天將夕暮，河邊的篝火本已滅了，又被生起來，陽光的余暉里帶著煙塵，嗶嗶啵啵的響。
及至太陽落山時，林沖在山中奔走，又去捉了一只獐子、一只野兔，拿了回來剝皮炙烤。他這幾日心情起伏太多，兼且未曾睡覺，并無太多食欲，史進則并不一樣，連續的幾個月里他連番拼殺，這一路南下，身上負傷不輕，雖然連年征戰鍛煉了他隱忍的能力，但想要早早復原，仍舊需要大量食物。這時候吃著東西，口中話語稍稍停了，林沖坐在稍上方的樹干邊，沉默地想著史進所說的東西。
蒼龍伏靜立一旁，古樸的槍身上變化著黯淡的光芒。
“…十余年前，我在忻州城，遇上周宗師…”
“…那是我見到老人家的第一面，也是最后一面…女真第一次南下，強攻而來，連戰連捷，忻州沒守住多久，城就破了，然后是屠殺，周宗師帶著一幫人…烏合之眾，在城中輾轉，要刺殺粘罕，行刺前兩晚，周宗師忽然找到我。林大哥，你知道周宗師為何找我…他說，你是林沖的兄弟…”
“我…至今忘不了周宗師當時的樣子…林大哥，原本是想要找周宗師打聽你的下落，然而國難當前，此前與周宗師又不認得，便有些不好去問。心想一道去殺了粘罕，此后也有個說話的交情，若是失敗，問不問的，反而也不重要…周宗師反跟我問起你，我說自儀元見你落水，遍尋你不至，可能是兇多吉少…”
“…但周宗師說，那就是沒死。來日還能相見的。”
“然后周宗師帶我打了一套伏魔棍…”
“兩天后他死了，我茍活至今。”
“…這十余年來，中原每況愈下，我在赤峰山，總是想起周宗師當時刺殺粘罕時的決然…”
“…若是讓他看到如今的狀況，不知他是怎樣的想法…”
“…每每想起這事，我都在想，茍活之人死不足惜，可我們不能毫無作為便去見他…赤峰山這些年，都是這樣熬過來的…”
史進性情豪爽，就算說起這些事情，平靜的言語之中也毫無悲戚之感，他說到“那就是沒死，來日還能相見的”這句，并無半點遲疑，林沖便明白，這就是老人當初說話的神情。儀元縣的客棧里老人勃然大怒將他踢出門去，卻未曾料到，在那等兵兇戰危之地，他竟然還關心著這不肖之徒的事情。
時間已過去十年，縱然是老人對自己的最后一聲詢問，也早已留在十年以前了。此時聽史進說起，林沖的心中情緒猶如遠隔千山，卻又復雜至極，他坐在那樹下，看著遠處彤紅的夕陽，面上卻難以露出表情來。如此看了許久，史進才又緩緩說起話來，這么多年來的輾轉，赤峰山的經營、分裂，他心中的憤怒和迷惘。
“…澤州之事后，我自知不是將帥之才，不想拖累人了，便一路北上，繼續做周宗師的未完之事，刺殺粘罕。”林沖將目光微微偏過來，史進拿野兔骨片剔著牙齒，他北上之時心緒郁結、絕望已極，此時心結解開，話語便只見豪邁隨性之氣了，“一路往北，到了大同，我也不想連累太多人，當著大街，連續刺殺了粘罕兩次…自己弄得九死一生，都沒有成功。”
史進自嘲地笑笑：“…失敗歸失敗，居然跑掉了，也真是命大，我那時想，會不會也是因為周宗師的在天之靈庇佑，要我去做些更聰明的事情…第二次的刺殺受傷，認識了一些人，見到了一些事情…女真這次又要南下，所有人的坐不住了…”
他說著大同城內城外的那些事，說到六月二十一的那場暴亂和失敗，說起他改換目標，沖進完顏希尹府中、隨后又見到蒼龍伏的經過…
“…世間真的是有緣法的…”天色已經暗下去了，史進看著那桿古樸的長槍，“一拿到這桿槍，我心中就有這樣的想法了。林大哥，或者周宗師真的在天有靈，他讓我北上殺敵，刺殺粘罕兩次不死，最終拿到這把槍，千里南下，便遇上了你…或許便是周宗師讓我將這把槍交到你手上的…”
林沖看著那槍，過得許久，搖了搖頭：“南方…還有個小師弟，他是師父的關門弟子，如今的岳飛岳將軍…他才是師父真正的傳人，我…我配不上周侗弟子的名字。”
“武朝太平了兩百年，這一場大難，非人力所能及。”史進道，“這些年來，我見過性情魯莽的、勇烈的，見過想要偏安一方求個安穩的，各種各樣的人，林大哥，這些人都沒錯。古語上說，天地如爐，造化為工，陰陽作碳，萬物為銅，萬物都逃不過這場浩劫，可是男子漢大丈夫，縱然被打磨得久些，有一天能幡然醒悟，便不失為頂天立地的英雄豪杰。林大哥，你的妻子死了，我喜歡的人也死了，這天地容不得好人的活路！”
“但你我男兒，既然僥幸還活著，沒什么可在乎的了！終有一天要死的，就把剩下的日子好好活完！”史進稍稍抬了抬語氣，斬釘截鐵，“林大哥，你我今日還能相見，是天地的造化！你我兄弟既能重逢，天下還有哪里不能去的，過得幾日，你我去將那齊家惡賊統統殺光！這蒼龍伏，你要自己留著又或是南下交給你那小師弟，都是完成了周宗師的一件大事，而后…臨安也可以殺一殺，那高俅這些年來不知道在哪，林大哥，你我就算死在這天地的浩劫大亂里，也總得帶了這些惡人一同上路。”
史進重逢林沖后，此時終于將這些話說出來，心情慷慨激蕩，林沖也微微笑了笑：“是啊…”史進便揮了揮手，繼續說起話來，關于這次女真的南下，兩人再圖抗金、轟轟烈烈的展望。他心中豪情不滅，這時候那胸中的豪邁志氣重又燃燒起來。林沖素知這兄弟任俠豪邁，十年顛簸，先前史進也已滿心滄桑，此時再度振奮，也不禁為他感到高興。史進說得一陣，林沖才道：“我這幾日，還有一人要殺。”
史進便問是誰，林沖沉默片刻，說起徐金花死后，孩子穆安平被譚路帶走的事，他這一路追逐，首先也是想先救回活人，殺齊傲還在其后。史進微微愣了愣，陡然揮拳砸在地上，目光之中如有熊熊火焰：“我那侄子被人擄走，此時林大哥你之前怎的不說，此乃大事，豈容得你我在此耽擱，林大哥，你我這就動身。”
林沖坐在那兒，卻沒有動，他目光之中仍舊蘊著痛楚，卻道：“孩子被抓走，便是人質，只要我未死，譚路不敢傷他。史兄弟，你南下擔有重任，若是放任傷勢加劇，如何還能辦成？”
他說完這些，看看史進，又露了一個平靜的笑容，道：“何況這譚路不過江湖上跳梁小丑，我要殺他，也用不著你我兄弟兩人出手，只要找到，他必死無疑。”
史進緩緩坐下，他心中卻明白過來，林沖這一個下午未走，是發現了自己身上傷勢不輕，他奔走生火，尋找食物，又留守在一旁，正是為了讓自己能夠安心養傷。當年在梁山之上，林沖便是心性溫和卻縝密之人，凡有大小事務，宋江交予他的，多半便沒什么疏漏。這么多年過去了，縱然心中大悲大切，他還是在第一時間察覺到了這些事情，甚至連孩子被抓，起初都不愿開口說出。
“那…林大哥，你此時動身，速去救孩子。我身上雖有傷，自保并無問題，便在此地休息。過得幾日，你我兄弟再約定地方碰頭…”
林沖搖了搖頭：“我這幾日，受傷也不輕，且來回奔走，數日未曾合眼了。今夜休息一陣，明日才好應付事情。”
史進張了張嘴，終于沒有繼續說下去，林沖坐在那邊，緩緩開口，說了一陣家中孩子的狀況，齊傲、譚路等人的訊息，史進道：“來日救下孩子，林大哥，我必要當他的義父。”
“他有八臂龍王這樣的義父，異日必是頂天立地的男兒。”林沖笑笑，“不會像我了。”
“哈哈，他有豹子頭林大哥做父親，有我做義父，將來武藝怕是要天下無敵！”
史進這樣說著，過得一陣，道：“林大哥，我這次南下，背后的事情確實太重，否則此次必定先與你一道去救人。”
林沖點了點頭，史進在那邊繼續說下去：“當日大同暴亂，那些起事的漢人早在完顏希尹的算中，滿城屠殺，我取了蒼龍伏回來，便見到一人身上負傷，正在等我。不瞞林大哥，此人乃黑旗部眾，在大同附近卻是趁亂做了一件大事，然后央我帶一份東西南下…”
“林大哥也知道，偽齊建國數年，劉豫稱帝，當了兒皇帝，蓋因女真人少，一時間還沒有吞下中原的牙口。然而偽齊占據中原期間，女真人也做了許多的事情，暗地里說服了許多中原漢人，誠心投靠女真…這一次黑旗抓走劉豫，逼他表態，許多仍未死心的志士，可能會抓住機會，起兵反正，然而當中也總有回不了頭、或者干脆不想回頭的漢奸隱匿其中…那黑旗奸細便趁亂偷出了這份名單，托我給晉王麾下的樓舒婉、于玉麟等人帶來…女真人飛鴿傳說，圍追堵截，為的也就是這份東西…”
史進性格坦率，此時拿起身邊的包裹，將整件事情跟林沖說了起來，他拿出其中的一個小包來：“其實這一路南下，我也曾經想過，黑旗軍既然能在大同安插探子，以往便必然有來往的手段和渠道，他縱然受傷，為何要來找我，很可能…我是上了他的惡當了…”
史進說起可能的上當，臉上反而笑起來：“但我后來又想，這么重要的消息，或許也沒有我想的那么簡單，譬如他讓我在明處引敵，真正的送信人或許走得更安全呢？又或者，這份名單如此重要，完顏希尹得知泄露，必然要找人放風混淆，或許我所帶的，便能與其他人帶的相互印證，否則完顏希尹做個十分八分的名單，又或者黑旗內部出了一絲絲的問題，中原…至少晉王等人抗金，便要萬劫不復…”
林沖點了點頭：“這等重要的訊息，是得反復確認才行…”
“所以…哪怕其中有一絲是真的，我史進一人，為這等大事而死，便死得其所，絕不可惜。林大哥。”他說著話，將那小包朝著林沖扔了過去，林沖伸手接住，目光疑惑，史進道，“只是一份名單和罪證，其中或有黑旗暗語，但讓我送信那人，本就不在意我隨意翻看。我本想將這份東西找人抄上十份百份，滿天下的發，又怕先讓希尹看到，引起什么不測。此時林大哥在，自然能看看，這些賊人，統統該殺！”
他雙手枕在腦后，靠著那棵歪樹，爽朗道：“此次事了，林大哥若不愿南下，你我兄弟大可照著這份單子，一家家的殺過去，替天行道、快意恩仇，死也值得了。”這替天行道原本是梁山口號，十多年前說過許多次，此時再由史進口中說出來，便又有不一樣的意思蘊在其中。兩人的性情或許都不容易當領頭人，領兵抗金或許反而壞事，既然如此，便學著周宗師當年，殺盡天下不義之徒，或許更加爽利。史進此時已年近四十，自赤峰山后，今日與林沖重逢，才終于又找到了一條路，心中快意不必多言。
林沖只是將那名冊看了兩眼，便又遞還給了史進，史進笑笑：“這些年來，漢人的地盤，反到女真人的勢力暢通無阻，我一路南下，他們飛鴿傳書，總是趕在我前頭，什么東西都爭著跳出來受死。今日是得好好恢復一下，明日才好接著修理他們…”
他心情舒暢，只覺得渾身傷勢依然好了大半，這天夜里星光熠熠，史進躺在山谷之中，又與林沖說了一些話，終于讓自己睡了過去。林沖坐了許久，閉上眼睛，仍舊是毫無睡意，偶爾起身行走，看看那長槍，幾次伸手，卻終究不敢去碰它。當年周侗的話猶在耳邊，人身雖緲，對林沖而言，卻又像是在眼前、像是發生在清晰的前一刻。
十余年的時光，他像是兔子一樣躲在那虛幻的角落里，拖著徐金花、穆安平，告訴自己曾經和周圍的一切都是幻象。如今他終于能夠看得清楚，史兄弟說得對，已經是亂世了。
他被留在了十余年前，乃至于更遠的地方了。
對于徐金花，他心中涌起的，是巨大的愧疚，甚至對于孩子，偶爾想起來，心中的虛幻感也讓他感到無法呼吸，十余年來的一切，不過是一場悔恨，如今什么都沒有了，遇上當年的史兄弟。如今的八臂龍王豪邁英雄，已經與師父一樣，是在亂世的洶涌洪流中屹立不倒、雖滿身鮮血猶能怒吼向前的大英雄、大豪杰，自己與他相比，又豈能及其萬一？
他甚至能夠想象到，當初在忻州城中的那個夜晚，師父與史進一道打那套伏魔棍的樣子。如果…如果此時師父還活著，見到眼前的史兄弟，必然會慨然豎起大拇指，給予他最高的認可吧。
自己這一路走來，只是一個與有榮焉卻又畏畏縮縮的膽小鬼而已…
這一夜，他圍著月光下的蒼龍伏，伸出手去，無聲地哭泣，卻又沒有眼淚。仲夏夜安謐無聲，世情波濤洶涌，從他的身邊蔓延過去。他猶如在時光之中沉睡了十余年的舊人，如今醒過來，看著這片人世，已然沒有了坐標，歲月的刀子將他的靈魂切碎，要向他找補這十余年來欠下的霜塵。
夜半時分，史進醒來了一次，看見林沖在月光下舞動無形大槍的樣子，他的槍架樸實無華，一招一式，規規矩矩，如同當年的周侗一般，再無半點花俏點綴，儼如認真的孩童。蒼龍伏立在一旁，在靜靜地看著他。
當年的林沖在御拳館便是槍架舞得最好、最規矩的一名弟子，他一生為此所累，如今兜兜轉轉的一大圈，終于又走回了這里。
史進沉沉睡去。清晨時分，林中的鳥鳴將他喚醒過來。他坐起了身，陡然發現身邊的小包袱已經不在了，史進躍將起來，尋找林沖的身影，林沖也已經消失不見，蒼龍伏立著的石頭上，林沖大概是用咬破指尖的鮮血寫了兩行字。
“史兄弟，我去送信，你為我救安平。
——他日有緣再會。”
史進雖然武藝高強、性情如鋼，但這一路南下，畢竟已受了許多的傷，昨日那銅牛嶺的埋伏，若非林沖在側，史進縱然能逃脫，恐怕也要去掉半條命。而穆安平落在譚路手中，林沖縱然口中說得輕松，強留一晚，又如何真能拋下兒子隨兄弟南下？他思來想去，自覺無用之身，不必在乎，便替了史進，走這接下來的一途，至于落在譚路手中的孩子，有自己這兄弟的武藝與人品，那便再也無須擔心。