列車在夜幕中緩緩減速，在滁州站停車半個小時后，又再次啟動，繼續開往浦口方向。
趙瑞一身戎裝，眉頭微蹙，久久站立在車廂入口處，望向窗外不斷向后移動的村子輪廓和偶爾出現的一點亮光，默默地吸著煙，連續抽了三支，趙瑞深吸了口氣，借著列車連接處的燈光，抬腕看了一眼手表，吩咐站在一旁盡心盡職的侍衛長自行去休息。
趙瑞獨自走進前面的車廂，發現安毅和弟兄們已經醒來了，大家在兩個卡座之間或坐或站，低聲交談。
林耀東正在與沈鳳道小聲交談，看到趙瑞到來，連忙站起來讓座，趙瑞也不客氣，一屁股坐在展到身邊，向對面的安毅露出個微笑。
“還有兩小時就到浦口車站了，估計在上午八點左右。”
趙瑞說完，接過侍衛遞來的茶杯，輕輕放在面前的案板上，笑問安毅：“看到大家有說有笑的，在談些什么呢？”
安毅的目光從車窗外收了回來，頗為懷念地回答：“路過這段鐵路，弟兄們情不自禁想起當年江北逃亡的那段日子，咱們曾在這條線上襲擊過火車，很多模范營的老弟兄就是在那段最艱苦的歲月永遠離開我們的，活下來的如今幾乎都在各部帶兵，不然就在咱們兵工廠和軍需廠里繼續穿著這身軍裝，也有像老韓頭那樣開店做老板的。剛才小九提起這事兒，弟兄們想起來都說就像昨天才發生的一樣，不勝感慨啊！”
趙瑞點了點頭：“你這么一說我倒記起來了，徐州情報站在上一期的報告上說，徐向前麾下戰斗力最強的獨立團團長名叫吳清河。所部人馬大多為駱馬湖沿岸民眾，我記得司令當年率領弟兄們突圍過程中，給駱馬湖北岸幫助咱們的沙灣漁民吳兆林、吳清河叔侄留下一筆錢，還有數千支包括輕重機槍在內的武器。兩年前，一個名字叫“蘇北蘇維埃獨立大隊，的首領，就叫吳清河，這支部隊一度占領那州至沐陽數縣百余個鄉鎮，后來在陳調元將軍部、陳儀將軍部四個師的通力圍剿之下，仍然堅持了半年才潰散，我聽說兩部進剿部隊先后損失了四千余人，現在回憶起來依舊心悸不已。司令你說說，這個吳清河與徐向前麾下猛將吳清河是不是同一個人啊？。
安毅幽幽嘆了口氣：“沒錯，他們是同一個人，前天視察第一師的時候，老沈就從孫德勝深入敵后發回的電報中確定了。老沈，你來給大家說說吧負責安毅最高機要事務的沈鳳道平靜地介紹：“兩年前我們就知道這個縱橫蘇北的共產黨獨立大隊，還清楚當家人就是二七年秋舍生忘死，幫助我獨立師經駱馬湖逃出包圍圈的吳家叔侄，我曾經兩次派人前去聯絡，想收編他們但是我們的人到那兒一看就知道不可能了，共產黨江蘇省委已經先我們半年收編了這支部隊，吳清河親自對第二次秘密前去聯絡的老丁說：道不同不相為謀！還以各種理由力勸老丁回來轉告司令，不要再為國民黨反動派賣命。老丁他們不為所動，吳清河當即便下了逐客令。老丁氣得扭頭就走，到了湖邊碼頭還沒上船，擔任獨立大隊副大隊長的吳兆林前輩趕上來致歉，說吳清河年輕脾氣倔，讓老丁不要往心里去，但是吳兆林前輩的立場很堅定，明確表示這輩子跟共產黨走了，還說他們獨立大隊三千子弟兵都一樣，絕對不會向只知道收取苛捐雜稅、不顧人民死活的國民黨軍隊屈服，老丁無奈之下只好回來了，從那以后，我們再也沒有與吳家叔侄聯系 趙瑞越聽越驚，搖頭不住嘆息，展到有些疑惑地問道：“這些事情怎么我們都不知道啊？司令部檔案里也沒有正式記錄，是不是司令故意沒有留下這次秘密聯絡的相關消息？”
“有記錄的，我部所有的行動和對外聯絡都有文字記錄存檔，不過三級以上的絕密文件都不在軍、師一級，也不在咱們司令部，而是存放在杜易管轄的情報部檔案室里，要是你想了解我部從北伐之初的廣州走到今天的每一個歷程，哪天回到川南我給你寫個，手諭，你可以進去詳細查閱安毅解釋完，向沈鳳道擺擺手示意繼續。
沈鳳道接著介紹：“諸位記得年初共產黨中央委員顧順章被武漢行營意外抓捕的事吧？當天晚上，被捕的顧順章擔心憲兵司令部將他當成一般的共產黨特務槍斃，為了保住性命，他第一個供出的就是位于武漢的共產黨湖北省委所在地，以及鄂豫皖共軍駐武漢情報聯絡站位置，兩小時后憲兵隊就搗毀了這兩個機構，打死十余人逮捕數十人，接著順藤摸瓜，一舉摧毀了共產黨在武漢的大大小小十幾個機構。徐向前麾下的武漢情報聯絡處被打死的四個人中，就有曾經幫助咱們逃命的吳兆林前輩，當時吳兆林前輩已經是徐向前軍團的后勤部副部長了，他與咱們設在漢口的江西商會負責人席聘先生也認識，大家做過不少買賣，結果被俘的共產黨中有個軟骨頭扛不住打，供出咱們的江西商會曾向他們紅軍賣過很多次違禁物資和藥品，武漢憲兵司令部立即把席騁先生抓了進去，咱們的情報員及時將事情急電南昌本部。當時我們正在泓滬戰場和小日本拼命，接到道叔的告急電報很驚訝，司令一個電報打到武漢行營主任何成淡將軍那里，說席聘先生是我們的人，十分鐘后何主任回電已經下令釋放。這個時候咱們仍然不知道吳兆林前輩被嚴刑逼供而死，直到第三天中央黨部調查局的人來到前線指揮部，求見司令并出示相關文件，我們才知道具體事情。
司令當即發火，趕走了想詢問吳兆林前輩與席騁先生關系的黨部調查科科長，接著給陳立夫先生去了個電報，此后再也沒人提起此事。”…。知事情原委后，一時間感嘆不已，為吳家叔侄的堅持…一余，又為彼此分屬不同陣營而撫腕。
趙瑞想了想，終于鼓起勇氣說出了心中的疑惑：“司令，屬下覺得司令心里有事瞞著大家一這次咱們司令部各處百余人以及特務團一千余弟兄從川南出來，馬不停蹄一路趕到蚌埠，結果屁股還沒坐熱就離開了前線。弟兄們感到很突然，也很疑惑。能不去與徐向前、蔡申熙等師兄撕破臉拼命當然是好事，但是這么灰頭土臉地打道回南京，還是讓屬下沒有一點兒準備。”
“哈哈，是你感到突然和疑惑吧？”安毅點燃支煙，意味深長地笑著問道。
弟兄們都笑了，趙瑞嘿嘿一笑：“是的，屬下確實沒想明白，，跟隨司令從廬山腳下上船不久，司令和我就從葛次長交給咱們的系列情報和文件中，看到了顧問團副團長休斯先生的那份作戰計劃”雖然是謄件但很詳細，包括那張作戰計劃示意圖，司令也都親眼看過了，嚴格來說，休斯的計劃其實還是個蠻不錯的計劃，只需對其中幾個小環節加以修改。就是一個較為完善的戰役級別的計劃。比如，梅村北部那片沼澤地走過不了炮營，但完全可以用一個迫擊炮營取代，如果需要，咱們特務團的機炮營隨時都能頂上去。還有，一到蚌掉，司令就命令孫德勝特務團秘密派出十二個偵察小組，攜帶小型無線電深入共軍根據地實施偵察。孫德勝親自率領的小組也在第二天晚上發回了寶貴情報，證實了白鶴嶺南面的山腰只住了三戶人家，以打獵和采集草藥維持生計，他們經常走后山那條小道，要是以特務團一個突擊連發起偷襲，只需兩個半小時就能穿過那條極為徒峭狹小沒幾個人知道的路徑，出現在白鶴嶺險關后方數百米的地方，對長期守衛在那里的一個連共軍實施突襲，從而保證李玉堂師兄的第三師順利通過，，可以說，幾處瑕疵只要略微糾正一下，戰役計劃就能獲得順利實施。屬下感到驚訝與不解的是，司令怎么還把休斯的計劃批得一錢不值？如果不想留在前線當那個。什么代理總指揮，司令完全可以有多種辦法達到離開前線的目的啊！何必冒著校長和軍委委員們生氣的危險開罪顧問團呢？”
眾弟兄深感有理，都齊刷刷地望向安毅尋求答案。
安毅吐出口嫁霧，反問道：“那么請師兄告訴小弟，還有什么方法比開罪顧問團更加有效、也能更快地離開剿共前線的？”
趙瑞細細一想，確實沒有其他辦法比安毅的辦法更有效，雖然趙瑞腦子里存有三四個辦法，卻都需要耗費不少時日，最快也要一周時間以上，只有安毅的方法能一下使上下震驚，使校長震怒，從而以撤職查辦為代價，迅速達到離開前線的目的。
安毅看到趙瑞搖頭無奈地苦笑，身子微微前傾，低聲解釋：“師兄你也知道，包括你在內的弟兄們絕大多數都不愿意打內戰，何況這次對付的是咱們在黃埔時的師兄徐向前和蔡申熙等人？咱們在蚌坪研究如何清剿共產黨軍隊的時候，日本人已經出動飛機，三次轟炸熱河的數個，重鎮，炸死我同胞已達千人，關東軍和從上海撤到東北的日軍各部，正在展開頻繁的大規模的針對性練，偽滿特務漢奸與日本特務甚至公開在天津、青島等地活動，連坐鎮北平的少帥張學良這次都忍不住喊打喊殺了，何況我們這些在漆滬抗戰中對日本侵略者無比痛恨、又獲得全國軍民無數贊譽的英雄部隊？其次，共產黨中央已經三次在贛閩地區通電全國。表明了他們的抗日決心，雖然咱們軍中將帥和很多將士都認為這只不過是共產黨的緩兵之計，但是共產黨的這一態度卻為他們贏得了民心，這是誰也無法否認的，中央黨部那幫孫子就是沒有共產黨中央聰明，不知順勢而為，反而頻頻高呼什么“共產黨妖言惑眾妄想借機脫困。等等，從沒見他們拿出什么實實在在的理由令國人信服，這個節骨眼兒上，小弟怎么還敢以內戰為榮？。
眾弟兄一聽有理，紛紛認同安毅的話，安毅繼續說道：“再一個”小弟之所以用這種快刀斬亂麻的方式回來，最重要的原因還是要把精力放到即將到來的中日戰爭上，如果小弟預測不錯的話，多則半年少則三個月。做好準備的日軍定會進犯熱河和華北，一場大戰迫在眉睫，否則，可以忍痛放棄自己東北家園的少帥和東北軍將領，也不會像今天這樣惶惶不可終日。師兄也知道，僅憑東北軍的實力是擋不住日本人的，很可能戰事一起，東北軍中那些敗類就會投靠日本人，或者為保存自己的實力置國家民族利益和尊嚴于不顧，以無法阻擋為托詞一潰千里，從而使戰略要地失守，進而引發全國恐慌和絕望。
這個關鍵時候，咱們還能心安理得地在華夏腹地同室操戈嗎？別人怎么想管不著，我安毅不想留下這個聳名，包括我安家軍各部在內，都需要立即抓緊有限的時間，為即將到來的中日戰爭全力準備，保家衛國是我們軍人存在的最高價值 眾弟兄聽到這兒，更加支持安毅的決定，趙瑞也放下心中那點疑慮，對安毅充滿了理解和尊重。
可是眾弟兄所不知的是，安毅還有一個極為重要的原因沒有說：美國方面發來的急報令他輾轉反側，寢食難安，牽涉到安毅和他的整個軍政集團的巨大危機已經初步呈現，安毅不得不集中精力全力對待，在他離開蚌埠之前，就已給南昌的勞守道”南的楊斌、尹繼南、顧長風，以及正在上海出席交易會的周崇安去電，要求大家盡快趕赴南昌，共商大事。