冰蒂斯是個閑不住的家伙，尤其是在現場有很多熟人的情況下她基本上就不可能在一個地方呆著，在騷擾完幾個“小輩”之后她便跑去跟菲娜扯淡，然后又把從旁邊路過的貝拉維拉扯了過去，現在這家伙正在眉飛色舞地講述著自己想當年的英雄事跡，菲娜和貝拉維拉臉上表情各異，后者是一臉苦笑不得，前者則困惑地歪著腦袋，偶爾眨眨眼：菲娜性格內向收斂，平常又不怎么跟人交流，對冰蒂斯現在這個狀態顯然有點反應不能。
我湊過去的時候冰姐正講到她最輝煌的事跡（當然是她自己這么說的，而類似的“最輝煌事跡”她有不下幾千個），這個女流氓幾乎要站在椅子上：“…當時老娘意氣風發，你們知道不，意氣風發啊，不但跨學科畢業，而且還跨學科有了專屬研究成果，老娘當年簡直是個傳奇，被譽為黑暗神族的天才——雖然是被兩百多個老師逼出來的。第一次去當地神殿提交研究論文的時候我還挺緊張，那時候真是個啥都不懂的小姑娘，竟然還傻乎乎地聽我媽的話穿了一身土里土氣的學術袍，不過一開始答辯我就什么都不怕了。你們知道我是個在學術風格上非常有主見和行動力的人，只要是自己的領域，跟父神罵街我都不帶咬舌頭的。當時答辯會最激烈的部分是最后的反駁質詢階段，一個老古板讓我解釋為什么我的研究方式跟別人不一樣，他覺得這種省略太多步驟的研究方式不嚴謹…”
菲娜還是比較老實，這時候順著冰蒂斯的意思往下問：“然后你怎么回答的？”
“哼，以老娘的治學風格，還能怎么回答？”冰蒂斯一揮手，“當場把這么大一本書扔過去，告訴他：‘放你娘的屁，每個小節后面都寫上導師的名字能嚴謹個蛋！’”
我在后面聽得目瞪口呆。一向感情淡漠的菲娜都驚訝起來：“好有魄力，然后呢？”
冰蒂斯一擺手：“我沒打過會場保安，所以被學院警告并處十五日禁閉了。”
我突然覺得自己試圖來寬慰這個近乎沒心沒肺的女流氓是個巨大的錯誤，甚至是個世界觀上的錯誤，但自己已經走到這了，只能隨口嘀咕一句：“也沒見禁閉對你有啥效果，這脾氣現在還這樣。”
冰蒂斯扭頭看了我一眼：“誰說沒效果的，妾身還是受到點教訓，以后行事就穩重多了：不能在會場上跟人打架，我都是等答辯會完了以后再去神殿后門給他們套麻袋…”
我一身的冷汗層出不窮。這貨活到現在沒被人打死的原因是她命大還是神界學者普遍憐香惜玉不欺負小姑娘？后者不太可能，畢竟冰姐都快屬于特種合金級女漢子了，她實在跟“姑娘”不沾邊…
結果冰蒂斯對這個問題還挺自豪：“當然是因為妾身的研究準確度一向很高，要沒個百分之百的把握妾身才不上去丟人呢，妾身從小到大在這方面栽的跟頭不超過三次，而且基本上都是在諸如‘不為導師署名’之類的細節上被人挑毛病，咱這學術精神那是不用懷疑的。”
我看了她一眼：“論文后面寫上導師的名字挺正常吧？”
“滾，老娘兩百多導師，其中一半是名字特長的老家族。把名字寫一遍比論文還長了。”
我：“…”差點把這個忘了。
“對了，你有啥事？”冰蒂斯好像這時候才反應過來，扭頭好奇地看著我，“你不是正跟幾個小家伙研究世界末日的防治控制辦法么？”
“研究完了。”我對肯瑟那一桌點點頭，“本來還想找你聊會，現在看你已經挺熱鬧了。”
“這是邀請？”冰蒂斯瞇著眼看了我一會，突然霍然起身。“那走唄，正好在這里悶的時間長了也沒意思，看那倆笨蛋渡鴉在這里炸東西也看夠了。”
然后她剛要起身走向門口。又好像想起什么似的扭頭看向正從冰塊里解凍出來的莉莉娜：“小妮子，我倆要是回來晚了你就直接回家吧，跟珊多拉說一聲她閨蜜跟她老公私奔了…”
莉莉娜真配合，一邊抖摟身上的冰碴子一邊表心意：“放心，我會說是老大主動勾引的。”
我微笑著看向莉莉娜：“你過來，我保證不打死你，但我會抱著打死你的覺悟動手的…”
莉莉娜沖這邊做了個鬼臉，哧溜一下子竄到柜臺后面找剛才把自己凍住的渡鴉決斗去了。
我跟冰蒂斯離開希爾維亞的點心屋，有點漫無目的地沿著軍事隔離帶外圍的小路慢慢走著，這里真不愧緊鄰著軍事禁地，哪怕外圍小路不禁止平民靠近也幾乎看不見有人走動，周圍安靜的仿佛無人區一樣。我慢慢斟酌著該怎么開口才能防止被身邊的女流氓一板磚糊臉上，冰蒂斯卻首先耐不住安靜了：“我說，咱就這么傻走下去啊？再這么溜達下去就近似約會了，淺淺她們肯定也會抱著咬死你的覺悟跟你玩命的——當然珊多拉還順便會咬死我。”
我呼了口氣，覺得自己可能是受到虛空大災變的觸動才有點感性，竟然想著幫冰蒂斯這號女流氓排解心情，但反正也出來了，倆人也沒什么不能說的，于是實話實說：“你剛才看見肯瑟跟琳手下的教皇好像有點感傷來著？”
“啊哈，”冰蒂斯仰天打個哈哈，聲音中竟然帶著點掩藏不住的笑意，“你丫的不會以為妾身是那種悲春傷秋的小女孩吧？妾身這心態比你好，瞎操心什么呢。”
我坦然地一攤手：“所以剛才出門我就后悔了，自己三觀這么正常，應該開導不了你。”
冰蒂斯愣愣地看了我一會，突然笑的前仰后合：“誒媽你這家伙還是跟當年一樣好玩哈哈…突然熱血上頭起來就跟救世主似的誰都想拯救吶…”
我表情木然地在旁邊看著，等冰蒂斯好不容易安靜下來才撇著嘴嘀咕：“我剛才那是被你嚇住了，你這么沒心沒肺的家伙突然說了句想孩子，我差點把你跟祥林嫂重疊起來好么？”
要是別人這么感嘆一句說不定我還真不放在心上，但做出感嘆的是冰蒂斯那就讓人沒法不在意了。這個女流氓的心智一向如同鋼筋水泥般堅實，被封印幾千萬年出來也沒見她迷茫困惑超過十分鐘的，但就是這樣的家伙突然感嘆一句“只是有些想當年那些孩子們”，這給人的震撼才足夠嚴重。一個小姑娘蹲在馬路邊哭跟一個一米九八的肌肉壯漢蹲在馬路邊哭，這兩件事在微博上的轉發量是有天壤之別的…話說為什么跟冰蒂斯有關的比喻最終都會回歸到“漢子”的話題上？
“想孩子…”冰蒂斯表情古怪地咂咂嘴，“為什么不管多正常的話題到你嘴里都變得這么古怪？不過你說的也對，想起當年那幫家伙…確實有點感慨啊。”
我想到了凡人的壽命，想到了一個凡人文明的壽命，想到了冰蒂斯曾經被封印的年月：“應該都死了吧，那些最貼身的教皇信徒已經陣亡了。而那些沒跟你一起的信徒哪怕能繁衍發展到今天，恐怕也不認識你了。”
“確實不認識了，”冰蒂斯嘆了口氣，“妾身當年統治著很多世界，信仰自己的文明有幾十個，前不久又篩查了一次，發現確實有斷斷續續殘存至今的…但說實話，你也知道大多數文明的發展軌跡都是腦抽型的，殘存的那幾個早就物是人非嘍。有一個種族的靈魂里還有妾身當年留下的恩賜印記。不過他們的整個文明已經滅絕三次，現在剛恢復到封建時代，連居住星球都換了，當年的信仰早就土崩瓦解。嘖嘖，也不怪他們，幾千萬年沒人管啊，是妾身失責了。”
“什么都沒剩下？”我總覺得這種事情不太能讓人接受。于是忍不住問道。
冰蒂斯想了想，臉上突然綻放出夾雜著欣慰和釋然的笑容：“其實還是重建了一些的…之前不是跟你說過么？妾身現在還有信徒，雖然是這兩年以近乎從頭再來的方式召集起來的。但權當安慰吧，把這些后裔保護起來，也算給當年那些跟自己自己出生入死的混蛋們一個交代。妾身可是從來不欠任何人東西的。”
時光流轉物是人非，這方面的話題總是讓人忍不住心情沉重，然而冰蒂斯果然無愧于她的女漢子屬性，調整情緒的速度差不多跟淺淺轉移思路的速度一樣快。三兩句話就把這些事情帶過去之后冰蒂斯便樂呵呵地看著我：“話說好幾年你都沒想起來在這方面安慰一下妾身，今天這是突然開竅了啊？”
“前幾年我哪能想這么多啊，那時候我還沒法理解什么叫長生種呢，”我坦然交待，“而且說實話，虛空大災變給人壓力挺大，叫你出來一方面是想讓你散散心，一方面…我轉移轉移注意力。”
“轉移轉移注意力嗷，”冰蒂斯古怪地看過來，“也是，你跟莉莉娜那小妮子在一塊壓力只能更大，一邊操心世界末日還得順便操心帶孩子。不過為什么跟妾身在一塊能減壓？理論上跟異性相處不是更容易產生壓力么？這是妾身前兩天在網上看見的說法…”
我脫口而出：“我念你是條漢子…”
等到家之后珊多拉對我的雞窩頭和一身焦黑表示了高度關注，當知道這是因為口出不遜而被女流氓用神雷追著劈了倆鐘頭之后她只能搖頭嘆息：“唉，你為什么撩撥一個深井冰呢？”
日子就這么平靜地慢慢前進著，起碼是看上去很平靜地慢慢前進著，虛空大災變仍然是個剛剛露出端倪的影子，我們只知道它正在以一種誰也無法掌握的速度逐漸逼近著所有的秩序世界，卻還是無法測定跟它有關的任何數據。深淵區很安靜，神界很安靜，帝國觀察內的世界當然也很安靜，似乎除了前不久的神族管理系統集體宕機之外再沒有令人不安的事情發生。
在這幾天里，我讓研究人員重點關注了肯瑟大叔提交的數據，并且邀請威爾和奎娜在影子城多住幾日，好配合研究中心的一系列項目，因為帝國這邊也要通過檢測帝國區的諸多世界來確定萬神殿的結論是否正確。這些實驗已經用了差不多四天時間，并且今天還沒結束。
威爾和奎娜一個看上去老邁遲鈍，一個看上去年輕莽撞，但他們的實際心性絕對符合其身份地位，因此面對這種一看就很敏感的項目他們一開始是小心謹慎地征求自家上帝的意見，得到同意之后便規規矩矩地配合起來，將各自觀測到的所有數據交給帝國研究所——這些數據雖然是神族的，但還算不上機密，完全沒必要再跟萬神殿那邊匯報一聲。
因為帝國研究所需要用到的數據形式和神族記錄方式有一定偏差，所以這些研究都是全程需要數據的記錄和編輯者配合幫忙的。
研究所那邊已經差不多得到最后結論。現在只是在做一些收尾工作，他們對帝國區各個宇宙的世界之心進行了檢測，所得到的結果在人意料之中卻也讓人略有不安：萬神殿的結論準確無誤，某種不分象限、毫無延時、隱晦但確實存在的“因素”正在緩慢影響整個虛空的所有秩序世界，主要影響形式就是降低世界之心的穩定度，并讓它呈現出自我分解的跡象。
沒有明確證據能證明這就是虛空大災變，但在我們的認知范圍內，能有類似效果的也唯有虛空大災變了——這時候要是還有大災變之外的額外事故發生那真要人老命好么。
目前這些影響都還微乎其微，用珊多拉的話說就是“給叮當的成績單上加了一分”。叮當的成績單上就是加幾分也及不了格，而世界之心產生的那點變化也遠遠不會影響到秩序世界的穩定，宇宙本身的容錯性就足夠糾正這些錯誤，可以說它們只是虛空大災變來臨之前的一點小兆頭。跟真正的災難有關，但遠遠稱不上麻煩。
至于神族治下的某些世界會產生影響到凡人秩序這么嚴重的問題，其實倒不是這些“先兆”的危害，而是因為一個比較尷尬的原因：世界管理系統的保護機制在面對這些根源侵蝕的時候反應過激。補救措施超過危害程度，產生這種過激現象的原因不明，但可能跟系統架構有關…
嗯。一個讓人哭笑不得的情況，肯瑟大叔覺得神界那邊的程序員又得失眠一大片…
不過我這邊倒是已經對這些研究方面的事情暫時不怎么關注了，畢竟自己幫不上什么忙，只要能聽到最終結果就行，至于中間的過程如何自然有專家去對付，我現在就好奇一件事：
星臣咋還不來呢？這都過去好些天了。
冰蒂斯好幾天前就前往神界把深淵希靈帶來的消息轉告給父神，現在算算哪怕再加上父神把這消息轉告給休倫神界、休倫神王再從自己的神界趕過來、倆人中間在神界開個短會等等等等一大堆事情所要耗費的時間，他們兩個也應該趕過來了才對，畢竟深淵希靈帶來的情報差不多夠讓三大神系全體哆嗦半天，我相信哪怕遠征在即，父神那邊也會放下一切事務先處理虛空大災變再說。
畢竟遠征推遲一下頂多是有一部分秩序世界受害，而虛空大災變不認真對待的話可是會導致諸界全滅的，孰輕孰重都能一眼看出來。
但這么多天過去，除了神界時不時傳來一些合作研究所需的資料以表明那邊也在積極運作之外，關于父神的私人消息卻始終風平浪靜。
由于性格原因，父神過來串門的時候是不會跟常規“大人物”一樣提前多少天發布消息然后準備迎接儀式的，他最喜歡突然來訪，所以這幾天沒收到他動身的消息我也沒感覺太奇怪，只當他是有什么事情正在處理，等忙完了就會過來，但現在看著日子一天天過去他那邊卻絲毫沒動靜，這下就連珊多拉都感覺不對勁了。
“父神總不至于健忘到把虛空大災變撂在一邊吧？”某天吃完晚飯，珊多拉突然嘀咕著說道。
她這一句話，讓家里其他已經快把“邀請父神來議事”這件事忘到一邊的人也紛紛記起這茬，飯廳里一下子很安靜——正趴在一顆大白菜旁邊扎堆啃菜葉子的那群手辦鴉神除外。
我皺著眉：“難不成是因為他的時間觀念…”
“不可能，”我還沒說完，冰蒂斯就在旁邊插嘴了，“這種事是不會忘的，神族也不是干什么都拖拉好么…待會我去趟大神殿，給父神再發個急訊吧。”
“嗯。”我簡單地答應一聲，心里不知怎么突然有點古怪的感覺，倒不是又感覺到什么即將襲來的危機之類，而且覺得父神耽擱這幾天恐怕是神界又發生了什么事，或者是父神本人遇上什么問題…這種感覺毫無來由，但考慮到虛空生物似乎確實有種同族感應，我覺得一切恐怕真心要復雜起來了。(