鬼谷口外不遠處一個小山頭上，井上肖英站在一棵松樹下眺望著，看著那些人魚貫進入山谷，臉上露出微笑。身邊一位矮個子中年人輕聲問道：“井上先生，好像沒有看到楚天放，斯密斯，還有你說的那個凌威。”
“沒來就對了，”井上肖英捋了一下下頜的胡須：“他們幾個是為了長生不老藥方，屬于有，頭腦之人，不會像眼前這些人那么蠢，一定另辟蹊徑。”
“這些進谷的人不是為了長生不老藥？”矮個子疑惑地望著最后進入山谷的鐘離等人。
“當然不是，難道你認為世上的人都會為了虛無縹緲的長生不老藥方拼命嗎，不，只有對醫學癡迷的人才會那樣做，我告訴這些人的是鬼谷子有寶藏。”井上肖英指了指已經空無一人的鬼谷谷口，有點感慨：“能讓世上大多數人動心的還是財寶，有錢能使鬼推磨是不變的真理。”
鬼谷內騰起黃色煙霧，緊接著是慘叫聲和槍聲，矮個子神色微微一變：“動手了。”
“很好。”井上肖英微微點頭：“果然不出所料，有槍支可以和鬼谷里的人對抗一下。”
“對抗也是無濟于事。”矮個子搖了搖頭：“一九四一年，我們大日本軍隊進去過，三十個裝備精良的士兵都沒有了蹤影。”
“這群人不可能進入鬼谷深處，我也不需要他們進入。”井上肖英淡淡說道：“我要他們拖住一部分力量，我想楚天放他們也沒閑著，應該已經行動了，等到他們成功我們就在山外等著他們，對付他們總比對付鬼谷容易得多。”
“您實在是高明。”矮個子恭聲稱贊。
“一切都在計劃之中，就是那個井上正雄不知道深淺竟然插手我的事，白白讓兩個忍者死在青云觀。”井上肖英有點不悅：“還有他那幾個該死的手下，現在還在行動。”
“您說是佐藤寒冰幾個人？”矮個子低聲說道：“要不要警告他們一下。”
“不用。”井上肖英豎起手掌表示阻止：“他們既然在山上等待鬼谷出來的人伏擊，就讓他們干吧，省得我們動手。”
“他們要是取勝，從出來的人手里搶走東西怎么辦？”矮個子有點擔心，井上肖英雖然和井上正雄同屬于井上家族，卻分屬兩派，井上正雄搶到東西當然不會交給井上肖英。井上肖英的心思也就白費了。
“他們不會取勝。”井上肖英語氣肯定：“能從鬼谷出來的人絕對不簡單，豈是佐藤寒冰幾個莽夫能戰勝的。”
正如井上肖英說得那樣，楚天放等人早已經到達鬼谷，不過不是走谷口，而是繞道到一個不起眼的樹林中，扒開厚重的灌木叢，露出一個不大的洞口，劉一虎得意地笑了笑：“請進吧。”
“這里通向哪？”小雪一臉好奇，還有一點驚訝，難道鬼谷還有另外出口，自己怎么不知道。
“通向哪你不用問。”劉一虎對于小雪有點惱火，尤其是昨晚，要不是她出去小解，也不會讓一個同伴送命，要知道現在多一個人就多一份力量，何況還丟了一桿保命的槍。
“我不進去。”小雪潑辣地跺了跺腳：“你們欺負我是外地來的，沒告訴我這山里有鬼，昨晚差點把我嚇死，現在又讓我鉆洞，我不干了，你們的錢我也不要了，我自己回去。”
“回哪里去，不進去老子宰了你。”劉一虎瞪著眼，惡狠狠叫著，他可不能讓小雪走，那個柳五什么都不愛，自己長得丑偏偏愛美女。沒有姑娘要想深入鬼谷，免談。
“你嚷嚷什么。”小雪假裝膽怯地看了劉一虎一眼，身體向后縮了縮。
“劉一虎，別嚇著姑娘。”楚天放倒是有點憐香惜玉起來，柔聲對小雪說道：“別怕，他就這個脾氣，進洞以后我們做完事就帶你回去。”
“說好了，你們可別撇下我。”小雪可憐巴巴望著楚天放。
“不會，不會。”楚天放連聲說著：“小雪姑娘，我們進去吧。”
“我先帶路。”劉一虎沒有忘記自己的身份是向導，一彎腰領先鉆進洞中。斯密斯和楚天放等人緊跟著魚貫而入。
半個小時左右，凌威和葉小曼等人尾隨著小雪留下的記號來到小樹林，看著那個不大的洞口，林老爺子皺了皺眉：“大白天他們鉆洞干什么？”
凌威謹慎地靠近洞口，探頭看了看，轉過臉：“里面灰蒙蒙，應該是通向鬼谷，我進去看看。”
“我也進去。”葉小曼也湊近洞口，里面好像很大，但什么也看不清。
“不行。”凌威斬釘截鐵地說道：“你們所有人都在外面呆著，不要輕舉妄動。”
“要是有危險怎么辦，我們可以幫幫忙。”葉小曼擔憂地皺著眉。
“我相信小雪。”凌威低聲說道：“憑她和我的身手，絕對應付得了楚天放和劉一虎等人.”
凌威的性格葉小曼很清楚，決定了的事很難更改，尤其是這種危險的時候，他總會為別人考慮周全，似乎有點傻，但葉小曼偏偏有點喜歡這種傻勁。這種時候她也不愿掩飾自己的情緒，俏臉微揚看著凌威線條硬朗的臉頰和劍眉朗目，嘴角露出一絲微笑：“要是有危險就立即回來，我等你。”
“傻丫頭。”凌威愛惜地拍了一下葉小曼的臉頰，然后轉身彎腰，消失在洞口。
葉小曼呆呆愣了一下，忽然沖著洞口喊道：“凌威，你敢罵我傻丫頭，你等著，回來我一定找你算賬，你記住了，一定要回來，不然我一輩子等在這里。”
葉小曼的話凌威沒有聽見，進了洞，腳下竟然是向下的一條路，又轉了一個彎，眼前豁然開朗，也是一片蒼茫的山野，不過灰蒙蒙光線比較陰暗，只看到輪廓。腳下是一層厚厚的落葉，四周好像是一片樹林，樹都是很粗大，但不是很密集，三五錯落，顯得稀疏。每棵樹之間都有很寬距離。
凌威向前走了一會，忽然愣住了，那些樹之間看起來都是通道，但走幾步就會遇到一顆大樹擋住去路，饒了一會竟然不知道如何走，轉身一看，就連來的道路都消失得無隱無蹤。
望了望天空，不知何時變得更加陰暗，四周靜悄悄，就連一只小鳥都沒有，凌威有點焦急，沒想到幾棵大樹就把自己困住了。思考了一下，又向前走了幾步，同樣一棵大樹攔在面前，這次他沒有繞道，而是一個猿猴上樹的動作攀上樹干，迅速向上爬，樹冠很大，在上面看起來密密麻麻連成一片，竟然看不到地面，自然也看不到路，遠處因為光線暗也是模糊一片，極目遠眺，有時候一點用也沒有，至少現在是這樣。凌威不由得苦笑了一下，一屁股坐在一根樹干上，呆呆發愣。