謝家莊位于冀州縣境滏陽河南岸。黎明的時候，遠遠望去，村莊一片模糊。八路軍冀南軍區一分區司令員桂干生率領第25團就隱蔽在這里。
桂干生是紅四方面軍的老紅軍干部，四方面軍主力改編成129師后，上了太行前線，長期戰斗在晉東南地區。后來他擔任了129師新九旅旅長、冀南軍區一分區司令員。
進入1942年后，冀南區的形勢非常困難，一是日偽掃蕩加劇，二是糧食供應緊張，部隊天天吃不飽飯。特別是劉一民率軍離開山東后，魯西少了劉建立指揮的二縱，冀魯邊少了張洪濤指揮的六縱，陳光率領的主力初來乍到，裝備比不上山東八路軍的裝備，不能打大的殲滅戰，華北平原上的日偽軍就囂張起來了。連偽治安軍都敢于單獨實施治安作戰了，處于平漢路、德石路交叉封鎖中的冀南斗爭形勢就格外困難。就這還是因為冀南我軍遠比歷史上強大的多，陳再道和宋任窮兩個易哥是有名的戰將，一個是綿里藏針的領導人，指揮著冀南軍民利用地道網與日偽周旋，小鬼子再向歷史上那樣把冀南主力打壓得無法生存，已經不可能了。
彎彎曲曲的滏陽河日夜流淌，不知道承載了多少苦難、多少仁人志士的夢想！
冀南軍區主力去打邢臺去了，留在冀南的部隊和地方武裝都緊急動員了起來，配合主力進行德石路之戰。桂干生率領25團隱蔽在滏陽河邊，就是準備伏擊日軍可能逃向冀南的部隊。
衡水方向炮聲隆隆，喊殺陣陣，謝家莊一帶卻是寂靜的很。桂干生爬在滏陽河公路橋旁的戰壕里，兩眼死盯著對岸，生怕錯過了一絲動靜，放走了小鬼子。
時間在桂干生的等待中一分一秒地流失。終于河對岸有了動靜，黎明前的黑暗中出現了摩托車的燈光、手電筒的燈光，遠遠的還有一些汽車燈光 桂干生馬上意識到來的是日軍大部隊。是想渡過滏陽河逃跑。
桂干生馬上下令準備戰斗，命令工兵做好炸橋準備。
說實話，桂干生不想炸橋。眼見馬上就要解放了，炸毀橋梁對交通破壞大，回頭還得修。那都是需要鋼筋水泥的。得花大價錢才行。冀南被日偽軍折騰的飯都吃不上。哪里有余力修建大橋啊！
工兵早已在大橋下面安放了炸藥包，隨時可以炸橋。只不過桂干生原先并沒有想過真要炸橋。他判斷，我軍的目標是辛集、衡水、德州這些重要城市，日軍的目標也是那里。就算有小鬼子向冀南逃跑。那也是潰兵，阻擊部隊一開火，鬼子就知道此路不同，會乖乖的退回去的。讓工兵布設炸藥，只是正規軍臨河阻擊戰的常識性做法。能不炸盡量不炸。現在看來不行了，如果來的是日軍聯隊級別規模的野戰部隊，自己的二十五團就擋不住。更不用說萬一來的是旅團級規模的部隊了。
桂干生不知道，來的可不是聯隊級、旅團級的日軍部隊，而是一個六十九師團外加石門守備隊。這樣的兵力規模，一分區第二十五團就是全部打光也擋不住，除非炸橋！
桂干生更不知道，日軍華北方面軍司令官岡村寧次大將、參謀長田道盛武中將、副參謀長平田正判少將、偽華北政務委員會委員長王揖唐、偽華北治安軍總司令齊夔元都在這支日軍隊伍中。他這一打啊，岡村寧次可就真的插翅難逃了！
岡村寧次之所以選擇從冀州、棗強逃往魯西。是因為冀南地區的交通線仍然處于日偽軍控制之中，公路、橋梁都是暢通的。殊不知德石路上打成了那樣，冀南的日偽軍主力都被抽走了，留守的日偽軍夜晚龜縮在縣城里、據點里都不敢露頭，有兵力防守和五兵力防守基本沒有區別。
日軍第六十九師團的搜索隊上來了。幾輛摩托車和兩輛坦克、兩輛裝甲車駛上了滏陽河大橋，鬼子坦克上、裝甲車上、摩托車上的機槍打的呱呱直叫，對橋東頭實施火力偵察和壓制。
桂干生一看這架勢，就知道小鬼子火力強大。他的第25團僅有的迫擊炮和擲彈筒對付不了小鬼子的坦克、裝甲車，當機立斷。下令工兵炸橋。
隨著桂干生的命令，轟隆、轟隆幾聲巨響，大橋的橋面被掀翻了，鬼子搜索隊的摩托車、裝甲車、坦克車在巨大的爆炸聲中普普通通往橋下直落，摔進了滏陽河，濺起的水花噴射到橋墩上嘩嘩直響。
后面緊接著趕上來的日軍傻眼了，慌忙架炮、架重機槍，對著對岸猛打。
日軍一開火，桂干生才知道小鬼子不說聯隊規模的火力，也不是旅團規模的火力，而是大部隊。
桂干生慌忙命令部隊注意隱蔽，小鬼子只要敢架浮橋或者放汽船渡河，就揍他娘的！然后，桂干生喊過報務員給冀南軍區司令員陳再道發報，報告不得已炸毀滏陽河公路橋，檢討自己的錯誤。
陳再道的回電很簡單，只有四個字：“立大功了！”
大橋一炸，把岡村寧次的心都炸飛了。這老鬼子，無計可施了，不得不轉換思路了，重新命令第六十九師團和石門守備隊折向衡水前進，增援筱冢義男，奪回衡水。
大軍作戰，這樣子一變再變，純粹是自尋死路！
小鬼子的死期確實是到了！
日軍第一軍重炮旅團打的正起勁呢，忽然間，尖銳的呼哨聲就傳了過來，運動到位的野炮旅開始對日軍重炮旅團陣地一發試射了。
這一下，小鬼子重炮旅團旅團長來勁了，感到找到對手了，馬上命令炮群轉向，炮擊東野炮群陣地。
日軍第一軍重炮旅團本來是華北方面軍直屬部隊，番號是重炮第二旅團。由于山西地形復雜，重炮射程遠、威力大，就調歸第一軍指揮。
野炮旅都是75野炮，射程比日軍的重炮近，威力也沒有日軍的重炮大。但是，野炮旅隱蔽運動到了射程內，而且是在日軍重炮旅團炮擊時就已經測算好了炮擊坐標，這是有備而來，先發制人，哪里會給小鬼子留下反擊的機會！
此時的我軍野炮率陣地上，口令聲一聲接一聲，一發試射過后，就開始了五法齊射。成群的炮彈掠過天空，朝著小鬼子的重炮旅團陣地狠狠的砸了下來。
火光、煙霧，仿佛燃放煙花一樣！
日軍重炮旅團旅團長慌了，他在山西作戰時間長，總是躲在前線后方幾公里、甚至十幾公里出用炮彈和八路軍說話，現在輪到炮彈落他頭上了，這老鬼子自然是慌張了。
殺人的人殺人時有一種快感，當別人殺他的時候，快感就變成了痛感。日軍重炮旅團的鬼子們現在處于被殺階段，渾身都是被殺時的痛感。
炮彈在爆炸，轟轟隆隆之聲不絕于耳。小鬼子牽引重炮的汽車、重炮在我軍精準的炮擊下相繼被炸毀，汽車上運載的炮彈也開始殉爆，彈片飛舞，鬼哭狼嚎！
這個時候，日軍重炮旅團的旅團長再也不說反擊的事情了，急得滿臉流汗，大聲命令快快轉移、快快轉移。
日軍重炮旅團都是汽車牽引，轉移速度快，還別說，真讓他們跑出去了一部分。
就在野炮旅炮擊日軍重炮陣地的時候，李昌指揮山炮旅、迫擊炮旅、第二軍炮兵團、第六軍炮兵團、第十軍炮兵團對進攻第六軍的日軍第六十二師團、第二十五師團、獨立混成第九旅團、獨立混成第十旅團展開了炮擊。猛烈的炮火一下子就把正瘋狂進攻的小鬼子炸回了原形。
筱冢義男一看情況不對，慌忙命令各部隊停止進攻，迅速撤離東野炮兵覆蓋范圍。
這下輪到日軍后撤，我軍反擊了。張洪濤馬上命令第六軍全線反擊，追著小鬼子的屁股打！
就在衡水周圍打成一鍋粥的時候，高原率領第一兵團越過了辛集，在衡水和深州交界的前磨頭遭到了日偽軍阻擊。。
岡村寧次命令太原守備隊指揮從山西過來的偽軍在前磨頭一帶布防，就是為了阻擊從石門來的東野追擊部隊。
現在是拼老命的時候，日偽軍很賣力，依托前磨頭鎮子，構筑工事，埋設地雷，做好了迎戰準備。
山西我軍沒有坦克，也沒有裝甲車，最擅長打的是山地游擊戰，戰法與東野由本質的區別。太原守備隊雖然是各旅團級單位，但是基本任務是守備太原，很少參與野戰。山西偽軍雖然經常隨日軍掃蕩，但他們見到的都是日軍的飛機坦克大炮，從沒有見過八路軍會開著坦克實施裝甲集團突擊。這個年代無論怎么說，信息都是相對閉塞的，許多偽軍都是文盲，跟著日軍混飯吃的，見識極其有限。因此，當第一兵團裝甲一旅沖上來的時候，太原守備隊的小鬼子也好，山西過來的偽軍也罷，全都嚇傻眼了！