先是不幸滑胎,然后又得到了正式的郡君封號,不過數月又進封才人,對于原本不過區區御侍的韋氏來說,一切都好似做夢一般。她雖然在事后知道自己的小產與鄭貴妃王德妃脫不開干系,但卻不敢有一句抱怨。母以子貴在大宋后宮并非常例,況且皇帝如今已有數子,倘若母親沒有足夠高的封號,即便有了兒子也只是被冷落的份,因此,能夠用一個不知男女的孩子換一個封號,她仍舊覺得值得。
可是,她終究不是國色天香傾國傾城的女人。在最初的憐惜過后,趙佶便來得漸漸少了,最后一個月都難見一回。由于她曾經是鄭貴妃淑寧殿的宮女,因此如今住的地方仍是淑寧殿的偏宮寧芳堂,每逢遠遠看見趙佶和鄭貴妃如膠似漆的樣子,她就覺得心如刀絞。偏偏身在屋檐下,她又不敢表露出一絲一毫不敬,只得守著月圓月缺度日。
然而,就在數日前,一個從天而降的好消息讓她整個人都煥發出了光彩——她再次有孕兩個月了!要知道,這數月來,起居注上她承寵的次數不過寥寥數次,和鄭貴妃王德妃根本沒法比,就連其它圣眷稍好的美人婕妤也比不上,誰料竟能在小產后又得龍胎。出于謹慎,她重金賄賂了那個前來診治的太醫,暫時隱瞞下了這個消息,暗中等待著最好的時機。
“韋才人!”
聽到那個熟悉的聲音,韋氏方才從恍惚中回過神來,見是自己昔日最要好的姐妹喬氏,連忙笑著迎了上去。“原來是妹妹來了,我不是說過么,你我仍以姐妹相稱,那些封號只是給外人聽的。”
“那怎么成,上下禮數可疏忽不得。”喬氏仍舊偏身行了一個禮,款款地站起來后才叫了一聲韋姐姐,“今日正好有閑,我便來看看你如今過得怎么樣,要說這宮里頭向來是趨炎附勢的,你不過新晉才人,只怕…”
韋氏知道喬氏向來與自己交好,見左右無人,嘴角邊流露出了一絲苦笑,然后便拉住了喬氏的手:“你也說了我是新晉才人,還能想怎么樣?如今六宮之中鄭貴妃和王德妃都是椒房之寵,若不是我是貴妃宮里出來的,還有那件事在先,恐怕早沒有人把我放在眼里。不過妹妹你放心,當日我們曾約定先貴者毋相忘,若有機會,我一定會設法。這深宮之中機關重重,也只有你我相互扶助,才能夠站住腳跟。”
“韋姐姐…”喬氏頓感鼻子一酸,眼圈也不由紅了,“你如今自身難保,就先別管這么多了!”她正想開口再勸,突然見門外閃過一個人影,心頭陡然一驚,厲聲喝道,“是誰在門外鬼鬼祟祟的!”
話音剛落,一個中年無須身材高瘦的內侍便進了門。來人畢恭畢敬地深深彎腰一揖道:“小人梁師成,見過韋才人。”
喬氏瞧著來人面生,心頭更起疑惑,才想質問便發覺身旁的韋氏站了起來。只見韋氏小心翼翼地走到大門口,左右張望了一陣便關上了房門。
“好了,門外都有我的兩個心腹人守著,你若有什么話便直說吧,喬氏是我最好的姐妹,無礙的。”她說著便朝喬氏點了點頭,示意其先不要開口。
梁師成斜睨了喬氏一眼,略略遲疑了一下方才低聲道:“今日我和寧芳堂小黃門劉海見面的時候,不小心被蔡攸蔡大人撞見了。”
“什么?”韋氏頓時大駭,面色一下子變得煞白一片,“你…你怎么如此不小心!這可如何是好…”
梁師成見韋氏亂了方寸,連忙出言補充道:“韋才人且放寬心,此次是因禍得福,小人對蔡攸大人提起您身懷龍胎,蔡攸當即心有所動。小人又暗示了一些別的話,蔡攸雖然沒有立刻回答,但臨走時撂下一句話,說是韋才人生來就是有福之人,該當自己好好保重。”
轉瞬間經歷大起大落,韋氏只覺整個人似在水火里轉了一圈,額頭上盡是未曾收斂的冷汗。但此時此刻,她根本無心計較梁師成的賣關子,滿腔心思都系在了蔡攸的話上。
有福之人…
有福之人!
蔡家如今的聲勢如何,即便她居于深宮,也知道得一清二楚。蔡京執掌政事堂,是為當朝首相;蔡卞手控樞密院,是為樞相;正可謂天底下第一權貴之家。而就是蔡攸這個當朝首相的嫡長公子,竟對自己留下了這樣的話!
梁師成偷眼覷看韋氏,見其面色變幻不定,目光茫然無措,心知此時再留在這里于事無補,順勢彎腰告辭離去。他如今不過一螻蟻,倘若韋氏能夠得到蔡家撐腰,那么,他也不必在福寧殿再操持賤役,重回書藝局乃至更進一步都是指日可待的事,不管怎么樣,他都不能放過眼前這最好的機會。
眼看梁師成離去,喬氏再也忍不住心頭疑惑,一把抓住韋氏香肩,連聲問道:“韋姐姐,這到底是怎么回事,你真的又有孕了?他究竟是誰?你怎么知道他是否值得信任?這可是不得了的事情,一個不好就會…”
“我知道!”韋氏終于抬起了頭,打斷了喬氏的一連串疑問,“妹妹,這宮中女子,其一是看出身如何,其二是看姿色如何,其三便是看朝中是否有得力后援。我出身寒微,姿色又只是尋常,朝中更是無一外援,即便是懷上龍胎,也不見得能夠在這深宮存身下去。你不是也和我一樣么?”
“可是…”
“沒有可是!”韋氏的眸子中突然放出了異常堅決地光芒,慘然一笑道,“鄭貴妃王德妃寵冠六宮,偏偏都是當年慈德宮欽圣太后的押班,和高相的側夫人許昌縣君交情絕好,天然便有了高相為援。而自從昭懷皇后去世之后,蔡相在宮中光景不似從前,倘若蔡家肯扶持我們一把,那我們便不必那么辛苦掙扎了!妹妹,難道你便愿意一輩子小心謹慎,仰人鼻息度日么?”
喬氏雖有幾分貪慕富貴,但卻是心性純良的女子,她一向對韋氏言聽計從慣了,此時根本說不出什么反駁之詞。想到蔡家權傾朝野的風光,她不免也生出了沖動,倘若真的如此,自己說不定…
“韋姐姐神機妙算,我自然不能及,總而言之,你怎么說,我便怎么做就是!”
同一時間,燕青也和公孫勝接上了頭,一個是昔日坐鎮京城的頭目,一個是如今掌控三教九流的巨擎,彼此雖年紀相差巨大,但論起心狠手辣來卻都差不離。可兩邊廝見的時候,卻并未出現過那些小嘍羅想象中針鋒相對的局面。
由于秩位日高,所以這兩年來,高俅幾乎沒有和公孫勝單獨見過面,就算有什么重要消息也不過派個心腹傳個口信。而倚靠高俅的支持,再加上開封府兩個推官都是高俅安插的自己人,公孫勝更是如魚得水,甚至把觸角伸到了宮里。
“公孫老大,你居然往宮里送人,膽子比我當初更大!”沒有外人在場,燕青自然不會擺出肅殺的模樣,一邊聽公孫勝講述近況一邊連連咂舌,“這件事大哥知不知道?”見對方微微搖頭,他不由心中一跳,指著公孫勝嘆道,“看來,要不是宮中選宮女御侍向來有定例,那邊的主意你也會打對不對?天哪,在西南的時候,我怎么沒看出你有這么瘋狂!”
“自己人總比別人可靠,再說,高相如今注意的只有鄭貴妃王德妃和幾個有數的妃嬪,哪里會留神其他人?小心行得萬年船,我的那些人雖然都是職位低微,但是,大多數妃嬪那邊都有,防著點總不是壞事。再說了,我選的都是那種原本就預備送人凈身入宮的人家,沒有傷天害理不是么?”
公孫勝滿不在乎地舉杯一飲而盡,如今,他下頜又蓄起了亂糟糟的胡子,看上去粗豪得很,但是,那些因為表象而輕視他的人都吃了大虧。“小七,你這次回來還準備回西南么?照我看來,西南那一塊既然都理順了,你自己挑幾個人打理也就成了,倒是京東河北這一帶如今不太平,我這里有剛剛從那些地方來京城的人,都說不少地方都有人散布些奇奇怪怪的童謠,一個不好就會起亂子。”
“這么嚴重?”燕青頓時沉下了臉,思忖片刻便吐露道,“我這一次還真是不準備回去了,和記馬行已經完全理順了頭緒,無論是大理還是都大茶馬司提舉程之劭那邊都已經打通了關節,如今不過就是攬個總,其實瑣事都是下面人做的。既然你這么說,我改天就和大哥說說,找幾個得力人跟我上河北京東轉一轉。黑白兩道通吃,這可不是一句空話!”
“那當然!”公孫勝和燕青碰了一下杯,而后又低聲道,“對了,你回去和高相說一聲,讓他注意一下宮里那位韋才人,據稱,她似乎是懷孕了,只是一直藏著掖著不肯讓別人知道,里頭應該有名堂。記著,別說是我說的,高相一向忌諱外人管宮里的勾當!”