砰、砰砰——
樹影在黑暗中搖動。
種有大樹的院子里，高大的身影正在揮拳，拳鋒的快慢像是帶著奇異的節奏，連綿不斷，一人都難以抱住的粗壯大樹，便在這拳擊聲中一下一下的搖晃。
院子并不奢華，一棟老舊的兩層木樓呈“L”型坐落，轉交處掛著的破燈籠在夜色中發出昏暗的光，照亮些許的地方，倒像是將夜襯得更濃了些。
院子里還有其他人，木樓二層轉角的欄桿內，一名刀客沉默地站在黑暗里，屋頂的瓦片上，亦有黑影矗立。
視野的遠處，福州城大大小小的騷亂還在進行。
過得一陣，樓上的身影發出簡單的訊號，隨后有人進來。
樹邊的揮拳停下。
進入院落的中年人看了看四周，無聲地拱手，隨后走向院子中央的大樹邊：“倪大俠此時還在練拳。”
“我自成年起，每日揮拳一個時辰。”站在樹下的鐵拳倪破解下手上的布帶，“下午以為有事，留了半個時辰的力氣，不想屁事沒有，令人有些失望。”
“小姐經過精心的布置，官府一時間找不到這里。”
“那鹽老過來的目的是…”
“卻也是小姐吩咐，有些事要與倪大俠商量。”
“打人、還是殺人、殺誰。但說無妨。”
這個夜晚過來的人，正是陳霜燃身邊的管事陳鹽，雙方交道打得已經不少，倪破性情也是爽快。陳鹽倒是微微沉默了一下，隨后拱手。
便在院子里開了口：
“第一批動手的人今日傍晚已經出城，他們是由倪大俠親自出手挑選，小姐覺得，不管官府能不能抓住出城的人，倪大俠前段時日在城內四處挑戰之事，都已無法遮掩。”
“我就喜歡打架，以武會友，那又如何？”
“官府不會聽，無論如何，倪大俠，你此次的事情已經做完，小姐說，這是之前的報酬。”
陳鹽說著，拿出了一個小盒子，攤手遞了過來，倪破伸手接過，皺了皺眉。
“然后呢？”
“然后若倪大俠有意，我方隨時可以安排倪大俠出城，三五日間，當能完全脫離福州地界，遠避此次福州之亂。”
“哼，過河拆橋？——你們想做了我？”
“絕無此事。”陳鹽坦然道，“此次小姐用人，倪大俠不是唯一一個外來助拳的朋友，小姐說，你能平安離開，方顯此次我方用人的誠意，但你若做完事情立刻便死了，其他的朋友，恐怕都不會讓我們好過…對吧？”
他這番話說得光明正大，最后一句，卻是回頭對著院子里的其他人開口，二樓之上有人哼了一聲，卻大抵是承認了這邊的行事仗義。倪破也打開那小小的盒子，將里頭幾張銀票與幾顆寶石塞進懷里。
“哼，現在就走，你們這里女人當家，也未免太小家子氣了些吧。”
“都是為倪大俠著想。”
“可我還不打算走。”
倪破緩緩地開口。
陳鹽在對面看著他，目光平靜。
只見倪破抬了抬手指：“我來的時候，便曾經說過，我‘鐵拳’倪破，吉州人，此次過來，為的是打響我在江湖上的名聲，揚名立萬！你們干的是造反的大事，做事有章法，這不錯，可如今頂多是官府懷疑了我，不代表他們就能找到我，更不代表他們能抓住我，你家陳霜燃、還有那蒲信圭、曹金龍等人，還不是在城里行走，眼下就讓我離開，你瞧不起我嗎？”
陳鹽盯著他，隨后笑了笑：“倪大俠，真要留下，玩得更大些？”
倪破也笑起來。
“鹽老。”他緩緩道，“吉州跟福建的許多地方一樣，是個小地方，倪某自幼好武，十多歲時，便以為自己打遍天下無敵手，可直到女真人南下，靖平之恥，才有北方拳師來到我們那里，一番搭手，我才知道自己過去只是井底之蛙。我重新拜師學藝，此后數載，又有建朔南遷，北人大舉南下，我方知天下之大，拳術之妙。”
他解著另一只手的布條：“…到得去年江寧大會，我終于看到世上最強的拳法、最妙的身手，我心生恐懼，但我知道自己遲早有一天，能走到那里…在這之前，我會一步一步的打過去，直到有一天，能夠站到林教主的面前，與他切磋！”
夜色之下，他將手中的布條嘩的扔開。
“鹽老，此次福州之行，還遠未到我的極限，我不怕死，衙門里的鷹犬也不過土雞瓦狗。你們需要我，我能幫你們做大事。”
他的話說到這里，夜色中，陳鹽似乎是被其魄力折服，也終于爽朗地笑開。
“小姐說…若倪大俠能有此等覺悟，那咱們…確實是可以一起做些厲害的大事了。”
“別再像之前一樣無聊，弄點不安全的事情來吧。”
“放心。”陳鹽笑，“不會太安全…對誰都是。”
福州城外。
遠遠的能夠看到一些身影在黑暗中奔行的影像，亦有執火把的騎士，在黃色的光暈里穿過田野、穿過村莊、穿過村莊外水塘邊的林子…
時間接近子時，巡城軍與刑部的力量已經延伸數十里，控扼了福州周邊所有主要道路，圍堵篩查傍晚時分于城內行刺的刺客。
城市邊上一處官驛的上方，有身影正在微微透出光芒的房間里下棋，戴著面紗的少女坐在窗前喝茶，透過斜斜打開的縫隙，觀察著外頭夜色中的景象。
某一刻，樓頂上傳來示警的拍打聲，隨后窗戶打開，一道身著黑色袍服的身影如鬼魅般的回到了屋內。
“不太對。”吞云和尚的聲音微微帶著些沙啞，“有幾隊官兵去了葦莊。”
房間之中，陳霜燃捧茶的動作微微停了停，正中下圍棋的兩道身影未動，另有一人走到吞云的身邊，拿起了他手中的望遠鏡，從窗口靜靜地朝遠處看。
“被發現了？”陳霜燃嘆了口氣。
吞云道：“要去救嗎？”
“沒有必要。”窗口指望遠鏡的男子開了口，“早有準備。”
陳霜燃又喝了一口茶。
房間中央，圍棋仍在下，外頭的夜色焦灼依舊，某一刻，遠遠的夜色中陡然亮起了一團火光，窗前的男子放下了望遠鏡。
“爆炸了。”他道。
“阿彌陀佛。”吞云挑了挑眉，“能不能跑掉，要看他們的造化…不過老衲倒是有些好奇，他們怎么被發現的？”
執望遠鏡的男子看著夜色中的遠處，隨后，也微微動了動嘴角，似乎在笑：“鐵天鷹早就知道，這次福州亂局，咱們靠的是心懷不軌的各個大戶，他們雖然不會親自前來，但家中的產業，才是我們躲避的倚仗…福建沸沸揚揚的鬧了兩年，我看刑部早有一份名單，哪些是可能造反的、哪些嫌疑大、哪些嫌疑小，包括他們在福州內外的別苑，也必然摸了一輪…”
他道：“我若是鐵天鷹，恐怕在上個月開始，就已經悄悄地在各個有嫌疑的別業外頭安插眼線、引而不發，然后到了今晚這樣的大陣仗，許多人都在跑，說不定就能抓條大魚…如今看來，鐵捕頭寶刀未老，也是我們這輪的運氣，有些不好…”
“哼。”吞云笑了笑：“看來，該找個機會先做了他。”
陳霜燃放下茶杯：“若有…大師出手，我也想試試…”
“他沒那么好對付。”拿著望遠鏡的身影搖了搖頭，“當年在江湖上，總是他鐵天鷹圍殺別人，甚少有人能圍他…那么些年，運籌布局上能讓他步步落后的，只有那一個人…”
“是誰？”吞云問了一句。
房間里正在下棋的兩人，此時也將目光望了過來。但隨即，眾人見他搖了搖頭沉默不語，就都意識到了此時說的到底是哪位，頓時，下棋的兩人轉了回去，吞云和尚臉色像是吞了蛆一般難看。
“操。”和尚罵了一句。
一旁的陳霜燃放下茶杯：“其實我聽說，他當年在臨安，不是也算錯了一招，被完顏希尹的那位弟子…擺過一道？”
眾人點了點頭，窗邊的人嘆了口氣，隨后，也笑：“…說的也是。”
不眠的夜晚，光與火點點滴滴的在城市外蔓延，城池內，從皇宮到公主府，從李頻的學堂到左家的院子，也有大量的人直到凌晨都未有睡去，刑部的燈更是徹夜未熄，門前車水馬龍，整晚猶如鬧市。
上午下了雨。
臨近中午，鐵天鷹才帶了一隊人從城外回來，身上的衣甲都已濕了。讓總捕宋小明拿了干的換，宋小明倒是打趣了一句：“師父，濕著進宮是不是更好些？”
“歪門邪道，你的心思不要用在這上頭。”
“那可有些難，你得揣測壞人的心思啊。”
“別瞎扯，你這邊如何了？”
他首先來到這里，便是為了了解事態的進展，宋小明將早已準備好的案卷匯總呈上來。
“不太好。”他翻開其中幾張重要的，“人是抓了不少，有的也能定下罪行，但主要暴露的，都不是我們想要的大頭頭。按照今天他們的供罪，這譚、嚴兩家，已經可以抄了，接下來恐怕還能審出兩三家，但家底都不算厚，而且有了這件事，恐怕他們已經上山了，得剿…先前盯住的這三個人，沒有動作，連不上陳、蒲、曹這幾個亂匪頭子…”
宋小明說著，又在其中一份卷宗上點了點，有些猶豫：“師父，如果確實找不到陳霜燃，候官縣這一位，是不是就先收網？有他和其他一些人落網，鐘二貴的死，就可以把煽動的來龍去脈組起來了…福州府這邊，這件事壓力也大…”
鐵天鷹盯了片刻：“這個章立肯定跟陳霜燃見過。”
“但是陳霜燃是不是放棄他了？”
“…是陳霜燃的背后有衙門的人。”鐵天鷹的手按在了這些卷宗上，“要么是現在這個衙門，要么是過去六扇門的捕頭，說不定還認識我…”
宋小明張了張嘴。
“…昨天晚上，我收了城外的暗線，知道葦莊那邊有問題，過去的時候確實找到了人，但對方早有準備，下面的人差點被炸死幾個，傍晚行兇的十二個人，躲在莊子里，從暗道逃跑…殺了一個，抓住了兩個，當場審了，沒有人知道怎么找到陳霜燃，頂多能知道他們的上線，如今也都躲了…從上個月到今天，這么多的線，每一條都切得干干凈凈的，不是熟悉衙門的人，做不到。而且昨天晚上爆的火藥…也不簡單…”
宋小明遲疑了一下“…是…咱們自己軍隊的，還是外頭的？”
“…像是外頭的。”
“有人伸手過來？”
“不能確定是誰。”
“天下就這么幾家，離得近的…公平王了？”
“不確定，說不得。”鐵天鷹道，“此事我會上報，你不能再跟任何人提…”
“是。”
“章立先不動，鐘二貴的案子敏感，收不收線，我請旨再說。準備一輛馬車。東西我到路上看。”鐵天鷹抓起這些匯總的卷宗，臨走時，倒又想起一件事，“對了，被抓的其中一人提到一個名字，叫‘鐵拳’倪破的，是陳霜燃派出來的人…”
“正要說，我們也問到了這個人。”宋小明從衣袖里拿出一張紙來，“已經著人畫影圖形，呶，長這個樣子…”
他將圖像遞給鐵天鷹，鐵天鷹點了點頭：“對手老練，估計也已經斷了線，但不妨查一查…先不要發，看能不能快些找到。”
宋小明點了點頭，倒是沒有在這上頭放太大的希望。
不過，也就在這日下午，人便找到了。
傍晚，宋小明帶著手下的兩名精銳，在城市東邊的一處巷子里，感到了不對。
巷子并不窄，但兩側的老墻頗高，前方一棵巨大的槐樹投下濃濃的樹蔭，福州城里難得涼快的道路，這一刻反而顯得有些陰森。巷子外頭有行人，猶有商販叫賣的聲音傳來，但附近的望樓一時間顧不到巷子里的情況，另外的兩名同伴此時正從街道繞向巷子的那頭。
原本是在被跟蹤的那道身影，站在大槐樹的下頭，向他露出了一個笑容。
隨后，呼嘯而來。
“操。”
宋小明拔刀，同時另一只手揮起，鳴鏑聲起，沖上天空。
一側的院落有動靜響起，刀光流淌；大槐樹的上方，隱匿的身影如雄鷹撲下。
日光錯落過樹蔭，一切都會發生得很快。
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