第十八章舊情難動 河陽渡口，這是一處古老的渡口，在它的黃河對岸便是著名的盟津渡，是一千六百年前周武王會盟伐紂之處，河陽渡口也是黃河北岸唯一適合軍隊大規模登陸的渡口。
秋天明媚的陽光灑在黃河兩岸，秋高氣爽，深秋的涼風在陽光的照射下帶著一絲暖意，將黃河水吹起一道道波瀾，此刻在黃河水面上，數百艘戰船靜靜地停泊著，這是一支載有兩萬士兵的船隊，滿載著李密北上的野心，他們企圖利用楊元慶和竇建德在河內郡東部鏖戰的機會，一舉占領河內郡西部。
但他們的野心并非那么容易實現，此刻就在黃河對岸的河陽渡口，一萬隋軍已嚴陣以待，三千弩兵圍城一個半圓，將整個兩里長的渡口封鎖，在弩兵身后，七千騎兵手執長矛嚴陣以待，弩兵的封鎖加上騎兵的沖殺，無論如何不可能登陸成功。
隋軍主將徐世績立馬在一處土丘上，遠遠地眺望著數里外河面上的船隊，數百艘戰船遮天蔽日，旌旗招展，徐世績目光有些復雜，他有一種直覺，李密極可能就在這些戰船上，他看見中間有一艘巨大的樓船，要比其他船只都大一倍，一桿黑邊杏黃大旗在風中飄揚，直覺告訴他，這就是李密的座船。
徐世績是一個很重舊情的人，他也知道大船內有很多他從前的舊部，和他一起喝酒的同僚，與他浴血奮戰的兄弟，他曾不止一次想過，什么時候能再見他們一面，但不是現在，現在是戰場，他絕不愿意和舊部們在戰場上相見。
這時一名士兵喊道：“徐將軍，一艘小船過來了！”
徐世績看見了，一葉扁舟向岸邊駛來，舟上只有三人，兩名劃船手。一名軍士，“讓他們上岸！”徐世績令道。
片刻，軍士上了岸，被士兵帶到徐世績面前，軍士單膝跪下道：“啟稟徐將軍，魏王是率軍前來相助晉王殿下共擊竇建德，因為時間倉促來不及結盟，但盟書已經送來！”
軍士從身后背的包袱里取出一卷盟書呈上。士兵將盟書轉給了徐世績。徐世績打開盟書看了一遍，上面花花灑灑寫了上千字，有李密的大印。什么共取大義，匡扶隋朝，造福天下蒼生等等。惟獨沒有提到共同對付竇建德。
徐世績心細如發，他發現盟書上大印的朱泥還沒有完全干透，也就是說這是在船上剛剛才蓋下的大印，他心中冷笑一聲，對軍士道：“你回去告訴李密，他如果真有誠意幫助隋軍抗擊竇建德軍，那他就應該去黎陽渡河，從背后截斷竇建德的退路，而不應該在這里出現。去吧！”
軍士行一禮，奔回小舟向河中間駛去，樓船上，李密臉色陰沉，他看見士兵上岸去聯系了，但岸上的士兵并沒有后撤，這就說明對方并沒有被打動。令他心中一陣惱火。
李密想奪取河內郡，也并非偶然，他的軍隊在圍攻洛陽失敗后，損失慘重，兵力已從原來的四十余萬銳減到二十余萬。包括戰死、逃跑和投降，幾乎減少了一半。而河南各郡因為早年的匪患猖獗，加上災荒和年年戰爭，已十室九亡，很多郡里一個縣也只剩下千余人，根本就無法在繼續招募士兵，兵源面臨枯竭，不僅兵源不足，而且他的洛口倉的糧食也因為大量浪費和軍隊就食，糧食也面臨枯竭。
在這個時候，李密自然便想到了人口眾多的河東各郡，尤其太原以南，幾乎沒有遭受什么匪患和災害，人口密集，錢糧豐足，如果他能奪取河內郡為跳板，在河東募兵募糧，那么他的實力就能恢復到從前，他的實力恢復，而東都的實力沒有恢復，那么再打洛陽，他就能最終拿下。
讓李密還有一個憂慮是剛剛發生的一件事，他昨天得到情報，李淵的軍隊出了關中，奪取了弘農郡，太守楊恭仁投降，這使他心中有些驚恐，李淵的勢力東擴，遲早會和他發生碰撞，那時，他有什么本錢和李淵對戰，千瘡百孔的河南道嗎？
李密開始深深體會到了，天下爭霸最后拼的是實力，是人口、民心和錢糧，李淵能夠占領關中迅速壯大，是因為他有關隴貴族支持，有蜀中錢糧之地的支持，楊元慶能夠后發制人，將李淵趕出河東，是因為他在豐州厚積薄發，積蓄多年，而自己南征北戰，幾乎把所有的錢糧都消耗殆盡，他拼打多年，最后卻白白給人做了嫁衣，他心中怎么也不甘心，他急于尋找一處人口錢糧豐沛之地，河東無疑就是其中之一。
這時軍士上了船，在他面前單膝跪下稟報道：“啟稟魏王，對方主將正是徐世績！”
“果然是他！”
李密一陣咬牙切齒，竟然不念舊情，斷自己的生路，這時，邴元真走上前笑道：“殿下，徐世績是個很重舊情之人，我和他共事多年，非常了解他，殿下不妨用舊日恩情打動他，當初他曾跟隨殿下取黎陽倉，又跟隨殿下奪取洛口倉，足以看出他心中對殿下的敬慕，如果殿下親自去勸他，再把馬慶武這幾個他的老部下帶在身邊，再許以重爵，或許能打動他。”
李密沉吟片刻，便點了點頭，“放一艘車船出來！”
片刻，一艘千石戰船駛出，這是一種由人力蹬踏航行的船只，由南齊祖沖之發明，又叫千里船，是一艘中型船只，可載兵兩百人，李密和邴元真下了船，又將徐世績幾名老部下帶上，船只緩緩向岸邊駛去，在距離岸邊數十步時停下，有軍士大喊：“魏王請徐將軍答話！”
有士兵迅速稟報了徐世績，徐世績沉默片刻，便催馬上前到堤岸邊，李密看見了徐世績，見他豐神俊朗，雄姿英發，心中也不由有些暗暗后悔，如果當初能把徐世績挽留下來，現在也是自己的左膀右臂，何至于現在無人可用？
李密現在確實遇到人才困境，翟讓死后，翟讓從前的很多部將都不愿為他效力，紛紛出走，像徐世績、程咬金，還有劉黑闥、張勝武等等，走了數十人，留下來之人也是混日子，不肯賣力，攻打洛陽不下，也是和翟讓舊部不肯出力有關。
李密也希望能重新凝聚瓦崗軍人心，只是翟讓威信太高，他想重得人心，又談何容易。
李密走上船頭，拱拱手高聲道：“李密在此，徐賢弟別來無恙乎？”
徐世績也拱手回禮，淡然道：“徐某很好，多謝魏公惦記，我勸魏公立刻返航，河內郡民心向隋，魏公就不要再動兵戈，陷民于水火了！”
李密呵呵一笑，“徐賢弟，我李密并非造反亂匪，我乃名門之后，心懷大志，一心救民于水火，我也懂得安民才能興邦之理，我怎么會對河內郡妄動兵戈，徐賢弟跟我多年，難道還不明白我李密是一個什么樣的人嗎？”
“既然魏公有安民之心，那就請退兵，我已經說了，河內郡民心向隋，他們不會接受魏公的統治。”
李密心中暗罵，卻又無可奈何，他話題一轉，又笑道：“我知道徐賢弟是重情重義之人，當初徐賢弟不辭而別，難道就對我李密沒有一點信心？難道不想和我攜手，共同奪取天下嗎？徐賢弟，我還記得當初我們奪取黎陽倉時，你還曾壯言，奪天下者，非蒲山公莫屬，當年的蒲山公現在還在，但徐賢弟卻已離開了我，令人不勝嘆息！”
徐世績半晌沒有說話，當初他確實曾經說過，愿助蒲山公奪取天下，但世事無常，誰又能料到后來發生之事呢？
這時，徐世績老部下馬慶武大聲道：“三當家，回瓦崗吧！老弟兄們都想著你呢，你走了，你的位子還一直留著，有一次汪齊坐了你的位子，被我們暴打一頓，我們就說，三當家一定會回來的，三當家，幾千個老弟兄都想你啊！”
徐世績望著馬慶武那張粗獷而誠摯的臉龐，徐世績的眼中也有了幾分淚意，他哽咽施禮道：“世績不才，感謝弟兄們還記得我。”
邴元真看出徐世績動了感情，便輕輕碰了李密一下，李密會意，立刻高聲道：“徐賢弟，你若肯回來，我把齊魯一帶劃給你，封你為青州王，準你自立門戶，你也可以稱孤道寡，總比做別人的大將要強得多，楊元慶才給你一個左驍衛將軍，連個爵位都沒有，跟著我，卻能封王，賢弟，孰輕孰重，你應該明白！”
徐世績被一幫老兄弟的舊情所感，但李密的一番話卻忽然讓他醒悟，楊思恩、蘇定方、裴行儼他們跟隨楊元慶多年，才積功封為將軍，而自己剛來才幾個月，功勞微小，楊元慶卻封自己為左驍衛將軍，連馬紹跟隨楊元慶十幾年也才得一個亞將，這是何等對自己的重視，他又想起楊元慶帶自己去裴家，就因為自己有裴學之憾，這份情意他又怎能忘記，還有，楊元慶明知道自己的瓦崗舊將，卻毫不猶豫將阻擋瓦崗軍的重任交給自己，沒有任何監視，這份信任他又豈能辜負，徐世績心中暗暗慚愧，自己差點被說動了。
想到這里，徐世績鄭重施一禮，“多謝魏公好意，多謝弟兄們的惦記，但徐世績既已效命于楊元慶，就絕不會再朝秦暮楚，各位弟兄自己保重，魏公也請回吧！”
說完，他調轉馬頭沖上高崗，厲聲喝令道：“弩箭準備！”
三千軍弩刷地舉起，對準了河面上的李密眾人，李密心中又氣又恨，又是無奈，只得一擺手，“回去！”
車船調頭，重新駛回河中大船，但李密卻不甘心就此回去。