安靜的院子里偶爾會傳來山下躁動的聲音，房間里，寧毅推門而入時，紅提已經站了起來。與老人在房間里談問題，原本是希望寧毅本著禮數的關系，靜靜地在外面聽完，誰知道他會直接敲門不請自入。瞪了紅提一眼，寧毅向梁秉夫說道：“梁爺爺，打擾了。”
梁秉夫便笑著說道：“立恒啊，過來坐。”寧毅也就過去，在紅提旁邊的位子上坐下，紅提轉身走到桌子一側，目光復雜。
雖然開口招呼了寧毅，老人此時看看寧毅，又看看紅提，一時間也不知道該開口說些什么。寧毅的坐姿謙遜，微微沉默了一下，然后朝向梁秉夫，開門見山。
“不管怎么樣，梁爺爺，我跟紅提的師徒之份，只是個玩笑，這些事情，咱們自己心里知道，也就行了。”
此時的社會上，倫理綱常的思想還是極為重要的，且不說梁秉夫乃是個儒生，哪怕是山里人，對于三綱五常，也是非常遵守。但當然，并不是所有人都完全不懂變通。梁秉夫心中在意的就是兩人確實有師徒之實，但真正的師徒之論，說起來又是有些微妙的。寧毅能夠一開口就直接給事情定性，他也就笑著點了點頭，當做既定之事，緩緩開口。
“事情當然是這個樣子的。凡事也不能由得那個林教主說什么就算什么。只是眾口鑠金，積毀銷骨，這其中的厲害，許多大人物也避不過去，立恒不可不做心理準備啊。”
“我現在過來。也就是想跟梁爺爺您說說這個。”寧毅瞥了紅提一眼，“不瞞梁爺爺說，謠言這種東西，我最清楚了。也像梁爺爺說的，不能由著那林惡禪說什么就算什么。老實說，他如果要造謠，對我來說也許會有些影響，但影響不會大，在真正愿意聽我解釋的那些人那里，這個師徒的說法是過不去的。沒有儀式，沒有任何權威的保人，他說有人聽到了紅提說的話，能找出誰來作證？而對于那些不愿意聽解釋的人來說，謠言是不用解釋的。越解釋反而越麻煩。”
梁秉夫點了點頭：“那…總會有不愿意聽解釋的人，立恒怎么辦？”
“捕風捉影終究是捕風捉影，就好像突然有人跳出來說當朝宰相夫妻乃是一對師徒，結果又會怎樣？”寧毅笑了起來，“當然放謠言是有技術的，假設林宗吾真的要煽動這個輿論，我們這邊是不怕他的，首先我沒有他那么出名。其次，大光明教那邊的輿論力量其實不如我，我的手下。現在有七十多個說書的。”
“嗯？”梁秉夫皺了皺眉。
“接下來，竹記還會擴大，這個人數還會增加。至少在京城附近，竹記的車隊每天去到一個市鎮、或者鄉下，說書都會有不少的人來聽，未來的幾個月。大家開始說武林高手的排行榜，還有以前…我跟紅提說過的一些武林故事。只要我下命令。關于大光明教主林宗吾每天強奸一頭母豬的事情，半個月內。京城附近方圓幾百里就會人盡皆知。”
他說到這里，紅提在旁邊“噗”的笑了笑，但終究還是肅容起來，對寧毅保持著戒備。梁秉夫想了想，對竹記的這些事情感興趣起來，詢問了幾句，寧毅也就將整個構架詳細說了一下，特別是關于聚集人群、宣揚輿論方面的。
“…只要假以時日，其實大部分的謠言，我都可以往外面去放，而林宗吾就算要惡心我，說寧毅這個名字，普通的老百姓也不會知道我是誰，相反，我可以把他的背景完全都抖出來…當然，在撕破臉之前，我也不想放這種小打小鬧的謠言，對于這中程度的高手，要么就是一下子打死，要么就不能輕易亂動。當然，要打死他們，紅提也得幫忙…”
他看了紅提一眼，嘆了口氣：“你今天打成這樣，傷得這么重立刻就過來找梁爺爺，我知道你心里擔心的事情。現在該說的，我都當著梁爺爺的面跟你說了，這件事，你還有什么在想的，我都跟你說清楚，然后你去休息，好不好？”
梁秉夫拄著拐杖，也在看著她，紅提的眼睛眨了眨，目光頗為復雜。寧毅伸手過去拉她時，她退后一步避開了。
“我知道你的性格，我也知道你的能力，我還知道…你總是很會說話。這件事情，我還沒想清楚，我總覺得…”
事情終究關系到寧毅的立身之本，紅提分得出輕重。她猶豫一下，寧毅已經皺著眉頭站起來：“想你妹啊想…”兩步過去，伸手便抓紅提的手，紅提想要后退，終究因為梁秉夫在房間，她也不好掉頭跑，最后被寧毅抓住了纏滿繃帶的左臂，由于疼痛，還微微蹙了蹙眉。
“知道痛了。”寧毅伸出手指，往她的繃帶上戳了兩下，由于是在梁秉夫的面前，紅提尷尬得不行，寧毅就拉著她：“那…梁爺爺，我先帶她去休息，還有什么事，我會跟她說清楚，梁爺爺你有事，也可以叫我。”
梁秉夫笑著，頻頻點著頭，帶著兩人走到門口，方才道：“哎，你別欺負她啊。”
寧毅咧著嘴，拉了紅提一路回房，待到跨進門檻，他用腳將門踢上。然后轉過身來，將一只手伸下紅提的腿彎，一把將她抱了起來。對于這忽如其來的公主抱，紅提掙扎了一下，目光混亂，但在寧毅身邊，她終究沒有使出武功來：“立恒…你、你…你不能…”
“放心，只是讓你休息。”寧毅說完這句，紅提才稍稍安靜下來，隨后又聽他道，“不過，你昨天騙我的事情，忘了怎么答應我的了？”
“我沒有騙你…”
說話聲中，寧毅將她在床上放了下來，伸手便拉住了她長裙的系帶。感覺到寧毅似乎要脫她的裙子，紅提終究還是下意識的伸手去攔，然后“啪”的一聲響起來，寧毅一巴掌打在了她身后最為害羞的部位上。早幾天寧毅跟她擁抱親吻時，手自然也碰到過后臀、胸部之類的地方。但那是情侶間的親密，在講究禮法、規矩的現在，心中又還盤旋著“師父”這一身份，對于寧毅的這一下放肆，紅提的身子陡然間縮了縮，整個人都有點懵了。
床上的女子身材本就高挑。此時躺下，雙腿著長裙，身形也顯得修長。她此時將身體翻過來后，寧毅的身形也俯了下來，兩人相距不遠。寧毅幾乎是要壓在她的身上，但終究還是停了下來，紅提感到他的目光在她身上巡弋著，從臉頰、頸項，到下方的胸部。但他的目光復雜，并不輕佻，反而顯得有些煩惱。
“好吧…”他輕聲說了一句，“既然你今天不讓我脫。反正我們成親的時候，我也有機會找回來的。”
“你…我…”
紅提嘴唇張了張。寧毅垂下頭來，閉上了眼睛：“你知道…你心里有事情沒關系。要多想想，也沒關系。你不要一個人跑來跑去，你也別一時腦熱就跑去拿重傷換林宗吾的一條命，你知道…我也會擔心你的。”
“我…”紅提想要伸手去抱他，但終于，兩只手也只是抬了抬。用極低的聲音辯解，“我沒有啊…”
“呵。”寧毅沉默半晌。睜開眼睛，笑了起來。他從旁邊拉了薄毯子過來。蓋住紅提，自己則在紅提身邊倚靠著坐下了。紅提躺在被子里，思緒還有些紊亂，寧毅握住了她的一只手，房間里燈燭搖晃，在兩人的沉默中變得安靜下來。
“其實我覺得，世界上的事情，只要能開口說的，都不會太大。”過得一陣，寧毅輕聲說道，“但是你不跟我說，事情藏在心里，有些事情，我就不知道該怎么辦了，所以我也很擔心，你什么時候想不通了，就忽然跑掉，或者跑過去找林惡禪拼命。”
“…我說不過你。”紅提捏了捏他的掌心，輕聲道。
“所以你聽我說就好了，我覺得，我說的這些還是很有說服力的。”寧毅笑笑，“我到呂梁山來，就是為你來的，不是為的別人。過來找你，娶你，順便把呂梁山弄好一點，讓你開心一點，這些都是后續，有你在，所有東西都在，你沒有了，我又何必跑來呂梁呢。我想要這世界好一點，但本質上來說，我可以是個很冷血的人，就算壞一點，我也是能過下去的，不認識的人，死了成千上萬，我也能吃得下飯…這只跟以前說的一樣東西有關，有什么是可以讓你覺得開心的，你告訴我，我把它拿到手，打上蝴蝶結送到你面前，這就行了。”
他將紅提的手掌打開，然后輕輕地，握起來，房間里燈光平靜，只偶爾發出細微的聲音。紅提側過身子，將目光放進陰影里。
“糾結師徒的事情，我知道你為我好。但是我知道什么更重要，你心里想想沒有關系，如果說，為了我好，就跑掉了，或者躲起來，那就真的中了林宗吾的下懷了，我做的很多事，也就沒有意義了。就好像你們宗師之間交手，分勝負可以很慢，也可以很快，今天晚上覺得變化會很快的時候，我真的是很擔心的。”
紅提吸了口氣，在陰影里低聲道：“我只是想…我們成親，別大張旗鼓了…”
“…好，那就小一點。”寧毅頓了頓，微微笑起來，“吃一頓飯，就請周邊的幾個人，你覺得這樣好，我們就這樣辦，反正…成親的是我們，認識的人聚一聚。其實說起來，我說過了吧…我反而還喜歡你是師父的這種感覺。”
“我不要當你師父。”
“以前找你學武功的時候，我給你磕過三個頭，拜的是你的武藝，像你說的，我也教過你東西。你是我的師父，也不是師父。如切如磋，如琢如磨，也亦師亦友…這個該叫伴侶…”
紅提低聲重復著如切如磋、如琢如磨的那句話。兩人的手指楔在一起，握起來，寧毅道：“你今天受了傷，還不睡嗎？”
紅提道：“快睡了…”
“記得以前在江寧，我給你講的故事嗎？武林的故事。”
“天龍八部。”
“再給你講個…有師徒的吧，也是師徒的故事，不過你要快點睡，我們可以慢慢講…”
紅提握了握他的手。
“這個故事的開始，是在一個月黑風高的夜晚…我也不知道為什么是在月黑風高的夜晚，不過故事的開始，總是要有個月黑風高的夜晚的…我們的主人公…”
燈燭上的光點躍動，猶如耳語般的故事，溫暖而安謐，房間里，故事才開頭，紅提靜靜地睡去了。寧毅坐在床邊，握著她的手，看她睡去后側臉的輪廓。她靠近他，身體像是在確定他的存在，感受他的溫暖一般。那張側臉上，其實有風霜、有辛苦的痕跡，無論武藝有多么的高強，對外有多么的兇狠，在這具身體里的，始終還是單一的一具靈魂。
只是看著這張沉睡的側臉，寧毅便能看出很多的東西來，他知道，她餓過肚子、經歷過寒風、面臨過生死的挑戰，在生與死的分界線上經歷刀槍的洗禮，承受苦難與傷心的打磨，見過所愛者的死，也曾一次一次的從尸山血海里爬出來。這二十余年來，女子所經歷的、看到的，是寧毅所能知曉的，最為殘酷的世界，有時候他甚至會在她身上看到福端云。但也只有在這最殘酷的世界里，能夠誕生出如此溫暖的、令人眷戀的睡臉吧…
不存在比美麗的靈魂更寶貴的東西…
他坐在床邊，靜靜地看著她，直到燈燭燒完了，有隱約的星光從窗外滲進來，讓他能夠看見女子睡著的輪廓。待到夜漸深、山下的喧鬧愈發厲害時，他才俯下身去，擁抱了她，在她的額頭上親了一下，起身出門。
有喧囂的聲音朝這邊過來，仗大概打完了，回來的人們開始上山，寧毅走出去，看著下方蔓延上來的火把，山里的上上下下，大概也都在關注著這場大戰，令得山谷中的房舍間也是燈火點點。只是這乍看之下，山下的谷地間，回來的陣型松散混亂，看不清陣容，小頭目們奔走期間，叫喊之聲氣急敗壞，似乎很多人都脫了隊，找不到了。遠遠的，三寨主曹千勇似乎也在破口大罵，一切都顯得耐人尋味。
那這到底是打勝了還是打敗了…由于兩者看起來都不像，寧毅的心頭，一瞬間也糾結了起來…(