洛陽的楚王宮里歡聲笑語一片，項莊正和畢書、武涉還有百里賢喝酒慶祝。
“來，學劍、跋之還有子良，干了這一觴，呵。”項莊沖三位股肱大臣遙遙舉觴，畢書三人也跟著舉觴，掩袖一飲而盡。
放下酒觴，武涉歪著頭問道：“大王，臣還是有些想不明白。”
項莊微笑，一邊往酒觴里傾注美酒，一邊問道：“你有什么不明白的？”
武涉說道：“臣不明白的是，咸陽無隔夜之糧的夫役、傭工還不到十萬人，白墨只需要限制別人購糧，或者干脆對這些夫役、傭兵實施配給制度，就能確保他們有飯吃，這關中的糧荒也就很難擴散了，又何至于淪落到如今這地步？”
項莊不答，反問畢書道：“學劍，你說你那師兄想干嗎？”
畢書笑笑，回答武涉道：“上大夫，我那師兄不是沒想過限購或者配給，不過，他顯然并不滿足于此，他更想通過這次糧食危機一舉打垮那些敢與他做對的勛戚胄、巨商大賈以及世家豪族，為他徹底推行鹽鐵官營掃清障礙。”
“原來如此。”武涉蹙眉道，“白墨素來謹慎，這次卻怎么如此冒失？”
“跋之你這話可說錯了。”項莊擺了擺手，道，“白墨謹慎只在軍事，在政事上他卻是極其大膽、激進的，否則，他又豈敢在關中推行平算賦、均瑤役的國策？至于這次，白墨那不叫冒失，而是他根本不知道其中的利害。”
作為一個古人，又如何想象金融戰爭的兇險？
百里賢微笑道：“大王，接下來秦家、唐家是不是應該出手了？”
“對。”項莊將酒觴往案上重重一頓，獰聲道。“現在關中的糧食霸盤已經崩潰。秦家和唐家是該進場收尸了。”
已到年關歲末，呂府上下卻毫無一絲喜慶氣息。
無論是前院的門客家丁，還是后院的丫環奴仆。全都是戰戰兢兢、如履薄冰，連走路都提著小心，生怕一個不慎招來飛天橫禍。就在昨天，一個小丫環僅僅因為不小心摔碎了一只普通陶罐，結果就被二公子生生杖斃了。
呂產火急火燎地走進了呂臺的書房，氣急敗壞地道：“兄長，那些鼠目寸光的蠢貨，他們就只顧眼前的利益，嘴上說同進共退，背地里卻都在搶著賣呢。”
呂產剛從這些世家豪族的聚會上回來，在聚會上。呂產試圖說服這些世家豪族與勛戚貴胄以及關中商賈同進共退，既便拿不出更多的五銖錢購進剛剛運抵咸陽的糧食，也絕對不能把吃進肚子里的糧食吐出。鼓動他們咬牙堅持下去！
不得不說。呂產的提議是很有道理的，畢竟這次運抵咸陽的糧食只有二三十萬石。咸陽城內的夫役、傭兵差不多有七八萬，最多兩個月，這批糧食就會消耗殆盡，到那時候，咸陽的糧價還得漲回去，白墨還不出趙、韓借糧，還得高價回購他們肚子里的糧食。
但是遺憾的是，這些世家豪族毫無眼光，根本不愿跟他們同進共退。
“讓他們賣去。”呂臺冷冷一笑，獰聲道，“咸陽的傭兵夫役就那些，每天所需的糧食也就五千石左右，可他們手上囤積的糧食有多少？怎么也有六十多萬石吧？哼，這么小的市場需求卻有這么多的糧源，看他們怎么賣得出去！”
呂產嘆息道：“兄長，可這樣一來也把咱們給吭了。”
世家豪族囤積的糧食有六十多萬，可以呂家為首的二十幾家勛戚囤積的糧食更多，單是呂家一家就囤積了差不多五十萬石，二十幾家加起來更是超過了一百萬石，此外，以司馬家為首的百余家商賈也囤積了差不多八十萬石。
為了囤積這些糧食，呂家、司馬家可是付出了巨大的代價，幾乎將能夠變賣的田產、房產都給變賣了，到現在，他們家除了滿屋子的糧食，甚至連妻兒老小丫環仆婦們做新衣裳的布匹都沒有了，日子都快過不下去了。
還有，把糧食就這樣堆放在屋子里也不是個事，時間一長肯定會酶爛，可修建地窖或者糧倉的話，又需要一大筆開支，若在平常，這對于財力雄厚的呂家來說只是小菜一碟，可是現在，呂家卻委實連一萬錢都湊不齊了。
而且，既便他們還有錢修建地窖或者糧倉，能夠將糧食全部保存起來，可是等明年春糧一收上來，他們也一樣要虧個血本無歸。
呂產想了想，忽然說道：“兄長，要不再找找那邊？”
呂臺嘆口氣，搖頭說道：“沒用，白墨一紙詔令禁止關中流通黃金，卻是擊中了我們的要害了，那邊也是幫不上了，畢竟幾十萬兩黃金也就幾大車，偷運容易，可幾萬萬錢卻有幾百大車，哪那么容易偷運進來？”
“兄長，難道就這樣算了？”呂產色變道，“任由這幾十萬石糧食爛在屋子里，咱們呂家可真就賠個底兒掉了。”
呂臺默然不語，盡管他心里很不愿意，卻必須得承認，這次較量他們已經輸了，他們徹底輸給了白墨那廝，呂臺甚至已經做好了壯士斷腕的準備，到最后，他寧可燒掉斥巨資買進的五十多萬石糧食，也絕不讓白墨低價買進！
就在這個時候，忽有家奴進來稟報：“家主，有個自稱是貫仲的趙人求見。”
“貫仲？”呂產聞言一愣，“這次販糧前來關中的兩大糧商之一的那個趙商好像就叫貫仲吧？聽說此人跟趙國老國相貫高是親戚。”
呂臺神情微動，當下吩咐道：“請他進來。”
“不見，就說本相已經睡下。”白墨沖家奴揮了揮手，道，“有事明天再說。”
家奴喏了一聲，躬身退了下去，坐在白墨對面的陳平笑道：“丞相，你這可是睜著眼睛說瞎話喲，這才什么時辰，你就睡下了？”
白墨攤了攤手，笑道：“本相處理政務乏了，所以早早歇了。”
陳平搖了搖頭，又道：“不過老夫聽說這個馮季可是韓王寵妃馮妙女的族兄，他這次販來關中的十幾萬石糧食也有馮國丈的背景，要不讓太倉令高價吃進這批糧食算了，他們千里迢迢販糧前來關中幫咱們的忙，也不能讓他們虧本不是？”
“那不行，斷然不可行。”白墨斷然道，“現在吃進，好不容易才打壓下來的糧價只怕立刻又會漲回去，這樣一來，此前的所有努力可就前功盡棄了。”頓了一頓，白墨又道，“現在不僅不能吃進，甚至連口風都不能露出一絲。”
陳平說道：“可你老這樣躲著也不是個事。”
白墨沉吟片刻后說道：“這樣吧，聽說隴西、北地有些關卡暗地里違背朝廷禁令，縱容販夫走卒販鹽前往河西，本相這就前去巡視一番，正好借機躲開他們，至于太師您，就把所有的事情都推到本相身上好了，諒他們也無話可說。”
陳平苦笑道：“事到如今，也只好如此了。”
關于糧價的談判正在呂府的書房內上演。
聽貫仲道明來意，呂產大喜，呂臺卻不為所動，淡淡地道：“足下本是販糧而來，現在卻一改初衷大肆買糧，難免有趁火打劫之嫌吧？”
貫仲悶哼了一聲，冷然說道：“我們千里迢迢販糧前來，原本是為了幫漢國的忙，可是白墨身為漢國丞相，卻眼睜睜地看著我們虧個血本無歸而無動于衷，這又豈是人做的？他白墨能做初一，那就別怨我們做十五了！”
呂產道：“可關中這么多糧食，你們一家吃得下么？”
貫仲道：“我們一家吃不下來，難道就不能找別家幫襯？”
呂臺道：“問題是這么多糧食，你們買去何用？趙國、韓國不缺糧吧？”
呂產道：“楚國倒是正缺糧呢，莫非你們打算把糧食賣給楚國？”
“噯！”貫仲急伸手阻止呂產道，“二公子，飯可以亂吃，話可不能亂說，連橫、合縱兩盟勢如水火，我們身為趙韓糧商，又豈會助紂為虐將糧食販到楚國去？也不瞞你們，我們已經從楚國弄到了釀造白酒的手藝，打算買下這批糧食釀酒。”
呂臺、呂產對視一眼，如果實情真是這樣倒也解釋得通。
當下呂產說道：“好吧，那就請足下開個價吧，你們愿意以什么價位買進？”
貫仲當即答道：“總不能讓關中的同行們虧個血本無歸，對吧？這樣，我們以每石八十錢的價位買進，有多少要多少，如何？”
“每石八十錢？！”呂產大叫道，“開什么玩笑？！我們買進的平均價位將近四百錢，你以每石八十錢買進，還說不讓我們血本無歸？你你你，這也太黑了！”
“噯，二公子，話也不能這么說吧？”貫仲略略有些不高興道，“據在下所知，白丞相可是準備坐等糧價跌到每石四十錢，然后才會出手買進，相比白墨，在下厚道多了，總之賣與不賣全在你們自己，在下告辭了。”
說罷，貫仲徑直起身，作勢欲走。
“先生且留步。”呂臺這才跪坐起身，打圓場道，“在下二弟魯莽，言語沖撞了先生，還請先生大人有大量，莫怪。”頓了頓，呂臺又道，“至于糧價，還可以再商量，做買賣嘛，不就是漫天要價坐地還價么，呵呵。”