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“大家都應該知道，第四王朝建立的時間很短，就崩潰了，數百年的戰亂，才形成了大陸現在的格局。菲尼克斯公國所在的位置，原來是第四王朝流放犯人的所在，這里土地雖然肥沃，可是太過偏僻，只有兩條路連接外面的世界。”
薩林一邊聽庫克男爵復述歷史，一邊和自己記憶中的知識對照，很快就明白了事情的起因。
第四王朝的崩潰，說起來還和菲尼克斯公國有關。這里本是流放犯人的地方，犯人在這里自生自滅。時間一久，這片肥沃的土地上，人口開始膨脹，逐漸形成了一個無法管束的區域。
第四王朝擁有整個大陸，對這一點點地方并不在意，一直到黑魔法師的出現，才讓第四王朝警覺起來。
黑魔法師到處設立祭壇，以維護正義之名處決敢于反抗的人，并且頻頻發動襲擊，向其他地區滲透。當時神圣教廷還沒有組建，但是已經有不少的人在信仰光輝之主，并且獲得了神術。
其中有一個預言師發出警告，大陸將因為黑魔法師的存在而崩潰。
第四王朝的皇室并不信仰什么光輝之主，但是皇室擁有大量的魔法師，煉金術師，還有占星師。
占星師也發出了類似的預言，皇室頓時無比緊張，決定派兵剿滅叛亂。
這次清剿，就是第四王朝覆滅的開始。連續幾次清剿失敗之后，黑魔法已經蔓延開來，控制了如今大部分秦因帝國的領土。第四王朝的皇權因此衰弱，地方貴族崛起，然后就是諸侯反叛。
第四王朝茍延殘喘，又維持了一百多年，已經無法控制整個大陸，于是承認了十多個公國的獨立。這并沒有阻止大陸繼續動蕩，割據的諸侯也沒有停止對黑魔法的圍剿。
在這期間，一個家族崛起，并且迅速的消滅了大量的黑魔法師，吞并大陸東部領土，這就是秦因帝國的前身。這個家族擁有數量龐大的魔法師，野心勃勃的想要建立第五個統一大陸的王朝。
而這個時候，神圣教廷也因為連年的戰亂而壯大起來。人類在絕望的時候，往往會尋求心靈上的寄托，避免精神崩潰。神圣教廷的牧師迅速的擴張隊伍，并且扶持起了唐古拉斯帝國。
最終，靠傭兵起家的斯科琴亞帝國，靠教廷扶持的唐古拉斯帝國，靠魔法起家的秦因帝國，還有第四王朝殘余力量組建起的云流帝國分割了梅爾斯大陸。在這四個帝國之間，是依附于帝國的十幾個公國，形成了緩沖地帶。
唯一不同的就是菲尼克斯公國，這里是黑魔法起源的地方，秦因帝國的貴族沒有誰愿意來統治這里。最后，秦因帝國決定在這里分封出一個公國，這就是菲尼克斯公國的起源。
菲尼克斯大公是當年秦因帝國皇帝的愛將，戰無不勝，被稱為不死鳳凰。在他的鎮壓下，黑魔法在數十年內銷聲匿跡。
“我被陛下派到這里，實際上就是監視黑魔法師的。這個城堡，原來也屬于一個黑魔法師。這里連續多年出現了莫名其妙的死亡事件，并且有形跡可疑的人出沒。大公上報帝國，帝國十分重視，派出了大量的人手，駐守在幾十個古老的城堡內。”
“為什么這里沒有魔法師？”薩林很奇怪的問。如果要對付黑魔法師，最好的辦法就是用魔法師來剿滅。秦因帝國最不缺的就是魔法師，而這個城堡內，薩林到現在也沒發現有半個魔法師存在的跡象。
庫克男爵苦笑道：“本來有一個大魔法師，去年的這個時候，他帶著學生跑去太陽城了，說有事情可以去叫他。你知道，我只是個男爵…”
“那我們怎么辦，只能死守？”艾尼不滿的問。
“還是先聽聽男爵大人的意見吧。”薩林打斷了艾尼的話，這個時候抱怨是沒有意義的，他理解艾尼的心情，自己何嘗不是跟著倒霉的人。
“這個城堡有600名士兵，120名強壯的仆人，還有大概300多婦女，兒童，手工藝人等等，能夠戰斗的，湊起來不足1000。我們沒有力量出擊，只能固守。120里外還有一個城堡，那里人手比較多，也有魔法師坐鎮，會發出求救的信號的。我們只能等太陽城的救援了。”庫克男爵無奈的說著。
他的士兵數量已經超過了帝國標準，是皇帝陛下特許的。如果不是人在菲尼克斯公國，早被下議院的人彈劾了。即使如此，他也沒有任何把握對付黑魔法師，尤其是已經擁有雙頭鷹的黑魔法師。
“男爵大人，這些士兵武力如何？”薩林見庫克男爵有些絕望的意思，生怕他放棄了抵抗。男爵被抓未必死掉，還有利用價值。自己要是被黑魔法抓住，就徹底完了。一個魔法師的靈魂，對于黑魔法師來說，比普通人值錢一萬倍。
“斯佳是中級劍師，她手下還有9個初級劍師。600士兵中大部分都是初級劍士，只有軍官才能強一些。”
“男爵大人，還有我們在。”弗朗明哥沉聲道。
庫克男爵眼睛一亮，是啊，薩林雖然只是個一級魔法師，但是這可不是野戰，在城堡里，薩林的力量會被最大限度的開發出來。弗朗明哥他們也都是劍師級別的，城堡的高級力量等于長了幾倍。
黑魔法師雖然強大，可并非像正常魔法師那樣操縱元素力量，普通士兵也能殺死黑傀儡，自己這么多劍師，對付無頭騎士也能做到。至于黑魔法師是否會親自出手，就要聽天由命了。
庫克男爵不是廢物，他自己也是個修煉勤奮的劍師，只要敵人不是主力攻打城堡，未必就沒有勝利的希望。
“男爵大人，城堡內有沒有專門的魔法實驗室呢？艾尼先生是一個煉金術師，我也會煉制一些普通的魔法藥劑。”薩林想，既然原來的魔法師跑去太陽城了，那么自己就別客氣了，他要是留下什么，全部給他用掉。
庫克男爵只猶豫了一秒鐘，就答應了薩林的要求。
生死關頭，他也不在于得罪什么大魔法師了。這件事情要是鬧到皇帝陛下那里，自己也占著道理。如果死了，就連官司都沒的打。
“斯佳，帶艾尼和薩林去實驗室。”
“是，大人。”
薩林站起身來，跟著斯佳走到門口的時候，突然回頭，對庫克男爵道：“男爵大人，希望您不要和士兵說發現了雙頭鷹的事情，只說有黑傀儡出沒就可以了。”
庫克男爵點頭答應，心中對薩林有了幾分期待。這是個非常正統的魔法師，臨危不亂。自己如果是不是被薩林提醒，恐怕消息就泄露了。他立刻醒悟，如果被士兵知道有雙頭鷹出現，恐怕士氣立刻會崩潰掉。
“斯佳，除了你的人，誰也不許上塔樓，明白嗎？”
斯佳點頭，一言不發的帶著薩林和艾尼離開了書房。席卡左右看看，也跟著薩林離開了。別人說的話她也不懂，留下來一點意思都沒有。
魔法實驗室并沒有上鎖，在大魔法師看來，整個城堡也不會有人敢進入這個房間半步。無論魔法在秦因帝國多么繁榮，對于普通人來說，魔法師還是太過神秘了。對于神秘的事物，人類總是敬而遠之。從某種意義上說，魔法師已經超脫了人類的范疇。
魔法師對一切都抱著好奇的心態，去研究，去分析，去還原。自然女神隕落之后，信仰神靈的魔法師就逐漸的減少，到了今天，已經沒有一個魔法師再去信仰什么。
魔法師的存在，是為了洞悉這個世界的真實。
這句名言，被銘刻在每個魔法師的心中。
斯佳把三個人送到了魔法實驗室的門口，薩林一腳在門內，一腳在門外，回頭對斯佳道：“其實，黑魔法也沒什么可怕的。”
“你是魔法師，當然這么說。”斯佳雖然恢復了戰斗意志，卻無法改變對黑魔法的恐懼。如果是黑傀儡的級別，她當然不怕，可是敵人是擁有雙頭鷹的黑魔法師。
無頭騎士和憎惡龍獸曾經是整個大陸的噩夢，上億的人因此死去。
“你害怕，是因為你不了解。如果你有機會接近黑魔法師，即使你只是個初級劍士，也有可能殺掉他。”薩林說完，也不等斯佳回答，退后一步，關上了實驗室的大門。
斯佳呆立在走廊內半晌，眼中終于出現了堅毅之色。自己是天才劍師，無論有什么困難，都應該用手中的劍去解決。一味的退縮，是停滯不前的征兆。
她心中感激薩林的指引，對著門行了一個劍士禮，轉身離去。
實驗室很大，有三張桌子，后面的套間是個小書房，不過里面沒有什么珍貴的魔法書籍，只有一些在秦因帝國隨處可見的書。
桌子上的實驗器具都在，顯然，那個大魔法師并沒有足夠大的空間裝備。四周墻壁上全是一個個的空格，木架上擺放著大量的魔法材料。薩林隨意看看，都是很便宜的東西。貴重材料想必比魔法師帶走了。
艾尼有些失望，薩林拍拍他的肩膀，道：“艾尼，即使這里有什么珍貴材料，我們也無法利用。”