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第四百零三章慘敗（中）
在硬撼馬提尼克島之后，美國第5艦隊損失了13條戰艦，其中，包括兩條‘賓夕法尼亞’級戰艦，其余的都是‘華盛頓’級戰艦，另外，美國第5艦隊中的另外一條‘紐約’級戰艦，也被一發大口徑要塞炮擊中了艦艏，喪失了近一半的戰斗力和部分動力。這個時候再面對強大的法國地中海艦隊，他們自然被打得沒有還手之力了。
“快！靠上去！所有‘伊比利亞’級戰艦，從左面進行包抄。”保羅站在勇敢號的艦橋上面，舉著望遠鏡，興奮的下達著命令。看著美國艦隊被打得落荒而逃，保羅心里別提有多高興了。
“保羅，我總覺得事情有些不太對勁啊！”地中海艦隊參謀長克拉倫斯皺著眉頭說道。
“呃？怎么回事？我的老朋友。看啊，一切是多么美好啊！美國艦隊在潰逃，我們在追擊。要不了多久，我們就能夠把美國海軍第3艦隊全部消滅掉的，到那個時候，加勒比海將重新回到我們的掌控當中。我們將成為戰爭當中的英雄，到時候，我們肯定能夠得到勛章的，甚至皇帝陛下親自我們授勛也不是不可能的。”保羅憧憬道。
“不，這其中肯定有問題。”克拉倫斯搖搖頭說道。
“為什么？”保羅有些狐疑的問道。
“你看，美國艦隊的那艘旗艦，那似乎并不是美國海軍第3艦隊的旗艦‘費城’號，也不是第3艦隊的另外一艘‘紐約’級戰艦‘波士頓號。”克拉倫斯肯定的說道。雖然美國海軍的‘紐約’級戰艦雖然大體上都差不多，但每一艘都還是有一些細微的差別的，不仔細看的話，根本就分辨不出來。
保羅這下遲疑了，因為經過仔細的觀察之后，他也發現了這其中的疑點。原本以為進攻馬提尼克島的艦隊并不是之前預料的美國第3艦隊，這使得戰局再次變的迷惑了。根據之前得到的情報，美國的六大艦隊，除了第1艦隊部署在美國近海，第3艦隊部屬在加勒比海，剩余的4支艦隊都部署在中部大西洋地區，同法國海軍爭奪大西洋的控制權。那么，怎么可能會有別的艦隊出現在這一海域呢？
“看來事情不是我們想象的那么簡單的，為什么情報部之前沒有給我們一點消息，有其他的美國艦隊加入到了加勒比海當中。”保羅有些氣憤的說道。他現在已經意識到了，美國海軍之所以大舉進攻馬提尼克島，只不過是為了吸引地中海艦隊而已。毫無疑問的，現在他們已經掉入了美國海軍的圈套之中。幾乎可以肯定，在某個海域，還隱藏著大量的美國戰艦。
“美國海軍千方百計的布下了這個圈套，你認為他們會讓我們輕易發現他們的目的嗎？我想我應該明白了，前一段時間，我們曾經得到個加拿大海軍進入中部大西洋地區協助美國海軍的情報。現在想起來，加拿大海軍的任務應該不是協助美國海軍，而是替換美國海軍，使他們能夠暗中調派艦隊到這里來。”克拉倫斯苦笑道。現在才明白這個道理，似乎已經有些晚了。
“看來美國人這次是處心積慮的想要干掉我們了。”保羅說道。他完全沒有想到，雙方的角色會轉換的這么快，才一會兒時間，地中海艦隊就從漁人變成了魚。
“那我們應該怎么辦？保守一點，我們應該馬上撤出這一地區，以避免陷入美國海軍的陷阱當中。”克拉倫斯說道。
保羅沒有說話，他有些不甘心，眼看著就能夠消滅美國海軍一個整編艦隊了，可是現在，卻不得不放棄，要他放棄這個機會，他是絕對做不到的。“能確定這是哪一支美國艦隊嗎？”保羅問道。經過一番考慮之后，他還是決定把戰斗進行到底了。雖然，擺在他們面前的是美國海軍的一個陷阱，但是，陷阱已經被他們識破了。雖然這個陷阱仍然有著致命的危險，但對于地中海艦隊來說，也不是完全沒有機會。如果處理的好的話，說不定能夠平安的撤出美國人的陷阱，還能取得不小的戰績。
克拉倫斯無奈的搖了搖頭，他太了解保羅了，從保羅說話的語氣當中，他就猜到保羅是怎么想的了。“從外型上看，那艘戰艦應該是‘芝加哥’號。而‘芝加哥’號又是美國第5艦隊的旗艦。因此，可以肯定的是，進攻馬提尼克島以及我們現在面對的，正是原本應該出現在中部大西洋地區的美國海軍第5艦隊。”克拉倫斯說道。
“我想，我們應該還有反敗為勝的機會。雖然看起來，現在的局勢對我們非常的不利，但我們只要能夠迅速的消滅消滅美國海軍第5艦隊，然后跳出美國海軍布下的陷阱，最后，視其情況，在決定是繼續進攻還是撤退。”保羅說道。
“不過，在這其中我們也面臨著兩個問題。其一，美國海軍到底在加勒比海地區部署了多少支艦隊。其二，雖然美國海軍第5艦隊已經遭受了重創，但我們能不能在短時間內殲滅他們，這也是一個問題。稍微把握不好的話，恐怕就會將艦隊帶入非常危險的鏡地。”克拉倫斯提醒道。
“這兩點我也已經想過了。美國人為了保持在中部大西洋地區的均勢，即使有了英國海軍的加入，也不可能從那里抽調過多的兵力的。根據我的估計，他們最多能夠抽調1到3個艦隊，兩個艦隊的可能性最大。現在，美國第5艦隊已經遭受重創了，除非美國人從中部大西洋地區抽調了3個艦隊，也就是說，他們總共在加勒比海地區部署了4個艦隊，否則，我們應該不會有太大的危險。不過，這種可能性應該是非常小的。至于殲滅美國第5艦隊，應該有一些困難，不過我們至少能夠重創他們。”保羅解釋道。
“就我的觀點，我還是不同意去冒個這個險。”克拉倫斯搖頭說道。他是一個比較謹慎的人，沒有十足的把握的事，他是不會去干的。
“機不可失，失不再來啊！這也許是我們唯一一次重創美國海軍的機會了。如果我們取得勝利的話，不僅對我們，對整個戰爭也是有著非常巨大的作用的。”保羅苦苦勸說道。
“那好吧。不過，我認為我們應該先向海軍司令部聯系一下。先看看他們的答復再說。”克拉倫斯說道。
“天啊！如果那樣的話，戰機恐怕早就丟了。不如這樣吧，你呢，先去請示海軍司令部，我呢，則開始實施我的計劃。這樣兩不相耽誤。我保證，一旦海軍司令部要求我取消計劃，我馬上命令艦隊撤出戰斗。”保羅說道。
“那好吧。”最終，還是克拉倫斯妥協了。
在克拉倫斯向海軍司令部請示的時候，保羅下達了加速進攻的命令。整個地中海艦隊擁有30條‘伊比利亞’級戰艦，雖然這一款戰艦的戰斗力在法國海軍當中是最差的，但其速度卻是最快的，用來攔截逃竄的敵軍，是再好不過了。在保羅的命令下，30艘‘伊比利亞’級分成左右兩支，向美國第5艦隊展開了包抄。正面，則是10艘‘波拿巴’級戰艦。而‘無畏’級戰艦和‘前無畏’級戰艦，由于速度的原因，則落在了最后面。但如果前面的兩種戰艦能夠將美國海軍第5艦隊拖住的話，稍后趕到的她們，將成為美國海軍第5艦隊的噩夢。
面對地中海艦隊的猛烈打擊，美國海軍第5艦隊只能拼命的逃竄，同時，緊急聯系戴維斯，要他所在的美國海軍第3艦隊和隱藏起來的美國海軍第4艦隊立刻加入戰斗，否則的話，第5艦隊就完了。在短短半個小時的時間里，美國海軍第5艦隊已經再次損失了8艘戰艦了，其中，包括動力不足的‘紐約’級戰艦‘萊克星頓’號以及另外的2艘‘賓夕法尼亞’級戰艦和5艘‘華盛頓’級戰艦。
“保羅，海軍司令部的指示已經出來了。”正在戰斗進行的非常激烈的時候，克拉倫斯拿著一份電報來到了保羅的身邊。
保羅眉頭一揚，隨口問道：“海軍司令部有什么指示？”對于海軍司令部的指示，其實他并沒有怎么在意，因為他已經打定主意要按照他的計劃執行到底了。所謂‘將在外，軍命有所不受’大概就是這種情況。
“海軍司令部同意了你的計劃，不過布爾特元帥要你務必一保存地中海艦隊的實力為首要目標。”克拉倫斯說道。說實話，他對海軍司令部的這個也非常的納悶，他原本以為，海軍司令部會要求地中海艦隊撤出戰斗的，沒想到他們居然會同意保羅的計劃，只不過在稍微加了一個限制性的條件而已。