第一章羽衣（八中）
有股難言的憂傷與沖動，同時從他的心底交織著涌了起來。
他突然發覺自己很想見到白荇芷。從來沒有像今天這般想見到。仿佛再不趕過去，說上幾句話，對方就要憑空飛走了一般。
事實上，自從發覺自己無法兌現承諾之后，王洵去錦華樓已經不如先前那般頻繁。盡管白荇芷從來沒有催過他，但是從對方的眼睛里，他能看到毫無掩飾的失望。這種失望如同一道無形的墻，將二人悄悄地隔開。雙方誰都能察覺得到，但誰都看不見，也不知道如何將這堵墻推倒。只好假裝其不存在，卻被其隔得越來越遠。
原來失去一個人，竟是如此簡單的事情。王洵的心臟劇烈的跳動起來，撞得他胸骨“砰砰”作響。他不敢想象，如果白荇芷被一個比自己地位高得多的老家伙看上，會有什么后果？也亦不敢想象，當日白荇芷為了自己拒絕王準之時，需要鼓起多大的勇氣？！要知道，當時的京兆尹王家，跟他這個破落戶王家之間的差距，絲毫不亞于壽王和當今天子。后者都是隨便弄弄手段，就可以令前者一無所有，甚至身死名滅。
原來她竟是如此在乎我！在弟兄們茫然不解的目光里，王洵拔腿跑向自己的坐騎。自己當時所都能給予白荇芷的，王準都可以給，并且可以給得更多。自己任性莽撞，有時還會故意把白荇芷晾上幾天，以示威嚴。而任何一個花叢老手，卻都可以低眉順氣，擲千金搏美人一笑。
原來，她竟然為我付出了這么多？不敢讓對方變成貴妃娘娘的影子，劈手從方子陵手里奪過馬韁繩，王洵飛身而上。“頭兒，您上哪去？”正在給戰馬飲水的方子陵被嚇了一跳，后退數步，站在水里追問。
“你甭管了。如果上面問起，就說我家中有急事！”王洵雙腿狠狠一夾馬肚子，大聲回應。一瞬間，竟然什么都不想再顧及。
胯下的安西良駒打了個激靈，張開四蹄，騰云駕霧般沖了出去。在背后丟下滿湖的馬蹄聲。
未曾娶妻又怎樣？那些素未曾謀面的女子，誰可能像白荇芷一般跟自己共享快樂憂傷？可能被人嘲笑怎樣，自打父親過世后，左鄰右舍，有幾人曾經拿正眼看過自己？如果為了別人的贊許和承認，就要跟白荇芷漸行漸遠，他寧愿不要這種贊許！
王洵這個年齡段的人，情緒最容易被外界所感染。看到了壽王和楊貴妃相對垂淚，便不由自主地把自己帶了進去。想著有朝一日自己跟白荇芷也可能咫尺天涯，心中愈發惶恐無助。雙腿不停地磕打馬鐙，把坐騎催得風馳電掣。
好在身上穿著飛龍禁衛的官服，一路上沒有差役膽敢前來找他的麻煩。待來到錦華樓前，坊子里已經是燈火闌珊。一波波年少多金或者年老有才的客人呼朋引伴，把樓門口擠了個水泄不通。見到此景，王洵心里愈發地感到緊張，將坐騎丟給迎客的伙計，拔腿就往里邊闖。一眾賓客猝不及防，被他擠了個東倒西歪。有脾氣暴躁者緩過神來之后即破口大罵，他亦全當做了耳旁風。
門口弄出這么大的動靜，早驚動了錦華樓的老鴇紅姑。見王洵臉色不善，以為他又和白荇芷之間起了誤會，趕緊扭著屁股貼上前，嬌聲嬌氣地嗔怪，“唉吆，這不是小侯爺么？您可是有陣子沒到樓里來了。怎么，今日不當值，還是順道過來看看！”
“白姐姐呢，她現在在哪？”王洵下意識地用手在胸口擋了擋，大聲問道。
“您說荇芷啊？她下午時還念叨您來著呢。但是就在剛才，幾個外地來趕考的書生包了她今晚的場子.....”紅姑停住腳步，身子擋在前面不肯讓開。王洵的脾氣她早就吃透了，跋扈雖然跋扈了些，卻并非一個不肯講道理的主兒。錦華樓既然開門迎客，就得講究個先來后到，即便他跟白荇芷二人兩情相悅，也不能耽誤了樓里的生意。
誰料今日情況不似從前，一向懂得體諒別人難處的王小侯爺仿佛吞了三斤生炭，火氣大得怕人。居然伸手一扒拉，就將擋住去路的紅姑推了個趔趄。隨手又揪住了一個負責端茶倒水的伙計，大聲問道：“白荇芷在哪個房間，速帶我去見他。”
“白，白......”伙計被嚇得直往后縮，一邊看著紅姑的臉色，一邊搜腸刮肚。
不待紅姑推辭，王洵的目光又向刀子一般射向了她的眼睛，“讓他帶我去！白姐姐今天這個場子的纏頭，都算在我的賬上。明天你自管派人去長樂坊取，一文都不會少了你！”
當了這么多年錦華樓的老鴇，紅姑自然分得清誰得罪的起，誰得罪不起。發覺自己不會有任何損失，眼睛微微一眨，即分辨出來孰輕孰重。已經開始發黑的面孔瞬間綻放出了燦爛的笑容，手絹向上一揚，咯咯嬌笑，“吆！看小侯爺說的。好像我多貪財似的！罷了，罷了，今天為了您，錦華樓就壞一次規矩。小七，帶侯爺到青云閣跟荇芷兩個說話。那幾個讀書人也坐了不短時辰了，就請他們大廳里來喝碗醒酒湯吧。今天纏頭，全退還給他們！”
“多謝紅姑成全！”聞聽此言，王洵抱拳施禮。也不待伙計頭前領路，大步奔青云閣沖去。
今晚在錦華樓點了白荇芷場子的，是三名前來參加科舉考試的外地書生。本屆考試結果已經公布，三人沒有在榜上找到自己的名字，不愿意灰溜溜地回家。便打著結伴溫習功課的由頭，合租下某處院落留在了京師。一邊盡興地品味長安城的繁華，一邊想方設法向達官顯貴家投帖子，指望著能搭上某個大人物，從而飛黃騰達。
在長安城待得久了，自然就聽聞了大小四絕的名號。于是便湊了錢，一同到錦華樓里聽白荇芷唱歌。正聽得高興處，忽聞門外傳來了一陣急促的腳步聲，當即，其中年齡最長的一位便沉下了臉，用手指敲了敲面前的矮幾，沉聲喝問道：“怎么回事？這么大的錦華樓，難道沒個規矩么？外邊跑來跑去的，讓我等如何能夠靜下心來咀嚼歌中三味？！”
不清楚外邊到底發生了什么事情，白荇芷也非常尷尬。只好暫且收了歌喉，陪著笑臉安慰道：“楚公子不要生氣，想必是伙計們送茶湯來了。他們手里都拎著重物，自然腳步聲也會稍稍沉上一些！萍兒，趕緊去招呼一下，讓他們走得慢些，別攪了幾位公子的興！”
“是了！”琴師小萍點點頭，小跑著走了出去探聽消息。
“多此一舉。聽了白行首的歌，三月都不知道肉為何味，誰還會惦記著一碗茶湯？”斜坐在楚公子對面的，是一名袞州來的書生，沖著白荇芷眨了眨眼睛，笑著說道。
“權公子過獎了！”白荇芷斂衽施禮，“妾身可當不起這等贊譽。不過是憑借此技謀生罷了，豈敢與古人相提并論！”
“咱們說你當得，便是當得！”第三位書生不甘人后，抓了根筷子做筆，在半空中指指點點，“待會兒咱們三個，每人贈一首詩給你。相信今日之后，整個長安城，都會傳誦白行首的艷名！”
“周公子此言甚善。咱們不如現在就寫！”楚公子微微一笑，胸有成竹。
“不過得麻煩白行首稍靠近一些，我們兄弟看不清你的花容月貌，下筆便無法傳神！”權姓公子笑著補充。
“對啊，對啊。萬一失了神韻，反而有損白荇首的聲譽！”周姓書生往起一站，笑呵呵地過來扯白荇芷的衣袖。
這種無聊之人，白荇芷每天都能遇到好幾個。所以也不甚著惱，笑著向后退了幾步，抓起琴師小萍的琵琶擋在自己和對方中間，躬了下身子，低聲說道：“小女子容貌本來就很平常，越看清楚，恐怕三位越會失望。咱們還是聽歌為好，剛才唱的是洛陽女兒歌，接下來妾身唱一曲封侯樂，祝三位早日金榜題名，掛印封侯！”
“不求封侯樂，但求美人恩！”周公子以酒蓋臉，撥開琵琶，伸手去抓白荇芷的手腕。還沒等觸到對方的衣角，脖領子猛然一緊，有股大力從背后傳來，將其直接提到了半空，重重地向屋外擲去！
“滾！”早就在門口跟琴師小萍糾纏了半天，本想著先跟幾名書生賠個不是再請其離開的王洵豎起一雙虎目，厲聲怒喝。
“別，別動手，有話，有話慢慢說！”已經從兩側包抄過來準備一親芳澤的權公子和楚公子被嚇了一跳，看看王洵比自己足足高出兩個腦袋的魁梧身軀，趕緊停住腳步，連連擺手。
“拿上你們的東西，給我有多遠，滾多遠！”王洵的眉毛一跳，雙目之前露出一股冷森森的殺氣。
“我，我們.......”楚姓書生本想強調一下自己已經付足了今晚纏頭，但突然看清楚了王洵沒來得及換下的一身飛龍禁軍官服，立刻氣焰全消，耷拉著腦袋朝門外走。