在錢唐過新年的陳操之并不知朝中發生的這些事，他除了必要的應酬外，每日與宗之、潤兒等人登九耀山、練五禽戲讀書習字指點侄兒、侄女繪畫日子溫馨且悠閑正月初六徐邈來到陳家塢與陳操之、劉尚值一道赴山陰參加孔汪的婚禮初七日傍晚到達山陰孔氏莊園時謝玄也是才到不久相見甚喜卻不見謝道韞陳操之間謝玄謝玄道：“家姊不喜熱鬧應酬又擔心見到支悠度大師或者戴安道先生這樣的故人所以只以祝英臺的名義送了一份賀禮來,不過家姊明日一早就從東山出趕來山陰與我等匯合 謝玄姊弟也接到了西府文書要求二月上旬到達姑孰議事所以二人都已收拾好行裝帶上仆人、部曲二十余人準備參加了孔汪婚禮之后就啟程赴西府。
陳操之從會稽內史戴述那里得知解送京中廷尉問罪的賀隋的消息賀隋雖已致仕。依然享有官府俸祿按五品官計月米解料、絹刃匹、綿力斤此次予以錄奪并且賀隋直系這一支子弟十年內不能參加定品賀鑄因為在陳氏占田案中負有縱奴誣陷之責其七品彰城王舍人一職被免山陰賀氏遭沉重打擊而虞氏、魏氏、孔氏、以及會稽謝氏子弟分別有征詔令下或為王友、或為舍人、或為軍府幕僚俱是清貴閑職其中孔汪由東海王舍人轉瑯琊王舍人雖然品秩未變但瑯琊王司馬昱的舍人比之東海王舍人那地位是完全不一樣的這顯然是桓溫和司馬昱議定的安撫會稽士族的舉措 初九日上午陳操之、徐邈、劉尚值、謝玄向孔懷、孔汪叔侄辭行孔汪送至城西。相約都中再見三月初八是謝玄與羊氏女的婚期到時眾人又可齊聚暢飲。
陳操之諸人離了山陰向錢唐而去午時到達小鎮青甸卻見謝道韞已等候多時眾人便在小鎮酒肆再餐徐邈問英臺兄為何不參加孔汪婚禮？
謝道韞也不多解釋。只是道：“素來不喜婚宴莫說孔德澤就是謝幼度婚禮我也不會參加禮物倒是有。”
謝玄眼望陳操之苦笑。
劉尚值笑道：“祝兄這般落落寡合以后娶妻時豈不是冷清？我等俱只是禮到人不到。又或者只有子重一人前往恭賀就可以了 謝道韞不喜善譴的劉尚值岔開話題問陳操之道：“子重。我先前在梅林賞花聽鄉人言及你年前回錢唐有婢女在梅林中被惡犬所傷是誰？。
陳操之道：“是小嬋是為護著潤兒才被犬咬傷那病犬有毒讓我很是擔心且喜葛師留下的解毒方甚有效驗但也要平安過了百日方為大免。
初十日傍晚眾人來到陳家塢卻見少年沈赤黔迎了出來。沈石黔領著二十名部曲家奴正月初三從吳興趕來錢唐向陳操之恭賀新年禮物足足三大車吳興沈氏豪富近年雖然衰減主要是因為沈氏子弟不能仕進若論田產。吳興沈氏雖比不得吳郡顧氏、陸氏和會稽虞氏但與張氏、朱氏、賀氏、孔氏相比應是不遑多讓而在去年土斷中吳興沈氏交出一千三百隱戶受朝廷嘉獎賜蔭戶六十吳興沈氏有望恢復士籍十一日這天陳操之與謝道韞、謝玄、徐邈、劉尚值諸人游覽陳氏莊園。見陳氏的近兩百頃良田溝渠縱橫接引明圣湖水灌溉地勢高低懸隔時則以水車引水這種水車分兩種單人踩踏或雙人踩踏利用輪軸和槽板可將水級升到一丈高地甚是便利這種水車始見于東漢相傳諸葛亮對水車加以改進因蜀中多山這種水車得以推行但三吳難得一見這是陳操之畫出圖形說明原理讓來德率工匠制造出來的錢唐縣令馮夢熊已命工匠趕制水車兩百架以備抗早之需錢唐與會稽一樣自去年八月以來只下了兩場小雨和一場大雪旱情正逐步蔓延 謝道韞心細見有些田地上還搭有暖棚有農人忙忙綠碌便問陳操之何故？陳操之道：“那是試驗田在培植優良稻種估計今年陳氏莊園的水稻可一年種兩季第二季水稻收割上來后還來得及種上麥。”
謝道韞細長的眸子瞪大驚嘆道：“陳家塢這樣下去富可敵國陳操之道：“若試驗成功畝收不低到時謝氏莊園若要稻種我陳氏將拱手雖上。并派莊上老農指導播種 謝道韞一笑眼望明圣湖畔的田野說道：“子重真讓人驚奇不綴見徐邈、劉尚值等人離得遠忽然壓們聲音問：“子重令嫂曉得我是女子了？”
陳操之不答”反問！英臺兄何時不慎露了真相謝道韞想起四只前第一次與陳操之從吳郡同路回上虞。去丁氏別墅拜見了丁幼微那次丁幼微神情就有異似乎就已經察覺她是女子其后又見了丁幼微幾次。丁幼微對她的態度明顯不象是對待其他年輕男子那般避忌一 陳操之見謝道韞蹙著眉頭便寬慰道：“我嫂子知道也無妨她不會對別人說起的。
謝道韞遲疑了一會問道：“令嫂與你說了一些什么？”
陳操之當然不能把那日與嫂子的對話告訴謝道韞搖頭道：“我嫂子只是有些奇怪并未多問。”
謝道韞看了陳操之一眼陳操之扭頭望著遠處明圣湖的晚霞謝道韞心知陳操之言有不盡。稍稍一想敷粉的臉頰有些起燙來轉身朝徐邈等人行去 正月十二陳操之辭別族中長輩和嫂子丁幼微踏上去西府的路途宗之、潤兒都是眼淚汪汪的丁幼微雖然面上含笑心里難舍小郎也是她內心的依靠啊。乎情止乎禮嗯就是如此。
年前來德向因西府考工兵曹辭職時考工兵曹報請軍司馬命來德在西府服役三年。三年后可解職還鄉到時軍府會有賞賜所以這次來德要隨陳操之一起赴姑孰其子來虎頭尚未滿月青枝抱子相送真是戀戀不舍。
陳操之叮囑陳饃、陳譚月底赴吳郡時把宗之也帶去宗之十三歲也應游學交友了徐藻博士和徐邈尚在馮府等待馮凌波分娩到時陳讀、陳譚、陳宗之正好隨徐藻博士返回吳郡學堂。
陳操之拜別妓子丁幼微道：“嫂子我這就去了嫂子多保重年底我會回來接嫂子和宗之、潤兒去建康。”
丁幼微點頭拉著小嬋的手對陳操之道：“操之好好待 嬋俯含羞道：“娘子知道的小郎君對小嬋很好。”
劉尚值從劉家堡趕來與陳操之、謝道韞、謝玄匯合。劉尚值這次從建康赴吳興復核土斷。把阿嬌留在了京中而這次赴京。帶上了他妻子鐘氏還有三歲的兒子 嬋想起那次阿嬌對她說的話劉尚值妻子入京她阿嬌的好日子不長了。
午時過江先至丁氏別墅拜見丁異和丁立誠與丁春秋話別丁春秋要月底才去揚州。丁立誠準備明日去陳家塢與妹子丁幼微道別然后等天官帝君誕辰后便回遙遠的益州一輛單轅馬車五個隨從早行夜宿要兩個多月才能回利益州武陽縣。
丁異送陳操之等人出莊園時對陳操之說道：“操之汝嫂幼微只有立誠這一個嫡親兄長。但遠在蜀地為官難得回來一次只怕日后宗之娶妻、潤兒出嫁。立誠都不能趕回來若立誠能在揚州、江州某縣謀職豈不是好？操之若逢機緣可代立誠留心一卉。
陳操之點頭道：“丁叔父說得是操之會留心的 陳操之等人又去縣城向馮夢熊、徐藻、徐邈告辭在縣上歇了一夜次日一早啟程赴都。
這次車馬隨從眾多。陳操之這邊有冉盛及其軍士二十一人、來德和陳氏私兵七人還有小嬋和黃小統沈赤黔及二十名部曲也隨陳操之入都謝氏姊弟及其婢仆隨從約三十人劉尚值個余人總共近百人頗為浩蕩。
在余杭歇夜時。劉尚值笑問陳操之：“子重我們這次還繞道華亭 陳操之道：,“經嘉興徑赴吳郡。”
謝道韞看了陳操之一眼微顯詫異自顧品茶。
少年沈赤黔不知其師的心思建議道：“去姑孰不必經吳郡走太湖南岸的吳興郡可省數百里路程 陳操之道：“長康在吳郡等我邀他同路進京。”頓了頓又道：“結氏女郎也要同道進京。”
劉尚值稍牌大笑。說道：“我正奇怪子重怎會不去華亭原來如此哈哈陳操之對謝道韞、謝玄說道：“英臺兄、幼度你二人意下如謝玄明白陳操之這樣問的意思若他姊弟不愿與陸氏女郎同行可走吳興這一路一 謝玄鳳目微瞇。心道：“子重有了顧忌為何顧忌。不正是因為阿姊的緣故嗎？子重還是不能把阿姊只當作朋友的一。正耍開口身側的阿姊謝道韞淡淡道：“我與幼度走吳興這一路。”