1885年3月日。法軍企圖繞過鎮南關。威脅清軍后方基地龍州。馮子材根據越南民眾提供的情報。派軍先行阻住了法軍通道。3月21日。馮子材為了打亂正在集結的法軍進攻部署。決定誘敵入甕。命所部王孝祺軍出關夜襲法軍前哨據點文淵。清軍一舉攻入文淵。一度沖入街心。斃傷大量法軍。并摧毀了兩座炮臺。清軍一改以前的畏葸不前。變成了主動出擊。使法軍指揮官尼格里感到“很沒面子”。為了挽回“法蘭西三色旗的光榮”。尼格里不待援軍到齊。倉促決定提前向清軍發起攻擊。
3月23日晨。法軍1000余人趁大霧偷偷進入鎮南關。上午10時30分。法軍主力沿東嶺前進。另一路順關前隘谷地前進。企圖在主力奪取大青山頂峰堡壘后。前后夾擊關隘前的清軍陣地。馮子材立即派清軍蘇元春部應援。又通知清軍王德榜部從側后截擊法軍。他自率所部與王孝祺部堅守長墻。迎擊法軍的進攻。法軍在炮隊的猛烈炮火掩護下。奪占了小青山的三座尚未完工的堡壘。威脅清軍正面陣地側翼安全。馮子材堅持不退。至下午4時許。蘇元春、陳嘉、蔣宗漢、方友升等援軍相繼趕來。清軍逐漸穩住了陣腳。入夜。馮子材趁法軍停署。充實了前沿陣地的兵力。并派精銳的5營“萃軍”襲擊法軍左翼。
3月24日晨。大霧迷茫。法軍指揮官尼格里首先派兵一部偷襲大青山頂的大堡。企圖控制東嶺制高點。因地形險峻難行。不得不原路退回。上午11時。尼格里見山頂久無動靜。以為偷襲成功。便以重炮猛轟長墻。掩護沿谷地推進的法軍猛攻關前隘陣地。馮子材號令全軍：有進無退！待敵人接近長墻時。他大喝一聲。持矛與兩個兒子躍出長墻。沖入敵陣。同法軍開始了白刃格斗。清軍將士見狀。無不感奮。也一齊大開柵門。向敵人沖去。和法軍展開血戰。中午。五營“萃軍”突然出現在法軍側后。法軍遭到意想不到地打擊。狼狽退回。與此同時。陳嘉。蔣宗漢部反復爭奪法軍占領的小青山三座堡壘。傍晚。王德榜部清軍牽制法軍預備隊及消滅其運輸隊后。從關外夾擊法軍右側。配合東嶺守軍奪回了全部失去的堡壘。守衛西嶺地王孝祺部也在擊退法軍進攻后。包抄敵后。到這時。法軍三面受敵。傷亡慘重。后援不繼。開始全線崩潰。狼狽逃回文淵。
為了繼續擴大戰果。不給敵人以喘息之機。3月26日。馮子材率軍出襲文淵。榜部由小路抄襲其右翼。文淵法軍這時已經成了驚弓之鳥。與清軍戰不多時。指揮官中彈落馬。余部潰散。馮子材乘勢克復文淵州。
尼格里為了等待援軍。挽回敗局。決定固守諒山。馮子材深知清軍攻堅作戰能力不強。待法軍布置妥當。諒山便很難攻取。便率軍間道夜行。散伏于諒山城外。28日。馮于材率清軍向法軍出其不意地發起進攻。結果尼格里在激戰中胸部中彈。身負重傷。副手愛爾明加下令全軍退往淇江南岸。清軍乘勢猛攻。諒山法軍在慌亂中砍斷浮橋。一部分法軍不得不泅水逃命。溺死無數。大批裝備物資也丟棄不顧。2日拂曉。清軍攻入諒山。法軍殘部狼狽逃竄。清軍乘勝追擊。收復了大量被法軍奪占的城鎮。取得了重大勝利。
“鎮南關——諒山”大捷是中法戰爭中的最后一次戰役。年近七旬的老將馮子材。依靠高超的指揮藝術和廣大愛國將士以及民眾的支持。一舉粉碎了法軍企圖擊潰清軍主力。進行政治經濟訛詐地陰謀。扭轉了極端不利地戰局。奠定了中國方面勝利的基礎。并促成了法國國內矛盾激化。迫使法國好戰的茹費理內閣倒臺。在近代中外歷史上都產生了重大的影響。4月4日。中國和法國簽訂了“停戰協中國近代史上第一個既不割地也不賠款的停戰協定。可以說是馮子材及廣大愛國將士浴血奮戰的結果。
但拋去“鎮南關大捷”頭頂上的光環。從其它角度來審視這場戰役。有很多問題也是值得后人深思的。
在這場戰役中。清軍以兩萬人之眾據守鎮南關。以守待攻。迎擊總兵力約為7000人（能真正作戰的約為4000人）的法軍。雖然取得了勝利。但也付出了很大地傷亡代價。不能不說這場戰役贏得其實是很勉強的。
總體上講。清軍的武器裝備比起法軍。差距不算太大。但清軍的戰斗力卻十分虛弱。面對雖然氣焰囂張。但是卻面臨著遠離后方補給基地。失去了游弋于江河中的炮艇火力支援且兵力十分薄弱的法軍。在法軍指揮官出現重大指揮失誤地情況下。也沒有能夠達到全殲法軍地戰役目標。這其實就已經很說明問題了。
而且。鎮南關戰役結束后。法軍吸取了戰敗的教訓。很快集中了一支強大地兵力。而此時徹底倒向法國的越南政府也出兵數萬支援法軍作戰。清軍所面臨的戰場形勢其實并不容樂觀。而且清軍在越南戰場上雖然取得了勝利。而臺灣戰場上。重要城市基隆卻被法軍奪占。對中國來說。“乘勝議和”爭取以最小的代價結束后世一些歷史書中廣泛宣揚的中法戰爭“中國不敗而敗。法國不勝而勝”。其實是一點道理也沒有的。
由鎮南關戰役對比己亥抗俄戰爭中的哈爾濱保衛戰。中隊“新軍”和“舊軍”的表現差別也是明顯的。
面對強大俄軍的進攻。中國舊式軍隊和新式軍隊在抗敵意志和信念上都是完全一致的。但由于作戰思想截然不同。結局也大相徑庭。左寶貴全軍上下奮勇作戰。雖然給了敵人以沉重打擊。但付出的代價卻是全軍戰至最后一人。與敵同歸于盡；而段祺瑞張作霖所率領的新式“陸軍”。使用“炮兵集群運動作戰”和“步兵快速穿插作戰”的戰術。卻以少勝多。取得了重大的勝利。即是明證。
遍觀中國近代抗擊外國侵略所發生的歷次重大戰役。中隊面對強敵。在很多時候表現的都是相當英勇頑強的。但為什么取得勝利的戰役寥寥無幾。其中一個很重要的原因。就是中隊的作戰思想落后于時代。
盡管中隊在武器裝備上和外國的差距已經變得很小。但有些東西。是不能用武器方面的優勢來彌補的。
這也是孫綱為什么要急著成立“保定陸軍軍官學校”的 而六十多歲的老將劉永福和八十多歲的老將馮子材。現要求進入保定軍校學習。從一個側面也反映了中人渴望盡快擺脫落后挨打局面的強烈愿望！
中國海軍成立的時間雖短。但卻取得了一系列驕人的戰績。重要原因之一。就是海軍完全不受舊軍影響。是以一種全新的面貌。接受西方的先進作戰思想而出現的。
現在。海軍的高等軍事學府已經有了兩所。即“北洋海軍學院”和“福建海軍學院”（由原來的福州船政學堂擴大升級而來）。而且根據和英美兩國的“備忘錄”。中國海軍每年可以派遣留學生多名去英國格林威治海軍學院和美國印第安納波利斯海軍學院學習。而各省的軍事學校（武備學堂）對陸軍來說只是杯水車薪。陸軍目前只能派遣學生去德國和美國的軍事學院就讀。這種情況對孫綱來說。是需要馬上改變的！
在孫綱的努力下。中國陸軍的第一個高等軍事學府——“保定陸軍軍官學校”。于101年3月21日。在保定正式成立。
這一天又是中國傳統農歷的“二月二”。187年的這一天。中國自制的第一艘真正意義上的戰列艦“龍揚”號正式加入北洋艦隊。
也是在這一天。孫綱的孩子出生在了這個時代。
中國歷史上的第一所正規陸軍學校。也在這一天出世。的校址。居然是一座占地千畝。擁有殿宇百間的關帝廟。也是孫綱事先沒有想到的。
關公自古以來就被中國人奉為軍神和戰神。連中國海軍的軍艦上都有供奉（據說日本軍艦上還供有李舜臣的像。也不知這是從哪論起的）。而中國的第一所正規軍事院校居然就在關帝廟里。恐怕就不能用“巧合”來解釋了。
反正孫綱知道以后。有種憋不住想笑的感覺。
傳統當中蘊含著新生。這也算是中校的一大特點 他是在參加保定軍校落成典禮的時候。才見到了這所剛剛建成的軍校的樣子。