根據三個梅洛瓦軍官的對話，我起碼知道了兩個情報：被帶到神之國的奴隸種族被用于某種“抽取”實驗，但不敢肯定抽取的是什么東西，反正能確定這絕對不人道；其次則是巴瑞安獲得了某種力量，很有可能那家伙又破解了舊帝國時代的一項重要技術，我只希望那千萬不要是當年姐姐大人的皇家艦隊的啟動密匙。這兩個問題我琢磨了十幾分鐘，發現沒有頭緒便暫時放在一邊，反正估計很快自己就能破解其中一個問題了：那些奴隸究竟被做了些什么。
在大約一個小時的常規航行之后，星艦來到了距離阿奴麗麗的故鄉十幾光年之遙的“神之國”，也就是梅洛瓦人的首府星。那顆奴隸供體星球上的土著或許完全無法理解，他們所崇拜的神明不過是十幾光年之外的另一顆星球上來的外星生物——而且還是一群中二的外星生物。
一個小時的航行里，莉莉娜始終在努力發揮她耍賴賣萌撒嬌糾纏的本事，試圖讓我認識到她現在身為一個性感成熟精靈少女的魅力——當然更多的時候她在分析梅洛瓦人的中二行為，并且對其大加嘲諷。作為一個真正且內行的神棍，莉莉娜對梅洛瓦人的行為簡直是鄙視到沒邊了，用她的話說，這幫裝神弄鬼自嗨自樂而且壓根不明白什么叫“神”的家伙，在她眼里就是一群穿上衣服唱大戲的猴子，我覺得這種評價多少有點出圈，但真要把梅洛瓦人和星域神明放一塊對比的話，或許這種比喻也沒差…
“老大，看，那就是神之國！”莉莉娜通過已經徹底監管了飛船系統的小間諜機器人觀察著外面的實景。她手中的數據終端上投影出的是一顆文明高度發達的星球。這顆星球表面相當大的面積都被人工改造的痕跡覆蓋著，合金層，能量盾，各種巨型結構體，這些東西占據了星球表面將近一半的空間，剩下的部分也很少看到自然景觀。似乎梅洛瓦人完全改造了他們的母星，用各種人工生態設備維持著這顆星球的生物圈運轉，他們大概沒有對自然環境的留戀之情，這種心態在大多數文明中都是很罕見的。但想到梅洛瓦人本身的文明根基已經在舊帝國時代被抹消掉，現在的他們等于是從一個太空文明直接起步發展而來，這種對自然環境毫不留戀的舉動也就能解釋一二了。
“把這東西收起來吧，”我順手關掉了莉莉娜的數據終端，“估計很快就有人來了。”
“哦哦。對了老大，一會要有意外發生你可得保護人家哦，”莉莉娜順桿爬地蹭了上來，“人家可是楚楚動人嬌弱無力的精靈少女來著…”
“…你也好意思說？剛才是誰在那合計著在梅洛瓦母星上撒病毒的？”
莉莉娜一撇嘴：“切，老娘身為人型自走萌，區區黑化不影響萌點。”
我跟這丫頭的日常對話基本上就維持在這種節奏，看樣子是不會改變了…
正在這時候。旁邊的艙門外傳來了一陣腳步聲，我和莉莉娜趕緊正襟危坐，做出一副土包子進城的模樣，而幾乎是同時。艙門悄無聲息地劃開，兩個面無表情的梅洛瓦士兵出現在門口：已經不是之前那三人中的任何一個。兩個士兵看了看艙室里的情況，跟招呼動物一樣對我們招招手：“過來過來，帶你們去開開眼界。”
莉莉娜沖這邊擠擠眼。精神連接里說道：“看，表演結束了。我估計以往送進來的那些滲透人員都是在離開飛船后不久就被處決的。嗯，我聞到了殺氣。”
我和莉莉娜一邊在精神連接中聊著，一邊不動聲色地跟在兩個梅洛瓦士兵身后。兩人七拐八拐地離開了飛船，并被迅速轉移到一架大氣層內穿梭機上。原本我打算在這個過程中釋放另外兩個探測器，但最后還是打消了這個念頭：附近有靈敏度極高的監控設備，很有可能億分之一的異常幽能波動都會被掃描出來，這顆母星的安保級別就和珊多拉說的一樣嚴密。但我還是抽空看了看四周的情況：這里位于大氣層上空的弱重力區，是一個對地靜止的中轉停泊平臺，中小型星艦在這里短暫停泊并和平臺交換貨物及人員。在被催促著進入大氣層內穿梭機前，我確認了平臺的幾個接駁天橋的分布和架構，發現這里只是一個小型且功能有限的港口。可以肯定，這樣規模的港口并不在正規軍序列中，再結合從圖拉佐處得到的情報，可以肯定從奴隸供體星球上運回來的“土人”應該是走和正規軍獨立開的渠道進入神之國的，在這里看到的士兵應該屬于巴瑞安的親兵而非普通正規軍——巴瑞安并不信任自己的正規軍，我不知道他還有什么可信任的。
穿梭機飛快地躍入大氣層，并平穩地向北極附近進發，那里應該是巴瑞安的宮殿方向，在這個過程中，我和莉莉娜就被扔在后艙里，不再有任何梅洛瓦人出現在我們面前，表演神的憐憫和慈悲，我默默地看著舷窗外的景象，看著這個豪華、氣派但又冰冷死寂的星球。那些金色的裝飾和巨大的華麗建筑鋪滿大地，人工的大氣控制塔代替了這顆星球上所有的植物，這整個星球就是一座富麗堂皇的神座，梅洛瓦人掃干凈了神座上除自己之外的一切生物——不知道這是不是說明他們認為自己已經無比高貴，因此不能和任何低等生物生存在一個星球上。
“老大，你開大的話，應該能直接干掉這個母星吧？”莉莉娜在旁邊不知道鼓搗著什么東西，手里綠光不斷，一邊抽空跟我說道，“至少咱們現在要去干掉那個巴瑞安是沒什么問題的。”
“確實，”我被說的怦然心動，但還沒因此腦抽到真的跑出去開大，“但巴瑞安很有可能并不在這顆星球上，因為圖拉佐說過。那家伙的狡猾和謹慎超出想象。另外，即使摧毀這顆母星也不會有太大效果，梅洛瓦人可能會因此混亂片刻，然后他們就會反應過來，并且造成更大破壞——一個完整運轉的帝國可不會因為首都被毀而完蛋，游戲里都是騙人的。這地方即使完蛋了，他們的統治機器肯定也有備用的系統可以迅速接管過去…額，說半天了，你到底在干嘛呢？”
我發現莉莉娜已經在我們面前造了兩個一人大小的綠色光繭。光繭正隨著她不斷輸入神力而有規律地脈動，仿佛兩顆正在跳動的心臟一般。雖然自己不懂什么叫生命力量，但這東西內部確確實實正在洋溢著一種…生命的氣息。這丫頭剛才搓了半天，就搓出這么倆玩意兒來，我實在不知道她大的什么主意。
“替死鬼一號和替死鬼二號。”莉莉娜啪地打了個響指。兩個光繭應聲破裂，從里面鉆出兩個…人來，一個是阿奴扎，一個是阿奴麗麗。
容貌和原版完全一樣，甚至神情變化也和原版如出一轍，莉莉娜在這短暫的幾分鐘里復制了阿奴扎姐弟！我不禁很驚訝：“你打算讓他們代替咱倆？”
“對，然后我跟老大隱著身跟過去。”莉莉娜在自己的兩個新作品肚子上捏來捏去，似乎在評價肉質好壞一樣，“接下來梅洛瓦人應該就要開始他們的‘項目’了，我不知道他們到底會怎么做。萬一是直接弄死呢？到時候咱們倆可能會露出馬腳，不如制造兩個傀儡，咱們在旁邊看著。”
莉莉娜說的很有道理，這丫頭平常看著顛三倒四瘋瘋癲癲的。但骨子里相當周密，而且比我都老成。前后三輩子的人生閱歷不是說著玩的。
“對了老大，你來捏捏唄？”我剛感嘆到一半，莉莉娜就把阿奴麗麗的復制傀儡推過來了，還一把掀開后者胸前的衣服——里面赫然是真空的，“機會難得來著，阿奴麗麗怎么說也挺漂亮的是吧，你趕緊摸兩把，我保證這個跟原版百分之百相同，手感都一樣，我不跟珊多拉大姐頭她們說…對了，要是時間充沛我給你放哨，你還能…”
我迅速收回剛才的一切感嘆，捏著莉莉娜的臉蛋子往兩邊使勁扯…
就在這時候，穿梭機到站了。
我結束了和莉莉娜的鬧騰，倆人及時進入最高隱匿狀態，看著兩名梅洛瓦士兵將那兩個神情呆滯的復制體傀儡領出去，似乎到這一步，梅洛瓦人就不再關心他們帶來的奴隸是否正常了：大概這就意味著后者真的沒多少時間好活。我和莉莉娜趕緊跟在后面，發現原來自己已經來到一處基地內部。這大概是類似研究部門的地方，因為一路上我們看到的士兵基本上都是守衛，基地內走動的人員則幾乎清一色的是穿著白色衣服的研究者——梅洛瓦人沿襲了舊帝國希靈技師的制服風格。
莉莉娜手里捏著個黑色的小方塊，一邊跟上前面的押解小組一邊擺弄著，我好奇地看了她一眼：“這什么東西？”
“手柄，”莉莉娜頭也不回，“剛做的傀儡，還沒來得及裝系統呢，只好先用手柄控制了，幸虧以前跟泡泡連星際的時候鍛煉過手速，要不apm不過關還真搞不定這玩意兒…誒老大你玩不？阿奴扎下前下前拳可以出黑龍波，阿奴麗麗后下前后下拳可以出鳳凰天霸斬…”
我：“…”我認為你這么忙活的主要原因就是給傀儡身上裝了太多屁用都沒有的功能啊！
押解小組怎么也不會想到他們身后跟著兩個奇葩而又危險的尾行者，就這么當著我們的面，他們把“阿奴扎”和“阿奴麗麗”移交給了幾個研究員模樣的人，我們緊跟其后，看著兩個復制傀儡被帶進一間寬敞的實驗室，并在莉莉娜的操作下，以茫然且驚奇的態度全程配合（額，話說莉莉娜的apm是挺高的…不過她就真不能用個更高明的操作方法了么？）。
實驗室里有許多把并列在一起的座椅，座椅周圍是大量一模一樣，而且功能不明的水晶方塊，這些水晶方塊給了我一種很不好的感覺——就好像看到一把殺人盈萬的兇器一樣，迎面而來有一種糾纏著死亡氣息的怨念。幾個看上去文質彬彬的研究員讓“阿奴扎”和“阿奴麗麗”坐在兩把已經啟動的座椅上，面對傀儡人在莉莉娜控制下發出的困惑聲音。他們中的一人微笑起來：“孩子，放心，這是神給你們賜福用的東西，開始可能會有一點痛，但很快，你們就能和神的力量同在，從此獲得神的力量和幸福了——啟動系統，開始抽取！”
實驗室里開始回響起低沉的設備嗡鳴聲，因能量提升而產生的聲調越來越高。那些圍繞在座椅旁邊的水晶方塊逐一亮起，并漸漸漂浮到半空，將兩個傀儡人所處的空間對稱封閉起來，隨后，我看到座椅后方出現了專門用于高速數據傳輸的晶化數據纜線——這種晶化數據纜線自己一眼就能認出來。因為這百分之百就是帝國原裝的科技。而在這些設備啟動的同時，座椅上的兩個傀儡也劇烈震顫起來，這不是因為莉莉娜的控制，而是他們的身體組織在強能量的刺激下產生的本能反應，盡管只是一副空殼，他們的身體結構也是完整的，因而具有正常人一樣的神經性反射。
然而除此之外。現場的研究員并沒有得到他們想得到的任何東西，在一陣設備報警聲之后，兩套座椅同時停機，那些水晶方塊黯淡下來。慢慢回到原位，幾個梅洛瓦研究員從剛才開始就一直在面帶微笑地看著這一切，現在笑容消失了，他們開始沮喪且憤怒地面面相覷。
“嗤——我就說過。這種不夠虔誠的土人所產生的反抗意識太強，抽取失敗幾率幾乎是五成！那幫家伙壓根就不懂科學。他們不知道這些靈格水晶生長起來有多慢——幸好這次沒有燒毀。”
“別心疼你的水晶了！這里有異常記錄！”
一名研究員看著面前的信息顯示設備驚呼起來，上面是一堆亂七八糟看不明白的圖形和數據，我只能認出來最中間兩個人形代表的是正坐在椅子上的“阿奴扎”和“阿奴麗麗”，所有研究員都湊了過去，紛紛發出詫異的聲音：“靈魂抽取量是零？抽取進程是在啟動第一秒就被卡死的？是不是設備出了問題？”
“不好說，這些靈格水晶在上次用的時候已經失敗過一次了，可能有我們發現不了的未知故障，”之前發出警示的研究員皺著眉，很是心疼地搖著頭，“看來這些水晶不能用了…嗯，肯定是水晶的問題，不可能存在沒有靈魂的人，是吧。”
一個研究員走到“阿奴麗麗”正坐著的椅子前，檢查了一下那些暗淡的水晶方塊，當然，他是看不出任何故障的，因此他很快就顯得異常惱怒，最后飛起一腳踢在那個傀儡人身上：“媽的！這些賤種！一點用都沒有，徹頭徹尾的廢物！還浪費了兩組水晶！”
一名制服有些不同，看上去或許是實驗室負責人的研究員立刻擺擺手阻止這個暴躁的家伙：“行了，別弄壞了，軟件不能用還有硬件，二號組還用得上這些材料呢。”
“也是，”暴起傷“人”的研究員咕噥著退開，上下打量著癱坐在椅子上的兩個“實驗樣本”，“看樣子精神已經被徹底湮滅掉了，希望腦子還沒燒掉，我去叫人，看來得用什么東西把他們運過去。今天真是晦氣，但愿下一批送過來的都是加工好的土人，別再用這種劣質原料充數了，新機組的缺口可大著呢。”
這名研究員接通了和外面的通訊，叫來一批士兵，讓他們用兩架推車把已經“燒掉精神”的兩個實驗體送到另外一個區域，我和莉莉娜趕緊跟上去。現在有剛才那次抽取失敗作掩護，莉莉娜也不用分心控制那兩個傀儡了，她顯得挺高興，我也有時間跟她討論討論剛才的情況：“看樣子他們在抽取這些奴隸種族的靈魂，沒想到他們竟敢這么做。”
“沒想到他們竟能這么做，”莉莉娜是另一個看法，“抽取靈魂可是高科技，大概是跟舊帝國學的。不過他們學的明顯不到位，成功率太低，容差度也低。怪不得他們要把阿奴麗麗的種族全族洗腦成那樣，傻子的靈魂最好抽取了，而且抽取之后也好編碼。”
關于靈魂的事情我所知不多，但有一點自己是知道的：除了少數強大的種族（比如神明和希靈使徒）之外，絕大多數生物的靈魂一旦被另一個智慧體控制住，并且可以用設備進行外部干涉，那這個靈魂就等于永遠、徹底、毫無回寰地被奴役，它將如同一個被破解了全部密碼的數據庫一樣，可以被人隨意使用。毫無疑問，梅洛瓦人就是在這么做——他們不可能給那些被抽取出來的靈魂留下一星半點的自由。但他們拿這些靈魂干什么用？
靈魂是一組有計算規則的數據，在適當調整之后也可以充當“軟件”，但除了這種天生的復雜計算規則之外，靈魂本身是沒有多少力量的，更別提這些土著居民的靈魂了，他們…到底打算干什么？
帶著這樣的疑問，我和莉莉娜跟著那些梅洛瓦士兵來到了實驗基地的另外一個區域。