秭陵，楚王宮上書房。
項莊正望著屏風上懸掛的荊襄地圖沉思，國庫里的確沒什么存糧了，僅有的十幾萬石糧食也已經全部解往江陵，能派的援軍也派了，再多的援軍也是派不出了，但項莊卻不可能就這樣放下荊襄戰局不理。
荊襄戰局關乎楚國國運哪！
高初是項莊最信賴的大將，可他真能擔負如此重任？
項莊正患得患失時，屈不才忽然從角落的陰影里走了出來，拱手作揖道：“大王，剛剛接到江陵飛鴿傳書，高初將軍決定主動出擊，迎擊梁軍。”
“高初要主動出擊？”項莊輕輕頷首，高初他還真是敢想敢做！
再轉念一想，項莊也就釋然了，作為國君，他不可能事事親躬，更不可能親自參與指揮每場戰爭，何況，巴蜀之戰已經證明他項莊根本不是帥才，他也許是個優秀的將才，也許是個出色的政治家，卻絕對不是個合格的統帥。
正因為如此，項莊才把荊襄交給了高初。
所謂，用人不疑，疑人不用，既然已經把荊襄交給了高初，既然已經決定相信高初，那又何必患得患失呢？
當下項莊向屈不才道：“老屈，陪我出去走走。”
屈不才陪著項莊出了上書房，不知不覺就來到了王宮后花園，此時已經是深夜了，后花園里已經沒什么人了，一片寂靜，不過，當君臣兩人靠近假山時，卻聽到了一陣聲響，屈不才本能地拔刀擋在了項莊跟前，項莊卻擺了擺手。
這王宮里未必就會有刺客，再說真有刺客屈不才也擋不住。
走到假山邊上往前邊一看，只見皎潔的月光下，兩個孩童正在費力地搬運著木箱，屈不才眼力好，當下壓低聲音說道：“大王，好像是公子政和高朗。”
“高朗？”項莊若有所思，“這名字好熟啊，好像在哪聽過。”
屈不才道：“高朗是高初將軍的嫡長子，秦漁生的，名字還是大王您賜的呢。”
“哦，寡人想起來了。”項莊恍然說道，“原來是始之的兒子，竟然長這么大了。”
說話間，兩個孩童已經將一口木箱費力地搬上了由上百只木箱堆成的“山”頂上，然后項政站到了最頂上的那口木箱上，一伸手便從李樹上摘下了一枚李子，又轉身遞給站在箱子下面的高朗道：“阿朗，摘到了，我摘到李子了！”
李子？！項莊心頭忽然微震，他突然回想起來，三天前項政、項治、項術、項權他們這些毛孩子可不曾在這里摘過李子？有用梯子的，也有直接爬樹的，不過好像都失敗了，項政當時好像也是在搬箱子來著，難道說這三天來他就一直在干這事？
這一刻，項莊心里忽然起了一絲異樣的悸動，項政這小子笨是笨了些，可他的這份持之以恒、不達目的誓不罷休的心性，卻是為上者所必備的素質哪。
高初在破軍、徐姜、子車師以及數百親兵的簇擁下登上了沔水以東的綠林山，隨行的還有原臨江國的亞相步鄙，不過如今步鄙卻是大楚的南郡郡守了。
站在綠林山最高的山巔上，方圓幾百里內的山川河澤盡收眼底。
步鄙指著沔水與綠林山之間的一片面積極其廣闊的田野說道：“將軍，這一片便是綠野澤了，幾十年前這里還是一片澤國，只是后來沔水改道，這里才逐漸干涸，不過每年的六七月間，這里還是會被泛濫的河水淹沒，化為澤國。”
“六七月間？”高初蹙了蹙眉，低聲說道，“卻是來不及了。”
徐姜捋了捋頷下柳須，忽然道：“那么，能不能把沔水水道改回來呢？”
步鄙不假思索地道：“這個不難，只需疏通前方的幾處淤積物便可以了，不過，一旦將沔水水道改回來，這一大片良田可就全淹了。”
“就是這里了！”高初以拳擊掌，獰聲道，“這里便是十萬梁軍的墳墓！”
“將軍是想把梁軍誘至這里淹了？”步鄙悚然倒吸了一口冷氣，又道，“這個只怕不容易吧？綠野澤地勢低洼，梁軍又不傻，不會這么容易入轂吧？”
“這個就無需你擔心了。”高初悶哼一聲，冷然道，“你只需盡快征集五千民夫，在綠林山中等候本將軍命令就行了。”
“喏！”步鄙唯唯喏喏地應了。
“走！”高初又對徐姜、破軍和子車師說道，“回大營，我們再合計合計，怎樣才能激怒彭越，誘使梁軍進入綠野澤！”
宛城通往鄧縣的馳道上，劉寇的三萬前鋒大軍正如蝗蟲般南下。
劉寇大軍所過之處，沿途的縣城、集鎮、村落基本上就全荒廢了。
南陽郡本是人口大郡，宛縣更是南陽郡首屈一指的大縣，不過自從十年前南陽郡一分為二之后，劃給梁國的宛縣、筑陽、湖陽、穰縣等縣便敗落了，因為梁國的苛政多如牛毛，而漢國的稅賦卻相對較輕，百姓大多逃去了北邊諸縣。
現在，屬于梁國的幾個縣幾乎成為不毛之地了。
梁王彭越卻是毫不在意，這家伙原本就是泥腿子出身，搞破壞那是一把好手，可讓他搞建設、治理國家，那就勉為其難了，史上有名的“彭越撓楚。”指的就是彭越大軍對楚國各郡縣的瘋狂破壞，這家伙天生就是個搞破壞的。
若非如此，彭越坐擁中原膏腴之地，又有夏說這樣的賢相輔佐，勵精圖治之下，其國力縱然不及楚漢，也絕對不會相差太遠，可現實卻是，十年時間過去，楚漢兩國的國力、人口已經得到了極大增長，可梁國卻依然在原地踏步。
作為彭越的心腹悍將，劉寇的兇殘卻是有過之而無不及。
南陽郡好歹還是梁國治下，劉寇大軍雖然四處劫掠，肆意奸淫，一般卻不怎么殺人，可出了南陽郡地界，進了南郡后，劉寇大軍立刻便露出了兇殘的面目，到處殺人放火搶劫，沿途所經之處，城鎮村落全都成了一片焦土。
大路上，一群荊襄百姓扶老攜幼，正在逃難。
人群中，一個上了歲數的老媼邊走邊抹淚道：“梁軍不是人哪，他們見人就殺哪，就連不會走路的小兒都不放過，可憐我那孫兒，才七歲就讓他們禍害了，我要不是正好回了一趟娘家，也早讓他們給殺了，這些殺千刀的。”
“是啊，梁軍可兇了，這都是些惡魔。”
“看來，還是楚軍好，聽說楚軍打進江陵城時，一個百姓都沒殺。”
“我聽說漢王仁義，漢軍對老百姓也挺好，唉，要是荊襄能歸漢就好了。”
“漢王那叫假仁假義，楚王才是真的仁義，聽說江陵都已經發出告示了，說是荊襄的士族要跟咱們老百姓一體納糧了。”
“這你也信？那都是騙人的。”
“你才胡說，這事千真萬確。”
“行了行了，你們別吵了，趕緊逃難吧。”
“對頭對頭，要不然梁軍追上來，大伙都活不成…”
難民們正說話間，北方馳道上驟然間騰起了滾滾煙塵，有眼尖的難民回頭一看，頓時尖聲大叫起來：“不好了，梁軍追上來了！”
“啊？！梁軍這么快就追上來了？”
“快跑，大伙快跑啊，趕緊跑…”
擁擠在大路上的幾百難民頓時一哄而散，落荒而逃。
然而，沒等難民們逃出多遠，一彪四五百騎的梁軍騎兵就已經呼喇喇地涌了上來，望著四散逃跑的難民，為首的梁軍小校頓時桀桀怪笑起來，一邊笑一邊拔出雙刃重劍，仰天大吼道：“殺，殺殺殺，殺光他們，哈哈哈…”
四五百梁騎便紛紛拔出利劍，催馬沖向了四散而逃的難民。
一個老漢跑了沒多遠，便被一騎梁騎追上，照著后頸只一劍，一顆頭顱便已經高高拋飛而起，沒了頭顱的尸身又往前奔出好幾步才頹然倒地，激血飛濺，噴了那梁騎滿頭滿臉，那梁騎卻伸出舌頭貪婪地舔了舔嘴角的血液，遂即仰天大笑起來。
一騎梁騎纏上了一個婦人，先是左一劍卸了婦人的左臂，接著又是右一劍卸了婦人的右臂，最后才當胸一劍刺入了那婦人的胸口，婦人哀哀呻吟著，緩綏倒地，眸子里更是流露出了令人心悸的絕望之色，那梁騎那毫不為意，又一劍斬下了婦人的首級。
同樣的一幕正在曠野上連續不斷地上演，手無寸鐵的難民們在梁軍騎兵的追殺下，一個又一個倒在了血泊之中，只片刻功夫，四五百難民便已經倒下了一多半，剩下的兩百多難民也被梁軍騎兵趕到一起，圍成了一圈。
“把他們趕進洼地，燒si他們！”為首的梁軍小校嘶吼著，眸子里流露出了野獸般的瘋狂之色，他仿佛看到了數百難民正在烈火中掙扎、哀嚎，然后在痛苦中蜷縮成一團，想象著這些賤民將被烈火燒成焦炭，梁軍小校便激動得老怒漲。
然而，下一刻，一枝拇指粗的狼牙箭驟然間掠空而至。
只聽噗的一聲，狼牙重箭便射穿了梁軍小校的腦袋，鋒利的箭簇從左太陽穴射入，又從右太陽穴透出，帶出一沱碎肉腦髓的同時，也帶走了梁軍小校全部的生命力，梁軍小校極力地想要扭過頭，看清楚是誰射殺了他，卻終究沒能如愿…(