已是黃昏。
黑夜降臨之前的天光，在峽谷上方那一線天的縫隙處匯聚成赤紅的光帶。這道峽谷上窄下寬，構成了一個三角狀的空間。底部還算寬敞，但石筍錯立，兼有灌木一類的蕨類植物，使得谷內的環境有些復雜。再者，兩邊的山壁也非平整。借著昏暗的光線看去，艾伯特木力所及之處，皆是些坑坑洼洼的山洞。
峽谷里氣溫較低，外頭的熱氣一進入谷內，與低溫空氣匯流，就形成了一種類似熱帶叢林悶熱潮濕的感覺。這讓本來心情就很糟糕的艾伯特，更感到一陣煩躁了。
那狙擊手進入峽谷之后，就沒有出現其它動靜。顯然對方打算利用這個特殊的環境和自己一較高下，這正合了艾伯特的心意。那家伙太能跑了，如果不是艾伯特體能出眾，根本不可能跟到這里來，追到半路就得給追丟了。
“嘿，膽小鬼。我知道你在這，給老子滾出來。別像個女人似的躲起來放暗槍。”艾伯特的吼聲穿金裂石，在峽谷里不斷回蕩，震得峽谷嗡嗡一陣亂響。
躲在某個洞穴后的零笑了笑，讓一個狙擊手去和人家正面對抗豈不是笑話。他自然不予理會，悄悄將狙擊槍放到地面架好，再將槍口調較向艾伯特的一側。沒有直接瞄準，因為到了艾伯特那一層次的高手，哪怕不是感知專精，感覺也要比普通能力者敏銳許多。
直接瞄準艾伯特的話，會引起他的反應。零只是將槍口朝著他將會經過的地方，然后屏息等著艾伯特自己送上門。如果可以的話，他想利用這個峽谷特殊的地形把這個男人拖死在這里。
艾伯特又罵了幾句，見對方全無反應，心下氣惱。邁開雙腿向谷中深入，一路還用手上那染血闊刀斬爆了多根石筍。零居高臨下，安靜地看著他自己走進了瞄具的十字準星里，然后不帶一絲殺氣地壓下了扳機。
與此同時，艾伯特心里生出危險的感覺，勉強做了個側頭旋身的動作，接著右邊肩膀彈出一縷血線，而狙擊槍的聲線才在谷中響起。艾伯特絲毫不顧自己的傷勢，立刻計算出射擊的軌跡，逆推出狙擊手的位置。接著撲去，手中闊刀直接斬在山劈上。
刀鋒噴出凄厲的鮮紅光焰，沿壁直上，準確地轟進零之前所在的那個洞穴。然而將洞穴轟爆，卻沒有出現任何變化。艾伯特朝地上吐了一口痰，知道狙擊手已經轉移了。然后肩膀的肌肉一陣蠕動，竟生生將彈頭從傷口中擠出來。當一聲，彈頭掉在地上，而艾伯特的傷口一陣緊縮，已經將彈孔封閉。
對于他這種高階強者來說，狙擊槍這種器材對他的威脅十分有限。按照零之前將射擊距離壓縮到三百米左右的這種程度，正常來說一槍足以將人的肩膀整個炸飛。可射在艾伯特身上，卻僅留下一個微不足道的彈孔，這就是高階和凡人之間的區別。
這邊彈頭才擠出傷口，艾伯特警兆又生。這次的危險程度比剛才更甚，他顧不得難看，猛往前撲。身體才碰到地面，背后一陣火辣辣的痛。眼角的余光捕捉到一抹金色的絲線在上空掠過，接著百米開外一根粗大的石筍在迸裂的金色光焰中給炸了個粉碎。飛濺的灰泥和碎片，甚至砸到艾伯特的身上。
艾伯特的后背出現一道自腰身起，斜伸向左側肩頭的血槽。狙擊彈再加上其間附著的能量風暴，便在他強橫的肉身上犁出這樣的傷口。如果給射個正著的話，艾伯特有把握不死，可體內臟器肯定會被子彈上的能量風暴給炸毀震傷。當力量達到高階之后，連狙擊槍這樣的大殺器，也僅成為了攻擊手段所使用的媒介。
只是這一次攻擊來自身后，且從槍聲的大小聽來，應是身后三百開米外的地方。就這短短瞬間，狙擊手便游走那么遠的距離而沒被艾伯特察覺，這讓制裁者皺上了眉頭。這根本是不可能的事，除非上面那些洞穴是相通的，否則狙擊手如何辦到這一點？
洞穴是否相通，零不知道，也沒興趣去探究。他只是在艾伯特攻擊的時候啟動了空間跳躍，直接出現在其身后進行攻擊罷了。
艾伯特又站了起來，背后鮮血淋漓。可如果以為這樣他就受了重傷，那么就大錯特錯了。鮮血、還有表面的傷口不過是種惑敵的手段。而實際上，傷口下的肌肉已經緊縮閉合。在能量的刺激下，傷口處的肌肉甚至生出新的肉[芽]，以可怕的速度交織著。
單以恢復力而言，艾伯特比起零來也毫不遜色。
狙擊槍的聲音接二連三地響起，在這片山谷中激蕩回鳴著。艾伯特頻頻中槍，但每次他都在關鍵時候避開要害，有時甚至以他那闊刀為盾。不過無可避免的，他身上的傷口越來越多，最深的一個傷口在左腿側，零以兩擊同點的技巧對其進行攻擊。要不是艾伯特實力強橫，換成其它人就不是只是轟出一個碗口大小的血洞，而是直接將整條腿炸飛了。
時間在一面倒的戰斗中流逝著，艾伯特根本拿零沒辦法。游走、反應和速度都是他的短板。零則死死咬住這一點，如同游走在獅子旁邊的狼。瞧準了機會，就狠狠在其身上撕下一片皮肉來。
終于，白天過去了，黑夜降臨。槍聲也停止，以艾伯特為中心，半徑百米之內。石筍爆裂、山石脫落、灌木燒焦，簡直比被重炮覆蓋式轟炸好不到哪里去。至于艾伯特已經成了一個血人，僅是槍傷，便多達二十余處，輕傷十數道，大面積創傷三處。
這種傷勢，要放在普通人身上早已經死了。可艾伯特仍然站著，站得筆直，給人一種永不會倒下的感覺。如果不是零的神經也同樣堅韌，換成次一級的狙擊手，單是艾伯特這種看似永遠不會倒下的氣勢，就足以讓狙擊手自己崩潰掉。
畢竟每次射擊，都關系到位置、落點、距離、反應等多方面的計算。而對手是艾伯特這種高階，那么計算的復雜程度還要再翻一番。那數字量之大，若非零這已經進化出堪比智腦運算能力的小型中樞，還真應付不過來。
當零再一次端槍欲射時，槍膛發出卡一聲輕響。他一征，原來是子彈已經打光。事實上，他根本沒想過在黑色大地里會重操舊業。帶著暗血步槍也只是裝裝樣子罷了，就連子彈也只是配備了一個彈匣的量。現在，彈匣里的子彈已經打光了。
艾伯特同樣也捕捉到了這聲輕響，他耳朵動了動，然后嘿嘿笑道：“怎么？子彈打光了嗎？看來現在你只能跑了，不過消耗了那么多力氣，我真懷疑你還能夠跑多遠？”
零不為所動，他放下了槍。沒有了子彈，步槍根本就是一根鐵棍，發揮不了多少作用。他也沒打算跑，要把艾伯特拖住，也不一定非要用槍不可。他輕輕呼出口氣，正打算親自上場時，卻聽到了一陣奇異的聲音。此刻零正在山壁一個洞穴里，這個洞穴不高，僅能讓他平蹲在地上。
聲音是從后頭傳來，聽著像什么東西擦過地面。零往后看去，洞穴深處突然亮起兩點紅暈，接著腥風撲鼻而來。零不及細想，立刻彈出了山洞。
他一出現，艾伯特立刻朝零的位置看去。見狙擊手現身，艾伯特先是一喜。接著突然看到從那狙擊手藏身的洞穴里彈出一道黑影。黑影往狙擊手撲去，卻還是夠不著他。于是縮回，貼在山壁上，也不知道是什么東西。夜幕之下，峽谷里一片漆黑，雖說有微弱的暗紅天光在上頭的峽谷縫隙處出現，而借助這點微光，也足以讓高階視物之用。
可艾伯特畢竟不擅長感知域的能力，他可沒有像零那種微光視覺的能力，因此只能捕捉到一個大概。然而在零眼里，他卻看清那是條異變的鐵甲蜈蚣。這東西體長少說也有十來米，現在只探出了身體的前半截。那扁平的腦袋上復眼閃爍著紅暈，兩根腭牙有力地張合著，在山壁上刮得石粉紛飛。
整個峽谷都響起了蟲子在地面游走的輕響，可這種輕響在四面八方響起時，卻足以叫人心膽俱寒。零皺起了眉頭，看來這片峽谷里還棲息了大量的異變毒蟲。這些蟲子白天的時候蜇伏在洞穴深處，到了晚上就出洞狩獵。看這兩邊山壁的洞穴數以百計，棲息在此地的異變蟲數量也不會少到哪里去。
看向那邊渾身是血的艾伯特，零笑了笑。看來不用他出手，自然有東西替他纏住艾伯特。于是零收斂了自已的氣息，找了個角落藏了起來。在這個時候，從洞穴里不斷鉆出了長達十幾米的鐵甲蜈蚣、大如桌面的劍蜘蛛、通體猩紅的霸王蝎還有些無以名狀的異變蟲 不過眨眼，整個峽谷已經被這些蟲子所填滿。而在這些蟲子的眼里，渾身是血的艾伯特簡直就像黑暗中的燈塔那么顯眼。艾伯特身上的血氣，讓這些餓了一天甚至數天的蟲子食指大動。相比之下，收斂了自身氣息體味的零，就像峽谷里那些石頭般不起眼。
沙沙沙——
蟲子游動，從峽谷的各個方向朝艾伯特游了過來。艾伯特這時也看清了自己的處境，不由暗罵一聲倒霉。腥風撲面，一只碩大的劍蜘蛛從洞穴里跳出，當頭罩臉地往艾伯特壓了下來，那鋒利如同劍刃的節肢，朝底下的男了扎了過去！