月亮在安謐的夜色里劃過了天空，大地之上的城池里，燈火漸熄，走過了最深沉的夜色，魚肚白才從冬天的天際微微的吐露出來。
雞鳴三遍，澤州城中又開始熱鬧起來了，早起的小販匆匆忙忙的入了城，今天卻也沒有了高聲吆喝的心情，大都顯得面色惶然、惴惴不安。巡邏的衙役、捕快排成長列從城市的街道間過去，游鴻卓已經起來了，在街頭看著一小隊士兵肅殺而過，而后又是押解著匪人的軍人隊伍。
被這入城士兵押著的匪人身上大都有傷，有的甚至渾身血污，與昨日見的那些高喊十八年后又是一條好漢的犯人不同，眼前這一批偶爾開口，也帶了一絲絕望肅殺的氣息。如果說昨日被曬死的那些人更想表現的是“爺爺是條好漢”，今天的這一批匪人，則更像是從凄慘絕境中爬出來的鬼魅了，憤怒、而又讓人感到凄涼。
“你們看著有報應的”一名渾身是血的漢子被繩子綁了，奄奄一息地被關在囚車里走，陡然間朝著外頭喊了一聲，旁邊的士兵揮舞刀柄猛地砸下去，正砸在他嘴上，那漢子倒下去，滿口鮮血，估計半口牙齒都被狠狠砸脫了。
人群中涌起議論之聲，惶惶不安：“餓鬼…是餓鬼…”
“幾十萬人被打散在黃河岸…今早到的…”
“到不了南面…就要來吃我們…”
“作孽…”
這個早晨，數千的餓鬼，已經從南面過來了。一如眾人所說的，他們過不了黃河，就要回頭來吃人，澤州，正是風口浪尖。
眾人的議論之中，游鴻卓看著這隊人過去，陡然間，前方發生了什么，一名官兵大喝起來。游鴻卓扭頭看去，卻見一輛囚車上方，一個人伸出了手臂，高高的舉起一張黑布。旁邊的軍官見了，大喝出聲，一名士兵沖上去揮起鋼刀，一刀將那手臂斬斷了。
鮮血飛舞，嘈雜的聲音中，傷者大喝出聲：“活不了了，想去南面的人做錯了什么，做錯了什么你們要餓死他們…”
他這暴喝聲夾著斷手之痛，混在眾人的驚呼聲中，格外凄然，而周圍的士兵、軍官也在暴喝，一個人揮起長刀，刺進了他的嘴里。此時人群中也有些人反應過來，想到了另一件事，只聽得有人低聲說道：“黑旗、黑旗…”這聲音如漣漪般在人群里泛開，游鴻卓隔得稍遠，看不清楚，但此時也已經明白過來，那人手中拿著的，很可能便是一面黑旗軍的旗幟。
人群一陣議論，便聽得有人吼道：“黑旗又如何！”
卻是那領隊的軍官，他下得馬來，抓起地面上那張黑布，高高舉起。
“不論旁人如何，我澤州百姓，安居樂業，素來不與人爭。幾十萬餓鬼南下，連屠數城、生靈涂炭，我大軍方才出動，替天行道！如今我等只誅王獅童一黨惡首，不曾波及他人，還有何話說！諸位兄弟姐妹，我等軍人所在，是為保家衛國，護佑大伙，今日澤州來的，不論是餓鬼，還是什么黑旗，只要鬧事，我等必定豁出命去，保衛澤州，絕不含糊！諸位只需過好日子，如平日一般，奉公守法，那澤州太平，便無人能動”
那將領這番話慷慨激昂、擲地有聲，話說完時，抽出鋼刀，將那黑旗刷刷幾下斬成了碎片。人群之中，便陡然發出一陣暴喝：“好”
有人大喝起來：“說得沒錯”
“我等澤州人，又未曾惹你”
“你們要餓死了，便來作亂，被你們殺了的人又如何”
“呸你們這些畜生，要是真敢來，我等殺了你們”、
“渣滓！”
眾人的情緒有了出口，喝罵聲中，有人撿起石塊便往那囚車上打，一時間打罵聲在街道上沸騰起來，如雨點般響個不停。
澤州城外，軍隊正如長龍般的往城市南面移動過來，把守了城外要道，等待著還在數十里外的餓鬼人潮的到來。縱然當此局面，澤州的城門仍未關閉，軍隊一方面安撫著民心，一方面已經在城市的各處加強了防守。大將孫琪帶領親衛進駐州府，開始真正的居中坐鎮。
城中的富紳、大戶們更是慌亂起來，他們昨夜才結伴拜訪了相對好說話的陸安民，今日看軍隊這架勢，顯然是不愿被流民逼得閉城，各家加強了防守，才又憂心忡忡地串聯，商議著要不要湊出錢物，去求那大將軍嚴肅對待，又或者，加強眾人家中的士兵看守。
之前武朝興盛時，到得冬天偶爾也有流民潮、饑民潮，當時的各個大城是否封閉是有斟酌的，即便不閉城門，賑災安撫之下，也不至于出現大亂。但如今局勢不同，這些饑民也是上過戰場殺過人甚至屠過城的，若是鋌而走險，即便軍隊能夠壓伏，自己這些人一個不小氣豈不成了陪葬。
眾人的忐忑中，城市間的本地平民，已經變得群情洶涌，對外地人頗不友善了。到得這天下午，城市南面，混亂的乞討、遷徙隊伍三三兩兩地接近了士兵的封鎖點，隨后，看見了插在前方旗桿上的尸首、頭顱，這是屬于古大豪、唐四德等人的尸身，還有被炸得漆黑破爛的李圭方的尸身眾人認不出他，卻或多或少的能夠認出其余的一兩位來。
人群的聚集漸漸的多了起來，他們衣著破爛、身形消瘦、發蓬如草，有些人推著獨輪車，有些人背后背著這樣那樣的包袱，目光中大都透著絕望的顏色他們多不是乞丐，有的在啟程南下時甚至家境殷實，然而到得現在，卻都變得差不多了。
這人群在軍隊和尸體面前開始變得無措，過了許久，才有白發蒼蒼的老人帶著大群的人跪在了軍隊面前，磕頭求拜，人群中大哭起來。軍隊組成的人墻不為所動，傍晚時分，帶隊的軍官方才揮手，裝有白粥和饅頭等物的車子被推了出來，才開始讓饑民排隊領糧。
有了吃的，大片大片的饑民都開始聽從起軍隊的指揮來，前方的軍官看著這一切，面露得意之色實際上，沒有了首領，他們大多也是產生不了太多害處的平民。
威脅、煽動、打擊、分化…這天夜里，軍隊在城外的所為便傳入了澤州城內，城內群情激昂，對孫琪所行之事，津津樂道起來。沒有了那成千上萬的流民，即便有壞人，也已掀不起風浪，原本覺得孫琪大軍不該在黃河邊打散餓鬼，引禍水北來的民眾們，一時之間便覺得孫大將軍真是武侯再世、神機妙算。
這一天，即便是在大光明教的寺廟之中，游鴻卓也清晰地感覺到了人群中那股躁動的情緒。人們謾罵著餓鬼、謾罵著黑旗軍、謾罵著這世道，也小聲地謾罵著女真人，以這樣的形式平衡著心緒。有數撥歹人被軍隊從城內查出來，便又發生了各種小規模的廝殺，其中一撥便在大光明寺的附近，游鴻卓也悄悄過去看了熱鬧，與官兵對抗的匪人被堵在房間里，讓軍隊拿弓箭悉數射死了。
游鴻卓心中也不免擔心起來，這樣的局勢當中，個人是無力的。久歷紅塵的老江湖多有藏匿的手段，也有各種與地下、綠林勢力來往的方式，游鴻卓此時卻根本不熟悉這些。他在小山村中，家人被大光明教逼死，他可以從死人堆里爬出來，將一個小廟中的男男女女悉數殺盡，那時候他將生死至于度外了，拼了命，可以求取一份勝機。
然而跟這些軍隊拼命是沒有意義的，結局只有死。
他進到澤州城時，趙先生曾為他弄了一張路引，但到得此時，游鴻卓也不知道這路引是否真的有用，如果那是假的，被識破出來或許他該早些離開這里。
他斟酌著這件事，又覺得這種情緒實在太過膽小。還未決定，這天夜里便有軍隊來良安客棧，一間一間的開始檢查，游鴻卓做好搏命的準備，但好在那張路引發揮了作用，對方詢問幾句，終于還是走了。
經過了這個小插曲，他才覺得倒也不必立刻離開。
這一天是建朔八年的六月二十七，距離王獅童要被問斬的日子還有四天。白日里，游鴻卓繼續去到大光明寺，等待著譚正等人的出現。他聽著人群里的消息，知道昨夜又有人劫獄被抓，又有幾波幾波的混亂發生，城東頭甚至死了些人。到得下午時分，譚正等人仍未出現，他看著日漸西斜，知道今天可能又沒有結果，于是從寺中離開。
走過幾條街道，他發現自己被盯上了。
傍晚的街道行人不多，對面一名背刀漢子徑直逼過來時，后方也有兩人圍了上來，將游鴻卓逼入旁邊的小巷當中。這三人武藝看來都不低，游鴻卓深吸了一口，心中盤算著該如何說話，巷道那頭，一道身影映入他的眼簾。
“…四哥。”游鴻卓輕聲低喃了一句，對面，正是他曾經的那位“四哥”況文柏，他身著白衣，背負單鞭，看著游鴻卓，眼中隱隱有著一絲得意的神色。
游鴻卓定下心神，笑了笑：“四哥，你怎么找到我的啊？”
“五弟教我一個道理，只有千日做賊，沒有千日防賊，我做下那樣的事情，又跑了你，總不能現在就無憂無慮地去喝花酒、找粉頭。所以，為了等你，我也是費了功夫的。”
我做下那樣的事情…聽得這句話，游鴻卓的心中已經嘆了口氣。
“那…四哥…”他心中沉重，此時開口都有些艱難，“幾位兄姐，還活著嗎？”
況文柏看著他，沉默許久，陡然一笑：“你覺得，怎么可能。”他伸手摸上單鞭，“你今天走了，我就真的放心了。”
“可…這是為什么啊？”游鴻卓大聲道：“我們結拜過的啊！”(