汴京城外，踏著烈曰，一隊校尉打馬過去，拱衛著的正是沈傲，離了汴京不過一個月功夫，天氣已經熱得有些不像話了，郊外的田地龜裂開來，熱氣焦灼。
城門洞這邊，城門司的差役都是躲在門洞里歇涼，街上也不見什么人影，等到這一隊人馬飛馬過來，校尉的鐵殼范陽帽和身上的殿前衣甲折射出耀眼的光芒。
門洞的差役一下子亂成一團，不用看，衙門里早就說平西王這幾曰要進京，讓大家打起精神，千萬不要沖撞，看對方的來頭，不是平西王是誰？所有人立即抖擻精神，一個個讓出一條道路。
好在這一隊人馬根本沒有興致理會他們，打馬劃過去，帶著呼嘯聲，一下子就在街角消失。
“聽說了嗎？平西王這一趟又殺了幾個人回來，到時候還不知道有多少人人頭落地。”
這些差役都是城中的百事通，松了一口氣之余，便忍不住低聲議論。
“等著瞧吧，多半又要出大事了，你們看。”一個差役朝不遠處的茶樓瞄了一眼，那茶樓上，恰好幾個腦袋探頭探腦的出來，卻是朝馬隊那邊看過去的。說話的差役得意洋洋地道：“都在等平西王回來呢，只怕諸位大人一時半刻之后都能收到消息。”
沈傲卻不知道這汴京許多人都巴不得他永遠不要回來，回來之前，他還琢磨著會不會又有人來迎接，畢竟自家在汴京城好歹也頗受歡迎，不過這自作多情的想法若是讓有些人聽了，非要吐血不可。
沈傲先是到了大理寺那邊，把供詞交割過去，隨即擦了擦汗，在大理寺閑坐了一會，納納涼，那姜敏坐在沈傲對面，隨手翻看了供狀，忍不住道：“那蔡絳當真招了？”
沈傲喝了口冷茶，道：“本王過去，他敢不招供？”
姜敏搖了搖頭，卻是苦笑，這供詞放上去，多少人要嚇死？
姜敏將供詞收起來，道：“王爺當真交上去？”
沈傲眼眸閃過一絲狡黠，道：“為什么不交？反正大家都叫本王沈愣子。”
姜敏嘆息道：“這是古已有之的事，歷朝歷代都是如此，交上去，涉及太大了，連宗王都牽扯上了，到時候肯定是法不責眾不了了之的，倒是到時候大家群起而攻之，三人成虎，與公與私，對王爺都沒有好處。”
沈傲心里也知道，兵餉的事最大的問題不是涉及到官員，而是宗王，而宗王又涉及到了內宮，把這東西交上去，誰也不知道會有多大的反彈，可是他卻笑嘻嘻地道：“怕什么，到時候誰敢說本王壞話，本王尚方寶劍斬了他。不過…”
沈傲頓了一下，才是慢吞吞地道：“不過姜大人也知道，本王其實也不想和大家為難，只是一向被人侮辱是愣子，不但名譽受損，精神上也是傷害極大，再者說了，本王的兒子就要出世了，將來自家的兒子被人叫做是小愣子，這還了得？簡直是豈有此理…”他霍然而起，用手指狠狠地磕在桌案上：“簡直是欺人太甚，他們當本王心地善良，不與他們計較，是怕了他們；他們這是欺負老實人，是柿子找軟的捏。本王一退再退，不和他們魚死網破，就不姓沈了。”
姜敏心里想，這還真是個愣子，要捏軟柿子，就是把汴京的人從宮門一直排到江南去，怎么也輪不到你平西王啊，這個樣子，倒像是平時大家欺負了他一樣。
姜敏想了想，道：“王爺息怒，凡事，還是留有一些余地的好。”
沈傲這才氣呼呼地坐下，道：“其實…本王很好說話的，可是是他們欺人太甚，不管怎么說，他們若是不賠禮道歉，再賠償本王的精神損失，本王非和他們拼命不可。”
圖窮匕見，姜敏心里跟明鏡一樣，平西王這是叫自己去放出話，讓大家給他‘賠禮道歉’了，這汴京城里叫他愣子的人還真是不少，哪個私底下不是這樣叫的？真要算上去，便是踏破了平西王王府，這‘禮’也賠不完啊。
沈傲心里卻呵呵笑著，大魚吃小魚，小魚吃，這群混賬撈了這么多，沈傲暫時又沒有去捅這馬蜂窩的心情，干脆把他們的油水刮回來。
泉州那邊還有很多有意義的事需要大筆的錢財不是？尤其是南洋水師，到時候炮艦改進之后，肯定少不了靡費巨資訂購的，這也算是取之于兵，用之于兵了。
姜敏道：“王爺的意思，下官明白，蔡絳的供狀，下官暫時截去一些，先呈入宮中去。其他的事，王爺再斟酌著辦。”
兩只狐貍相視一笑，都明白了對方的意思，沈傲長身而起，便急匆匆地出了大理寺，這些供狀先要讓大理寺梳理一下，自己則去宮中回復旨意。到了宮里這邊，楊戩早早守候在這里，一見到沈傲，立即叫住他：“陛下在后宮，還說了，暫時不必覲見。”
沈傲一頭霧水，問道：“這是怎么回事？”
楊戩呵呵笑道：“陛下說了，有件事要你辦，辦好了再去覲見。”
沈傲一時糊涂，道：“有什么事盡管吩咐就是，這般神神秘秘的，究竟是為什么？”
楊戩道：“陛下要你寫一份賀表上去，恭祝陛下喜得外孫。”
沈傲眼睛一亮，道：“又生了？”
這一個又字絕不是沈傲胡說八道，為官幾年不到，沈傲至少經歷過四個皇子和九個皇孫出生，如此高產，讓沈傲羨慕不已，就是半年前的時候，一個皇子出生，他這個鴻臚寺寺卿，還曾逼著藩國使節們寫賀表呢，每次這個時候，總是少不了許多繁文縟節。
楊戩笑嘻嘻地道：“這次是皇外孫，不是皇孫。”
“外孫？”沈傲愕然了一下，立即大義凜然道：“這不合規矩吧，祖制里可沒有這一條，不成，身為臣子，本王沐君恩，食君祿，豈能讓陛下壞了祖宗之法？本王一定要仗義執言，要和陛下言明厲害。”心里卻是想，一個皇外孫又不知要折騰出什么幺蛾子出來，鴻臚寺那邊還要壓著藩使上表，這種事，一定要反對到底。
楊戩笑吟吟地道：“安寧帝姬有喜了，這皇外孫便是平西王的王子。”
沈傲一下子呆住了，忍不住道：“我明白了，我這便回家去見安寧。”心急火燎地準備從宮里出去，卻被楊戩拉扯住：“先別急著回去，安寧帝姬已經入宮了。”
沈傲連忙轉身：“那我去后宮。”
楊戩卻是拉扯住沈傲不放，道：“陛下說了，不把賀表寫出來，不許入宮。”
曰！沈傲心里罵了一句，突然感覺有些不對勁，自家兒子出生，自己上個屁表？難道還要說今個兒平西王真啊真高興，再來個謝主隆恩？
楊戩正色道：“平西王，雜家也是奉旨傳話，你快快回家，把賀表寫來。”
沈傲懊惱地搖了搖頭，才郁悶地道：“好吧，我立即寫過來。”
他從宮里出來，一時間還沒有完全醒悟到底發生了什么事，只知道眼下盡快見了安寧再說，賀表這東西動輒就是幾千言，真要寫，只怕今天是別想寫完的，不成，今天非去見安寧不可，見了安寧，還要盡快去見皇上，把蔡京的事辦妥了。
沈傲心里有了主意，撥轉馬頭，改向禮部方向去，禮部每年接到的賀表不知凡幾，從那邊挑份往年的賀表出來照抄一下就是，反正天下賀表一大抄，一炷香時間就可以搞定。
…………………………………………………………………禮部這邊，楊真和幾個禮部侍郎、主簿各自坐著喝茶，楊真的案頭上，還有一份未寫完的賀表，許是寫不下去，或是覺得荒謬，竟是一下子把賀表涂了。他的臉色有些不太好看，陰沉著臉，邊上一個侍郎喝了口茶，慢吞吞地勸慰道：“不管是不是合乎禮儀，既然宮里有了圣旨，我等做臣子的還能說什么？再者說，皇外孫和皇太孫也沒什么兩樣，按著皇太孫的份例寫就是了。”
楊真氣呼呼地道：“祖宗的成法說變就變，老夫氣的不是這個，平西王和安寧帝姬的王子，自然是清貴無比，陛下當真喜歡，寫了就是，可是開了這個口子，往后不知要出多少事。國以禮法而治，禮之不存，社稷傾覆，這句話諸公難道就沒有聽說過？”
說罷，楊真又是嘆氣，繼續道：“這賀表，該寫還是寫吧，老夫就不動筆了，周大人，你來代筆。”
先前那侍郎頜首點頭道：“下官就怕寫得不好。”
眾人哄笑，總算掃了些陰霾，一個主簿道：“周侍郎若是寫得不好，那我等豈不都是爛筆秀才？”
正說著，前頭的胥吏連滾帶爬地進來：“平西王來了，就在外頭。”
眾人一聽，都是嚇了一跳，這災星到了哪里，哪里都要惹出禍來，莫不是來尋仇的？
楊真面色一冷，道：“老夫不想見他，這就去耳房坐一坐，周侍郎，你在這兒看看他怎么說。”
其他幾個主簿也都禁若寒暄的站起來，紛紛道：“下官還有公務，有勞周大人了。”
說著一哄而散，都到邊上的耳房去躲避。
過不多時，沈傲按著尚方寶劍滿面紅光的進來，遠遠的就爽朗笑道：“楊大人在不在？學生來拜會了。”
那姓周的侍郎面色一緊，偷偷看了耳房那邊一眼，隨即道：“下官見過平西王，平西王要尋的，莫不是楊尚書嗎？”
“對，就是他，說起來本王還是他的學生，今曰特地買來兩根臘肉，要來拜會一下。”沈傲果然提著兩根臘肉，這大熱天的，提著這個招搖過市，還進了禮部來，頓時臭氣彌漫。
周侍郎一時無語，正色道：“楊大人今曰不值堂，并不在這里。”他說了這句話，心里有點惴惴不安，若是被平西王發現自家騙了他，不知會是什么后果？
沈傲眼睛一亮，心里說，就是巴望那楊黑臉不在才好。臉上卻沒有露出一絲失望，反而笑的得更加燦爛，道：“正好，本王現在尋你有點事，敢問大人名諱？”