“將軍這邊來”
過了黃河不久，一名士兵便發現了情況，楊無慶催馬上前，遠遠便看見荒草叢中有一匹倒斃的馬尸，身上插滿了七八支箭，這些箭做工粗糙，長短不一，憑著經驗，楊無慶一眼便認出，這是特勒人的箭，突厥人的箭做工雖然也不好，但這兩年已經開始成批制作，至少箭羽整齊在戰馬兩丈外，一名死尸仰面朝天躺在地上，身上同樣中了數箭，衣甲已被剝去，穿著單薄的里衫，腳上軍靴顯示著他是一名隋軍士兵 他身邊蹲著的一名火長慢慢放下他的頭，沉痛地道：“他叫郭病，是我們的弟兄，戍主命他去永豐縣送信”
楊無慶心一沉，這樣話，永豐縣守軍就無法來接應他了，還有三百余里“他死了多久了？”楊無慶又問道 “看樣子，最多一個多時辰”
楊無慶猛地抽一鞭戰馬，向不遠處的一座小山丘沖去，站在山丘上他眺望遠方，夕陽即將從遠方的山巒落下，迸出最后一絲血色余暉，染紅了西天空，四周曠野蒼茫，一層灰色的寒意彌漫著整個大地忽然，楊無慶看見了西面數里外有兩個小黑點，也在向這邊張望，楊無慶回頭，他身后是數百匹駱駝，在曠野中醒目，他又向西面望去，兩個小黑點已經不見了蹤影，楊無慶的眼睛瞇了起來，他知道，他們已經被薛延陀人盯上 “我要告訴大家一件事”
楊無慶的聲音在寒風中回蕩，數十人默默站在暮色中，聽楊無慶給他們講一個不幸的消息 “我們已被一股草原馬匪盯上，會有多少人我不知道，但不會低于百人，今晚他們就會襲堊擊我們，我們必須做好準備”
康巴斯的小女兒害怕得撲進父親懷中，她的母親驚恐地低下頭悄悄地抹淚，旁邊三十名駝夫個個面如土色，他們都是西域胡人，長年往返于絲綢之路，深知遇到馬匪的想慘楊無慶看他們膽怯的模樣，心中忍不住涌起一陣失望，他還指望這三十名駝夫和他一同奮戰妞妞卻異手尋常的冷靜，她已站到無慶身后，手按住劍柄，緊咬嘴唇，她心中只有一個信念，和愛郎共同殺放，共赴生死楊無慶心中迅思考對策，他自已一個根本無所謂，關鍵是他帶了大批貨物，他必須保證貨物的安全一轉念間他已想到三策，放棄貨物和駱駝，帶人返回戍堡，但這個想法他立刻否決，他如果這樣干，他名聲在邊塞就臭了，臨陣脫逃是最讓人瞧不起其次是帶人和駱駝返回戍堡，但他還是放棄了這個想法，向南數十里都是戈壁灘，他們容易被襲堊擊，傷亡必然會慘重要么就繼續向前，尋找一個有利的地形，反正敵人也不會太多，最后實在不行就突圍而走“楊將軍，我有一個建議”跟隨楊無慶的士兵火長舉手道火長叫李云貴，隴右人，二十七八歲，戍邊多年，不僅經驗豐富，而且對這邊的地形十分熟悉 “你說”
“將軍，再向北走十里就是橫河口烽爆，那里的羊馬城修得結實”
一句話提醒了楊無慶，橫河口烽縫是修在一座突兀的絕壁上，下面修建有一座堅固的羊馬城，雖然容不下六百多頭駱駝，卻可以置放貨物，只要薛延陀人拿不定貨物，他們就不會離開，而且可以把婦孺安置在烽遂里楊無慶武藝極高，就算來他三五百人，他一個人也能殺盡，關鍵是他要把婦孺安置好，他才沒有后顧之憂，羊馬城他倒不在意，他想到的是橫河口烽餿，是修在絕壁之上，正好可以安置婦孺 時間緊迫，楊無慶立刻下令道：“我們走”
駱駝隊再次啟程，這次加快度，向北浩浩蕩蕩而去，杜如晦催馬上前低聲問楊無慶，“楊將軍，豐州一直有馬匪嗎？”
楊無慶搖搖頭，“不是馬匪，是薛延陀人？”
杜如晦一驚，“薛延陀不是在金山一帶嗎？怎么跑到豐州來了？”
“聽說他們遭雪災了，薛延陀有上百個部落，估計不少部落南遷躲避寒冷，正好黃河冰凍，一些部落就會組織小股騎兵進豐州來搶掠，他們來去如風，隋軍很難防備”
杜如晦沉默片刻，又道：“將軍，給我一把刀我在國子監也練過武，我不想成為拖累”
楊無慶笑了笑，從馬袋取出一把橫刀遞給他，又拍了拍他的肩膀，“等會兒你上烽炷，草原騎兵不是你想的那樣容易對付，他們非常兇猛，力大無窮，我可不希望你在半路被殺死”
杜如晦慢慢拔堊出刀，在空中揮舞兩下，寒光閃閃，不過他立刻便泄氣了，這刀太重，足有十幾斤，他揮了十幾下，手臂就有點發酸，他心中嘆一口氣，自己當真是無用 就在這時，忽然有士兵大喊：“薛延陀人”
隨即馬蹄聲響起，楊無慶一回頭，只見二百步外的樹林里沖出三十幾名薛延陀騎兵，在副暗的夜幕中揮舞著戰刀和繩套，向這邊猛撲而來這是一支前鋒哨兵，數百頭滿載貨物的駱駝將他們頭腦燒副，貪欲使他們喪失了理智，竟不顧一切地沖出來搶掠貨物 楊無慶冷笑一聲，立刻喝令道：“趙云貴將官員和婦孺引進駱駝中，其他士兵列箭陣”
士兵們皆訓練有素，火長趙云貴將幾名官員和康巴斯的妻女帶進駱駝群中，其余十二名士兵一字排列，張引搭箭，嚴陣以待楊巍和妞妞手執兵器，各站在士兵一頭，楊巍沒有騎馬，手執大錘站在地上，滿臉興堊奮，他從未打過仗，能和敵人血戰一場，這是他夢中才會發生的壯舉，此時就在眼前了，他激動得兩眼發紅妞妞卻有點緊張，她學得是小巧之武，一對一的打斗她不怕，但幾十名胡人騎兵并駕齊驅形成的沖擊氣勢卻是她從未感受過，和她想象的完全不一樣她偷偷看了一眼離她只有一丈的楊無慶，他那穩如泰山般的凝重使她心中稍稍平靜，她拔堊出長劍，緊咬嘴唇，等待著即將到來的刺殺楊無慶抽堊出雙箭，搭引上弦，這把風雷引他已經練了不下百次，可今天卻是第一次用于實戰當敵群沖進一百五十步，他猛地拉開弓，雙箭射出，引如霹靂弦驚，兩箭快似閃電，射透了當先兩人的胸膛，兩名薛延陀騎兵慘叫著摔下馬一百五十步精準勁射，使其他薛延陀騎兵氣勢為之一澀，而楊無慶手下的十幾名士兵卻士氣大振，久聞楊將軍神箭無雙，今天他們總算親眼目睹 楊無慶卻不再射第二箭，等待著敵軍的靠近，進步了，再前向十步，便進入薛延陀騎兵的射程范圍，楊無慶一聲令下，“射”
十幾支同時射出，五六敵軍騎兵從馬上摔倒，楊無慶是箭如連珠，霎時間便射出四輪八箭，八名薛延陀騎兵慘叫落馬還沒沖進五十步，三十余名薛延陀騎兵便死傷近半，他們膽寒了，紛紛調轉馬頭奔逃 “追上去，全部殺死”
楊無慶大喝一聲，率領十幾名士兵策，策馬追上去，士兵名追擊放箭，敵軍不斷被射中落馬，追出四百余步，見薛延陀騎兵已經漸漸逃遠，隋軍不再追趕楊無慶翻身下馬，來到一名受傷的薛延陀人面前，用突厥語低聲問他 楊巍動作稍慢，等他奔上來，戰斗已經結束，恨得他根狠一錘向地上砸去，罵道：“我又錯過機會了”
“啊，一聲慘叫，楊無慶一刀殺死了受傷的薛延陀人，站起身冷冷道：“你還有機會”
橫河口烽蠖離黃河約十幾里，一條河從烽炷下流過，河套平原上有上百條大太小小的河流，絕大部分河流都是南北流向，但這條河卻是東西流向，所以叫做橫河橫河口烽縫附近有幾座低矮的石山，幾萬年風沙侵蝕，使這些石山變得奇形怪狀，有的像一柱擎天，有的像臥馬于野，烽炷就建在一座高二十余丈的石柱山上，四周絕壁，只能靠軟梯攀登一般烽幄都會選擇建在敵人難以破壞之處，或絕壁或高山，同時會在烽疑下再建一座羊馬城安置牲畜和馬匹，以防避猛獸和狼群楊無慶一路盯著橫河口烽縫，見它始終沒有烽火燃起，他一顆心也微微放下，說明薛延陀人路途較遠，沒那么快趕來橫河口烽炫的羊馬城占地一畝半，高約兩丈，就地取材，用石塊砌成，非常堅固結實，除了烽遂士兵自已的馬匹和牲畜外，也供往來客商躲避狼群，修建得還算寬敞眾人一到羊馬城，便立刻忙碌起來，眾人一起動手卸貨，將茶葉堆放進羊馬城中駱駝只能進幾十頭入羊馬城，大部分都放不下，楊無慶見百余步外，有一片密林，他立刻命駝夫將駱駝拴進密林中 楊巍撓撓頭奇怪地問道：“無慶，駱駝拴在密林里被他們拿走怎么辦？”
楊無慶笑了起來，“你好好想一想，拿走駱駝，他們拿什么運貨？他們可不蠢”
楊巍一拍腦門，“我真是笨了”
他忽然一轉念又問：“可是他們如果只要駱駝，不要貨物呢？”
楊無慶搖搖頭，“突厥人和鐵勒人都信奉草原狼，草原狼絕對不會只殺一半獵物，不拿到貨物，他們絕不罷休”
這時，五名烽卒也從絕壁上爬下來，上前參見楊無慶，楊無慶問道：“烽炷里有多少多余的武器？”
一名頭領上前稟報道：“回稟將軍，除了我們自已的隨身武器外，還有五張引，五把刀和三十壺箭”
隋軍的標準配置是一根長矛，一把刀，一張引，一壺箭和一只圓盾，楊無慶迅估算一下，這樣他手下有士兵，加上他和楊巍共二十人，每人可以配兩壺箭，如果敵軍是百余騎兵，可以班而易舉干掉 這時，一名去巡哨的騎兵從遠處奔來，大喊：“將軍，五里外發現敵群，有四百余人”