下午的陽光明媚。
聚會的院子里，三道身影話還沒說完，便同時沖向陳凡，閔初一揮劍疾刺，寧曦以棍法防住陳凡去路，寧忌的步伐卻最為迅猛也最為刁鉆，拳風刷的一下，直接砸向了陳凡的左腿。
他的拳頭打中了一道虛影。就在他沖到的一瞬，地上的碎石與泥土如蓮花般濺開，陳凡的身影已經呼嘯間朝側面掠開，臉上似乎還帶著嘆息的苦笑。
寧曦的長棍卷舞而上，但陳凡的身影看似高大，卻在剎那間便閃過了棒影，以寧曦的身體隔開閔初一的長劍。而在側面，寧忌稍小的身形看起來猶如狂奔的豹子，直撲過飛濺的泥土蓮花，身體低伏，小金剛連拳的拳風如同暴雨、又如同龍卷一般的咬上陳凡的下半身。
另一邊，被寧曦身體隔開的閔初一直接換位，隱沒在寧曦的背影里，下一刻，她一腳他上寧曦的大腿，再以腳登上他的后背，直接從背后翻上高空，長劍籠罩陳凡的上半身。
地上一塊青石飛起，攔向空中的閔初一，同時陳凡屈腿擺臂，接連接下了寧忌的三拳，寧曦的兩次揮棒，之后一拳砸出，只聽轟的一聲，那飛舞的青石被他一擊擊碎，碎石朝著前方鋪天蓋地的亂飛。
寧忌朝著側面橫沖，接著較小的身形在地上翻滾避開石雨，寧曦用長棍拉住空中的閔初一，轉身以后背硬接碎石，同時將閔初一朝側面甩出去——作為寧家長子，他面相儒雅開朗，做事中正溫和，最順手的武器也是不帶鋒銳的棍棒，一般人很難想到他私下里賴以保命的絕技是十三太保橫練金鐘罩。
寧忌在地上翻滾，還在往回沖，閔初一也隨著力道掠地疾走，轉向陳凡的側后方。陳凡的嘆息聲此時才發出來。
“唉，你們這打法…就不能跟我學點？”
寧曦笑著回身攻擊：“陳叔，大家自己人…”
初一也猛地從側后方靠近：“…會有分寸…”
寧忌也撲了回來：“…我們就不用石灰啦——”
三道身影，三個方向，便又是同時攻向一點。
身形交錯，拳風飛舞，一群人在旁邊圍觀，也是看得暗自心驚。事實上，所謂拳怕少壯，寧曦、初一兩人的年齡都已經滿了十八歲，身體發育成型，內力初步圓滿，真放到綠林間，也已經能有一席之地了。
這中間，初一是紅提親傳弟子，指著做兒媳婦也做保鏢的，劍法最是高超。寧曦在武藝上有所分心，但大局觀最好，每每以棍法擋住陳凡去路，或者掩護兩名同伴進行攻擊。而寧忌身法靈活，攻勢刁鉆猶如狂風暴雨，對于危險的躲避也已經融入骨子里，要說對戰斗的直覺，甚至還在兄嫂之上。
尤其是三人圍攻的配合默契，放在江湖上，一般的所謂宗師，眼下恐怕都已經敗下陣來——事實上，有不少被稱作宗師的綠林人，恐怕都擋不住初一的劍法，更別說三人的聯手了。
“再過幾年，陳凡別想這樣打了…”
“陳凡十四歲時沒有小忌厲害吧…”
“再過幾年不得了…”
眾人看得高興，議論紛紛，寧毅也負手道：“功夫是纖毫之爭，陳凡打碎東西，我看這局就算他輸了。”
西瓜在一旁笑，低聲跟丈夫解說：“三人之中，初一的劍法最難纏，所以陳凡總是用老大老二來隔開她，小忌的攻勢刁鉆，人又滑得跟泥鰍一樣，陳凡時不時的出重拳，這是怕被小金剛連拳纏住，那就沒完沒了了…哈，他這也是出了全力。你看，待會首先被解決的會是小忌，可惜他拖出來那武器架子，沒有機會用了…”
她的話音落下不久，果然，就在第十五招上，寧忌抓住機會，一記雙峰貫耳直接打向陳凡，下一刻，陳凡“哈”的一笑震動他的耳膜，拳風呼嘯如雷鳴，在他的眼前轟來。
從小到大寧忌跟陳凡也有過不少訓練式的交手，但這一次是他感受到的危險和壓迫最大的一次。那呼嘯的拳勁猶如排山倒海，剎那間便到了身前，他在戰場上培養出來的直覺在大聲報警，但身體根本無法躲閃。
砰的一聲，猶如布袋陡然膨脹震動的空響，寧忌的身體直接拋向數丈之外，在地上不斷翻滾。陳凡的身體也在同時狼狽地避開了寧曦與初一的攻擊，倒退出老遠。寧曦與初一停下攻擊朝后看，寧毅那邊也有些動容，其他人倒是并無太大反應，西瓜道：“沒事的，陳凡的底子出來了。”
只見寧忌趴在地上許久，才猛地捂住胸口，從地上坐起來。他頭發凌亂，雙目呆滯，儼然在生死之間走了一圈，但并不見多大傷勢。那邊陳凡揮了揮手：“啊…輸了輸了，要了老命了，差點收不住手。”
“看吧，說他擋不過三十招。”
方書常笑著說道，眾人也隨即將陳凡奚落一番，陳凡大罵：“你們來擋三十招試試啊！”之后過去看寧忌的狀況，拍打了他身上的灰塵：“好了，沒事吧…這跟戰場上又不一樣。”
眾人的談笑當中，寧忌與初一便過來向陳凡道謝，西瓜雖然奚落對方，卻也讓寧忌跟陳凡說聲謝謝。
“…有些人習武，常常在懸崖之上、激流當中練拳，生死之間感受出力的微妙，叫做‘盜天機’。你陳叔這一拳打得剛剛好，大概也真要了他的老命了，再過幾年他沒辦法再這樣教你。”
陳凡那一拳算是畢生所學凝于一招，兇險之極卻沒有傷人，但對寧忌造成的壓迫感、生死間的感悟是實實在在的，這當然也有時機的把握在，若不是轉瞬間抓住機會要打出這一拳，他也不至于在寧曦、初一面前躲得狼狽。寧忌道了謝謝，一時間仍舊臉色蒼白地坐在地上起不來：“嘿嘿…剛才差點以為要死了…”
寧曦一張笑臉插入進來：“陳叔，你也打我一拳唄。”
陳凡蹲在地上瞇起了眼睛：“你那十三太保橫練就是為了挨打才來的，打一拳沒用，得一直打到你覺得自己要死了才有可能，要不然咱們現在開始吧…”
“哦，那就算了。”寧曦笑道，“還是吃東西去吧。”
眾人說笑一陣，寧忌坐在地上還在回想方才的感覺。過得片刻，西瓜、杜殺、方書常等人又與陳凡、紀倩兒有過幾下搭手——他們往日里對彼此的武藝修為都熟悉，但這次畢竟隔了兩年的時間，如此才能迅速地了解對方的進境。
這些年眾人皆在軍隊當中鍛煉，訓練他人又訓練自己，往日里就算是有的一些敝帚自珍在戰爭背景下其實也已經完全去掉。眾人訓練精銳小隊的戰陣合作、廝殺，對自己的武藝有過高度的梳理、精簡，數年下來各自修為其實百尺竿頭都有更進一步，如今的陳凡、西瓜等人比之當年的方七佛、劉大彪或許也已不再遜色，甚至隱有超過了。
他們議論武藝時，寧曦等人混在當中聽著，由于自小便是這樣的環境里長大，倒也并沒有太多的稀奇。
如此過得一陣，夕陽西下。寧忌趁著感悟在旁邊打了幾套拳腳，眾人才鬧哄哄地入席吃飯，這期間大伙兒才隨口聊起成都城內的環境，他們偶爾提起的一些名字，寧忌基本都沒有聽說過。
“這次來成都的那些人，真的有什么厲害的嗎？我看那些讀書的老家伙要真有本事，在女真人面前為什么厲害不起來…還有過來參加擂臺的，都歪瓜裂棗，沒什么好的。”
想起這些日子以來兩只賤狗與一幫壞蛋的拖沓，寧忌在聊天的間隙中偷偷向兄長詢問，那邊陳凡望過來：“小忌啊，會咬人的狗，是不叫的，你最容易看到的那些，也許是因為他們叫得太厲害了。”
西瓜眼中帶笑，道：“這孩子最近心里藏著事，許是盯上了幾個壞蛋，還瞞著我們，想吃獨食。”
“真的？”陳凡看著寧忌，感興趣起來。
“沒、沒有啊，我現在在比武大會那里當大夫，當然整天看到這樣的人啊…”寧忌瞪著眼睛。
一群人似笑非笑、若有所思地看了看他，過得一陣，倒也并不追問。
方書常道：“武朝雖然爛了，但真能做事、敢做事的老家伙，還是有幾個，戴夢微就算是其中之一。這次成都大會，來的庸手當然多，但密報上也確實說有幾個好手混了進來，而且根本沒有露面的，其中一個，原本在漢口的徐元宗，這次聽說是應了戴夢微的邀過來，但一直沒有露面，另外還有陳謂、福建的王象佛…小忌你要是遇上了這些人，不要接近。”
寧忌倒是來了興趣：“這些人厲害嗎？”
“只能說都有自己的本事。而且我們沒打聽到的，或者也還有，你陳叔叔提前到，也是為了更好的防范這些事。聽說不少人還想過請林惡禪過來，信肯定是遞到了的，他到底有沒有來，誰也不知道。”
寧忌蹙眉：“這些人抗金的時候哪去了？”
方書常道：“有些參與了抗金，也有些從頭到尾都是明哲保身，在山里頭躲著。但說起來，這些習武之人，也都有一個軟肋，你猜猜是什么？”
寧忌蹙著眉頭許久，想不到答案，那邊寧毅笑道：“寧曦你說。”
寧曦猶豫片刻：“是文人的吹捧吧？”
方書常笑著拍了拍他的肩膀，寧毅點頭，道：“過去重文輕武的習氣已經持續兩百多年，綠林人說起來有自己的半套規矩，但對自己的定位其實是不高的。周侗在綠林間說是天下第一，當年想要當官，老秦都懶得見他，后來雖然辭了御拳館的職位，太尉府仍然可以隨意調派。再厲害的大俠也并不覺得自己強過有學問的讀書人，但偏巧這又是最在乎面子和虛名的一個行當…”
“以前綠林人過來行刺，往往是聽了三兩句的傳聞，就來博個名聲，都是烏合之眾，用的也都是綠林間的一些老辦法。但這一次，戴夢微、吳啟梅這些人是真的怕了，一邊對天下進行呼吁，一邊也對一些有名氣的綠林人禮賢下士做了一些請求。比如徐元宗這個人，往日里總吹自己是閑云野鶴，但突然被戴夢微求到門上來，動之以情曉之以理，聽說立刻就受不了了，現在不知道在成都的哪個角落里躲著。”
寧毅這樣說著，眾人都笑起來。寧忌若有所思地點頭，他知道自己眼下還進不了這群叔叔伯伯的行動當中去，當下并不多言。
這日晚膳過后眾人又坐在院子里聚了一會兒，寧忌跟兄長、嫂子聊得較多，初一今日才從張村趕過來，到這邊主要的事情有兩件。其一，明天便是七夕了，她提前過來是與寧曦一道過節的。
其二，寧忌的十四歲生日，準確日期是七月十三，也僅有數日時間，她便順道捎過來母親以及家中幾位姨娘以及弟弟妹妹、一些小伙伴要求轉交的禮物。
“今日卻不能給你，到時候再說。”初一笑著說道。
提起寧忌的生日，眾人自然也清楚。一群人坐在院子里的椅子上時，寧毅回憶起他出生時的事情：
“說起來，老二是那年七月十三出世的，還沒取好名字，到七月二十，收到了吳乞買出兵南下的消息，然后就北上，一直到汴梁打完，各種事情堆在一起，殺了皇帝以后，才來得及給他選個名字，叫忌。弒君造反，為天下忌，當然，也是希望別再出這些傻事了的意思。”
他緬懷著過往，那邊的寧忌認真仔細算了算，與兄嫂討論：“七月十三、七月二十…嗯，這么說，我剛過了頭七，女真人就打過來了啊。”
院落之中，馨黃的燈火搖曳。包括寧毅在內的眾人都沉默下來，突然的安靜儼如寒潮來襲。
隨后，幾只手掌啪啪啪的打在寧忌的頭上：“說什么呢…”
“不會說話…”
“你才頭七呢，頭七…”
“…二十…減十三，是我頭七啊。”
寧忌微帶猶豫、滿臉疑惑地回答，有些不明白自己為什么挨了打。
——沒算錯啊。