圖海種樹，彰泰乘涼，倒霉的是夏國相，真正受益的卻是隔岸觀火的盧胖子。隨著損兵折將又糧草火器一起告罄的夏國相被迫撤軍，胖子軍擺脫吳老漢奸直接控制后的第一次大危機終于度過，相當長的一段時間內，胖子軍可以不用擔心來自本家宗主的暗中威脅，胖子軍內部的吳軍老人不用面臨站隊的問題而四分五裂，可以團結一致，齊心協力來對清軍和耿精忠軍的直接威脅，盧胖子身上的各種壓力也為之大減——畢竟，明槍容易擋，暗箭最難防。
至此，胖子軍周邊的混亂局勢基本明朗，岳樂率領的十二萬大軍盤踞在揚州北面的淮安府黃河以北，威脅胖子軍的北大門揚州府；西線杰書、尼雅翰和希爾根三支清軍分別駐扎在滁州、銅陵和安慶等地，共計兵力約十一萬，但因為要保衛城池和防范吳應麒、尚之信和耿精忠諸路兵馬的緣故，真正能夠投入江南戰場的軍隊最多只有七成。
胖子軍南線的情況更復雜，胖子軍、耿精忠軍、鄭經軍和浙江清軍四股勢力共計兵力超過十萬，但互相鎖著連環結，一個牽制著一個，先出手者最有可能倒霉，所以四股勢力都努力保持著克制，都盼望著其他三家打一個你死我活，然后再自己出來撿便宜。而胖子軍雖然身處風暴之眼四面環敵，卻仗著河流山川湖泊之險，將士精銳，也仗著手握天下財富精華之地，糧餉豐厚，物產富饒，除非敵人同時四面來犯，否則不管單來任何一路，胖子軍都有絕對能力與絕對自信將之擊退，甚至全殲。
面對這樣的局面，手握天下糧倉華夏銀庫潛力無限的盧胖子當然希望越晚決戰越好，用時間去拖垮螨清朝廷瀕臨崩潰的財政，也拖垮后勁絕對不足的耿精忠和鄭經，高筑墻緩稱王專心壯大實力，待到時機成熟再亮劍天下。所以盡管手握相當勝算，盧胖子還是理智的保持了克制，命令四大軍團絕不可主動出擊，守住地盤消耗時間，就是勝利！四面八方的敵人想來就來吧，胖爺我的堅城利器在等著你們！你們身邊的豺狼餓虎們也在等著你們離開老巢！
同樣面對這樣的局面，也面對盧胖子烏龜不出頭的無恥戰術，盧胖子的倒霉對手們卻個個急得跳腳，進攻沒有勝算，對耗又耗不贏盧胖子的滿身肥膘，最大的指望就是盧胖子主動出擊，在比較有把握的防御戰中尋找勝機，再或者就是指望其他人當出頭鳥當馬前卒，先消耗掉盧胖子的一部分實力再出來揀便宜，但是這世上又有這么好的事嗎？世上有這樣的傻瓜去當馬前卒當替死鬼去擋盧胖子的槍口嗎？
或者新近榮封寶郡王的彰泰彰王爺是這樣的傻瓜，可惜他恢復安遠靖寇將軍職位后，仍然統領的只是安慶的三萬多軍隊，距離盧胖子太遠，想打也打不著，而且彰王爺雖然該死，他麾下的三萬多大清將士卻是無辜的，岳樂還不忍心讓這些無辜將士為彰王爺陪葬。
所以沒辦法了，安王爺岳樂也只好把目光定焦到了新近與盧胖子翻了臉的耿精忠身上，指望他能搶先與盧胖子開戰，消耗盧胖子的部分實力。而咱們的靖南王耿精忠耿王爺，也已經親自率領著兩萬兵馬，在正月十六這天抵達了耿軍新近占領的金華府義烏縣城，準備親自指揮北路軍與盧胖子爭奪江南，用江南豐足的錢糧來徹底彌補自軍的財政短板。——順便說一句，三藩之中，最窮的也就是這位耿王爺了。
抵達了耿軍北路軍主力所在的義烏縣，剛了解了一下浙江北部的具體情況，耿精忠耿王爺的屁股還沒有坐熱，岳樂的密使就已經來到了義務，約耿精忠出兵與浙江清軍聯手攻打盧胖子和劉國軒，事成之后，岳樂就把浙江全境送給耿精忠，并極力促使康麻子準許耿精忠稱帝，與耿精忠同分天下。不過耿王爺也不是傻瓜，一邊與岳樂虛與委蛇不斷這層關系，一邊再派使者出使南京，向盧胖子表達歉意并要求盧胖子供給糧草軍餉，以便自軍攻打紹興寧波，拔掉清軍在浙江的最后釘子，還有就是積極備戰，隨時準備向北出兵。
耿王爺不傻，咱們的盧三好更不是傻瓜，耿精忠的使者再次抵達南京時，夏國相被彰泰貝子爺奇跡般打跑的消息已經傳到了南京，心中大定之下，盧胖子對耿精忠的使者自然沒有什么好臉色，不僅拒絕耿精忠的歉意，更斷然拒絕耿精忠的要錢要糧要求，一口咬定自己純潔的心靈被耿精忠使者黃焜傷害過大，已經無心再與耿精忠延續盟約，除非耿精忠先拿下寧波和紹興二地，殺光那里盤踞的清軍殘余，不然盧胖子絕不考慮與耿精忠重訂盟約！
除此之外，盧胖子還更加無恥的向大舅哥尚之信派去信使，請求大舅哥為自己主持公道，出兵福建為自己的小老婆報仇，攻打耿精忠的老巢福州府。當然了，盧胖子的這封信送到尚之信面前后，馬上就被大王子擤了鼻涕——操！你這個小胖子甩了我年長色衰的妹妹，另娶了年輕漂亮的小狐貍精，還想讓我這個大舅哥出兵為你的小狐貍精報仇？你當你大舅哥是二？
盧胖子的答復當然在耿精忠的預料之中，不過鑒于浙江北部復雜的局勢，耿精忠并沒有暴跳如雷的立即出兵和盧胖子火并，而是派出了使者和岳樂聯系，向岳樂提出了一個聯手條件，那就是浙江清軍必須打下劉國軒盤踞的杭州城，然后把杭州的臨安縣和昌化縣借給耿精忠，耿精忠就和岳樂聯手揍盧胖子！
耿精忠也知道岳樂很難能答應自己的條件，但耿精忠并不在乎，耿精忠這封信最大的目的是想告訴岳樂，我靖南王爺不傻，你不出手拿出誠意，我就絕不可能和你聯手，更不會給你當出頭鳥替死鬼，和盧胖子打一個你死我活讓你岳樂揀便宜，你不先動手，我就絕不動手。所以只要這封信送到了岳樂面前，耿王爺的目的也就達到了。
因為中心地帶被胖子軍嚴密控制的緣故，耿精忠的使者只能從海上繞路或者從江西、安徽繞路才能把信送到岳樂面前，本來這一來一回又會耽擱浪費不少的時間，為盧胖子爭取到不少寶貴的時間。但就在這個時候，一個意外發生的情況，卻險些打破了這各路勢力互相牽制掣肘的僵持局面——南京府江浦知縣陳君恩向盧胖子奏報，移駐滁州的螨清康親王杰書出兵三千，搶走了江浦縣滁河以北的東葛西葛二鎮，并以此為前進基地，騷擾破壞江浦縣春耕，大肆捕殺已經剪辮蓄發的江浦縣百姓！
本來兩個人口加起來還不到五百戶的小鎮根本無關痛癢，丟了盧胖子也不心疼，但是在這攸關全年大計的春耕時節，清軍竟然還來搞破壞阻撓江浦百姓春耕，想讓江浦百姓來年餓肚子，一貫自詡為愛民如子盧胖子就忍無可忍了。
“出兵！馬上出兵！”盧胖子一拍桌子，鐵青著肥臉吼道：“讓全節率軍五千渡江，到江浦縣增援，干掉那里的滿狗！把滁州滿狗徹底打怕，讓滁州滿狗做夢都不敢夢到南京府的土地！”
“大將軍且請息怒。”姚啟圣開口說道：“滿狗騷擾我軍邊境，破壞我軍春耕，確實可惡，也一定要打下滿狗的這股勢頭。但學生認為，既然要打，那就別小打，直接大打，和滿狗杰書大打一場，拔掉這顆插在我們肚子上的這顆釘子！”
“軍師言之有理，我贊同。”王少伯附和道：“滁州四面環山，地勢險要，易守難攻，又離我軍主城南京城僅有百里，時刻威脅著南京安全，不如早些出兵攻取，以此地為緩沖拱衛我軍的南京安全。將來滿狗四面來犯，我軍也可從容迎戰。”
“錯，正是為了將來，所以我到現在都沒有去打滁州。”盧胖子搖頭，微笑說道：“滁州確實是地勢險要，易守難攻，不拔掉這顆釘子我們的南京腹地就不得安寧，可就是因為這個緣故，我才不急著拿下滁州，把這個軍事要地繼續留給滿狗。”
“為什么？”姚啟圣和王少伯等人一起驚訝問道。
“當然是為了更多的滿狗主動送上門來送死。”盧胖子露齒一笑，招手把姚啟圣等人叫到地圖沙盤前，指著沙盤說道：“你們看沙盤上的滿狗旗幟，除了東面的大海外，滿狗實際上已經從西北南三面把我們團團包圍，也就是已經完成了戰略包圍圈，可滿狗為什么到現在還不敢發起進攻？最大的原因就是滿狗軍隊的總指揮岳樂！”
“岳樂很清楚，現在的滿狗軍隊在質量和武器上已經不是我軍對手，無論野戰還是攻城戰都幾乎沒有勝算，僅有兩個希望一是讓我們義軍自相殘殺，二是希望我軍主動進攻，寄希望于我軍露出破綻后發制人。在這種情況下，我如果出動重兵攻打滁州，那么就是讓岳樂的第二個希望如愿，滁州偏偏又是易守難攻的地形，還有著杰書的三萬守軍，戰事一旦進展不利，我們背后的耿精忠馬上就有可能乘機發難！這么一來，岳樂的第一個愿望也達成了，我們也就有可能露出破綻了！”
“原來如此。”姚啟圣點頭，恍然道：“原來大將軍是想以不變應萬變，堅持采取守勢，讓滿狗先動手，運動中露出破綻，然后我軍再后發制人。”
“還有兩個原因。”盧胖子豎起兩個肥手指，不動聲色的說道：“一，消耗滿狗國力，滁州四面環山，糧產不豐，杰書的三萬大軍全靠廬州和鳳陽從陸 路供給，運輸不便路途消耗驚人，安徽雖然也是糧產區，但鳳陽和廬山的軍糧供應量加起來，還比不上我軍控制地中軍糧供應量最小的揚州府，和我們供應軍糧最多的蘇州府比起來，更是只有蘇州的十分之一！長期以往，杰書難以支持，必然圖謀打破僵局，主動出擊。另外，廬州和鳳陽的糧食全部供給給了滁州，岳樂就更別想從安徽調糧維持了。”
“第二嘛，滿狗完成了對我軍的戰略包圍，杰書又象一把尖刀一樣抵住了我們的胸腹要害，形勢對滿狗有利，滿狗朝廷必然一再催促岳樂進軍，岳樂也會倍感壓力，時間久了，岳樂就算想再堅持下去，滿狗朝廷也不會答應了。到時候，滿狗皇帝要不然就是逼迫岳樂出兵，逼著岳樂露出破綻，要不就是…”
“要不就是滿狗皇帝御駕親征！”王少伯替盧胖子說出夢寐以求許久的心愿，然后說道：“學生明白了，東家是想給滿狗皇帝看到一點希望，讓他逼滿狗主力主動出擊，我軍以逸待勞，勝算自然比主動出擊更大。如果岳樂不聽滿狗皇帝的，滿狗皇帝自然也就得再次考慮御駕親征了。”
“明白就好！”盧胖子大力點頭，獰笑說道：“還有一點，你們說的什么滁州是抵住我軍心窩的尖刀，依我看來簡直就是一個笑話，滿狗杰書連渡船都沒有，拿什么渡江打我的南京？既然這把刀子根本威脅不到我們，倒不如把他留在那里生銹，讓他去掏空滿狗的最后國力！也給滿狗皇帝留下一個最后念想！”
姚啟圣等人見盧胖子決心已下，便也不再堅持，只是馬上著手準備讓全節的五千軍隊出擊，去趕走威脅江浦縣境的杰書軍隊，同時姚啟圣又提議讓全節攻占滁州通往江浦的必經之路柳塘山，在那里修筑堡壘緊扼杰書南下道路，以便駐軍長期堅守，盧胖子一聽十分滿意，當即點頭同意。
盧胖子說的軍糧供給量實際上就是漕糧征收量，并不是完全準確，因為氣候、環境、人口和水利各種限制，安徽鳳陽府產出的糧食除去地方百姓消耗外，每年只能拿出六萬石糧食供給螨清朝廷，廬州更是只有一萬石。而盧胖子控制的州府中，除去西大門太平府的產糧全部留在地方外，南京府一年能給盧胖子供給十三萬石軍糧，常州是十七萬五千石，鎮江是十萬兩千石，最少的揚州府也是九萬七千石，至于蘇州府，其實也沒有鳳陽和廬州加起來十倍七十萬石那么夸張——才六十九萬七千石！這一下，朋友們該明白盧胖子為什么有信心耗死清軍了吧？
不管怎么說，盧胖子這個烏龜不出頭的戰術切切實實是打在了螨清朝廷和螨清軍隊的軟肋上，西線和南線還好點，糧食勉強能夠自給，北線就慘得不能再慘了，十二萬大軍全靠自己都不夠吃的直隸山東支撐，淮安又因為黃河改道淹沒良田，無力再為岳樂大軍提供糧草支持，岳樂軍隊里吃的每一顆糧食每一根馬草都必須從一窮二白的后方運來，長期下去如何得了？螨清朝廷一日三次催促岳樂進軍，正副主帥岳樂和董衛國急得嘴唇起泡，卻偏偏無計可施。
二月初十，圖海和尚善快馬回到江蘇淮安府清河北面的岳樂大營，順便還給岳樂帶來了一千斤磨破嘴皮才從彰泰貝子爺那里弄來的三好炸藥和一批——當然是從夏國相手里繳獲的。一瘸一拐的進營與岳樂剛一見面，圖海立即迫不及待的問道：“王爺，盧一峰狗賊的揚州軍團有沒有什么異動？有沒有北上？”
岳樂苦笑，半晌才答道：“兩萬蒙古騎兵渡河進駐淮安府，九次南下寶應挑戰，寶應吳狗就是閉門不戰，高得捷那個反賊更是連高郵都沒來過，看模樣，盧一峰狗賊是鐵了心要逼本王主力渡河決戰了。”
“那朝廷呢？”圖海又問道：“主子可有旨意？”
“這個當然有。”岳樂苦笑說道：“你走了這段時間，主子已經來了十二道圣旨，口氣一道比一道嚴厲，都是逼著我軍渡河，南下去和吳狗決戰。”
“如果有勝算，那怕有兩三成的把握，我們還用得著主子這么催？”圖海長嘆一聲，也是對眼下的情況束手無策。
“安王爺，這樣下去不行啊。”尚善皺眉說道：“夏國相狗賊被彰泰那個蠢貨走狗屎運打跑了，盧一峰狗賊沒了最大的威脅，肯定是憋足了勁要耗死我們，我們再這么按兵不動下去，不用吳狗動手，朝廷里的唾沫星子恐怕都要把我們淹死了。”
“這個倒肯定不會。”岳樂更是苦笑，“因為在被唾沫星子淹死之前，我肯定早就又被削去親王頭銜，解除一切職務，回去閉門讀書去了。”
圖海和尚善一起大笑起來，笑容卻同樣的苦澀，無奈之下，尚善只得建議道：“王爺，要不我們就渡河吧，主力渡河去和吳狗主力決戰，也許還有那么一星半點的機會，但如果不渡河，就一點機會都沒有了。”
“可就算渡過了黃河，我們還是沒有一星半點的機會。”岳樂更加無奈的說道：“難道你們會指望盧一峰狗賊象夏國相狗賊那么蠢，給我們池州那樣的機會？”
“那倒未必，只要盧一峰狗賊的主力北上和我們決戰，我們就有機會。”尚善答道。
“什么意思？”岳樂疑惑問道。
尚善和圖海對視了一眼，然后尚善咳嗽了一聲，低聲說道：“王爺，我和圖中堂這次給你帶回來了一千斤三好炸藥，又在路上商量過了，認為以目前的局勢，我們唯一的獲勝希望，可能就是洪澤湖那道高家堰了。”
“你們又想炸壩，拉高得捷吳狗的軍隊給蒙古軍隊陪葬？”岳樂低聲問道：“本王已經在這么做了，可高得捷狗賊就是不上當，又能有什么辦法？”
“夏國相狗賊已經退兵，耿精忠小兒是個扶不起來的阿斗，恐怕很難對盧一峰狗賊形成有力牽制，光是干掉吳狗高得捷兵團只怕也不夠左右戰局了。”尚善壓低聲音說道：“舍不得孩子套不來狼，我們想請王爺兵行險著，拉盧一峰狗賊給我們的十二萬大軍陪葬！”
“拉盧一峰狗賊給我們的十二萬大軍陪葬？”岳樂幾乎懷疑自己耳朵聽錯了。
尚善點頭，又低聲說道：“我們是這樣想的，現在夏國相狗賊已經退兵，盧一峰狗賊的西線壓力大減，我南征大軍主力如果渡過黃河南下，神速推進到寶應以南的界首一帶，十二萬大軍全部用來當做誘餌，以盧一峰狗賊的用兵習慣，必然親自領兵來與我軍決戰，我們再且戰且退，把盧一峰狗賊的主力誘到淮安附近。然后，拉盧一峰狗賊和我們這十二萬軍隊同歸于盡！”
“你們瘋了？”岳樂低聲驚呼起來，“為了對付盧一峰狗賊和他的部分主力，竟然要用我們十二萬大軍和他同歸于盡？”
“奴才認為值得。”圖海開口，低聲說道：“江南吳狗以盧一峰狗賊為首，內部隱患與分歧同樣非常嚴重，除了盧一峰狗賊之外，其他并無足以號令全軍能夠服眾的帥才，盧一峰狗賊一死，江南吳狗立即四分五裂，我們在西線的軍隊也就有了機會。我們這十二萬大軍是什么德行王爺你比誰都清楚，連勒爾錦貝勒爺手下那支從廣東江西搜羅來的殘兵敗將都不如，反正派不上用場，倒不如拿來為友軍創造機會。”
岳樂沉默了，尚善說道：“王爺，其實說是拿這十二萬大軍和盧一峰狗賊同歸于盡，也只是一個說法，我們傷亡不會有那么大，第一，我們十二萬大軍肯定要留一部分在清江保護糧道，第二，有城池保護的淮安城里可以駐扎收容一部分軍隊，第三，我們引誘盧一峰狗賊北上時，可以提前撤退和轉移一部分軍隊，我們的損失不會有那么大。”
“總之，我們要自己都忘了高家堰這個危險，要讓盧一峰狗賊認為我們沒在打高家堰的主意，只是想和他在揚州府決戰。”圖海沉聲說道：“只要盧一峰狗賊親自領兵北上，來和我們在北線決戰，我們就有機會了。所以，我們除了拿出十二萬主力做誘餌，其他再無辦法。”
岳樂又沉默了許久，好不容易才遲疑著說道：“反正皇上催我渡河催得那么緊，不給皇上一個交代也不行了，那就先渡河到界首扎營吧，至于用不用你們的招數，先暗中做好準備，到時候看情況再決定。”