照計劃,整個特遣艦隊從橫須賀出,一路向北搜:且護送一支由十六艘運輸船組成的龐大運輸隊,運送近兩萬名日本陸軍增援在北海道同俄軍對峙的日軍,如果在路上遇到了“巴揚”號,就立即加以消滅,如果“巴揚”號沒有出現,特遣艦隊將前往攻擊室蘭港,掩護日軍登陸,將這個“巴揚”號的母港攻克,然后再分頭搜索“巴揚”號。
艦隊出的時候,吳應科看到眾多的日本陸軍官兵雖然軍容整齊,士氣旺盛(這多少也有一些中國特遣艦隊到來后給日本人以鼓舞的成分在里面),但卻沒有裝備多少火炮,重機槍也少得可憐,不由得暗暗搖頭。
經過了這么多年,日本陸軍的“精神至上”傳統還是沒有太多的改變。
而送行的日本民眾的狂熱和興奮也提醒了吳應科等人一些別的東西。
艦隊出來到了海上之后,吳應科下令艦隊展開護航隊形,小心前進。
看著海上浩浩蕩前進的懸掛著華夏龍旗和菊日旗的龐大船隊,吳應科現在也有一些當艦隊司令的感覺了。
盡管如此,吳應科仍然不大意。
對吳應科來,躲在暗處的“巴揚”號就象一頭看不見的狼,只不準什么時候出來咬你一口,就會給這支龐大的船隊造成不小的損失。
對于日本人的損失,他實在心里并不關心,但是華夏龍旗海軍的威名,卻不能因為日本人的損失而遭受玷污。
這才真正看重的。
但對于隨“永豐”艦參加行動地秋山真之來國特遣艦隊在這次行動中表現出來地良好素質和責任心卻讓他十分感動。
中日國曾經是不共戴天地敵人。但在這一次地并肩作戰當國人表現出來地“不計前嫌”地大國風度。確實不是氣量狹窄地日本人所能比地。
但秋山真之卻根本無法想到。當“巴揚”號裝甲巡洋艦地艦長列因捷什金知道了中國特遣艦隊到來地消息后有什么樣地反應。
也許秋山真之認為。俄國人地消息不會那么靈通。
但日本人這一次。卻地地確確地低估了“露探”地作用。
上一次“巴揚”號甚至都知道日本地兩艘主力巡洋艦“千歲”號和“笠置”號在橫須賀港修理。因此才有了那一次大膽而成功地偷襲行動。現在。中國特遣艦隊地到來。俄國人是不可能不知道地。
事實上,離開室蘭躲藏在國后島臨時錨地的“巴揚”號已經從法國商船那里得到了中國特遣艦隊到來的消息隨后補給船“科圖伊”號又給列因捷什金帶來了中國特遣艦隊的“詳細”情況。
自從俄國占據了北海道之后,從地理上將北海道同俄屬千島群島聯結在了一起成了對俄國面向太平洋的一道屏障,俄國人一開始并沒有太把這里當回事,但后來,隨著俄國移民的增多,俄國人現于受日本海暖流的影響,在千島群島有一些可以全年通航的天然良港。由于俄國的整個遠東地區的眾多港口到冬季最寒冷的幾個月多要封凍所以,比較而言,通過千島群島的各個海上通道進出太平洋是自由的,而國后、擇捉、齒舞、色丹四島的航道是千島群島最南端的各個海上通道之一,比千島群島的其它航道更具有戰略意義。
雖然俄國人意識到了這些島嶼和它們上面的那些天然良港的重要意義,但苦于經費所限國人無力經營,多年來只在這里建立了一些臨時錨地而這些臨時錨地,現在就成了“巴揚”號藏身的“兔子窩”。
“巴揚”號的歷次成攻突擊不但重創了日本人而且還從日本的運輸船那里搶來了大量的物資,也都被俄國人儲存在了這些島上“巴揚”號上的俄國官兵看來,這里對他們來說,算得上是目前最安全舒適的地方了。
“科圖伊”號再次前往法屬日本港口為“巴揚”號購煤,并且派人上岸了解情況,在得知了中國特遣艦隊到來之后,“科圖伊”號的船長仔細的打聽到了中國特遣艦隊的編成情況,并及時的趕回了國后島臨時錨地,將情報通知了“巴揚”號的艦長列因捷什金。
據“科圖伊”號打探到的消息,前來搜捕“巴揚”號的中國特遣艦隊由一艘“戰列艦”、一艘老式鐵甲艦和五艘驅逐艦組成,兵力很是強大。但列因捷什金知道了消息之后,不但沒有感覺到驚慌,反而高興的笑了起來。
在他看來,中國人的行動算得上是愚蠢之 來找他麻煩的這支中國艦隊居然一艘快速巡洋艦都沒有,大概中國人以為,他們的戰列艦能夠追上自己的最高航速可達1節的裝甲巡洋艦?
中國人難道以為,偉大的俄羅斯帝國海軍,會沒腦子到用裝甲巡洋艦和戰列艦玩命?
本來列因捷什金還想避一避中國艦隊的鋒頭,但聽說中國艦隊還帶著浩浩蕩蕩的一大隊運輸船運著日本陸軍要攻擊室蘭時,他和軍官們商量了一下,毅然決定,去“戲耍”一下這些狂妄的中國人。
列因捷什金認為,中國艦隊帶了那么多的運輸船,航速肯定不會快,基于中國人派來的都是戰列艦,根本追不上“巴揚”號,他的計劃很簡單,那就是趁中國艦隊不備,向運輸船隊起進攻,盡可能的給日本運輸船以傷害,遇到護航的驅逐艦就加以消滅,當中國戰列艦上前進攻時,“巴揚”號則立刻憑借高速脫離戰場,而中國戰列艦的航速慢,肯定追不上“巴揚”號,“巴揚”號可以擇機再向日本運輸船隊動進攻,中國戰列艦來的話就跑,這樣反復來幾次,等把中國人折磨得“欲仙欲死”之時,“巴揚”號就可以順利的撤退,這樣不但能夠阻止中國人對自己的圍剿,還能夠打擊日本人,讓日本人無法增援在北海道的軍隊。
也許是被連日的輝煌勝利沖昏了頭腦,“巴揚”號上的軍官們表示一致同意,在他們看來,只有這樣的行動和取得的勝利才能夠配得上俄羅斯帝國海軍的光榮。
但列因捷什金和他手下的俄羅斯帝國海軍官兵這一次卻根本沒有想到,他們將會碰上一個埋葬他們過去所取得的一切勝利和光榮的對手。
在準備完畢,“巴揚”號裝甲巡洋艦在列因捷什金上校的帶領下,離開了國后島臨時錨地,南下搜尋中國特遣艦隊。
經過了連續幾天的緊航行,這一天,當太陽剛剛從海平面升起的時候,遠處的數道濃濃的煙柱表明,他們想要尋找的目標已經出現了。
“現在們正好迎著陽光,光線對我們有利。”在艦橋上,一位軍官對列因捷什金說道,“我們現在就可以動攻擊。”
列因捷什舉著望遠鏡,仔細的觀察著對方的陣列,在一艘接一艘的日本運輸船的旁邊,一艘帶有典型的法式風格的鐵甲艦的身影清晰可見。
對方船隊突然之間響起了凄厲的汽笛聲,一時間警報響徹海空,中國人的那艘法式鐵甲艦猛地沖出了陣列,開始向“巴揚”號沖了過來。
“他們現我們了。”一位軍官說道,“是‘卜拉德’號,一艘法國造的鐵甲艦,原先賣給了智利海軍,后來被中國人買去了,改名為‘開遠’號,我們要馬上進攻嗎?”
雖然對手是艦齡已經很長的一艘老式戰艦,但那畢竟是一艘鐵甲艦,作為一艘裝甲巡洋艦上的官兵,想要挑戰比自己高出一個等級的戰艦,俄國人還是需要很大勇氣的。
“他們處于正對著陽光的方向,火炮不利于瞄準。”列因捷什金飛快地思考了一下,堅定地說道,“我們馬上進攻!”
在他的命令下,“巴揚”號迎頭直向“開遠”艦撲去,就在這時,“開遠”艦讓過了側舷,“巴揚”號艦橋上的官兵們清楚的看到,對方三門主炮已經飛快的調轉了炮口,對準了自己的方向。
隨著道道炫目的火光和聲聲炮響,“開遠”艦向“巴揚”號開始了第一輪的齊射,巨大的炮彈流星般的飛來,落入了距離“巴揚”號不遠處的水中,整齊而劇烈的爆炸掀起了一道高高的水墻,讓“巴揚”號上的俄國官兵們都震撼不已。
“他們在陽光的干擾下居然還打得這么準。”轉身回到司令塔里的列因捷什金不由得贊嘆了一句,這時“巴揚”號的203毫米主炮也開火了,一時間海面上炮聲隆隆不絕。
雙方的輪齊射都未能擊中對方,但此時“巴揚”號的射速優勢顯現了出來,炮彈密如雨點的射向“開遠”艦,雖然沒有能夠擊中,但此時在氣勢上,俄國人明顯的占了上風。
無論海戰還是陸戰,有的時候,打的其實就是一個氣勢。
但很快,俄國人就會現,他們在氣勢上,根本無法和后出現的那艘中國“戰列艦”相比。
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