微風，上午明媚的陽光令得天地都寬敞了許多，忙忙碌碌的聲音從遠處傳來。接到欒三狼等人秘密抵達青木寨的消息時，樓舒婉正在房間里整理她的衣服，然后她走出去，看見了青木寨這片山谷里眾人勞作的景象。
正在挖開的溝渠，修建的道路、房舍，小小的谷場，間中的菜地、糧地。靠近寨門的地方已經被清空，有些人在加固圍墻，看起來，倒也有了戰前的樣子了。樓舒婉看了幾眼，然后朝著前方走去。
對于昨天忽然沖動起來要見寧毅的事情，她的心中沒有預案，從某種意義上來說，她此時所能把握的，只有縈繞在心頭揮之不去的疑惑與迷惘罷了。疑惑于寧毅與青木寨為何沒有制止她的動作，迷惘…恐怕就更深層次一些，其中包含著某些連她自己都不敢去觸碰的情緒。它們有時掠過腦袋，卻無法更多地去想。
在原本的想象里，他們該在某個場合情理之中的遇見。彼此會有微微的對望，卻并不意外，他是不會悔改的，而她，會向他無聲地宣告心中的仇恨——那便是正式的宣戰了。而在這之前，雙方應該已經交過幾次手。然而眼下事情的發展卻并沒有隨著想象而走。她去往祝彪等人所在的院子，猜想著他們會將她帶去哪里，但變化的出現比她想象的還早，抵達院落不遠處時，她便看到了院門處的祝彪等人，以及…在院落中間的那道身影。
書生的背影。正坐在院子里的石凳上，跟旁邊的幾個人低聲說話，討論著桌子上擺放著的一些什么。陽光耀眼，樓舒婉吸了一口氣，盡量正常地走向院門，祝彪與旁邊的少年人讓了一讓，讓樓舒婉走進去，樓舒婉希望那個背影回過頭來，但這一幕并沒有立刻發生，后方卻響起了些許的碰撞。
“我也要進去。”
“你不能進。”
祝彪將負責保護樓舒婉的邱古言擋了一下。然后兩人便是幾下小動作的交手。撞了一下之后，各自退后一步。
院子里的人回過頭來，然后與旁邊的人說了一句話，自那兒站了起來。
那張臉與樓舒婉印象中的有著些許不同。那是因為。她的確太久沒有見到這個人了。小響馬的地盤上只是驚鴻一瞥，此時才能夠看得清楚。隨即也就意識過來，這的確是寧毅。她微微舉起左手。朝著后方的邱古言示意一下，讓他等在外面。視野那邊，寧毅表情平淡溫和，往院子里的一個房間攤了攤手。陽光明媚，房間卻顯得有些暗了，甚至隱隱透出一股涼意來，樓舒婉看著那張臉，所有的情緒，都從心底翻涌上來。
從杭州的初識，蘇檀兒帶著他這個丈夫過來，她領著他們游覽時，對方也是這種溫和的表情。各種說笑、來往，到漸漸知道他詩詞上的造詣、名氣。到西湖上的沖突和摩擦，忽如其來的地震和兵禍，血、火與令人瘋狂的、顛覆過往一切生活認知的混亂，他回到杭州，成為俘虜，他們再度相識，那幾乎是在亂局中她覺得唯一溫暖的光芒了。
然后在那一天，二哥抓了蘇檀兒——為什么要抓蘇檀兒呢，她一直想不通——他走進樓家，一個照面，大哥倒下了，他掀飛的那張桌子，他坐在父親的面前，跟他說話。直到那個時候，她還沒有完全意識和接受大哥死了的訊息，只是看著大哥喉嚨上插著的那截弩矢，大哥怎么會死呢，他怎么會這樣做呢…
然而什么辯解都沒有，隨后便是無盡的混亂與黑暗了。漫長的、痛苦的、艱難的、黑暗的路，自己沒有死的這件事，她有時候都會覺得是幻覺…
這些情緒和記憶從心中翻涌上來，會堵住人的嗓子眼，于是她只能用那雙眼睛看著他——她甚至也沒有意識到自己在這樣做。直到進入那房間里，對方對她開了口，第一句話像是這樣的：“好久不見了，樓姑娘，你要喝茶嗎…”
她張了張嘴，但沒有發出聲音。房間里，寧毅看著這個用冰冷、復雜、而又仇恨的目光死死盯著自己的女子，緩緩的斟酌著詞語。
“虎王的事情，我本來想安排其他人跟你談，但既然你來了，就我們聊聊也好…”
“你…”她發出一個聲音，心中掠過的這一年多以來的苦楚，想說“你知道我經歷過多少事情嗎”，但理智讓她說的是：“你…杭州之后，你沒想過…我還會活著再到你面前吧…”
她的聲音咬牙切齒，寧毅看著她，表情溫和：“確實，有些意外…想必不容易。”
“哈。”她張了張嘴，目光望向屋頂，然后眨著眼睛，讓情緒冷下來，“我也很意外。”她說道。
寧毅在房間的桌子上倒了一杯茶，拿過來給她，那茶杯很大，寧毅指指旁邊的椅子：“你可以坐下談。”
樓舒婉握著杯子在椅子上坐下，目光望著寧毅走向書桌那邊的身影，冷笑了出來，第三句話是：“我低估你了。”
“嗯。”寧毅隨口回答，他給自己倒了一杯茶，轉過身來，“是說小響馬的事情吧，我沒有看見你，但不管怎么樣，知道你還活著，我很高興，信不信由你…虎王那邊的情況看起來還不錯，你來的意圖，提的條件，我已經知道了，但這邊的情況跟你想的不一樣，我可以答復你，今天就把事情談妥。”
樓舒婉目光冷冷地盯著他：“我說的是青木寨的事。”
“嗯，看起來你已經從其他人那里知道了，你們的插手，都晚了一步。”
“我說的是那個叫血菩薩的女人是你姘頭的事。”
她的話語冷然，卻令得寧毅也愣了愣。然后笑起來：“這個也傳出去了啊，那你就更明白我說的意思了。”
“呵呵。”樓舒婉笑了笑，捧著茶杯坐在那里，望向房間的一側。
房間里的氣氛由此安靜下來，樓舒婉不開口，寧毅站在書桌前，便也在想著這件事的影響，窗戶那邊有一道一道的陽光透進來，灰塵在光芒里跳舞，他舉起杯子喝了一口。過得片刻。樓舒婉恍然道：“我都有些懷疑。你還記得跟我家的沖突嗎？”
“嗯，記得。”寧毅站在那兒，“是你二哥的錯。他還好嗎？還活著嗎？”
“他活著，好得很。”
“不可能。”寧毅搖了搖頭。放下杯子。“沒有可能。你比他稍微強一點，你起來了，說明他垮了。看人是有辦法的。你二哥基本是個孬種，他…不會適合在那種亂局里生存。”
樓舒婉的目光又望向了他，冷冷地笑著：“還好我適合。”
寧毅望了她一眼，對此沒有說話，但這一眼已經觸怒了對方。樓舒婉咬緊了牙關，眼神微微紅起來，陡然的，她抓起茶杯朝寧毅那邊砸過去，砰的一下，扔得很歪的茶杯砸在了距離寧毅很遠的柜子上，散落一地。
“我遲早殺了你！寧毅，我遲早殺了你！我會把你剝皮拆骨！會讓你吃所有的苦頭！會殺了你重視的人！會讓你生不如死的——”
她幾乎是哭著喊了出來，隨后，便聽得院外一陣混亂的動靜，有人在喊：“讓開！”有人喊：“不要亂來！”顯然祝彪與邱古言又起了沖突。寧毅回頭去看了一眼地上的碎瓷杯，讓后走到旁邊又拿了一只，放進去茶葉，倒進去熱水。
“不用這么沖動，你看，外面會打起來的。”他將瓷杯放在樓舒婉身邊的茶幾上，“有時候老大講數，這是規矩，盡量心平氣和一點，我就知道有一次，兩個家伙談判的時候，都帶著誠意去的，但是嗓門都大，本來是開個玩笑，外面的小弟不清楚，當場打起來，最后死了人。本來是強強聯手，都有飯吃，結果一個進了牢里，一個跑路了，何苦呢。你在田虎那邊，這些事情經常有，要注意影響。”
他如此說完，頓了一頓，又道：“除非你現在真能把我剝皮拆骨。”
樓舒婉雙手握拳，渾身都在微微顫抖著，站在那兒好久，才恢復過來。伸手去拿那茶杯，手指卻被茶水燙了一下，令得她咬了咬嘴唇，下一刻，她抓起那杯子又朝著寧毅扔過去，這一下，漫天的茶水都潑開了，濺在她身上，也濺在寧毅的身上，茶杯仍舊偏離了很遠，摔碎在墻壁上。寧毅搖了搖頭，拍拍身上的水漬：“那我就不給你倒茶了，你要再這樣，有些事情就談不成了。”
樓舒婉吸了一口氣：“我不太明白一件事。”
“什么？”
“你們為什么沒有反應？”
“什么沒有反應？”寧毅眨了眨眼睛，“你說…反應？我們有反應，在你之前，我已經跟何樹元他們都聊過了，你這邊我是想安排其他人來談的…”
“我是說青木寨外的反應。”
“寨外？”
“別裝得你一點都不知道。”樓舒婉一字一頓地道，“欒三狼、方義陽、陳震海…這些人，我知道你明白，別裝作你不知道，他們就要逼上你們青木寨了…”
“哦，他們啊，我也知道他們這兩天就要上山。”聽她說起這個，寧毅放松了姿態，聳了聳肩，“有反應啊，也許就是…打啊。”
“打？”樓舒婉的目光直瞪瞪地盯著他，“你知不知道…”
“該知道的大概都知道…打啊。”寧毅點頭。
“你知不知道…”樓舒婉加重了語氣，“他們逼上山來，是要招安，要一起合作，跟青木寨結盟，他們的人加起來是青木寨的兩三倍，青木寨眼下的情況…還在發展。你們真是要…打？你慫恿他們的？你們想些什么…”
寧毅攤了攤手，目光已經靜下來：“都知道，逼合作、逼分權、逼加入。不管哪一項，我們都不接受，當然，接受也是可以的，他們按照青木寨的要求，加入寨子，來一個收一個，不滿足要求，要自己拉山頭的，我們全都不接受。一開始就想好了。打就是了。”
“但是你們青木寨還沒有定下來…”
“寶劍鋒從磨礪出。一點壓力都沒有，是練不出精兵的。沒錯，對一般人來說，對方逼上來。提的要求又不過分。確實是可以談。可以用的手段也很多，但既然一早就確定談不攏，當然也可以不談。直接當談崩了就行了。”
樓舒婉的心已經沉下來，她聽見寧毅在那邊說：“既然是帶兵逼過來，當然就要考慮兵是用來干嘛的，你不會沒有考慮過，談崩以后的情況會怎么樣吧？樓姑娘，你經歷了這么多的事情，難道還是只考慮了做生意談條件？沒有考慮正面沖突和殺人見血嗎？”
周圍的空氣變得稀薄了，她耳朵里又響了一下。原本經歷了那許許多多的事情，再見寧毅之時，她幻想自己已經站在了與對方平等的位置上，與其斗智和交手。對于青木寨的狀況，她已經反復推算過許多次，如何交涉、施壓、博弈，一點一點地與青木寨談條件，在不讓對方翻臉的情況下最大限度地獲取自己的利益，對方又會采取怎樣怎樣的手段。然而這一刻，那種雙方相隔很大距離的感覺忽然又出現了，因為對方拿著棋盤，朝她臉上砸了過來。
“你們…瘋子…”
“這就是個瘋狂的世界啊，樓姑娘。”
腦內的忽然失衡持續了片刻，樓舒婉閉上眼睛，才冷靜下來，想到一些事情。
“我知道了，你是故意的，對不對？”
“什么？”
“你是故意的！在方臘那里的時候也是這樣，在這邊也是這樣。你故意的，煽動他們想讓他們內亂，打起來了，你就幫朝廷解決呂梁盜的問題了！”
樓舒婉的聲音開始升高，寧毅笑了笑：“不失為一種想法，但坦白說，這個時間點上，如果要對一些人下手，呂梁是無所謂的，你們虎王才是朝廷的眼中釘，我該拿他開刀才是。”
“你…你到哪里就亂到哪里…”
“這都是誤解。”寧毅說著，“閑話也敘了這么多了，虎王的差事，你不會真的沒有興趣了吧？”
“你…”
“我早就給你準備好了。”他轉身從書桌上抽出一張紙來，“青木寨不接受那些想要摻渾水的想法，既然有些人對眼下的格局不太滿意，我們就把不滿意的人全都打死好了。這份東西，是在青木寨仍然可以存在的前提下成立的。你原來的想法已經不可能，所以盡量接受吧，生意還是很實惠的，相信你們會接受，但是有一點，你可以盡量帶給田虎——當然不帶也沒關系——你告訴他，做生意，我們歡迎，手敢伸過來，我就剁了他的。”
樓舒婉拿著那張紙，看著他。
“不管怎么樣，最近要打起來了，能離開，還是盡量先離開吧。離開之后，你們要給欒三狼他們幫忙，要派兵進呂梁或者在暗中搞什么小動作，歡迎來打，歡迎來搞小動作。一個真正能經得起風浪的團體，內部、外部都要不斷經歷磨練和洗刷，這一點，你們也許不會明白。”
這話說完，樓舒婉站在那兒，沒有回答。寧毅沉默了片刻：“至于我們之間的仇怨，你要殺我，我完全可以理解。不過事情就算再來一次，我一樣殺你父親和兄弟，這是他們搞出來的事情，在做事上，有些時候我們別無選擇。你在其中，只能說是命和造化了。當然我這樣說不可能讓你的仇恨減輕，或者心里好過。但就現實來說，你殺不了我，你現在殺不了我，等到你在田虎那里爬得更高一點，你會發現，你就更加殺不了我了。保留執念也許是一種生活下去的辦法，不過像老話說的，有時候你得放下，也許能過得更輕松一點。這些話，你可以記住。”
樓舒婉身體微微顫抖，有些東西，又從心底涌上來了，她冷冷的。一字一頓：“你殺我父兄，你讓我放下？”
“所以我說，當然很難。我這個人在做事上常常很過，但是私人上，我并不嗜殺，杭州的時候承蒙招待，所以如果可能，我還是希望你能盡量活著。但如果你要追下去，我也不排除，有一天會打死你。”樓舒婉看見寧毅掏出那把形狀古怪的鐵制圓筒。朝她指了過來。黑色的洞口，后面是寧毅冷酷的、非人的目光，“還記得嗎？就是用它打死了你父親。”
“我。會。記。得。的。”樓舒婉覺得自己已經抑制不住身體的抖動，說完這句話。她轉身離開。內心之中。恨意洶涌而上，天光都像是暗了半截。
這一場會面，有著她未曾料到過的開始。也有著仿佛如她所料到的，充滿恨意的結束，只是內心之中，空蕩難言。她知道自己還有很多事情可以做，例如將青木寨的決然告知欒三狼等人，但同時又怕對方是故意透露出的這種消息，那么在談判之中，欒三狼他們就會直接落到下風，戰爭的幻象也一直反復出現在腦海里，她并不害怕這個，只是寧毅的那一番話，忽然讓她覺得，她終究是一個女人，就算算盡了勾心斗角的心機，與那種鐵血錚然的男人的世界，仍舊差了好遠。
到得這天下午，她也沒有離開她的房間。
而在另一邊，對于樓舒婉跟寧毅之間關系的八卦，因為上午那場離奇的見面，悄悄在竹記的隊伍里傳揚開。大伙兒討論著這漂亮妞兒跟老板之間到底是什么關系，雖然說是敵人，但看起來似乎又有點像是情侶啊。
祝彪則在那邊十分了解地跟眾人說：“跟咱們老板有仇的人啊，多了去了，有一兩個這樣的，也不奇怪。”又說：“寧大哥那人壓根就不會泡妞，說不定是因愛生恨也有可能…”
這樣的八卦傳來傳去，寧毅偶爾聽見，也是又好笑又好惱。這樣的氛圍下，有關進山眾人的談判，已經告一段落，接下來也就是打仗的事情了，對于戰前的動員，早兩天紅提就已經與幾位寨主做好。出乎意料的，對于戰爭的必要，無論是鄭阿栓還是曹千勇，又或是四寨主彭越與五寨主韓敬等人，比起紅提來都要熱衷得多。
近兩年來青木寨逐漸變得闊綽，對于練兵投入也很大，偏偏為了做生意，在周邊殺起人來其實都是小打小鬧，對于那些大寨子，選擇的是容忍與合作的態度。鄭阿栓和曹千勇是青木寨的老人，倒還好說，彭越、韓敬在加入青木寨之前也是有一份親拼出來的基業的，這種拼命練兵卻藏著掖著的作風極不符合他們的審美，簡直跟浪費糧食的罪惡等同。
如此這般，一個階段的問題眼看已經過去，也就在這天下午，有人看見何樹元帶著隨從匆匆忙忙地下山，過了一陣，便有人上山來找到寧毅，通知了他一件事情，寧毅當時正在院子里想事情，望向山下，陡然就皺起了眉頭。
同樣的消息，也在此時傳到樓舒婉的那邊，她也走出了房門。便在此時，一個聲音從山下嗡的響起！
“…大光明教，教主林宗吾，率座下弟子、護法…”
被青木寨占據的山谷是很大的，由于人多，又是白天，許多人就算在山下用力吶喊，也很難傳到山上。但那個聲音忽如其來，沛然渾厚，便在陡然間蔓延往整個山谷，令得所有人都聽到了那聲音的回蕩。
“…大光明教，教主林宗吾，率座下弟子、護法，拜會呂梁山！血菩薩——”
“你開什么玩笑…”喃喃的低語…
迎接的聲音隨后傳下，是那位日日與他一道的女子，她在山上說道：“請貴客進來。”這聲音響在耳邊，在空谷中回旋。
“哈哈。”下方的院落里，樓舒婉忍不住的笑了出來。
寧毅打了打響指，叫了距離他最近的人：“宇文飛渡，叫人，把大炮全給我準備好。”
他說著，轉身往山上走去。
沖出來個鬼…(