南京，國府禮堂。
雖然時針已指向中午十二點，但會議依然沒有結束的意思。
在上午進行的會議中，蔣介石征詢與會者的意見后，以上海虹橋事件談判中，日方態度強硬，為防止日軍在上海率先發難為由，調集駐漢口之八十九師，征集江南集團下屬水運公司三百余艘客貨船，通過水路向上海地區集中；調五十七師一六九旅，由嘉興向上海龍華集中；駐宜興之炮兵第十團第二營，向吳縣集中。以上各師一起歸屬第九集團軍總司令張治中指揮。另外，任命蘇浙邊區綏靖公署主任張發奎為第八集團軍總司令，下轄第六十九軍，第五十二、第六十一、第六十二師，迅速集結各部，以最快速度趕赴上海。
現正會議正在進行的議題，是討論最高國防會議常務委員安毅上將提出的將滯留福建的臺灣民眾統一遷往老南昌進行安置的議題。由于安毅承諾，將從原業主手中統一回購老南昌的產業，按照臺灣民眾的意愿進行分配，盡可能滿足大多數人的要求，對此國民政府不用花一分錢。同時，老南昌處于江南腹地，周邊地區遍布第二路軍軍隊，不虞叛亂之禍，反倒可以活躍地方經濟，增加政府稅賦，在這種情況下，經過反復論證，并在江西省主席熊式輝力主下，議案終于得以通過。
就在一眾國防委員起立，會議即將宣布結束的時候，總參謀部第二廳廳長徐祖貽快步入內，來到坐在主席臺前排的蔣介石跟前，匆匆遞上電文。
蔣介石看完后，臉色一變，舉起手宣布散會，然后叫上陳誠、何應欽、白崇禧等心腹將領，一起來到國府西院的軍事委員會作戰室。
徐祖貽大步走到參謀人員迅速掛起攤開的大幅華北地圖前，舉起指揮棒，指向北平北面的北苑：
“一小時前，日軍集結大量部隊，先是用重炮猛烈轟炸，然后出動坦克和裝甲車，猛攻北苑，駐守北苑的宋明軒二十九集團軍七十七軍兩個師經過頑強抵抗，終告不支，退往順義縣城，與五十九軍、六十九軍和集團軍司令部直屬部隊匯合，準備固守順義至高麗營一線。
“與此同時，日軍猛攻北平西北方向的回龍觀，第七集團軍前敵總指揮湯恩伯將軍，命令駐守該地的第十三軍八十九師，奮起還擊。由于魯逸軒第五軍團回撤大同前，支援了十三軍大量火炮和三七戰防炮，八十九師憑借著炮火上的優勢，多次擊潰日軍進攻，目前回龍觀一線依舊在激烈交火。
“根據我們的偵察機高空偵察，察北和天津方向的日軍均有行動跡象，綜合以上情況分析，華北日軍已開始進行第二階段作戰。宋明軒將軍向軍委請示，必要時他是否可以放棄順義、懷柔、密云等縣？退到南口后，二十九集團軍將與湯恩伯將軍一起，扼守平綏鐵路東段，阻止日軍向西北進攻。”
蔣介石仔細看了一遍地圖，詢問左右：“諸位有何看法？我以為宋明軒的請求可以答應，南口乃平綏鐵路之咽喉，距北平四十余公里，地處北平西北，是入察的交通要道，地勢險峻，向有‘西北鎖匙’之稱。日軍要打通平綏鐵路，南口為其必爭之地。”
陳誠略微觀察，點頭附和：“委員長英明。南口地理位置極為重要，若是我集結大軍于此，既可以呼應察北戰場，又可以在局部形成兵力上的優勢，確保西北之安定，實乃一舉多得的妙招，我認為可行。”
白崇禧則更為激進：“委座，其實現在就可命令宋明軒將軍組織百姓向口外轉移，隨時做好焦土抗戰之準備。諸位請看，現在回龍觀——湯山——高麗營——順義一線，整條四十余公里的漫長戰線，呈扁平狀態，與敵交戰之面積過于龐大，加之這一地區地勢平坦，交通四通八達，非常便于日軍機械化部隊之進攻。若是宋明軒將密云、懷柔、順義等地的百姓遷移到口外，物資一律轉移，然后果斷將城垣、房屋等設施全部破壞，并在水井里下毒，大軍主動向南口退卻，這樣日軍獲得的地方，不過是一片廢墟，而我軍則可集結于南口內外，形成梯次防守，大大減少與日軍的接觸幾率，有利于保存有生力量，將日軍牢牢地吸引在華北，方便我們實施上海作戰計劃。”
白崇禧的建議，引來一陣竊竊私語，最后由蔣介石蓋棺定論：“就這樣吧，讓宋明軒將軍立即組織民眾轉移，不給日寇留下一粒糧食，一根鐵釘，沒有收割的莊稼，一律焚毀，由中央撥款補貼民眾損失。值此上海抗戰即將打響之時，華北只要能維系當前的戰局，就是巨大的勝利。”
侍從室第一處主任錢大鈞記錄下蔣介石的命令，立即交由專人發送。
徐祖貽接著來到大幅中國地圖前，詳細匯報第二廳得到的關于日本政府和軍隊的動態：“自前日開始，河北省冀東、冀中各縣偽地方聯合會在北平召開成立大會，昨日，漢奸池宗墨在唐山組織偽政府，日本華北方面軍司令官寺內壽一大將派小林原田充北平維持會顧問，日本內閣于昨日下午宣布，將察哈爾、綏遠、山西三省北部劃屬‘蒙疆自治聯盟’，我外交部已于今日上午駁斥日方分裂我國主權之行為。
“這幾天日本駐我各省市區領事館紛紛閉館，漢口日本領事署于昨日下午四時降旗關閉，日領事松平擔心歸途中被江防部隊扣押，請求我外交部派出專門車輛接送，外交部王亮疇（王寵惠字）部長已經答應此事，但要求日本必須保證我方撤僑順利進行。日本大使川越茂據此要求我方釋放日方被扣之僑民和艦艇，王亮疇表示此舉乃地方軍隊私自行動，中央政府雖歷次申飭，但地方軍隊依然我行我素，中央無可奈何。反觀日本乃統一之大邦，定不會出現中國現在這種軍令政令不統一之狀況，川越茂見占不到便宜，便悻悻而去。”
蔣介石笑了起來：“這個王寵惠，倒有幾分急智，知道把事情向安毅身上推布雷，何事驚慌啊？”
眾將聞聲驚訝地轉過頭，只見陳布雷滿頭大汗，大步來到蔣介石身邊，低聲匯報：“委員長，各國駐華使節成群結隊，至外交部興師問罪，王亮疇部長的辦公桌都被憤怒的英國大使許閣森給掀翻了。現在外交部亂成一團，幾位次長和秘書被各國使節打傷，情況一片混亂。”
蔣介石大吃一驚，連忙問道：“彥及，知道是什么事情，導致各國使節如此暴怒？”
陳布雷顯得有些莫名其妙：“不知為何，各國大使七嘴八舌，直斥我國政府利用三艘巨型油輪堵塞長江主航道，致使長江口不能再通行大型商船，給各國造成極為慘重的損失。各國使節紛紛要求我國政府，從即日起派出打撈船，排除長江險情，不管用什么辦法，必須盡快恢復長江航運，否則造成一切后果，由中國政府承擔。”
眾將領面面相覷，蔣介石臉色發白，望向徐祖貽：“燕謀（徐祖貽號），知道是什么回事嗎？”
徐祖貽搖搖頭：“接到華北開戰的消息后，我們第二廳同仁經過情報匯總，確認日軍新的攻勢已經全面展開，于是趕到國府禮堂匯報此事，上海的消息還不清楚。但我相信，第四廳趙將軍肯定知道此事，可速招趙將軍前來匯報”
徐祖貽話音未落，軍事委員會第四廳廳長趙瑞已經走進作戰室。
趙瑞身著中將戎裝，走到蔣介石身邊莊重行禮后，雙手送上一份文檔：
“委座，這是安次長讓我轉呈的關于長江口沉船事件的詳細報告。安次長說，列強一丘之貉，既不正對歷史，也不正對現實，他們以為對日本的縱容，可以在日本吞并中國后，把禍水引向蘇聯，從而使得他們自以為能夠施加影響的日、德兩國從東西兩面實施包夾，讓蘇聯漫長的國界來消耗日、德兩國的國力，從而達到謀求世界和平的目的。自中日開戰以來，英美等國一直抱著看好戲的心態旁觀，其所謂的中立，根本不能影響到日本戰爭機器的正常運轉，日本依舊可以源源不斷獲得全世界的資源，反倒是我們，自七月份華北開戰以來已有兩百余艘商船被日本海軍扣押，現在全都集中在東京、大阪、長崎、高雄、琉球等港口，數千萬的商品落入日寇之手。所以，對于列強，我們不能一味地忍讓，該強硬的時候一定要強硬。參謀部原先制定的上海作戰計劃，花費大量心血，對于扭轉目前不利戰局大有裨益，必須堅決執行。如今長江主航道堵塞，日軍艦隊無法自如出入吳淞口，此戰只要我們打好了，打得日本人沒了脾氣，列強就會重新審視中日兩國間的實力對比，考慮如何才能保障各國的利益。只有這樣，才有可能真正獲得和平，反之，則會更加助漲日寇的囂張氣焰，使得我方在軍事和政治上均陷入被動。”
蔣介石接過文檔，一頁頁仔細看完，合上后笑罵道：“娘希匹，安毅竟然又來這一招，先斬后奏，讓我無法開口反對。前兩天我與他會面時，他說要在長江口沉幾條船，惡心一下日本人，我原以為最多就是幾艘瀘州造船廠生產的小噸位商船，誰知道他會用五萬噸級的油輪來封鎖長江？罷了，反正現在長江也沒法正常通行了，各國使節想怎么樣就怎么樣吧，最壞也不過就是如此，還能如何？咱們抓緊時間，趁著日軍的戰艦無法助戰，一舉把日本人趕出上海。”
“委座英明”趙瑞精神一振，由衷地向蔣介石贊嘆一舉，然后恭恭敬敬敬了個軍禮，轉身離去。