東水關外村店當中，酒宴猶酣。
二月二飲屠蘇當早，這場酒宴其實開始得并不算晚。可聚集的人既多，又是一般同樣遭際，志趣相投的倒霉漢子。越喝大家興致越高，眼看得就已經要到掌燈時分了。
說起來陳五婆這次本錢下得著實不小。酒席吃得殘了，馬上就有新的肴果再布上來。一壇接著一壇的屠蘇，就從來沒有斷過。天河傾倒一般在席間流淌。
整魚塊肉，上好的河州羊，也不知道預備了多少。
本來大家還有點提心吊膽的，尤其擔心這么多前拱衛禁軍的人聚集，該管將主會來驅散。結果從開席到現在，鬼影子都沒看見一個。當下人人都是暗贊陳五婆面子夠奢遮，連常將主等人都不得不周全。
原來只是陳五婆自家聚攏的四五百人在這里大吃大喝，后來更多拱衛禁軍的人聞訊而來，叉手行禮過后坐下便吃。只要都是拱衛禁軍挨過苦的，陳五婆也一視同仁，全都接待。預備的食材不夠，就趕緊遣人去汴梁城中現買去。反正管大家酒足飯飽，賓主盡歡。
大家都是挨苦挨得久了，今日撈著了就沒人打算放過。吃醉了到后院摳喉嚨吐出來，吃飽了就歇歇等會兒再吃。還有人將家眷喊來的，雖然不能入席，可是包幾塊肉半條魚送出來讓家眷回去熱熱打個牙祭，也沒人管他們去。
這個村店左近，人來人往，沸反盈天，大家口口聲聲。都是在夸陳五婆仗義，贊他的奢遮。
說到后來，就全是羨慕了。
大家都是拱衛禁軍出身的，一樣的倒霉鬼。陳五婆前些年的慘淡日子大家也不是不知曉，聽說還賭球輸了。欠下一大筆債，四下容身不得。怎生就突然這般豪闊起來？要是說他背后沒有貴人幫襯，那是誰都不信。
可但有貴人，怎么又看得上他們這幫窮漢？說是要打要殺的，原來的撲社兼打行。幾百條漢子隨時可以召集得起來。用不著這般大的場面。那貴人如此幫襯陳五婆，難道是看中了他，拿他當兔子？憑著陳五婆那尊容，也不大像回事也么哥……
吃喝之余，人人心里都揣著炭團也似的心思。不管怎么樣，陳五婆算是發達了。他也算仗義，還肯幫襯袍澤一把。今日聚會。想必有用得到大家處，大家都苦挨夠了，說什么也要硬湊上去。就算是走私傷人搶賭坊瓦子地盤，說干也就干了，一條賤命。有什么好顧惜的？反正賣給大宋官家，這官家都不肯要！
大家都揣著結好陳五婆的心思，卻沒想到陳五婆在延客之后又說去陪什么要緊客人，另尋了一個所在關門吃酒。外間有他心腹弟兄守著，有些人面生，看起來就是不好相與的。大家就算是再急切不敢上去啰唣——倒不單單是怕了那幾條身上明顯有血腥味道的面生漢子，更多還是怕得罪了陳五婆，讓他心頭不快。
只好回轉過來繼續喝酒。一邊胡吃海塞，一邊猜測陳五婆背后貴人是誰。再說些同是拱衛禁軍出身之人現在近況，時間也好混得很。反正不等到陳五婆露面，大家絕不離開。
“……俺瞧著五哥背后，準定是哪位禁軍當中有數將主。說不得還是橫班，要不然怎生有如此手面？”
“禁軍將主。瞧著俺們跟瘟神也似，誰還愿意沾惹俺們這些倒霉前軍漢？俺們瞧著將主。恨不得將他們從馬上扯下來打一頓。將主瞧著俺們也是一般。相看兩相厭……要是五哥背后真是那位將主，俺就當白擾了五哥這一頓，回去繼續打俺的更去。反正有個更棚子，每日三十文飯食錢，七文柴炭錢。俺媳婦克死了，半饑半飽，也熬得下去。這口負屈的氣不出，誰給趙官家賣命，誰就不是爹生娘養的！”
“若不是禁軍將主，又是何等人物？難道是那些文臣大頭巾？那些酸子，比起將主輩還要瞧俺們不起。掃一眼都覺得臟了自家眼睛，還能巴巴的到車船務來尋著陳五哥？前些日子五哥帶著大家扛包搬運的時侯，身上汗臭，就是俺們也能被熏一個跟頭。那幫酸子，怎么會如此？”
“不是文臣，不是將主，還能是何人？難道是哪位豪奢商家？是要占了哪家瓦子，還是搶哪家賭坊？販私鹽？還是干脆向北去販馬？要只是在汴梁，五哥讓俺做什么，俺便做什么。離了此間卻是不成，俺還有娘老子在堂，跟著俺一起苦熬度日。俺走了，他們又便如何？”
“哪能是商家就有如此場面的？拱衛禁軍的事情這些商家沾惹上了，將主們都要尋他們說話。輕則破大財，重則干脆就沉了汴河。沒看見今日常將主看到俺們這么多拱衛禁軍的倒霉漢聚集，都沒有來啰嗦一句？放在往日，早哨棒鞭子劈頭蓋臉的過來，讓俺們散去了。要說五哥身后不是什么大有地位的人，俺卻是不信！”
“管那直娘賊的貴人是誰，只要讓俺再過幾日如今日一般的快活日子，讓做什么，便是什么。說起來也是見了鬼，聽俺女眷說，今日在南門內，原來在左營的潘六郎也在請以前袍澤吃酒，不過沒恁大場面就是。俺女眷問俺回頭去不去那里再帶些吃食。難道現在又有什么事情，用得著俺們這些倒霉軍漢了？”
“現在說這些又有鳥用，等五哥出來罷。他陪的客人，定然是那貴人心腹，有什么要緊事情交待。直娘賊，別看俺現在有酒了，說的都是實心話。有什么事情，今夜做起來便罷！俺們不欠趙官家什么，也不服他的王法鳥拘管！”
一眾前拱衛禁軍軍漢吃得醉醺醺的，夾七夾八的議論不休，差不多人人都在那里拍胸脯，表示這條命就賣給陳五哥了。誰要下軟蛋。就不是好種操的。
等到這村店四下掌上了燈，才聽見低聲的呼喝聲：“五哥出來了！大家仔細些，聽五哥有什么交待！”
一眾前拱衛禁軍軍漢都停了杯中酒，眼巴巴的看向陳五婆來處。村店當中一下就安靜下來。壁上油燈啪的爆了一個燈花，都顯得清晰可聞。
眾人的目光當中。就看見陳五婆大步走出來。額頭上掛著的都是汗，也不知道是怎么來的。臉上也是紅彤彤的，不知道是吃了酒還是緊張。
他的長衣下擺已經挽了起來，戴著的璞頭也摘下。適才裝出來的大豪氣度不見了蹤影，恢復了拱衛禁軍前軍漢的本色。反而讓一眾弟兄們覺得親切了一些。
陳五婆大步走到廳堂當中。抬腳踩在一條長板凳上，目光炯炯，掃視周遭一圈。人人都迎著他的目光，滿眼熱切。
也許就是因為這些倒霉軍漢的熱切目光，終于讓陳五婆下定了決心。他狠狠一拍大腿。大聲開口：“弟兄們，今日這酒，吃得可爽利么？”
軍漢們爆發出一陣哄笑。人人高呼：“如何不爽利？謝五哥酒！”
陳五婆卻不笑，目光轉動，咬牙道：“酒吃得爽利，俺們這些倒霉去當拱衛禁軍的軍漢，胸中那團憤恨。可撒出來了？”
滿室當中，本來就沒什么人聲。陳五婆這一句問話一出，這安靜就變成了死寂。
胸中憤懣，雖然因為歲月的摧折。仿佛藏在了內心最深處。自家偶爾提及拱衛禁軍生涯，也變成了自嘲的口氣。可是這負屈之意，什么時侯又真正消失了？
整練八萬拱衛禁軍。從汴梁這個安樂窩里面被踢出來的，都是都門禁軍當中僅有的一些還有點骨頭，有點血氣。還愿意出兵放馬，廝殺征戰的軍漢。也是沒什么靠山，沒什么奧援。只能憑著性命本事換將來功名的窮軍漢們。
當日揀選拱衛禁軍出來，除了衛戍汴梁之外，就是準備調到陜西，調一部分西軍出來鎮河北河東。除了重整邊鎮之外再分化西軍勢力。是準備真刀真槍和西賊廝殺的！
這些都門禁軍中僅有的愿意上陣的窮軍漢們愿意賣命，可等著他們的是什么呢？
是被克扣。是被逐退。這些也還罷了。都門禁軍當中的黑幕，大家都已經看得多了，多少有些習以為常。可最讓人承受不了的，還是回到汴梁之后被嘲笑，被輕賤，被人當成瘟疫一般躲避防范，最后連自己都忍不住覺得自家遭際是活該！
這大宋，總是欠俺們一個公道！
陳五婆猛的擊桌，碗兒碟兒都跳起來，落地粉碎。
“這大宋，總是欠俺們一個公道！”
這一聲吼，在場中人，恍惚覺得仿佛是自己用最后一點血氣，大聲吼出來的！
場中一些人已經喘著粗氣站了起來，不過還有人反應得快些，惶然起身：“五哥，你這是要做什么？不會是準備做什么大逆不道的事情罷？”
一人猶疑，人人動容。哪怕最肆無忌憚的人這個時侯都有些害怕了。扯得龍袍，打得太子。造反可做不來！都門當中，還有號稱幾十萬的禁軍。哪怕得用者不過十一，能倉促召集起來對付他們的再打個一折。也不是他們這些手無寸鐵，毫無組織的前軍漢扛得下的。不管現在都門禁軍那些軍漢多么讓人瞧不起他們的戰斗力。
更何況大家自小都在汴梁長大，又如何在自家這過日子的地方作亂？
陳五婆再義氣，大家再負屈含冤。有些事情還是想都不能想。
趙家統馭大宋百余年，談不上深仁厚澤，至少在大宋上到士大夫下到鄉間黔首心目中也是根基穩固。在這些拱衛禁軍窮軍漢心目中也是一般。
看到有人起身想走。陳五婆哈哈一笑擺手：“俺何等人，敢行這大逆不道的事情？只是有貴人許俺，愿意給俺們討一些公道回來。也趁著現在局面，將俺們拱衛禁軍的冤屈。上達天聽。讓人在圣人面前遮瞞不得。說不得還有好大一筆財計，奉送到諸位弟兄面前，這等好處，諸位不想要，俺陳五婆自家也吃得下來。大家要去便去。俺就不送了！”
這番話一出，大家就有些半信半疑。陳五婆終于承認他背后有一個貴人。也算是說得坦白了。加上今日這一番好酒好肉的招待，往日照顧的義氣。讓諸人總算停了動作，一個個望向陳五婆：“五哥，有什么事情你便爽爽快快說罷。只要行得。俺們自然任五哥驅使。若是不成，五哥也莫怪俺們不講義氣。”
陳五婆哼了一聲，用指頭點點諸人：“你們這幫配軍，也直娘賊的就這點出息！俺陳五婆的性命不是性命？俺就想著去送死？”
教訓完諸人之后，陳五婆也再不藏著掖著，豎起兩指一臉神秘的侃侃而言：“球市子大家知道么？”
“如何能不知道？五哥在里頭，不是輸了好大一筆么？”不知道是誰接了一句。引起一陣低低的哄笑。
陳五婆笑罵一聲，接著繼續分說：“球市子正是南來之蕭言首倡，都門禁軍那些將主與之合作。在汴梁城搞起好大聲勢，賺得家家都是金山銀山。更有龍子鳳孫參與其間，這局面就是穩如泰山了。誰也扳搖不動。這南來子蕭言借此上位，又對禁軍財計事動手，在坐糶事上又挖了幾百萬貫出來，各家私分。南來子掛著應奉天家財計的差遣，就如當年朱緬一般欺瞞圣人，以為就沒人能動得了他！”
球市子底細。汴梁人多少知道一些。都門禁軍將門當日大張旗鼓的參與其間，更是汴梁人人皆知。后來嘉王趙楷更插手進這里頭，作為都城百姓。向來都有些關于朝局的小道消息流傳，哪怕販夫走卒也能扯上兩句，還往往用來在外鄉人面前顯擺，古往今來，概莫能外。陳五婆這番話，大家挑不出什么不是來。只是汴梁城中對于蕭言的評價或好或壞。現在還沒一個定論。
一個性子急些的人當下嚷嚷道：“五哥，這些事情。與俺們又有什么干系？”
陳五婆一瞪眼：“如何能沒有干系？喝俺們這些丘八的血，革退俺們這些丘八的名糧，輕賤俺們這些前拱衛禁軍窮軍漢的，還不是都門禁軍那些將主？他們欺瞞圣人，俺們就只好含冤負屈！那南來子和他們攪在一起發財，大筆的財貨又朝著天家應奉，俺們更沒一個出頭的日子！天幸有貴人看過去，只道讓這班人得勢，只會壞了大宋江山。要將這團黑幕捅破！前些日子朝局變化，說深了，你們這幫廝鳥也不明白。就告訴你們一件事情——那南來子要倒霉了！隱相已然接手他的差遣，要查他的帳目，旬日之間，圣人就要追究他操弄威權，辜恩溺職，連接在外軍鎮的重罪。再有錢也救不了他這條性命！”
河東生亂，蕭言要倒霉。近來就是汴梁最熱門的話題。汴梁中人，七彎八扯總和一個小官拉得上關系，各種各樣的小道消息能聽一耳朵。蕭言從灼手可熱的云端一頭栽下來，如此戲劇性的發展，汴梁中人再不談得個興高采烈就太對不起他們首都百姓的身份了。前拱衛禁軍的軍漢們雖然是販夫走卒之輩，卻不代表他們連這等大事都不知道。
只是大多數人還是糊涂，陳五婆巴巴的扯一大堆蕭言的事情，和他們這些倒霉前軍漢有什么干系？只有一些知道得多些的，心思靈敏些的，才隱隱覺出陳五婆話中深意。喘氣也忍不住粗重了一些——難道陳五婆背后貴人，竟然是那位爺？
陳五婆已然說得精神百倍，口沫橫飛：“蕭言要倒霉，跟著他一起行事的那些將主，同樣要倒霉！這樣才能貶逐奸邪，刷新朝綱。這個時侯，不將事情鬧大一些，將他們那些雞零狗碎都抖出來，還要等到什么時侯？份量不夠的話，只是去了蕭言一人而已，俺們還是沉冤難雪，就要趁著這個機會，將俺們拱衛禁軍的舊賬翻出來！蕭言罪重，那些將主的罪也不輕，還有站在背后為他們撐腰的那位龍子鳳孫，也得擔上干系，從此閉門思過。不該他的東西，就別亂伸手了！”
說到最后，他干脆雙手擊桌，吼聲如雷：“直娘賊，就在今夜。將俺們拱衛禁軍的冤屈都翻出來，拿到圣人面前，讓他看清楚，到底誰是忠，誰是奸！”
在場中人。人人聽得目瞪口呆。有些人聽懂了不住點頭，有些人還是懵懂，不過看著那些公認的聰明人在那里點頭模樣，自然也就覺得五哥說的是對的。人人都忍不住熱血沸騰，難道真的能借著這么一樁事情，將他們的冤屈翻出來，讓圣人好生為他們主持一次公道？
天有眼。俺們也等得到今天？
一個明白一些人壯著膽子顫聲問道：“五哥，你身后貴人，難道就是……”
陳五婆哼了一聲：“何必這么遮遮掩掩的，俺身后貴人，除了東宮儲君。還能是誰？俺為貴人賞識，豁出這條命去，也要將他交待的差遣辦好。你們跟隨與否，全看你們。雪前冤屈，得大富貴，你們不要。俺要！”
這下就全明白了，明白得不能再明白了。
其間內情，還是牽扯著天家奪嫡之爭！嘉王和太子的爭斗。也是汴梁人人皆知的秘密。此次太子就想借著蕭言，將嘉王也牽扯進來，一舉去了這個對頭。既然如此，就需要一件有份量的事情，拱衛禁軍這等事，就有足夠份量。將當日攪在一起的蕭言和都門禁軍將門。再加上站在他們背后的嘉王一起牽扯進去，讓圣人也不得不出手料理。再保嘉王不住。
今日這場酒宴，用他們這些只剩一條賤命的窮軍漢，就是為的這個！
如果在座的有深知朝局之人，就知道陳五婆說得似是而非，有些根本就不是那么一回事情。蕭言和都門禁軍將門團體，早就決裂。當日共同經營球市子的情分早就不剩半點。雙方都是恨不得對方死而后快。嘉王更和都門禁軍團體扯不上什么干系。
不過在場之人，無非都是一些前窮軍漢。就是聽到一點小道消息，心思再靈敏一些。如何又能知道得這么深，聽到陳五婆說得振振有詞，就差不多當是真的了。
當下在場中人，人人都忍不住覺得有些暈乎乎的。
俺們竟然和太子爺拉上了干系，還說不得要做扶保朝綱的功臣！
趙佶統治這些年，哪怕販夫走卒也知道趙佶信用了不少奸邪幸進。圣人就被這些奸邪幸進蒙蔽。百姓們自然不敢將罪責怪到圣人頭上，卻還都期望一個大有力的人物來廓清朝綱。這些期望，很大程度就寄托在了身邊號稱全是正人君子，為人樸實節儉的太子身上。原來也有指望嘉王的，不過近來嘉王的名聲已經遠遠不如當年。
朝局亂成如此，江南方臘造反，平燕戰事打得大宋自己也一片蕭條，交鈔越來越不值錢，河東突然生變，朝中也沒什么有時望的大臣坐鎮……時人別有寄托，也是再正常不過的事情。
哪怕販夫走卒，市井百姓，也概莫能外。
俺們竟然和太子爺拉上干系了？俺們這是聽太子爺號令行事么？去對付朝中那些奸邪之輩，對付那些喝俺們兵血，革退俺們名糧，輕賤俺們的禁軍將主們？最后還能保住太子嫡位，讓大宋去奸臣進正人，最后國泰民安？
直娘賊，怎么就落到俺們這些倒霉前軍漢頭上了？
一條漢子突然站起，忽忽直喘粗氣，正是爐作銀匠下手，前拱衛禁軍軍漢劉乙：“五哥，要俺們怎么做？將這件事情鬧大，直鬧到圣人面前？”
撲社撲手兼打手魏虎兒也起身，敞著多毛的胸膛，眼睛血紅：“五哥，你說還有一場大富貴，又如何來？”
陳五婆一擊掌：“簡單！不要俺們殺官，也不要俺們造反。就拿出俺們軍漢的本事，去蕭言南門外別業鼓噪生事去！就鼓噪他伙同軍將們拿克扣俺們拱衛禁軍的名糧生利放債，還奪了現在禁軍軍漢的坐糶錢鈔，狠狠鬧入娘的一場！燒了直娘賊的宅子，宅子里面有什么，都是俺們弟兄的！一股腦兒搶直娘賊的干凈。還怕這事不鬧到圣人那里？誰也遮瞞不住，太子正好進言，將俺們拱衛禁軍的事情都翻出來！囚攮的，八萬人的名糧，就這樣血口一張都吞吃干凈。害得俺們在這汴梁艱難度日，這些年屈死了多少？就為了他們，也該豁出去鬧一場！以前是沒法子，現在有太子撐腰，為了多少弟兄。這條命豁出去又怎的？俺陳五婆就在今夜，大鬧這么一場，哪位弟兄愿意跟著俺？”
說罷他一雙眼睛瞪得大大的，眼睛里面全是血絲，狠狠的掃視全場。
諸人在的目光逼視之下，神色各色各樣，一時間卻無人說話。
不知道是誰突然輕聲問了一句：“五哥。這般鼓噪生事，沒人來拿問罷？”
陳五婆冷笑一聲：“要來拿問，這個時侯常嗣昭早就該來逐散俺們了，還讓俺鬧出恁大陣仗？去鼓噪的是蕭言，這南來子就是一條落水狗。還有誰來拘管？不知道有多少人，還就等著俺們鬧這一場！”
第一人無話，又有一人發問：“五哥，這事情太大，說是太子在身后。可有什么憑證沒有？”
陳五婆狠狠瞪他一眼：“太子何等人，會將信物憑證交到俺們手上？俺們能為太子看中行事。就憑著的是這些不值錢的性命血氣！你要無膽，自去便了，俺不強你。到時候俺們得功名富貴。你也不要再來求告，俺陳五婆就當沒你這個弟兄！”
魏虎兒重重拍桌，放聲大笑：“性命就賣給識家！蕭言那里財貨山積，搶入娘的一筆，俺一生都不愁什么了。難道一直這般苦挨不成？還說不得能得什么功名！五哥，俺跟你干了。今夜動手是不是？何時出發？”
劉乙也拍桌：“五哥，錢財俺是不想。只要今夜真能將拱衛禁軍的事情鬧到圣人面前！俺們幾萬弟兄。這些年過得屈。窮病而死在俺身邊的，就不知道有多少了。就為他們，今夜俺也不能在旁邊瞧著。俺跟著你！”
兩人在自己一撥人中，都是頗有威信的。一言既出，自家弟兄都紛紛應和。加上陳五婆自家弟兄，整個村店頓時就轟響起來，人人大呼。恨不得馬上就發動！
在場中人，酒都喝得實在不少。本來就熱血朝上涌。一番好酒食寬待，一場大富貴誘惑，再加上行事也為了吐這些年來所負冤屈。陳五婆更將方方面面都說到了。更有人帶頭應和，哪里還有不跟著跳起來的？在場中人，幾乎全部呼嘯起來，人人用力揮舞著拳頭，只待陳五婆馬上就帶他們出發。
鼓噪之事，軍中常見，又不是什么殺官造反。還對著的是一個圣人都準備治罪的南來之人，還要顧慮良多，摸摸胯下，那卵子還在不在？
陳五婆見火已經燒起來了，就準備分派人手，交待該注意的事情，趁熱打鐵，馬上就出發了。
這個時侯卻有一人站起，土頭土腦的也不甚起眼，當日在軍中也不是什么出色人物。揚聲道：“蕭顯謨是平燕功臣，一刀一槍為大宋出過力的。五哥說什么，俺不是很明白，也知道五哥不會害俺們弟兄。但是對這等人物鼓噪，落井下石，俺心里說不過。五哥，今日就不要算俺了罷。除了去蕭顯謨處，五哥哪怕是要帶著俺們殺上哪個將主府上，來一個紅刀子進白刀子出，招呼一聲，俺要不去，天打雷劈。”
這個土頭土腦，滿臉滄桑的前軍漢，慢慢說完這番話，拱拱手，就這樣自顧自的去了。場中人都是一怔，定定的看著這前軍漢背影。陳五婆挖空心思，就是想不起他叫什么名字了。
他下意識的回頭望望，看向自己身邊這些日多出的幾名面生扈衛。那些扈衛也都看著那人背影，都微微動容。
陳五婆心中慨嘆一聲。自己今日將這些弟兄們鼓噪起來，到底是對是錯？
蕭顯謨啊蕭顯謨，但愿你不要負了俺們這些可憐軍漢。不然俺就是做了鬼，也絕不放過你！
他突然探身，抓起地上一個酒壇，高高舉起，狠狠砸落。酒水四濺當中，陳五婆大呼：“這就走！去給俺們這些拱衛禁軍討個公道去！”