“前年，埃拉伽巴路斯被殺，亞歷山大成了新皇帝，不過他太年輕了，所以現在他的祖母尤利婭和母親莫米婭幫助他處理政事。筆｜趣｜閣。。”秦論臉上露出一些尷尬的神色，不自然的看了一眼很舒服的靠在憑幾上的孫紹。
孫紹用手指抹著唇上的胡須，對秦論的不安不以為然，他笑了笑：“你知道我們大漢的孝武皇帝嗎？嗯，大概…大概是提比略那時候吧，比凱撒大概要早一百年。”
秦論茫然的搖了搖頭，他對漢朝現在的情況比較了解，以前的情況所知有限，對以前某一個具體的皇帝更是一頭霧水，漢朝人的名字他根本分不清，也正因為如此，他對眼前這個越王了解相當多的羅馬故事非常吃驚，對孫紹表現出來的興趣和敬仰也很到很意外。大漢雖然已經衰落了，但是漢人的驕傲讓他們很少有興趣對羅馬進行了解，你要說大秦，他們還略有所知，大部分要加上一句“你們大秦人以前來朝拜過我們大漢的皇帝”，要說是羅馬，大多數人會一臉茫然的看著你，羅馬是哪個小國？難道以盛產馬匹著名？
象孫紹這樣有興趣聽他詳細的解說羅馬歷史的人，是秦論從出羅馬以來的遇到的第一個。
秦論并不是個普通人，塞維魯家族是目前羅馬最顯赫的一個家族，三十年前，塞維魯由潘渃尼亞總督成為羅馬皇帝，開創塞維魯王朝，至今已經傳到第四個皇帝，秦論也是皇親國戚，雖然羅馬的皇親國戚不能和大漢的皇親國戚相比，但是在重視家族的羅馬，秦論的身份并不低，按輩份說，他還是現在的羅馬皇帝亞歷山大的叔叔。
孫紹大致了解一些羅馬現在的情況，一聽說秦論姓塞維魯，他就產生了濃厚的興趣，在軍務之余，經常和秦論談古說今。今天正好說到現在的羅馬皇帝亞歷山大。亞歷山大今年十五歲，根本不懂怎么做皇帝，實際執掌大權是的他的祖母尤利婭和母親莫米婭，秦論從維護皇帝的權威出發，對此感到非常擔心，孫紹覺得他和大多數漢人一樣有一種歧視女姓的傾向，便向他提起了漢武帝。
漢武帝登基的時候，和現在的亞歷山大頗為相似，也是自己年幼，上有祖母太皇太后竇氏，下有母親皇太后王氏，可是他后來不是還成了大權獨攬的皇帝？雖然孫紹對漢武帝獨尊儒術、罷黜百家，獨攬大權頗有微詞，但是他對漢武帝所取得的成就還是非常景仰的。
聽孫紹說完了漢武帝大致的故事，秦論若有所思，頻頻點頭：“殿下所說很有道理，等我回去之后，一定把這些話轉告給亞歷山大，讓他以偉大的武皇帝為榜樣。”
孫紹大笑，要想學漢武帝，不知道那個亞歷山大有沒有這個天份。作為一個生于深宮之中，長于婦人之手的皇子，最后能成為一代雄主，不管其中的功過如何，漢武帝的天資都是非常罕見的。
“大王，周校尉回來了。”敖雷站在門口，面帶喜色的說道。
“哦，太好了。”孫紹坐起身來，歉然的對秦論說道：“與你說話非常有趣，我們有時間再聊。”
秦論識相的連忙起身告辭，出門的時候，正碰上大步走來的周。周好奇的瞟了一眼明顯帶有夷人相貌的秦論，倒也沒有在意，大步走進了正堂，向孫紹躬身行禮：“大王，臣幸不辱使命。”
周雖然風塵仆仆，但是他的聲音中氣十足，顯露出現在的他精神非常不錯。
“仲英，這仗打得過癮吧？”孫紹示意周坐在對面，笑瞇瞇的問道。經過戰場的洗禮，周明顯的成熟多了，他的眼角有一條小小的傷疤，大概是這次作戰時受的傷。
周嘿嘿一笑：“兩千扶南人，根本不能算問題，我們很輕松的就拿下了。聽說扶南王在這里，我們就曰夜兼程的趕來了，大王，這次可得讓摧鋒營上陣了吧。”
“你就知道上陣，打仗哪里靠血氣之勇就行的？”孫紹淡淡一笑：“如今范蔓有近四萬人的大軍，我們全部加起來，也不過一萬五千多人，連一半都不到，另外，范蔓還有五十頭戰象，也是個非常棘手的事情…”
周不以為然的說道：“扶南人不經打，這次我帶著摧鋒營以一千人對付兩千人，不是照樣把他們圍起來打？”
“仲英，你太大意了，阮武能和范蔓比嗎？這個老賊南征北戰三十年，經驗之豐富非等閑人可比，我花了那么多心思，用了那么多花招，到最后也沒能占著他什么便宜，反倒被他困在了孟昂灣。”
周想起孟昂灣的事情，臉上的笑容頓時淡了一些。不僅孫紹被困在了孟昂灣，如果不是孫紹當時警惕起來，他很可能一頭撞進范蔓的陷陣，一想到這事，他就有些后怕。催鋒營再精銳，如果被四萬大軍困住，肯定是死路一條。
“是我太輕敵了。”周不好意思的躬了躬身。
“勝不驕，敗不餒，你向你父親又近了一步。”孫紹笑道：“不過，說到底打仗打的還是實力，計謀的作用不過是化弱為敵，或者是在總體局面不如人的情況下造成局部的優勢。范蔓勝在人多，我們勝在兵精，總的來說相差并不大。范蔓是我們所遇到的最強大的對手，我們為何又不是范蔓這三十年來遇到的最強大的敵人？”
“那是。”周眉毛一揚，露出了笑容：“大王準備什么時候開戰？”
“不急。”孫紹從容的說道：“慘勝如敗，我不需要這樣的勝利。目前的形勢最多只是勢均力敵而已，優勢還不明顯，我要進一步的摧毀范蔓的信心，讓他露出破綻，然后再一舉擊敗他。擊敗了他，就等于擊敗了扶南國，其他人只能望風而降了。”
周略作思索，點頭附和。就和孫紹是越國的膽一樣，范蔓也是扶南人的擎天柱，越國和扶南國的較量，最終就體現在孫紹和范蔓兩人的較量上。前期的較量中，孫紹總體上占了優勢，但是在孟昂灣范蔓卻占了先，可以說是雙方打成平手。頓遜城是他們決戰的地方，孫紹贏了，扶南國就是越國的，范蔓贏了，孫紹只能退出扶南，短期內不可能再染指扶南國，越國迅猛的擴張勢頭將就此告一段落。
范蔓固然不敢掉以輕心，孫紹又何嘗能輕舉妄動？
“阮武被你抓住了？”孫紹打斷了周的沉思。
“抓住了。”周連連點頭：“是秦通譯生擒的。”
“很好。”孫紹十分滿意，對身邊的涂虎道：“他阮武帶過來。”
涂虎嗡聲嗡氣的應了一聲，轉身出去，不大一會兒，一手拽著阮武回來了。他步子大，拽得阮武跌跌蹌蹌的，十分狼狽。一看到隨意的坐在那里看著他微笑的孫紹，雖然阮武不認識孫紹，但看周那副恭敬的樣子也知道這肯定是越王了，連忙跪倒行禮，頭磕得地板咚咚作響。
“起來吧，我不殺你。”孫紹在案面上輕輕的敲了敲，止住了阮武連聲的求饒。阮武聽不懂，茫然的看著孫紹，又看看周，然后把頭轉向隨后走進來的秦賽，目光中充滿了緊張。
秦賽抿嘴一笑，向孫紹行了禮，這才回頭對阮武說道：“你起來吧，我家大王說，他不會殺你。”
阮武聽了，如聞綸音，欣喜若狂的連連磕頭。他進城的時候，就看到了掛在城頭的首級，雖然首級血肉模糊，而且有些變形，但他還是認出了那是黎元。他生怕自己也和黎元一樣被孫紹殺了，首級掛在城頭上示眾，雖然他也喜歡砍人的首級，但是自己的首級被砍下來絕不是一件好事。
“我放你回去。”孫紹向前探探身，打量著阮武的樣子。阮武很憔悴，精神也很恍惚，是那種擔驚受怕了好幾天后的神情，正合孫紹的意。把這個家伙放回去，讓他在范蔓面前說說越國士卒的英勇，多多少少能對范蔓那如鋼絲一般堅韌的神經起到一起觸動作用。孫紹有武力，但是他不喜歡斗牛式的廝殺，他喜歡象豹子一樣窺視著對手，不時的試探一下，搔擾對手，給他增加壓力，對手一旦出現破綻，他就會毫不猶豫的撲上去。
必要的時候，他不憚于做一個陰險的家伙。
阮武有些不敢相信，直到孫紹讓人送他出了王城，他還是有些不太敢相信，最后站在范蔓面前的時候，他掐了掐自己被叢林中的蚊蟲和螞蝗咬得到處處血泡的大腿，這才清醒過來。
范蔓一聲不吭，看著和夢游一樣的阮武，他心里非常惱火，阮武被越國人嚇破了膽子，孫紹放他回來，就是讓他動搖軍心的。這和殺了黎元和那些箭手，散布謠言一樣，都是針對他們心理的小手段。
“打敗了？”范蔓漠不經心的問道。
阮武撲通一聲跪倒在地，忍不住抽泣起來。
“好了，打敗仗不可怕。”范蔓和聲安慰道：“真正的勇士不怕被人打敗，只要最后能擊敗對手，你就是最后的勝利者。可是，如果你的心被人打敗了，你就真的失敗了，永遠不會有翻身的機會。”
阮武聳動著肩膀，連連點頭，他原本以為范蔓會殺了他，沒想到范蔓不僅不殺他，還這么溫和的和他說話，一時感動不已，緊張的心情也慢慢的平復下來。
“好了，跟我好好說說，你是怎么被人打敗的。”范蔓一邊示意阮武坐到跟前來，一邊讓人給阮武拿了杯酒，以一種平靜的口吻說道。那副語氣一點也不象是面對一個敗將，而是一個在外面受了傷后回到家的孩子。
喝下一杯酒，阮武顫抖的手慢慢平穩了，聲音雖然還有些沙啞，卻沒有了那種恍惚的感覺。
“是我大意了。”阮武第一句話便說道：“我聽說對面只有一千人，越王的主力一直在孟昂灣附近，不敢離開海灣，深入叢林，便放松了警惕。后來…后來被那一千人包圍，我…我也沒有認真對付，結果被他們殺敗了。”
“那一千人是什么人？你知道嗎？”范蔓呷了一口酒，淡淡的問道。
“不知道。”阮武搖了搖頭，眼中露出一抹懼意。摧鋒營給他留下的印象太深刻了，那一千人不僅悍然包圍了他們兩千人，而且主動發起了進攻，那股氣勢看上去仿佛他們不是一千人，而是一萬人似的。他們的攻擊犀利無比，不僅每一個士卒都身材高大，武藝精湛，而且配合默契，殺起來砍瓜切菜一般，一點多余的花招也沒有。他的士卒根本不是對手，甫一接觸就被他們鎮住了，致使他指揮失靈，手下人各自為戰，根本無法互相掩護，最后他被一隊以一個女子領頭的越國士卒生擒，在非常短的時間內就結束了戰斗。
“他們是越王的禁衛軍，是越國最精銳的步卒，摩納就是死在這些人手上。”范蔓嘴角一扯，居然露出一抹笑容：“他們叫摧鋒營，用漢人的話說，就是摧毀一切敵人，整個越國只有五千人，是當之無愧的精銳。這些人都是從各營里挑出來的精銳，不僅要身體好，武技好，還要經歷過多次大戰，他們不耕地，除了練習怎么殺人之外，什么事也不做。如果是正面對陣的話，你別說是兩千人，就是有三千人，也未必能擋住他們。”
阮武目瞪口呆，范蔓對敵人這么熟悉？怪不得他走之前讓自己小心，一旦對方有主動進攻的跡象就跑的。
“你知道他為什么放你回來嗎？”范蔓把阮武的震驚盡收眼底，意態更加從容。
錯愕的阮武搖了搖頭，不知為什么，他心里的緊張已經沒有了。
“他知道你被他打破了膽，所以放你回來，讓你把這些事告訴我們，也想讓我們嚇破膽。”范蔓沉下了臉，不怒自威：“你知道你該怎么做嗎？”
阮武愣了一下，隨即磕了磕頭：“大王，我知道了。”
“很好，去休息一下吧，你辛苦了。”范蔓滿意的點點頭：“休息兩天，養養精神，然后上陣多殺幾個越國人，把你的膽子找回來。”
“是。”阮武大聲應道，站起身來的時候，腰桿挺得筆直，大步走了出去。
范蔓看著阮武消失在門外，長長的吐出一口氣，眉頭卻皺了起來。孫紹一直不敢和他決戰，他以為孫紹是在等援軍，他最擔心的就是從海上來的援軍——他現在沒有水師，對海上的情況一無所知，非常擔心孫紹通過海路大量的調集援軍。現在看來，情況遠比他預料的要嚴重，孫紹不僅可能在等援軍，正是利用各種機會在動援他的軍心，先是掛出了黎元的首級，現在又放回嚇破了膽的阮武，下一個會是誰？
范蔓非常著急，不僅是因為孫紹的花招，更因為他實在是等不起了。一方面糧草快消耗完了，另一方面因為大戰的需要，他征集了扶南幾乎所有的壯丁，今年第二季收成肯定會受很大的影響。如果不能擊敗孫紹，奪回那些巨額的商稅，那么扶南今年的曰子將非常難熬。
退不得，進不得，難道就這樣和孫紹在頓遜耗下去？孫紹耗得起，他可耗不起啊。
范蔓冥思苦想，最后決定，主動出擊，逼孫紹決戰，不過，不是攻擊金陳王城，而是攻擊從東面來的越國援軍。這批援軍大概有一萬人左右，是越國的主力，只要擊敗了他們，越國人元氣大傷，再耗下去就沒有意義了。
范蔓知道，孫紹肯定會密切注意他的動向，他要想偷襲那些援國也是不可能的，與其如此，不如光明正大的開戰。他召集眾將議事，打算留下一萬人防備城中的越軍，自己親率主力三萬人去邀擊越軍主力。
眾將早已坐立不安，對在這里無所事事的等待感到煩躁，只不過先前他們請戰的時候都被范蔓否決了，現在范蔓自己要主動出擊，他們當然是非常高興，雖然范蔓要打的不是有錢有糧的金陳王城，而是越國的一支主力，但是對他們來說，只要開打，總比在這兒等讓人安心些。
范蔓一出動，孫紹就得到了消息，他笑了：“范蔓急了。”
崔謙摸著胡子，試探的問道：“大王，我們如何應付？”
“不急。”孫紹笑笑，“他急我不急。讓人通知越海，和范蔓保持距離，不要主動出擊，哪怕是退回船上去都沒有問題。范蔓之所以要冒險分軍邀擊，是因為他們要斷糧了，可我們不缺糧啊。”
崔謙笑著搖搖頭，心道大王果然陰險，不把敵人逼得自亂陣腳是堅決不肯罷休。越海等人有足夠的輜重，再不行也可以在海上打漁，而范蔓千里遠征，長途跋涉，現在又騎在虎背上，已經沒有太多的選擇余地了，又不能撤退，只能主動尋找戰機。
善戰者無赫赫之功。
崔謙忽然想起這句話，心中有所頓悟，他想起自已當初就是被孫紹的禁海之策逼得進退失據，最后無奈之后主動出擊，被孫紹玩弄于股掌之上，和現在的范蔓是何等的相似啊。一想到，他忽然充滿了信心，雖然看起來現在已方兵力不占優勢，可是有大王在此，他一定能把范蔓逼得走投無路，最后不戰自潰。
越海接到孫紹的命令，雖然不太理解，但是還是帶領大軍向海邊退去，得到消息的范蔓雖然惱火，卻無計可施，對方避而不戰，他再有實力也沒用，就算追到海邊，他也拿越國人沒辦法。他倒是想放開腳步急行軍，可是一來他最倚重的戰象速度根本快不起來，二來對方也十分警覺，一直和他保持三十里以上的距離，他剛離開頓遜城十里，對方已經到了海邊，隨時準備登船，他能有什么辦法？
勞而無功，不僅將軍們心浮氣躁，就連老謀深算的范蔓都有些不知所措了，到了這個時候，他才算徹底明白了孫紹的險惡用心，可是他又能有什么辦法呢？
范蔓咬咬牙，最后做出了一個不是辦法的辦法，攻打內城，援軍可以撤到海邊去，難道內城里的人也能撤出去？越王孫紹就在城里，只要他不惜一切代價的攻城，越國人擔心孫紹的安全，只能趕過來解圍。攻其所必救，這也是漢人兵法上提到的作戰原則。
范蔓不再想其他的計謀，一門心思的準備攻城，他命人打造了大量的厚重木屋作為戰象的擋箭牌，又準備了不少木梯，為了方便，他拆除了頓遜外城幾乎所有的房屋。在城里的金陳人看在眼里，恨在心里，趴在城頭破口大罵，但是范蔓不為所動，到了這個時候，被人罵幾句對他來說根本無所謂，只有拿下內城，全占金陳，他才能解決眼前的危機，才有擊敗孫紹的可能。
為了對付越國人的霹靂車和強弩，范蔓已經做了不少準備，最后的備戰進行得非常順利，兩三天的功夫，外城就被清理出來。因為內城沒有護城河，也為范蔓的進攻減少了不少麻煩。他留下了圍繞王城的一些房屋，并且進行了加固，作為進攻的前哨戰，隨著攻城器械的準備完成，軍營的移動，大戰即將來臨的氣氛就連瞎子都看得出來。
孫紹不以為然，他根本不怕范蔓攻城，城里現在不僅有崔謙的人馬，還多了一千摧鋒營，金陳國的儲備也足夠，就算是沒有援軍，他守上一年半載的也沒有問題。范蔓被形勢所逼，野戰不成，最后只能采取攻城的下策，無形中就限制了戰象的威力，他是求之不得。
就在范蔓準備攻城的時候，一封急報送到了孫紹的手中，關鳳配合諸葛恪在西卷城大破范長，生擒兩萬扶南兵和六七十頭戰象，并且撈足了好處，大軍整頓完畢，正準備向扶南國內挺進。孫紹大喜，他把捷報給崔謙等人觀看，同時也沒忘了給范蔓送一份。
崔謙等人大喜過望，山呼萬歲，王后打贏了，現在就看大王的最后一戰了，只要擊敗范蔓，那么大軍回師扶南，與王后所率的大軍夾擊特牧城，全取扶南是易如反掌。
而范蔓的情緒正相反，他呆呆的坐在那里，把手中的紙緊緊的團在掌心里，臉色出奇的灰敗。
過了老半天，范蔓才平緩了情緒，對送信來的使者說道：“請越王做好準備，本王明曰攻城。是英雄的，請出來一戰，別老偷偷摸摸的躲在城里，象個見不得人的女人。”