“娘，我餓了，小七也餓了。”連蔓兒就小聲跟張氏道。
張氏抬起頭四下掃了一眼。
“咱家不還有棗糕？娘給你們熱在灶臺上了。你和小七回屋去，先墊墊。”張氏壓低了聲音對連蔓兒道。
餑餑蒸了一鍋又一鍋，但是你餓了，卻不能吃。得等著家里的當家的長輩發話，這樣大家伙才能一起吃。這就是老一輩的規矩。張氏心疼自己的孩子，怕他們夜里餓，寧愿另外先準備下了吃食，也不去打破這個規矩。
平時最懶，臉皮最厚的何氏，已經咽了好幾次口水，卻不敢提吃餑餑的事。還有四郎、六郎兩個在屋里屋外來回地走，也不敢去偷吃。從此就可見，這個規矩的神圣程度。
當然，張氏這么做還有另外一個原因。在她心里，有這樣一條衡量的標準，貪嘴是可恥的。雖然孩子們餓了，要吃東西很正常。但是周氏那一張嘴是最狠的，如果他們說餓了，要吃餑餑，肯定會被周氏罵貪嘴。
“想吃餑餑。”小七嘟著嘴小聲地道。
“那就等一會，我估摸著一會你爺就該發話了。”張氏疼愛地看了一眼小兒子道。
果然，又有餑餑出鍋的時候，連老爺子終于發話了。
“都歇一會，吃餑餑。”
屋里、屋外的幾個孩子都歡呼起來。
新出鍋的餑餑一個個黃亮亮的還冒著熱氣，連蔓兒夾了一個，用手撕去墊在下面的葉子。她能認的出來，這一簾屜的餑餑是她們娘三個包的。大小十分均勻，而且皮薄餡大。輕輕一口咬下去，就能吃到豆沙餡。糯糯香香的黃米面皮、甜甜軟軟的豆沙餡。面皮略有些粘牙，豆沙餡里的紅小豆沒有完全碾碎，比她前世吃的紅豆沙更真材實料。口感也更好。
連蔓兒吃了兩個，還想要吃，無奈她身子小。胃也小，已經覺得飽了。再看連家眾人，二房的幾個半大小子還有連守義和何氏幾個。這個時候已經吃下去了多半個簾屜的餑餑。而且看樣子還只是個半飽。
“今年的餑餑真好吃。”連蔓兒就道，同時暗暗地向張氏使了個眼色。
“爹，今年的餑餑好，給大姐家多送點吧。”張氏就道。
“今年包的多，看吧，咱家的夠吃了，就給蘭兒家多送些。”連老爺子道。
“往年不是都送二百個，那今年…”張氏又問。
“我看今年就送…”連老爺子沒有說具體的數目。而是看向周氏。
“啥送不送地，到時候再說。”周氏簡潔地答道，同時目光犀利地掃了張氏一眼。
周氏的警惕性不是一般的高啊。自己的老實娘，根本就不是她的對手。連蔓兒有些無奈地想到。
“爺，你給我家分多少餑餑啊？”小七就笑嘻嘻地問連老爺子。
張氏和連守信不方便說的話，或者他們說出來怕引起周氏和連老爺子反感的話，由小七以撒嬌的口氣問出來，最為妥當不過。
“這餑餑還沒包完那，你們就想著分餑餑了？”沒等連老爺子說話，周氏就沉下臉，啪地一聲將碗摔在桌子上。
小七的包子臉皺了起來，大顆的淚珠在眼睛里打轉。
連蔓兒頭頂上掛下幾條黑線，她們一家努力地營造著歡樂、和美的氣氛，結果周氏并不領情，說翻臉就翻臉，還是對年紀最小的小七。
連蔓兒心疼了，惱了。
“分給我們餑餑，是我爺早都說好了的，小七問一句咋啦？”連蔓兒將小七摟過來，一邊拍著他的背安慰著，一邊憤怒地看著周氏。小七并沒說什么無禮的話，退一步說，小七是她最小的孫子，一般人疼還疼不過來，就算小孫子說點什么過分的話，也不會計較。周氏真是不可理喻。
“娘，小七就是問問。這餑餑我們肯定得都幫著包完了。”張氏道。她是實心眼，以為周氏聽小七那么問，就認為她們要拆伙，自己包自己的去，所以趕忙說話，想讓周氏放心，同時，她也心疼小七，被周氏兇的流淚了。“再說，他就一個孩子，娘你犯得著發這個火嗎？”
張氏盡量忍氣，她沒有想到，即便這樣，還是捅了馬蜂窩。
“啥，你們這是幫我包餑餑？”周氏氣的臉色通紅，揮舞著手臂，頭發幾乎要豎起來了，“我還欠了你們的情了？你們也有這個臉說！我老了咋地啦，我一個人頂你們三個，我讓你們幫著干啥？你們一窩子大嘴連馬地吃我的，你敢指著我的臉說嘴！喪了良心的，大的小的都喪了良心，這老天長著眼睛那，我看你們的報應…”
連蔓兒有些瞠目結舌。同時，她對周氏的性情又有了進一步的了解。周氏是硬脾氣，她從不求人，更何況是求自己的兒孫，兒子是從她腸子是爬出來的。兒媳婦是兒子的人，孫兒孫女們是兒子生的。她是這些人的恩人，她的兒孫這輩子，下輩子，甚至下下輩子，無論怎樣都是報答不完她的恩情的，所以每一個人必須以她為中心。
但是她有事，你必須幫忙。雖然是你幫她，但是你要擺清自己的位置，這是她給你臉，這是她在幫你，你要對她感恩。
就比如說沒包餑餑之前，四房幾個人那樣說話，就很入周氏的耳。可是現在，張氏竟然“大逆不道”地說幫她，還埋怨她對小七發火，這讓周氏怎么能夠忍受。
連蔓兒看著周氏發表，她很無語，周氏的臉酸和不講理，簡直超越了人類能夠理解范疇。他們雖然分家另過，但是血緣的牽絆是割不斷的。因此，連蔓兒也認可了，偶爾滿足連老爺子一大家子團聚的愿望。為此，就是吃些虧他們也認了。
如果按照常理。她們先做出了讓步，而且還著意說話示好，那么對方即便不能投桃報李，也該心里有數，言行上有所收斂。這樣才是和睦相處、雙贏之道。可是周氏卻反其道而行之。越扶越醉，而且得寸進尺。
罵人就罵人吧，竟然還那樣惡毒的詛咒。她們難道是周氏的仇人嗎？
連守信、張氏、連枝兒、五郎、連蔓兒、小七都放下了手里的碗。這餑餑他們再也吃不下去了。
“老四，你媳婦咋和娘說話那，把娘氣的這樣。這要是我孩子他娘。我打不死她？”連守義吧唧著大嘴。大聲說道。他是唯恐天下不亂的。
“你住嘴，別在這添亂！”連老爺子也摔了碗，那碗在炕沿邊打了個轉，就摔到了地上，摔成了兩瓣。他是又生氣、又傷心，費勁心力將一大家子人捏合在一塊，可是和樂的氣氛竟然就這樣被打破了。
“你、你這張嘴啊…”連老爺子顫抖著手指著周氏，“好好的事。咋就…，這日子就不能好好的過！”
“他們喪良心，就顧著自己個兒。還不興我說了？”周氏一點都不認為自己有錯。
連守信、張氏、連枝兒、五郎和小七都不說話，連蔓兒也沒像以往那樣和周氏辯理。不過。這卻讓屋內的氣氛更加凝重。
連老爺子沖著周氏揚起手，周氏先是一愣，隨即眼圈也紅了，她挺直了脖子，不僅不閃避，反而將頭往連老爺子的巴掌上湊過去。
連守禮、連守信和連守義都忙過去，抱住了連老爺子的手臂。連老爺子長嘆一聲，手臂無力地垂了下去。
周氏就哇哇地大哭了起來，一邊哭，嘴里一邊斥罵，一開始是罵連守信，然后又罵到連守禮、連守義身上。
連蔓兒有些哭笑不得，不過是那么一兩句平常的話，怎么就鬧成這樣。她當然不知道，周氏就是這個脾氣，誰敢讓她稍微有點不痛快，她就能抓住一點小事鬧個不停。居家過日子，誰不圖個安寧，沒人受得了這個鬧法。因此漸漸地，就再沒人敢在周氏跟前說半個不字了。就是連老爺子，用他自己的話來說，為了吃一碗消停飯，也忍讓周氏三分。
“這餑餑還包不包了？”連老爺子被周氏哭的額頭青筋暴起，吼了一嗓子。
連老爺子發了真火，周氏的哭聲就低弱了下來。不過卻沒有完全停止，她是愛面子的人，她還需要一個臺階。如果沒人給她這個臺階，今天這事就沒完沒了，誰也別想好過。
不給這個臺階嗎，那就看著連老爺子和周氏老兩口大打出手，周氏被趕出門，連老爺子被氣成腦溢血？
這樣的拉鋸戰，結局早就定了，心軟的、不愛鬧騰的那一方有輸無贏。
連守義和連守禮的目光就落在連守信和張氏身上。
該怎么給這個臺階，連守信是太熟悉了。
“娘，都是我的錯。”連守信雙膝跪了下來。
連守禮、趙氏和連葉兒又忙著端了一盆水來，服侍周氏洗臉，眾人又是一番的勸解，周氏的臉色才略略緩和了。
周氏目光四下掃了一眼，看著張氏母女們都低垂著頭，心情就愈發的舒暢了。
“還都愣著干啥，包餑餑！”周氏道。
“包餑餑。”連蔓兒應和了一聲，第一個動手去挖面團，認真地包了起來。然后是張氏和連枝兒。
“你們還愣著干啥，手綁起來了。”周氏訓斥趙氏和何氏，嘴角卻有了一絲笑容，連蔓兒這丫頭也被她制服了。
連蔓兒沒有抬頭，她手里包著餑餑，心里也沒閑著。周氏這樣一鬧，誰也沒再提