孫紹一愣，隨即笑了，半坐半靠在憑幾上，似笑非笑的看看諸葛恪，又看看宗預：“十萬錢？”
“十萬錢。”宗預鄭重的點點頭，面無表情，擺出一副不會再加一個錢的架勢，眼神卻在盯著諸葛恪。諸葛均忽然來訪，向他透露了諸葛恪轉告的意見，二十萬是最高價，如果超出這個價格，雙方都放棄，不能互相競爭，讓孫紹占了這個便宜。諸葛均告訴宗預，他雖然沒有參與連弩的改造，但是他知道，連弩的成本不超過兩萬錢，因此宗預和諸葛恪都相信，如果價錢出到二十萬，孫紹肯定會賣。
這其中的關鍵是雙方不能出爾反爾，他們雖然通過諸葛均聯系起來了，但是貌合神離，都怕對方擺自己一道，表面上聯合和孫紹砍價，背地里再提高價格。
“十萬錢。”諸葛恪也點點頭，又笑著加了一句：“殿下，連弩大部分都是木構件，只有轉輪和弩機是金屬的，我估計成本也就是三四萬錢，你賣我們十萬，已經有得賺了。”
孫紹忍不住笑了，他也不說話，端起茶杯喝茶，戲謔的眼神從茶杯上面看著宗預和諸葛恪，這兩人雖然盡量不交換眼神，但是神色之間不免有些不安，這些全落在孫紹的眼中。他咂了咂嘴，笑道：“看來我的人看得不緊啊，你們還是通了氣，現在聯起手來和我討價還價，是吧？”
“殿下說笑了，并無此事。”諸葛恪和宗預異口同聲的說道，他們誰也不愿意讓諸葛均受到牽連。
“沒關系。”孫紹擺擺手，示意他們稍安勿躁，“有所謂團結就是力量，你們現在總算體會到這句話的道理了吧？想當年孫劉聯手，在赤壁擊敗不可一世的魏王，力挽狂瀾，扶大廈于將傾，只可惜后來孫劉一直同床異夢，多次浪費了大好機會，要不然的話，現在也許就沒有魏國了。”
宗預無聲的嘆了一口氣，他對吳蜀兩國這些年的明爭暗斗太清楚了。說實在的，建安十九年如果不是因為曹艸奪了漢中，對成都的壓力太大，劉備大概就會和孫權火拼了。也許是天意，如果曹艸遲些攻克漢中，等劉備和孫權打得兩敗俱傷的時候再出手，也許天下的形勢就是另外一回事了。孫紹說團結就是力量，宗預深表贊同，只是此情此景，他不能表示出來而已。
“你們二位都是識大體的人，嗯，子高也是。”孫紹點了點諸葛恪，居高臨下的神態自然而從容，諸葛恪和宗預也沒有什么反感，顯然對這個局面都覺得很正常，他們靜靜的聽孫紹說話，恭敬之中略帶三分緊張。“既然如此，那你們也就沒有必要買什么連弩了，回去好好想想怎么勸和吧，為了一個益州土豪鬧成這個樣子，實在不是個明智之舉。你們兩家是半斤對八兩，誰也吃不下誰，又何必多造殺傷？有了張裔，吳國也得不到益州，要不回張裔，蜀國也沒有什么實質姓的損失，眼下之見，倒不如把大軍撤回來，準備南征更顯得實在一些。”
宗預靈機一動，他略作思索，連忙說道：“我家丞相正有南征之意，只是囿于糧草和軍械都不足，如果大王能夠支持一些，平定益州之亂其實并不難，有沒有張裔倒確實關系不大。”
孫紹一拍腿：“這就對了嘛，德艷，你回去和孔明說，只要他愿意，我可以支持他南征，要糧草有糧草，要軍械有軍械，必要的時候，我還可以派兵協助你們。嘿嘿，你不知道吧，我現在手頭可有近兩萬精于山地叢林戰的扶南精銳，只要你們開個口，他們隨時可以進入益州作戰。平定益州之后，如果雙方合作順利，越蜀之間的聯系就更方便了，成都的貨物以后就不用再由長江轉運，直接可以通過益州和永昌來到扶南郡，那條叢林之中的商道也就該興旺起來啦。據我了解，現在有些夷商就從那里進入蜀國，只是兵荒馬亂的，十分危險，肯走的人不多。”
孫紹說得天花亂墜，興致勃勃，宗預卻是一盆冷水從頭澆到腳。開什么玩笑，你出兵相助？劉備也好，諸葛亮也好，肯定不可能答應啊。至于那條商路，宗預也略有所知，那條路從孝武皇帝時就開始了，成都市中的夷商就有不少人是從那條路來的，正如孫紹所說，那條路一來是因為難走，二來是因為蜀國官府根本管理不到，沿途的商人經常被土著們打劫，殺人越禍是家常便飯，所以愿意走的人并不多。如果能夠平定益州，加強管理，這條商路興旺起來是很有可能的，現在孫紹拿下了扶南，以他對商業的重視，商人在扶南境內至少是安全的，不安全的只是益州和永昌郡境內罷了。
“大王，你什么時候能把連弩交給我們？”諸葛恪見他們說得熱鬧，忍不住插了一句嘴。
“不賣了。”孫紹手一揮：“你們都回吧，既然雙方要講和，我又何必賣給你們連弩？雖然我少賺一點錢，但是少殺傷一些士卒，也算是一種功德。”
諸葛恪頓時急了。宗預是怎么想的，他不太清楚，看他這樣子，他似乎買不買都無所謂，如果吳國不買的話，他也沒什么興趣，可是吳國不一樣啊，孫登還想靠這些連弩提高自己說話的份量呢。
“元遜，回去對子高說，有你這員大將在，足以抵得上一百架連弩。”孫紹笑道：“我就不和你們說空話了，我已經上表天子，要求天子出面講和，同時我還給魏王寫了信，希望他也勸勸吳王和蜀王，這仗嘛，能不打還是不要打的好。實在閑不住，也沒必要自己人搞自己人啊。你看我，不過一年的時間就拿下了扶南，賺得盆滿缽滿，數錢數得手都抽筋了。咱們大漢人啊，如果不是把眼睛只盯著自己人，一致對外的話，要發財容易得很。希望你們都能給我一點薄面，有話好好說，怎么樣？”
宗預和諸葛恪面面相覷，誰也沒想到會是這個結果。諸葛恪迅速的衡量了一下，立刻點頭道：“大王仁義著于四海，如果有大王出面調停，一定能馬到成功。我這就回復太子，先回長沙勸和，如果能僥幸成功，也算是一樁幸事。如若不諧，還請大王出面。”
孫紹點點頭，又把目光轉向宗預。宗預猶豫了一下，覺得這樣做未必不是好事。如果孫紹真有這個心，并且說動了天子和魏王曹艸，他就不但有了道義上的優勢，而且有了實力上的優勢，越魏聯手，吳國想不退兵都不行，要不然的話，越國攻其東，魏國攻其北，蜀國擊其西，吳國覆亡在即。
“敢不從命。”
“如此甚好。”孫紹大喜，隨即和他們洽談糧食的問題。這次拿下扶南，他幾乎全盤接收了范蔓三十年來的積儲，不僅有堆積如山的金錢，還有大量的糧食。扶南地處沖積平原，水道縱橫，水稻種植業很發達，范蔓搜刮又狠，積儲的糧食足以供十年之用，要不是頓遜城下擒獲了范蔓，西卷城外擒獲了范長，扶南的兵力損失太多，憑著這些積儲，范蔓足可以在特牧城守上幾年，耗得孫紹筋疲力盡。現在他財大氣粗，說話聲音當然要響得多。
經過磋商，孫紹支持了孫登三萬石稻米，足夠他一萬大軍吃到長沙的，然后又支持了宗預三萬石，并且派船給他們，先由海路運到南海，再從南海登陸，溯漓水而上，經由靈渠轉湘水，直奔長沙郡。這樣的安排也就是孫紹這種腳踏吳蜀兩條船的人才能辦到，否則的話，這批稻米不是被蜀軍截了，就是被吳軍截了。
送他們離開之前，孫紹再三關照，希望他們回去之后花點心思勸各自的大王消消氣，不要因為一點小事而鬧出大干戈。諸葛恪和宗預連連點頭，拜別而去。宗預臨走時，進宮向王后關鳳辭行，關鳳又送了他一份禮，另外給了一萬石米，還有滿滿一船的寶石、孔雀翎、象牙等扶南特產，宗預高興得眉開眼笑，歡天喜地的拜別而去。
與此同時，孫紹讓夏侯徽親筆寫了兩封信，一封以他的名義寫給天子，在報功的同時，請天子出面調停吳蜀之間的爭端，重新發起西征的計劃，一封以夏侯徽的名義寫給皇后曹節，對她說，孫紹是真心擁戴皇室，希望天子能站出來主持大局，越國一定不遺余力的做天子的堅強后盾，希望皇后能勸說魏王一起行動，維護天子的尊嚴。
同時附上的，還有一份長長的禮單。
兩封信在共和四年的臘月初到達洛陽城。
丞相楊彪接到消息，立刻以最快的速度趕到宮中，他已經八十三歲了，可是精神還很好，走起路來虎虎生風，嗓門響得天子都嫌震耳朵，一點也不象是年過八旬的老人。一見面，楊彪就躬身施禮，高聲道：“賀喜陛下。”
“我有什么好歡喜的？”天子笑著抖了抖附在后面那份禮單，半開玩笑的說道：“就因為這份禮？這些東西雖然不少，可是和孫卿這次所得相比，實在是寒磣得很啊。”
楊彪搖搖頭，笑了：“陛下，臣賀的不是這份禮，而是越王殿下的心。他如今雖然拿下了扶南，實力猛增，已經超過了吳蜀兩國，能和魏國抗衡，可是他的心里還有了陛下，這才是最難得的啊。”
“是啊，是啊。”天子欣慰的連聲道：“說起來，他現在的疆域可比我大漢小不了多少啦，有這樣的實力，還能對我這個天子這么恭敬，的確難得。丞相，他要我出面調停吳蜀的紛爭，你看可行否？”
“可行。”楊彪不假思索的說道：“而且勢在必行。”
天子沒吭聲，淡淡的笑著，聽楊彪解釋。
“陛下，弭兵之后，天下太平，吳蜀再次戰事，到現在也沒有向朝庭通報，分明眼里已經沒有朝庭。”楊彪收了笑容，臉上帶上了些許煞氣：“四國之中，這兩國實力最差，他們都這么囂張，如果陛下不能予以懲戒，那陛下的威信何在？以后魏王還能再聽陛下的旨意嗎？”
天子苦笑著點點頭，這樣的道理他不是不懂，可是要想調停必須要有實力才行，就他這些人，恐怕連洛陽城都出不了，吳蜀誰也不會聽他的，與其說了沒人聽丟臉，不如裝聾作啞，吳蜀不來匯報，他也裝不知道，混一天是一天。
“現在有越王上書請陛下出面調停，是表明他的眼中有朝庭，只要再說動魏王，那么吳蜀就不敢不聽了。事情成了，是陛下的榮光，如果不成，那越王和魏王必然不肯善罷干休，以他們的實力，蕩平吳蜀還不是一舉成擒的事情？”
天子嘴一撇：“越王還給皇后寫了信，希望皇后出面，請魏王予以配合。不過，我對魏王能不能配合沒什么信心，也許他正在看我的笑話，也許他正在磨刀霍霍，就等著吳蜀打得兩敗俱傷，他好趁虛而入，當此之時，他會站在我的身后？”
“關鍵就在這里。”楊彪雖然說得氣宇軒昂，可是心里也沒底，能不能說動曹艸是重中之重，孫紹給皇后曹節寫信，想必也是看出了這其中的關鍵。不過，他看起來還是很有把握的：“陛下，有越王出面，這件事已經成了一半，有他牽制魏王，魏王縱使不愿意真心為陛下助力，想必也很難漁翁得利的。越王既然已經提議，陛下何不將越王此信公行于天下，借天下人心助他一臂之力。天下望安，希望吳蜀開戰的人畢竟不多。”
“也只能試試了，但愿他能說動魏王。”
天子底氣嚴重不足。上次孫紹提出由朝庭出面召集魏蜀聯合出兵西涼，重奪西域，沒想到扯皮扯了兩年，最后還是不歡而散，把太尉賈詡搞得很失望，郁郁而終。
“陛下，越王這次征服扶南以及南海萬里海疆，是不是又該獎賞了？”楊彪提醒道。
天子皺著眉頭，伸出一只白晳的手指撓了撓眉梢：“怎么賞？他已經是王爵，再升，只能我將這天子之位讓給他，他現在是扶夷大將軍，再往上升，就是大將軍，他愿意來洛陽任職嗎？”說到最后，天子忍不住笑了起來，只是笑容中更多的是苦澀。
“天子之位當然不能給。”楊彪淡淡的說道：“不過，大將軍之職卻未必不可。大將軍位比三公，可是三公外任，也不是沒有先例的。當年張溫用兵西涼時，便曾任太尉，現在孫紹居于南海而任大將軍，又有何不可？又或者，文和去世，太尉之職已經空閑，老臣雖然體力尚可，畢竟也是八十有三，俗語云，七十三，八十四，天帝不召自己去，臣還能支持幾天，真的很難說。洛陽如今無人，難道陛下要讓三公之位空出兩個，卻舍不得給越王這樣的忠心臣子嗎？”
天子微微的皺著眉頭，若有所思。這個問題確實比較難辦，如今在洛陽的百官之中，真沒有能和楊彪這樣的老臣相提并論的，就連剛去世不久的賈詡都不能。四國之中，包括最霸道的魏王曹艸多少都顧忌著楊彪一些，一旦他再去世了，還有誰能鎮得住這些人？
也許，讓孫紹這樣至少能在表面上維持著尊崇皇室的人來做大將軍，還是一個不錯的選擇。
“行，那就依丞相之見。”天子嘆了一口氣：“丞相，你可得好好保重，越王雖然權重，但是和丞相相比，他還是太年輕了，只怕鎮不住局面啊。”
“陛下，臣對越王有信心。”楊彪勸道：“臣相信，他一定能比臣處理得更好，畢竟，大漢能維持到今天這個局面，一方面是陛下仁德不衰，大漢之火不滅，另一方面也是這位越王斡旋的結果。他雖然連戰連捷，開疆拓土，但是在我大漢境內的實力卻一直沒有什么增長，維系著這樣的局面，對他來說，尊崇天子總比自己上陣要好的。”
天子咧了咧嘴，沒吭聲，他知道這就是自己能安然無恙的原因，可是從楊彪的嘴里說出來，多少還是有些傷自尊。
楊彪告辭之后，天子拿著書信去了皇后住的椒房殿。椒房殿原是長安未央宮里的一座宮殿，因為墻上涂有椒泥而帶有香味，故稱椒房殿，一開始是衛皇后住，以后便成了慣例。天子在長安的時候，椒房殿早就連影子都找不著了，但是這個名字卻給天子留下了深刻的印象，重建洛陽之后，他就專門造了一座椒房殿，作為皇后的居所，現在是曹節住著。
還沒有進殿，遠遠的就聞到了椒蘭的淡淡香味，已經得到消息的皇后正跪在門檻內，低眉順眼的準備迎接。天子露出了一抹笑容，已經有些馱的背無形中直了許多。
皇后雖然姓曹，卻是個賢德的皇后。她不僅有能力，更重要的是，她對天子的尊敬無以復加，每次天子到椒房殿來，她都要到門口相迎。
“皇后，起來吧。”天子彎下腰，雙手扶起皇后，挽著她向殿內走去。因為在屋頂上裝了越王貢來的玻璃，大殿比以前通亮了不少，陽光明媚的時候，不用再在殿下點燈也能看書寫字。從天窗照下來的陽光正落在越王貢來的那座自鳴鐘上，鐘面上的金飾被照得閃閃發光。
“兒臣拜見父皇。”太子劉興跪在書案旁，奶聲奶氣的說道。天子笑容滿面的拉起他，伸手撥了一下他粉嫩的臉蛋，笑道：“興兒，在讀書？”
“回父皇，兒臣在聽母后讀《扶南戰記》。”
“《扶南戰記》？”天子很好奇的看了一眼案上攤開的書，轉過頭看著皇后：“什么時候的新書，我怎么沒聽說？”
“是越王夫人夏侯徽隨信送來的。扶南新書坊出的第一本書，墨香味都還很新鮮呢。”曹節微笑著答道，雙手捧起書遞到天子面前：“陛下請看。”
天子接在手中，徑直翻到，迅速的掃了一遍，笑道：“是這次征扶南的戰事經過？”
“好像是的，臣妾也是剛剛和興兒一起看，他急著要看圖，文章卻還沒來得及細看。”
“唉——”天子長長的嘆息了一聲：“這位越王殿下開疆拓土的速度也太快了些，一年定遼東，一年定夷洲，現在才第四個年頭，他又拿下了扶南。丞相剛才和朕說，應該加封他為大將軍。朕很擔心，他明年要是再拿下什么地方，朕可怎么封他啊。”
“短期內應該不會了吧。”皇后微微一笑：“聽越王夫人的信中說，這次拿下扶南已經是很巧合的事情，如果不是范蔓對他的實力估計不足，輕率分兵出擊的話，越王最多只能占據一小片土地，傷不了扶南筋骨。現在是拿下了扶南，可是扶南的土地和戶口都遠遠超過越國原有的，他如果不花些時間收拾人心，怎么可能放心遠征？”
“這么說，倒也是個道理。”天子贊同的點點頭，想了片刻，又說道：“對了，你覺得魏王會支持朕調停吳蜀之爭嗎？”
曹節頓了頓，躬身行禮道：“臣妾盡力而為，希望能說動父王，助陛下一臂之力。他身為國戚，焉能不如越王殿下一個后輩？”
天子咂摸了一下，覺得有些不對。曹節這好象是在提醒他，魏王是皇后之父，按照大漢的習慣，如果要有大將軍，通常都是由外戚擔任的，如果撇開曹艸，而由孫紹出任大將軍，曹艸會不會有意見？他如果陽奉陰違，也不反對，但是也不出力，那僅憑孫紹之力，天子大概很難調停吳蜀的戰事。
那讓曹艸做大將軍，孫紹怎么辦？他如果也不爽，豈不是損失更大？
天子有些為難，沉默不語，只是下意識的一頁一頁的翻著書。
皇后見天子的臉上愁云慘淡，知道自己的話戳中了天子的軟肋。她雖然賢惠，但畢竟是個女人，不可能不為家族爭取權利。如果曹家被人壓過了風頭，那她這個皇后也就做不長了。然而她又不忍心看著天子難受，猶豫了片刻，又說道：“陛下，不論是魏王還是越王，其實都不會到洛陽來任職，其實…大將軍也好，三公之位也好，對他們來說，也許區別并不大。”
天子瞟了她一眼，沉吟道：“三公之位？你是說太尉嗎？”
皇后點點頭，又搖搖頭：“陛下，楊公已經八十三了，如果不早做準備，一旦他棄陛下而去，陛下匆促之間，到哪里去找能像楊公這樣德才兼備的純臣？”
天子心里咯登一下，楊彪剛才已經提過這個問題，現在皇后又提到了，看來這個問題已經迫在眉睫，不能再拖了。他想了好一會，這才問道：“那皇后有何高見？”
皇后淺淺一笑：“臣妾一婦人爾，焉敢就此妄論。陛下何不與楊公商量此事，他為政近一甲子，必能為陛下謀一萬全之策。”
天子笑了笑，點點頭，不再說話，輕聲讀起手中的書。