烏龍第一鍋，斗大金字、漆底招牌，就亮堂堂地掛在二級路和進縣城公路的交匯處！
烏龍縣產的鐵鍋全省有名，烏龍的鐵鍋燉菜比鐵鍋的名氣還要大上幾分，但凡各地的飯店有鐵鍋燉菜，一定會對客人重重強調“我們師傅是烏龍縣來的！”。
烏龍第一鍋，都知道是烏龍縣鐵鍋燉菜的招牌飯店！
這個招牌具體掛了多長時候簡凡到現在還說不清楚，自打記事起，父親的熟人一見面都喊老爸叫“簡鐵鍋”，而自己，就成了當之無愧的“簡小鍋”。從幼兒園開始，這小鍋的外號就一直跟到現在，偶而有女生暖昧地叫聲“帥哥！”，那個“哥”字明顯拉長，加了“OU”音，根本就是帥鍋！幾個發小死黨，見了直接就是“鍋哥、鍋弟”叫，甚至于連女朋友香香也得了個“鍋嫂”的名頭！
簡凡知道這幫發小這么推崇自己，很大程度上和蹭吃蹭喝有關。不過隱隱地簡凡并不反感這個外號，這第一鍋的燉菜從小吃到大也不見膩味，何況這些年兄妹倆上學都靠老爸起早貪黑經營第一鍋養著全家。不但不反感，反而對飯店后院里壘著的那四口比自己年齡還大的鐵鍋有一種特殊的親切味道。
在烏龍縣，遍地可見的鐵鍋燉菜根本就是家家耳熟能詳的大眾美食，隨便到村里鄉間拉一個老翁老婦或者小哥大叔，都會這么一手，兩三樣調味坐底、三五把柴草塞進爐膛火加旺、六七樣菜蔬擷扔進鍋、先炒后翻加再加幾瓢井水長熬、隨便做出來都是美味十足，菜熟鍋起，蒸氣氤氳、香味一屋，婆娘娃娃圍一桌，一家就著白饅頭熱氣騰騰吃一鍋，配著豬油練的辣椒、地瓜釀的老白燒，逢年過節或者運氣好，鍋里偶而還會有只野兔、山雞、肥豬肉片，那才更是鄉間人的無上美味了！
而這些美味場景，第一鍋可是天天都見！
外人頗覺得神秘的東西在簡凡眼里很平凡，從小到大耳瀆目染，自覺代替老爸掌勺應該沒什么問題，第一鍋的燉菜說白了也沒有什么稀奇，就是比別人的燉菜花樣多了一些，味道呢，要更香更鮮一些；湯味呢，更濃更儼一些；價格呢，要更物美價廉一些！簡凡倒不覺得老爸手藝有多高，而且因為沒有人在這方面往高處發展，燉菜所用的不過是蘿卜白菜豆腐豆芽一些常見的菜蔬，再好一些就是豬牛羊肉，一桌子菜抵不上大飯店里的一盤菜，從來都是薄利經營，小富沒問題，發財絕無可能！
進門撲面而來就是燉菜飄來的特有清香，味道很足！
“表哥，回來了！”
“小凡，回來了！”
“兒子噯！過來過來，去把那一盆小魚拾掇拾掇！”
一進飯店門，先后有若干人給簡凡打招呼，吧臺上，一位粗手壯大個的黑妞，那是表妹簡桃花！初中輟學在這里客串吧臺收費的；擦桌子的、廚房邊上水池洗碗的，那是倆跑堂的，一個叫三強、一個叫水生，都是老家人，都姓簡！老爸在后院里忙乎著，畢業一年了，老爸已經心安理得地把簡凡當成了跑堂使喚！不但使喚，而且是白使喚！
典型的家族式老店，而且店里賣的酒，就是楓林鎮爺爺酒坊里釀的玉米黃、地瓜燒，一個月往縣城里運一次。
廚房不像廚房，就是鄉間標準的農灶，一溜了壘的泥火坐著四七二十八口雙耳小鍋，慢火煨著另一邊是整個一溜兒粗瓷方碗，白面藍底，也算是烏龍的特產了，案子上，幾個碩大的面盆里，堆著切好的白菜、豆腐、青菜、山蘑菇、泡好的粉條、煮過一遍的云豆、油煎過的土豆片，足足堆了一大案子。
出了廚房，后院里四口湯鍋，能倒十八擔水的大湯鍋里，一鍋煮的五花肉、另外兩鍋是羊牛骨架熬的湯、最后一個大鍋就壯觀了，足足壘了十二層的籠壁，像蒸汽機一般吃吃地冒著白汽，是蒸汽和柴草輕煙混合在一起的水汽，能聞到鄉間炊煙的味道！掀開這些秸稈做的籠壁，里面就是又白又嫩又韌的大饅頭，這種土法蒸出來的饅頭，有秸稈天然的清香和麥香，從早上開火到中午起鍋，足足六個多小時，好吃倒是好吃，就是費時費力。而且根本供不應求。簡凡已經不止一次勸老爸換個機制饅頭的烤箱，可老爸有時候比老媽還固執，一直堅持著這個土法子。
簡凡悻悻的蹲下身子看著一盆寸許長的小魚，八成老爸的酒友釣回來的，摸索著身上，從鑰匙扣上解下了一把弧形小刀，一把自制的小刀，一指寬的刀身、三寸多長的刀身，鋼鋸條磨好的，三刀去鱗、一刀挑腸，手法麻利無比，從小就喜歡干廚房里的這些事，不一會大盆里堆起小魚越來越多。
“喲，兒子，做這把小刀好使啊！”老爸回頭不經意看了一眼，贊了句。
“爸，識貨吧，我明兒給你做一把，我自己發明的，魚腸刀，看見沒有！”簡凡呲笑著，小刀在手里轉了一圈解釋道：“一面是刃一面是齒，挑魚腸只需要一刀、去鱗只需要三刀，看……”
簡凡很拽地演示了遍。老爸也樂了，摸摸兒子的后腦勺，笑著贊道：“我兒子就是聰明哦！嘿嘿，這法子，我當這么多年廚子都沒琢磨出來。”
簡凡訕訕笑笑，低頭忙著了。心下掂記的考試的事，看看老爸倒沒提什么，心里有做了賊一般的砰砰心跳，每次考得不好、或者犯了錯誤，都會在這里加倍干活，一來彌補心里愧疚，二來萬一讓老媽看見，好堵她的嘴。不管在外面多淘多壞，在家里永遠是乖乖仔！
老爸小勺子伸進湯鍋里嘗著味道，隨意地問道：“小凡，你碰見你媽了嗎？”
“噢，碰見了。”
“她中午回來吃飯嗎？”
“沒說。”
“噢。”
幾句而已，老爸仿佛就是隨口問問，他的注意力永遠都在那幾口鍋上，簡凡不止一次地聽老爸閑來嘮叨，菜只是表面，不管什么菜做熟了便罷，只要這些湯加進去，猛火一熬一起味，馬上就是噴香的一桌菜。
翻攪的著菜，簡凡偷偷地看著父親，高大的身軀已經有點佝僂，皺紋比幾年前更深了些，標準的國字臉，要真細看倒真有幾分硬漢的形象！一直以來，簡凡都很慚愧自己過于細皮嫩肉了，長得太像媽了，而且缺少了老爸這樣威武神情！不過在感情上和爸走得更近一些，每次被媽媽雞毛撣子、笤帚疙瘩教育的時候，都是老爸幫襯著說話，而且還護犢子般的藏在身后！小時候倒不覺得什么，大學畢業，花了家里十幾萬讀了三本，連自己都不知道學了點什么，一畢業就失業，簡凡總覺得多多少少對家里人有一種愧疚，仿佛欠下了這個家很大的債一般！
今天考得這么差勁，看著忙碌的老爸，簡凡心下訕訕，小心翼翼地問道：“爸，你怎么不問我考得怎么樣？”
“你小子，就不是那塊料，你要考得好，進門早告訴我了。”
父親無動于衷，這話里倒聽出來，不用問都知道考得不怎么樣。
“那你知道我不行還讓我去考。”簡凡撅著嘴，悻悻而言。
“我沒讓你去啊，你媽讓你去的。”
“爸，那我跟著你開飯店算了，反正這工作一時半會也沒著落。”
“我沒意見，問你媽去。”
“爸，您就不能當一回家呀？干嘛非要問我媽？”
“家里的事除了做飯，剩下的都你媽當家！”
“嘿…這！我說爸，您怎么比我還沒出息。”簡凡撲哧一聲笑了，老爸從不掩飾自己的地位低下，家里甚至連戶主的名字都是梅雨韻，老媽這么跋扈，簡凡倒覺得有幾分是老爸慣出來的。
“說什么呢？我看你是皮癢了。”當爸的，隨手一挑，抹布砸了過來，簡凡頭也不抬，順手接住了。父子倆的默契很深。笑著就聽著老爸慈愛地說著：“別怪你媽，你媽也是好意，不想讓你跟我一樣一輩子圍著鍋灶沒出息，你要真當廚師，何必再花十來萬供你上大學？……爸這一套，也沒什么邪乎的，你都快學全了。”
“爸，就你那兩下子，我十歲就會了。”
“錯了，選材、配料、刀工你都會，可這一鍋湯不是誰都能熬出來的，你這性子跟你媽一樣急躁，動不動就上火，想干這活還嫩了點。”
“我媽就是職業病，我才不跟她一樣呢。”
父子倆有一搭沒一搭的說著，老爸向來不慍不怒，簡凡向來嘻皮笑臉。父子倆談話向來也很隨隨和。
說話著午時快到了，客人陸陸續續上桌了，兩個跑堂的，穿梭似地忙碌起來了，老爸一捋袖子，忙而不亂地聽著跑堂或者吧臺表妹捎進來的菜單，據著大勺上舞下揮，加料、勺菜、瀝油、調味，把一樣樣菜加進雙耳鍋里放到猛火上，清湯亂燴鍋、豬肉燉白菜、土鍋兔肉、土鍋雞、冬瓜排骨云豆魚、土豆粉條粑粑餅……父子倆前后忙活著，一鍋一鍋加著湯，流水介地送進了飯店餐桌！
這時候，老爸一句廢話都沒有，頂多就是加湯、上火、出鍋幾個字，揮舞著大勺的老爸、端鍋出菜的兒子，倆個人，說不出的默契！
“表哥表哥…來外頭支應會，今兒人多…”
傳菜口子上表妹伸著腦袋喊著，外面弄哄哄地，簡凡應了聲奔了出來。
看著簡凡出去，當爸的臉上掠過了一絲不易察覺的微笑，這才是兒子的拿手好戲，四年大學簡忠實倒覺得兒子一點沒覺得白上了，最起碼那個屁股坐不下來的小娃娃，好歹現在能獨擋一面了。馬上這個笑意就應證了。兒子清脆的聲音聽得真真切切。
“喲…大叔，您坐，先嘗嘗小黑瓜子，楓林鎮的特產，特香…今天吃什么？”
“這位大哥，來來，先給你們上個涼菜，兩位先喝著，自釀玉米黃，我替我爸敬您三杯啊！”
“大姐大姐，您稍等，今兒人多，菜得稍慢一點點，就那么一點點，我們總得保證色香味俱全，不能砸了我們簡家的第一鍋招牌不是！？”
“喲，阿姨，您這兒子看著可真聰明…幾歲了…叫什么…稍等一會，二位稍等等…”
………
簡實忠笑了，很會心地笑了，這時候，不管來多少人，不管對方是什么身份，兒子肯定是應對得體，游刃有余，只要兒子一出現，亂哄哄的飯店用不了幾分鐘就井井有條了，嫌上菜慢的、嫌招待怠慢的、嫌飯菜有點毛病，馬上都會被說服了！
要說兒子，還真是開飯店的料。嘴甜面嫩，見了客人大叔大嬸大姐大哥地叫，這是開飯店的基本功；手腳勤快，在做菜上愛動腦筋；傳菜的時候滴水不漏，比毛手毛腳的小服務員可強多了；說他學習不好吧，報菜的時候根本不用筆，連記三桌子十八九樣菜一字不差；就是數學沒學好，算賬不太清，不過這也沒什么，兒子算賬只會往多處算，從來沒少收過！
雖然性子浮躁了點，可干上幾年，烏龍第一鍋的牌子給兒子應該沒有問題！
可應該沒有問題的事卻存在著很大問題，妻子肯定不會同意，連簡忠實也覺得讀了十幾年書，跌跌坎坎大學都畢業出來，把兒子圈在這么個小縣小店里，實在是冤得慌！實在是有點不甘心！
可又能怎么樣呢？倆口子，一個大師傅，一個窮教師，如果不是飯店經營尚可的話，供養這倆大學生都是問題，現在找個工作都是幾萬幾萬往外扔，聽著都嚇人。虧得兒子懂事，沒有逼著父母干這干那，要不還真讓當爸的為難了！
哎……同樣的嘆氣在廚房，簡忠實嘆著氣，嘆氣的方式和兒子考試失利如出一轍！
………………
………………
飯時一般要從快中午一直忙到午后兩三點才見客人稀落下來，邊忙碌邊刷鍋洗碗，外面的結賬收拾桌子的，手腳根本閑不下來，忙了兩個多小時，客人漸漸地散了，大堆大堆的菜蔬變成了柜子里或零或整的票票，這時候就能喝杯水休息一下了，簡凡剛剛坐下來，一眼覷見窗外跑邊停下了兩輛車，又來客人了！
五男兩女，打頭一位，比費仕青還胖了幾分，渾身如同膘色上好的五花肉！五個男人差不多像他一樣得性，一看就是滿腦肥腸的主；意外的是，隨行的兩個女人卻是漂亮得緊，年紀小的二十出頭，戴著頂白色遮陽帽；年紀稍大點的挎著包，戴著墨鏡，看那樣也丑不了。
男人倒不覺得什么，那倆女人一看就不是烏龍縣的產品，烏龍縣的女人差不多都表妹這樣粗胳膊大手，長得比大白菜強不了多少。
比女人還意外的是那車，一輛奧迪、一輛雷鳥，都帶“O”車牌的，一看就是政府部門出來的車。
不是本地車、不是本地人，簡凡眼骨碌一轉，回頭一看傻不愣瞪，粗指頭沾著厚嘴唇沾點唾沫正數一堆錢的表妹說道：“桃花，看看…來了一群肥羊等著宰呢，這桌我招呼。”
“噯！別讓發現啊！”
大臉鼓著腮幫子，表妹桃花重重地點了點頭，笑著看著表哥，在初中就輟學的表妹眼里，這個又帥氣又機靈又聰明的表哥，絕對是偶像派的，倆個人，相視而笑…