吳家今天格外的喜氣洋洋。
連家的馬車剛在大門口停下,吳玉貴、吳王氏、吳家興、連枝兒和吳家玉一家子早就迎到了門口。今天是吳家請客的日子,請的自然不止連蔓兒一家,不過連蔓兒她們來的早,別的客人還沒上門。
連蔓兒等人下了馬車,跟吳家的人一邊寒暄著,一邊簇擁著先進了第一層院子的上房屋里。
這是吳玉貴和吳王氏住的主屋,來了重要的客人都要在這個屋子里招待。在娶連枝兒的時候,吳家不僅加蓋了一層院落,這老屋也重新粉刷、修繕過了。吳王氏又是個極干凈利落的人,因此這屋子里收拾的非常干凈,換了不久的琉璃窗,使得屋子里更顯得寬敞明亮。
大家進屋紛紛落座,吳王氏、吳家玉和連枝兒陪著張氏和連蔓兒坐到了炕上,炕上鋪有氈條,吳家玉又拿出嶄新的藕荷色坐褥讓連蔓兒坐著。連守信、五郎和小七則坐在炕下的椅子上,旁邊吳玉貴和吳家興爺兩個陪著。
兩家人相互問候,熱熱鬧鬧的的邊說邊笑。話題很快就轉到了連枝兒的身孕上頭。
“…這孩子啥啥都好,就是太靦腆了,太小心了。”吳王氏笑著道,“就該早告訴我,早點請郎中來看看。就算不是,那也沒啥。這種事,本來就說不準。你們小兩口又年輕,沒經過這樣的事,就更不用說了。”
郎中給連枝兒診脈,連枝兒已經有了小半個月的身孕了。
“…估計那樣,我們還能早樂上幾天。”吳玉貴也說道。
吳家只有吳家興一個兒子,兒媳婦進門這么快就有了身孕,很對吳玉貴和吳王氏的心思。這個年代,好生養。是一個女人極大的優點和重要的價值。
說笑了一陣,吳王氏就讓連枝兒陪著張氏和連蔓兒到后院去坐。
“…一會就有人來,你們去枝兒屋里,安安靜靜的,也好說話。我這有事,先不陪你們了。”吳王氏笑著道,“家玉,你陪你嬸子和蔓兒妹子過去。”
因為今天要招待許多來客,吳王氏還得盯著廚房那邊。因此不能一直陪著張氏,讓張氏她們去后院連枝兒的屋子里面說話,正是為了她們考慮,是極貼心、妥當的安排。
張氏心里也要和連枝兒好好說說話,不過她卻沒馬上就答應。
“今天你們請客。事情多,我們幫不上忙,還是讓枝兒跟著你在前頭,多少能幫把手。…再說,也沒個讓婆婆在前頭忙活,她做媳婦的躲起來享清閑的。”張氏就對吳王氏笑著道。
“是啊,娘。廚房那邊,還是我去看著吧。”連枝兒也道。
“哎呦,”吳王氏就笑,“咱們家沒那么多古板的規矩。再說,天大地大,我的孫子最大。枝兒如今也不用做別的,就是把身子養好了。那就是對我們最大的孝順。”
吳王氏說著話,就笑著瞄了一眼連枝兒的肚子。連枝兒才剛有身孕。身段依舊苗條。可吳王氏的眼神依舊辣的。
“再說了,統共也沒多少事,我都是做熟了的。現如今,家里的人手都夠用的,我不過就是吩咐兩聲,一會來人招呼招呼。你們先過去,一會我抽出空來,我也陪你們嘮嗑去。”吳王氏又道。
吳王氏這么說了,張氏也就不再推辭。
張氏、連蔓兒、連枝兒還有吳家玉就從主屋出來,穿過一道穿堂,進了后院。吳家的后院沒有連家的那么闊大,但也建的極為精致,周圍的圍墻還是鎮上時興的花墻。
這個花墻是紅磚砌筑的,在這冬天看來還一般。可等到春夏季節,在上面種上花草,到時候就是極漂亮的一道風景。
院子里收拾的干干凈凈,連一點積雪和雜物也沒有,張氏一邊往上房走,一邊左右看看,臉上的表情顯然十分滿意。她教導出來的閨女,做了人家的媳婦,也是利落、能干的。
進了連枝兒的屋子,撲面就是暖暖的。地上籠著一個火盆,里面的炭火燒的正旺。張氏和連蔓兒都脫了外面的大衣裳,這才上炕坐了。
連枝兒是新婚,這屋子里面隨處可見大紅的裝飾,各樣家具擺設鋪陳,比起吳王氏的屋子更顯富貴。
吳家玉就讓連枝兒也上炕坐,她在炕下忙前忙后地,和小丫頭小梅一起,在炕上擺了小炕桌,又端了幾樣精細的果子和點心來,讓張氏和連枝兒一起吃。
等將一切都安排妥當了,吳家玉就借口說要去前面幫著照應,留下了丫頭小梅,她自往前院去了。
這是特意留出空來,讓張氏、連枝兒和連蔓兒母女們可以自在地說話。
連枝兒做事極小心,處處為婆婆和小姑著想,而吳王氏和吳家玉何嘗不也是體貼、周到,極會做人那。
“…過日子,就是要兩好并一好,你敬著我,我敬著你,這日子才能過的和和氣氣的。”張氏感慨道。
張氏和連蔓兒今天出門,帶了丫頭小喜和小慶,因此也不用小梅在這伺候,將她打發去前院,去聽吳王氏和吳家玉的吩咐做事。
“…覺得怎么樣,害酸了沒?”之后,張氏就問連枝兒道。
“沒有。”連枝兒答道,“娘,我為啥啥感覺都沒有。”
“你這估計還是沒到時候。”張氏想了想,就道,“我記得我剛懷了你的時候,也是這樣。那時候在老宅,我當時也年輕,自己不懂,你奶也不管,更別說請郎中了。…兩個多月,下地干活,頭重腳輕的差點摔了,緩過來照樣干活。后來還是你姥來給送剛下來的杏,知道我兩三個月沒來葵水,又問了些別的,這才知道是懷了你。”
“看你這手法,是隨我,一開始啥感覺也沒有。得再過些日子。”張氏看了看連枝兒,又說道。
“娘,你那時候可真苦。”連枝兒就往張氏身邊挨了挨,輕聲說道。
連枝兒生性靦腆,也不大愛說話,因此感情就不外露,也不怎么表達。如今,也許是因為出嫁了,懷了身孕。讓她更能理解張氏,因此與張氏的關系好像更加親近了,母女兩個在一處,話也多了。
“都過來了,”張氏嘆氣。“你們都過的好,我這心里就沒啥缺憾了。”
當初的張氏的處境和如今的連枝兒是沒法比的。
“…有什么想吃的沒有?”張氏又問連枝兒道,“懷了身子的人,嘴巴都饞。這沒啥不好意思的,那不是你想吃,是你肚子里的孩子想吃。”
“…也沒啥想吃的,每頓做飯。婆婆都問我想吃啥。”連枝兒有些不好意思地道,“…就是有點怕葷腥。菜油膩了我不想吃,想吃爽口的。”
“咱家地窖里還存了點青菜,等回去。撿好的給你送來。”連蔓兒在旁就道。
整個遼東府,因為氣候的緣故,到了冬天,能吃的菜蔬除了白菜、土豆就是蘿卜。當然。勤勞、富有如連家,還有吳家這樣。都儲存有大量的各類菜干。連蔓兒家的地窖里,還存了些比較容易久存的菜蔬,比如青椒、倭瓜、冬瓜之類的。
這一點,就是很多人家都比不了的。連蔓兒聽連枝兒想吃爽口的東西,就想到將家里儲存的菜蔬送些來給連枝兒吃。
“對,回去我就下菜窖給你挑去。”張氏也點頭道。
連枝兒略推辭了一下,就接受了。知道娘家的人疼她,過多的推辭反而顯得生分。
“有什么想吃的,你就跟家興說。家興那孩子,我看著是個知道心疼人的。再不,你就打發人給家里捎信兒,別處不敢說,咱們遼東府有的東西,你爹,還有五郎,都能給你淘換來。”張氏信心滿滿地說道。
“嗯。”連枝兒輕輕地點頭。
真是飽受寵愛的、懷孕的小女人,連蔓兒在旁看著,心中暗笑。
“哎,我當年懷著你的時候啊,也是年輕,啥也不懂,你爹也一樣。你爺你奶又不拿我當一出,那時候,嘴饞想吃點啥,都不敢說。”張氏又說起以前懷著連枝兒的時候所受的苦,“那個時候也笨,那時我手里還有點錢,想吃東西,家里不給做,我趁著趕集的時候我也能買點啊。可就是笨的,連這個都想不到。那錢啊、尺頭啥的,都花用在那沒用的地方了。”
當一出,是三十里營子的莊戶人家常用的一句鄉村土語,意思大概相當于當一回事,看重。至于張氏所說的,剛嫁進連家時她手里的錢物都花用在沒用的地方了,自然指的是被周氏給哄走了。
“枝兒生下來的時候就瘦,就是因為懷著她的時候,我啥也沒吃著。”張氏又道。
“娘,你懷著我姐的時候,我奶不也懷著我老姑嗎?你啥也吃不著,那我奶那?”連蔓兒就問了一句。
“一張桌子上吃飯,也差不太多。就是有剩飯、剩菜都是我吃,再就是,不能敞開了吃。”張氏一邊回憶著,一邊說道,“我當時可傻了,就看這表面上的了。那時候不好意思說想吃啥,不敢自己個買,也是因為這個。婆婆都沒吃啥,我咋就那么嬌性那。”
“后來啊,我才知道,不是那么一回事。飯桌上,人家和我吃的差不多。可這一家的吃食都在人家手里,下了飯桌,人家自己偷摸吃啥,我上哪看見去?”
“不過,憑良心說,那個時候家里就那樣,她也吃不著啥太好的。
也就是吃倆雞蛋,再不就是大米粥、白面餅啥的。都是挑我下地干活的時候,她偷摸做著吃。還有年節人家送的槽子糕啥的,也都是她吃了,一點渣都沒給我吃過。”
“娘啊,你可真好說話。”連蔓兒就道。周氏這么偷吃小灶,張氏還說她沒吃啥。“這得分家庭條件啊,就那時候的條件,這還叫沒吃啥?怪不得我老姑和我姐一樣大,我老姑人家就那么壯實,我姐就那么瘦。原來不全是后天的,還有天生的關系。”
“那個時候傻啊。”張氏嘆道。
“哎呦,娘,你以前也不說,我現在才知道,原來她們偷吃小灶,這還是一輩傳一輩的。”連蔓兒又道,她這是又想起當初在老宅,下地干活回來發現連秀兒和蔣氏偷偷打白面餅的事了。
“我就說嗎,那時候我奶也在家,她肯定知道。那就是她默許的!”
張氏沒說話,不過看表情,她是贊成連蔓兒的判斷的。
“枝兒跟著我,在老宅的時候,是一點福都沒享著。”張氏又道,“也怪我那個時候太年輕,太傻了。后來懷五郎的時候,我就學的奸了點。那時候,我手里也沒錢了,你爹也沒錢。不過他也有心,知道摘個野果子啥的,還有掏鳥蛋給我吃。你姥也偷摸給我錢,我跟你爹趕集的時候,也買過幾回吃的。”
“那個時候,我去趕集,每一回都能碰見你姥爺,碰見了,你姥爺就給我買吃的。一回兩回我還當碰巧那,回數多了,我才反過味兒來,你姥爺是特意集集都去,就是為了碰見我,好給我買吃的。”
說到這,張氏的眼圈就有些發紅。
“就是這樣,也不能總趕集,你奶在那管著那,為著趕集,還挨了一回罵,你奶知道你姥爺在集上給我買吃的了。那之后,我就不去趕集了,饞啥了我都忍著,忍著忍著,也就不饞了。等懷蔓兒和小七的時候,我就再沒饞過啥。哎…”張氏以一聲長嘆,結束了關于懷孕的回憶。
連枝兒已經眼淚汪汪,就是連蔓兒也覺得鼻子有些發酸。
“都過來了,都過來了…”張氏見兩個閨女這樣,忙一手一個,將兩個閨女都摟進懷里,“她折騰、她鬧,她罵,我都聽著,看著,我該給她送啥我給她送啥。我啥也不欠她的,老天有眼…”
就在這個時候,就聽見外面腳步聲,幾個人說笑著進了院子。
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