野藤，把小雪纏起來，拴在繩上，凌威和左然用力拉上去，悠悠蕩蕩倒也自在。
出山的路走得很艱難，主要原因是三個人多少都受了點傷，體力較虛弱，翻過幾個小山頭，更是氣喘吁吁，好不容易來到山腳下，鉆出樹林，看著通向芙蓉鎮的小道，雖然布滿亂石也感覺親切無比，小雪一屁股在一根斷裂的枯樹棍上坐下：“休息一下，走不動了。”
“再堅持一會。”凌威擦了擦額頭的汗水：“葉小曼正等著我們呢。”
提到葉小曼，小雪全身震了一下，是啊，怎么把小葉姐姐忘了，她可正躺在床上等待救命的藥草呢。小雪立即站起身，大步向前走去。
干剛踏上寬闊一點的路面，忽然從路邊過來幾個人，都是山區村名打扮，橫在中間，小雪差點撞到一個壯漢的身上，急忙退后幾步，愕然地看著對方：“你們要干什么？”
“小姑娘，別怕，我們對女色不感興趣，”壯漢裂開大嘴笑了笑：“我們感興趣的是藥材。”
“我們沒有什么藥材。”凌威把身后的背簍晃了晃，里面只有一些續命草，幾把，看不上眼。
“把背簍放下。”壯漢大聲吆喝：“識相點，走人。”