到了十九世紀，東南一帶是中國生產力水平最高的地區，也是人口密聚和財富最為集中的地區。在第一次鴉片戰爭中，為什么英國軍艦開到了南京江面，清政府就放棄了抵抗，簽訂了喪權辱國的《南京條約，曾經讓學生時代愛好歷史的孫綱百思不得其解，等到后來查閱了大量的歷史資料，孫綱才知道，到底是怎么回事。
南京當時是南北漕運的樞紐，英國軍艦開到了這里，南方的糧食和餉銀運不到北方，就等于切斷了清廷的大動脈，如果英國軍艦就這么一直在這里和清廷耗著的話，用不了多久，大清王朝自己就得崩潰。
萬般無奈之下，道光皇帝才忍痛同意了英國人的條件，并簽訂了中國歷史上的第一個不平等條約。
充滿苦難和血淚的中國近代史，就從那時候開始。
英國后來將長江流域劃為他們的“勢力范圍”，也是有想控制中國的經濟中心的意圖的。
現在，孫綱的愛妻馬，中國國內最大的“官商資本結合體”的首腦，“雌心勃勃”地將目光瞄向了這里。
由于北洋艦隊在戰爭中捕掠了大量的日本商船在孫綱那里，如何將這些船有效的利用起來就成了一個大問題。
這些船除了一部分被孫綱改裝成了掃雷艦和運輸艦外，按照“常例”，交由馬的“北洋商貿集團”下的船運公司作為商船，可目前北方地海路和內河航運都被“北洋商貿集團”壟斷了。一時間用不了這么多船，這時，馬看好了中國南方的航運事業。
“我派人在海關查過注冊記錄了，到今年為止，南方的外國船運公司，加上中堂大人的輪胎招商局，還有一些民營的小公司，一共才有不超過100條船在進行運輸，市場空間是相當大的。”那天。在枕頭邊，馬對他說道，“咱們現在有了這么多船，人手也夠，可以把船運公司的生意開展到那里。南邊可比咱們這里富多了，如果那樣的話，即使朝廷以后不給你這個船政大臣造船的錢了，我們從南方得到地收益，也足夠你再造一整支北洋艦隊了。”
“中堂大人不會認為是咱們在和他們搶生意嗎？”孫綱一聽大喜過望，但又想想了一個問題。不由得問道，
“不會，他們現在正苦于資金周轉不靈，無法進一步擴大業務，我們有這么多閑船，正好可以幫他們渡過難關，讓他們和咱們合作，”馬說道，“船多不礙江，有比著的。才見長進嘛。”
“打仗，卿不如我，作生意，我不如卿，”孫綱聽得十分興奮，立刻就此拍了板。“聽你的。就這么著了如果這一步能夠成功，那么，他的海軍經費問題，應該可以說徹底得到解決了。
甚至，那支未來屬于他“自己”的陸軍的軍費，也將有了著落。
“但是你知道，如果想在那邊做生意，沒有官府的配合是根本不行的。”馬說道。“軍情處那里可以給我們想辦法，但最好能不讓朝廷發覺。在下面做，而且讓更多的人參與并支持，將來朝廷就是知道了，法不責眾，也沒有辦法。”
孫綱明白了她的意思，不由得連連點頭。
“我記得你和我說過，要把這個以農為本地國家變成以工商為本的國家，”馬又補充道，“要是依我現在的經驗，眼下就是個機會，航運業可以促進國內的商品交換，帶動商業的繁榮，而且為了能讓內地更多的貨物及時運送到港口城市，不用咱們說，肯定有很多官員和商人會自動把主意打到鐵路和公路這塊兒的。公路還好說，建設鐵路需要鋼鐵，會自動的促進煉鋼工業和礦業的發展。按你說的，這些又都是蝴蝶效應了。”
孫綱聽了不由得拍手叫好，她說地一點不錯，如果國內有更多的人想從事航運業，會間接的帶動造船工業的興盛，那樣的話，說不定還會加快中國工業化進程的速度！
天下熙熙，皆為利來；天下攘攘，皆為利往。
其實，對現在地中國經濟來說，鐵路和航運這兩項才是最關鍵地！
鐵路和航運的興盛，可以直接帶動國家經濟其他各方面的發展，這些，是后世許多國家總結出來的發展經驗。
“你上次擬的那個拯救名單里有部分南方官員，他們都愿意幫咱們，但還很不夠，四洋提督現在全都出自北洋，不如讓他們想想辦法，上下聯絡一下，”馬又說道，“提督是一省最高武職，說話很有份量的，讓他們出頭再好不過了。”
“你說的對，再說了，海軍現在雖然是北洋最強，但南方的三支艦隊地力量也應該加強，戰時可以作為北洋地強助，必要時還可以編成聯合艦隊作戰，”孫綱說道，“他們肯定也會為經費問題發愁，我們可以從這一點上入手，把他們拉進來。”
經過這次著名的“枕邊對話”，他們倆后來地工作，就圍繞著這個主題開始了。
這回不光是“養蓄私兵”的問題了，而是“上升”到要把國家軍隊納入“私人體系”的層面了。
這其實可以說是“不是造反的造反”，或者說叫作“隱性造反”！
只是，四洋提督到現在還蒙在鼓里。
這回，正好可以趁著其他三洋提督來旅順接收戰列艦并悼念犧牲的戰友的時候，從國家和個人利益以及私人感情方面“三管齊下”，暗中將四支海軍艦隊緊密結合到一起，形成一個強大的“隱性”軍事和經濟集團，進而影響全國！
話說回來，經濟和軍事兩方面都可以自己說了算的話，朝廷存不存在，似乎就可以忽略掉了。
到那時，本來對地方的權威和控制就已經下降了很多的清朝中央政府，即使發覺到了這個集團的存在和對自己的威脅，恐怕也會無能為力了。
那時候，自己是不是就可以“變天”了呢？
那個時候的中國，又會以一種什么樣的面目出現在世界的東方？
孫綱讓自己的這個想法給嚇了一大跳。
想得有些遠了，至少現在，他自己還沒有當“皇帝”或者“總統”什么的心理準備。
還是把眼下的事情先處理好吧。
“北洋船運公司的生意擴展到南方后，在南方所得的收益一部分用作業務周轉資金外，大部分將作為海軍經費，用來給大伙兒添新艦，我已經讓船政局又設計了一種新式的7000噸級大型裝甲巡洋艦，如果福州船政局和江南局同北洋一起開工，我準備咱們最少每家裝備一艘，”孫綱說道，“如果賺的錢夠多，一家再添一艘鐵甲巨艦也不是沒有可能的。”也許是他構畫的這個“美好藍圖”實在是太誘人了，四洋提督全都倒吸了一口冷氣，用怪怪的眼神看著他。
堅甲巨炮威風凜凜的戰列艦，哪個艦隊指揮官不想要是傻子！
有了足夠的財力，中國也可以和西方列強一樣，擁有一支無比強大的海軍！
有強大的海軍防衛海疆，中國的經濟建設就可以進入一個和平大發展的時期，國力上升后，反過來又可以加大對國防的投入，進入“良性循環”，那樣的話，強國，就真的不再是一個夢了！
“手里有了銀子，戰艦的維修保養和軍士的餉銀就都不成問題了，還幫助朝廷解決了財力困難的問題，與公與私都有大利。”孫綱說道，
“孫大人一心謀國卻拙于謀身，”林國祥笑道，“有了銀子我們也不能聲張，還是得裝窮向朝廷要，不然的話，朝廷好問咱們這銀子都是從哪里來的了，說不定還想從咱們手里倒刮一些。”他說這話就等于贊同了孫綱的計劃了。
不過，這種話能從林國祥嘴里說出來，證明他這幾年提督干得還是很有成績的，中國的官場，實在是太鍛煉人了。
“廣東大船太少了，那個7000噸的巡洋艦，我要兩艘。”程璧光看了看孫綱，眨了眨眼睛，也狡黠地說道，
“放心好了，”葉祖圭好笑一瞪了他一眼，說道，“少不了你的！”
“一會兒大伙兒去我的船廠看看，這艘新艦我準備近期就開工，我已經給船命名為海昌號，以紀念世昌兄。”孫綱說道，
“好，就這么辦！”劉步蟾看著他們，忽然揮了揮拳頭，惡狠狠地說道，“到那時候，咱們也可以打出去，向列強證明，敢犯我中國者，雖遠必誅！”