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西夏兩萬軍圍困宣威城對于立足未穩的西寧州來說確實是非同小可的打擊。王厚大軍下西寧州不過是去年的事而安撫群羌更是困難重重。雖說高永年自從奉旨鎮守西寧以來在各處筑城堅守又依靠自己藩官的身份籠絡羌人貴族但是終究時日太短難比多羅巴等人的多年經營。所幸當日已經擒得青唐王子谿賒羅撒否則以其人的號召力只怕眼前局勢更令人憂慮。
宣威城不可不救。劉仲武沉吟再三終于艱難地吐出了一句話宣威乃是西寧北大門一旦為賊軍所占則西夏援軍能夠源源不斷地涌入西寧州屆時他們進可攻退可守主動權便完全易手了。
老劉的這句話說得在理。聽劉仲武不再堅持據守不出高永年頓時心中一松。自從王厚以劉仲武作為他的副將以來他總感到事事掣肘難以恣意。畢竟兩人性格完全不合他是尚武好勇的豪爽個性劉仲武卻是小心謹慎不肯有任何馬虎搭伙以來雖然不曾有任何閃失卻把他憋壞了。這樣我帶一萬兵馬出援宣威城趁其不備給夏人迎頭痛擊到時他們必定解圍退去。
高帥怎可親身犯險劉仲武聞言大驚一雙劍眉立刻緊緊擰成了一團。西寧州乃是邊陲要地高帥坐鎮其中不可輕離再者若無高帥此地數萬將士又該聽誰指揮萬一夏人攻宣威城只是個幌子趁我軍離去派兵全力攻城屆時又該如何處置老劉你想得也太多了高永年大大咧咧地一揮手道。有你坐鎮西寧州還怕這些事情做什么你應該知道我帶兵向來只有自己沖殺在前。從來沒有讓他人冒險而自己躲在后面的道理要真是那樣。我拿什么去服眾你別說了我已經決定了立刻率兵出援高永年一口打斷了還想進言的劉仲武霍地站了起來我在西北打仗也不是一兩年了。要說多羅巴還不夠看地要是想殺我那就盡管試試 早在夏人圍宣威城的消息傳來之時姚平仲就感到一顆心漸漸沉了下去。待到主將副將起了爭執高永年定要率軍出援他更是證實了先前的設想。果然盡管在座諸將齊齊站出來勸說高永年卻無論如何都不肯改變心意此時他終于肯定。此次出援已成定局。來不及細想他便站了起來。
高帥末將自從到西寧州之后未曾有出戰地機會。如今夏人兵困宣威城高帥又親自領兵出陣末將懇請率本部人馬同行他也顧不上旁人或驚奇或詫異或贊賞的目光筆直地站在那里一動不動。目光中滿是堅決。
高永年聽得眼睛大亮但他雖然豪俠爽直畢竟也在官場多年心中自然有些顧慮：姚平仲你親人新喪這個時候出陣姚平仲毫不動容地打斷了高永年地話頭異常堅定地說高帥身為武臣當以國為重以家為輕。如今夏人和羌人合流一朝宣威有失那么西寧州未必能擋賊軍鋒銳末將若是因家中緣故而不能上陣叔祖在天之靈必定也不能容。懇請高帥允準末將隨軍出征好好將門虎子我就允了你高永年心頭一熱立刻把所有顧慮全都拋到了九霄云外重重地點了點頭你現在就回去整軍到時要誤了時辰軍法可不容情 末將領命姚平仲這才行了一個軍禮轉身頭也不回地大步離去看在別人眼中自有一種不同尋常的意味。
有了這個插曲高永年頓覺心中大暢環視左右道：姚平仲雖然年少卻知道奮勇當先爾等還有愿意請戰的嗎 此話一出又有數名將領紛紛起立請戰其中便有于達在內。最后留守西寧州的共計有劉仲武以下十八員將領出征的則有高永年以下將領八人其中藩將六員漢將卻只有姚平仲和于達兩人。
等到眾將退去之后劉仲武卻依舊不死心一把攔住高永年道：
老高你真地不肯改主意嗎如今夏人有多羅巴帶路對西寧州一帶的地形廖若指掌一旦出兵我軍其實已經失了地利。或者說如果要出軍援救宣威你根本不用親自率兵去不拘哪個偏將帶兵也就行了不然就是讓我去也行老劉你也太羅嗦了高永年大為不耐煩右手在腰刀的機簧上輕輕一按鞘中頓時出了一聲輕吟。你不就是想說我用的親兵都是藩兵熟戶怕我一個不小心為人所趁嗎我告訴你我以兄弟待他們他們是不會輕易叛的你就把心放在肚子里等到我勝利回師的時候我在功勞簿上不會少了你一筆 見高永年不管不顧地徑直離開劉仲武心下大恨只得狠狠地一跺腳。如今之計只有去關照姚平仲和于達了。偏偏這姚平仲乃是姚家子弟又是王厚愛將前時還因為擒得谿賒羅撒的大功得以詣闕獻俘聲名直達天聽聽說此次來到西寧州還是出自高俅舉薦若是有什么閃失影響只怕不比高永年出事小。
次日一大清早西寧州萬余兵馬便踏上了征程。由于高永年的特別吩咐姚平仲和于達得以伴隨主將左右這正好遂了姚平仲心愿。騎在馬上他固然手不離腰刀右腳也時不時碰觸兜囊中的長槍眼睛更是左顧右盼。
果然大軍不過出行三十里前方便有探馬來報說是偵測得前方有數百人正在接近中。高永年正覺驚疑時只見遠處便揚起陣陣煙塵不一會兒數百騎全副武裝的漢子便出現在眾人眼前。
大領蘇抹昭率族人恭迎高帥大軍 數百人齊聲高喝聲音自然是直入云霄。聲音傳入高永年軍中時自上而下都松了一口氣。一來是因為這蘇抹昭地部落乃是高永年一手招納并上書朝廷給予了官爵封贈二來則是因為在數萬大軍面前這數百人無論如何也翻不起大風浪就連一直嚴加戒備的姚平仲也稍稍放松了捏緊刀鞘的手。
老蘇你倒是消息靈通我才剛出西寧州你就聞風而來了 高永年大笑著帶了幾個親兵迎了上去他和蘇抹昭交情菲淺此時相見更覺快意一時竟忘了自己此次是負有重責。
高帥引天朝大軍出征我怎么能不來我帶來了不少酒肉特來為大軍餞行蘇抹昭停下了馬義憤填膺地說道夏人和我們青唐諸羌有不共戴天之仇自打我爺爺地爺爺開始就征戰不休現在多羅巴竟然引狼入室實在是我們羌人中的敗類你明白這些我就放心了高永年用馬鞭指著蘇抹昭背后的數百騎人不無疑惑地問道對了你要勞軍帶這么多人干什么哪里只是勞軍我此次帶他們前來還有為大軍作馬前卒開路先鋒的意思蘇抹昭大手一揮當下便有人抬著牛羊酒袋在遠處擺滿了一整張桌子。高帥如果不嫌棄我們地牛羊太瘦不嫌棄我們的美酒太淡那就來請過來一用吃飽喝足也有力氣打仗 好高永年也爽快二話不說地便單騎上前飛一般地朝那邊馳去渾然沒注意蘇抹昭眼中閃過的一絲寒光。
不知怎的看見高永年和蘇抹昭兩相對飲的情景姚平仲突然感覺到一絲涼意從心底竄了上來。再想到高俅事先的囑咐他猛地一夾馬腹縱馬急向前卻被幾個羌兵一把攔住。氣急之下他也顧不得那么多用馬鞭狠狠將幾人打倒在地不管不顧地沖到了高永年身前數步這才翻身下馬。
高永年一愣之下登時大怒厲聲斥道：希晏你這是干什么高帥乃是主將末將行前曾經得劉將軍軍令務必寸步不離情急之下他干脆把事情全都推到了劉仲武身上面無表情地道高帥既然和舊友對飲末將愿意從旁作陪你小子有多少酒量我清楚得很逞什么強高永年自動過濾了姚平仲的前一句話一臉的沒好氣。好了好了你就在后面守著這總成了吧早在姚平仲沖過來的時候蘇抹昭便臉色一變此時聞言眼中更是厲芒一閃轉而卻笑道：高帥有如此忠心的部屬實在是可喜可賀不過既然來了便一起同飲也無妨否則也浪費了這些酒肉 好既然你這么說希晏你就坐下吧高永年轉念一想也覺得有理硬是拉著姚平仲坐了下來打仗英勇是一回事酒場上也同樣不能輸給別人他一邊說一邊拿起一只滿滿的酒碗硬塞到了姚平仲手中面上盡是調笑之色。