只一天的工夫，連蔓兒家就將地里的莊稼都收完了。張青山本想是給閨女和姑爺幫上兩天的工，見情況有變，他家里也要幫著收莊稼、摘收果子，就只住了一晚，第二天一大早，就帶著兒子、媳婦和孫女回燒鍋屯去了。
連守禮接著回山上上工。
因為到了秋收的季節，私塾里又放了農忙假，五郎和小七就都沒有去上學。吳玉貴和吳家興是先放著家里的莊稼沒收，來給連蔓兒家幫工的。連守信就帶著五郎和小七，又去給吳家幫了兩個工。
小七年紀還小，五郎年紀也不算大。這個幫工，就是兩家的情分，誰也不會讓兩個孩子累著，尤其是小七，被吳家興照顧的極好。
王氏還叫了連枝兒和連蔓兒去家里，幫忙做飯，吃飯的時候，也叫上了張氏。
在吳家吃飯的時候，連蔓兒家就和吳玉貴商量好，要他推薦兩個可靠的短工，過些天幫著打谷、揚場。
“早該這樣。”王氏對此是極力贊成，“枝兒她娘每天家里、鋪子里的活計，就夠忙活的了。五郎和小七，多些空閑，不正好念書。還有枝兒和蔓兒，嬌嬌嫩嫩的倆閨女，下地做那粗活，我看著都心疼。咱家現在和以前不一樣了不是，也不是請不起人。人要請，還應該多請倆，也讓枝兒她爹輕省輕省。”
“看我嬸子這激動的，”連蔓兒就坐在炕上笑，“嬸子這是心疼我姐。我們都是連帶地。”
兩家人就都大笑。
王氏更是笑的前仰后合，將一大塊魚肚子上最嫩的肉都夾給了連蔓兒。
“嬸子誰也不心疼，嬸子就心疼你。”
秋季，氣候干燥。尤其是晌午的太陽，照在人的身上，比夏天還要烤人。連家收完秋后接連幾天。湊巧都是大晴天，正適合谷物的晾曬。
這天傍晚，連蔓兒就踩著凳子，從玉米柵子里隨便撿了一根玉米棒子出來查看。玉米已經有些干了，可以很容易地就將玉米粒尅下來。
五天后，一大早，連蔓兒一家就到了打谷場上。連守禮、趙氏、連葉兒、吳玉貴和吳家興父子倆，依舊趕來幫忙。至于張青山，張氏沒人他來。一來是因為離的遠，二來是因為知道，今天張千戶還會帶著人來幫忙。
連守信將打谷場又仔細清掃了一遍。吳玉貴等人就將簸箕、大笸籮、小板凳、草墊子等在打谷場上擺開。他們這還沒準備完，張千戶就帶著人到了。
這一次，張千戶比收玉米的時候來的還要早，帶來的人手，也多了一倍。
連蔓兒就知道，張千戶，或者說沈六的意思，是要在這一天，就將玉米粒都打出來。
“六爺帶著府里、縣里的官員都在后頭。咱們先干著。”張千戶擺開了架勢，說道。
連蔓兒前世，有專門打玉米的機器，但是在這，沒有機器，要打玉米粒。完全靠手。其實就在連蔓兒前世，機器化實現的時間也不算長，就在她祖父那一輩，打玉米粒，也是全靠手動，將玉米粒往下尅。
知道今天干活的人多，除了自家的大笸籮和簸箕，連蔓兒家還從村里借了一些來，一共是十個大笸籮。連蔓兒就將所有的人手分派下來，四到五個人圍著一個笸籮坐下。凳子和墊子不夠，張千戶這些人也不講究，直接一屁股就坐地上了。
然后分派出人手來，用簸箕將玉米棒子從玉米柵子里搬送到笸籮里，大家伙就開始尅玉米。
第一根玉米，是全靠手尅好的，第二根，就有了簡便的法子。用尅掉玉米粒的玉米芯子做助力，可以更容易地將玉米粒尅下來。
張千戶帶來的兵士們都是粗手大腳，手上有勁，干活干的非常快。等尅好了一定量的玉米粒，就有人用簸箕，收一簸箕的玉米粒，側對著風的方向用力地顛，將玉米粒顛起來。這相當于揚場，就是借助風的力量，將里面的雜質，主要是玉米芯子上掉下來的碎渣和玉米胡子，都清除掉。
這樣，剩下干凈的玉米，都被張千戶帶來的人裝進了麻袋里。
連蔓兒家也準備了麻袋，不過張千戶沒有用，他這次帶來了不少的麻袋，每一只都同樣大小，上面還有兵勇的表記，一看就是標準的裝軍糧用的袋子。
裝滿了玉米的麻袋，就被張千戶帶著人都擺放在了一處。
連蔓兒將這些看在眼里，她揉了揉因為尅玉米，而有些發紅的手心，不由得眼角抽了抽。她有預感，這些玉米，怕是很快就要離她而去。而她還的高高興興，不能攔著。
快到晌午該吃飯的時候，張千戶主動提出來，他們自帶了干糧，只要連蔓兒家幫他們準備些熱水喝就行了。
張千戶帶著手下，離開大笸籮，在旁邊的空地上列隊排開，一個挨一個的坐下，然后就從口袋里往外掏干糧準備吃。
這個架勢，連蔓兒家要準備飯菜，讓大家伙好好吃一頓的打算就只得作罷。并且，連帶著他們自家人，也不好吃的太豐富了，得趕著時辰干活。
張千戶說熱水就干糧就可以，連蔓兒家自然不會真的只準備熱水。張氏帶著人，熬了兩大鍋濃濃的咸菜絲肉湯，用鋪子里早上盛粥和湯的桶給張千戶提了過去。
張千戶等人自然感激不盡。
連蔓兒自家的晌午飯也儉省了，就是三和面的饅頭，就肉湯，菜也只有一道簡單的蘸醬菜，就是干豆腐卷大蔥。
匆匆的吃過了晌午飯，大家伙又回到打谷場上干活。
未時初刻，一直說要來的沈六終于姍姍來遲。
這么說似乎不對。沈六雖然比連蔓兒估計的時辰晚了很多出現，但是他的出現是不能用“遲”來形容的。
那對車馬的速度，也就僅比張千戶那隊快馬稍稍慢了一些而已。而這慢一些，應該還是為了照顧身后跟著的那批官吏。畢竟在遼東府。哪一家也不可能有比征虜前將軍、沈大總兵更快、更好的馬和車了。
沈六從車上下來，眾人都趕忙上前行禮。
“都起來吧。”沈六站在那，四下看了一眼。才漫不經心地擺了擺手，說道。
就有人搬了桌椅，請沈六坐下。至于遼東府和錦陽縣城的眾官吏，都只能侍立左右。
唯有李大人和另一位中年文官，有人搬了凳子，讓他們在沈六的下首坐了。
連蔓兒站在人群里，打量沈六。比起上次見面。沈六的臉似乎清瘦了一些，看來最近他是真的很忙，不過精神頭卻似乎更好了。
今天的沈六穿了一件寶藍色織錦的團花袍子，一頭烏發用錦冠包裹了起來，腰間玉帶。連蔓兒離著好遠，都能感覺到那一塊塊碧玉的清透柔潤。
“所有的玉米都在這了？”沈六的目光在人群里飛快地一掃，問道。
“回六爺，是的。”連守信和張千戶一前一后，都答道。
沈六點了點頭。
“行了，繼續干吧。”
眾人就回到原地，接著尅玉米。
就有車夫趕著沈六那輛馬車往外走，馬車后面，還拴了兩匹駿馬。一匹白色，一絲雜毛也沒有，另一匹是青色，比白馬略矮，卻肥肥壯壯，比周圍所有的馬。有一匹算一匹，都要肥實。
對這兩匹馬，連蔓兒是有印象的。白色的那一匹，應該是沈六的坐騎，而青色的那匹肥馬，好像是沈小胖曾經騎過？
沈小胖也來了，怎么沒見到他？
連蔓兒正這么想著，就看見沈六那輛車的車簾動了動，一張圓乎乎的包子臉從里面探出來。
沈小胖的眼睛細長，但這不影響他的眼神。可以說，他的眼神比一般人還要好。就是一探頭之間，他一眼就看見了連蔓兒。
沈謙忙朝連蔓兒揮了揮手。
連蔓兒手里拿著玉米，略微抬了抬，就又放了回去。果然，這小肥尾巴是沈六到哪里，他就跟到哪里。
就有小廝趕到馬車跟前，沈謙跟那個小廝說了幾句，那小廝先是搖頭，后來似乎很無奈，不過還是將小胖子從車上抱了下來。
沈謙下了車，就拋下那個小廝，跑到了沈六的跟前。
沈六抬手摸了摸沈謙的頭，又往旁邊招了招手，就有人搬了個凳子，將沈謙抱了上去坐著。
連蔓兒在尅玉米，她心里想，這些人光看著有什么意思，他們怎么不想自己試試尅玉米？
讓連蔓兒頗有些失望的是，似乎沒人想來試。
她們在這邊尅玉米，那邊已經有人運了一臺大稱過來，開始稱量玉米。
連蔓兒想了想，就跟身邊的五郎耳語了幾句。五郎站起身，走到沈六的跟前，低聲說了幾句話。
沈六點了點頭。
五郎就招手叫了吳家興，兩個人抬了一袋子品相略差，不能留作種子的玉米，趕上車，離開了打谷場，直奔鎮上的磨坊。
這是她們一家人商量好的，畢竟，大家都只吃過煮的嫩玉米，這完全成熟的玉米是什么味道，大家還不知道。趁著沈六這些人都來了，現磨出些玉米面來，做些玉米餅子，給大家伙嘗一嘗。
連蔓兒急切地盼著五郎快點回來，因為，她饞玉米餅子了。