彭蠡澤（鄱陽湖）上，錦帆遮天蔽日，五百多艘楚國戰船正溯江而上。
這時節雖然還是滴水成冰的早春時節，卻很罕見地刮起了東南風，讓楚國水軍的船隊得以順風溯而上，倒也節省了搖槳的力氣。
此次遠征巴蜀，項莊調動了虎賁營、天狼營兩萬禁軍精銳，外加三萬府兵，此外，還征用了四萬頭騾子，馱載了足足二十萬石軍糧，禁軍可以有坐船，背負軍糧的騾子以及三萬府兵卻只能在彭蠡澤北的馳道上徒步行軍。
船艙里，項莊正與高初、龐鈺、百里賢閑聊。
此次假道江陵遠征巴蜀，楚軍名義上的主將是高初，除了高初、龐鈺、百里賢等極少數高級將領，甚至連絕大部份禁軍將士都不知道，項莊其實也在軍中，至于淮南王、臨江王和梁王他們，更是認為項莊還在壽湖大營呢。
事實上，壽湖大營是畢書在主持大局。
出征前，項莊已經正式拜畢書為衛將軍，負責保衛江東，對于項莊的這個決定，項佗、桓楚、季布、鐘離昧、虞子期、蕭開、田橫等一大批宿將都不怎么服氣，不過沒辦法，如今項莊的王權已經徹底穩固，再沒有誰能夠輕易挑戰項莊的王權了。
不過，在委任畢書為衛將軍后，項莊又做出了一個讓人費解的決定。
項莊竟然又將鐘離昧、虞子期、蕭開、田橫調到畢書帳下擔任副將！
除了畢書這個當事人，江東諸多文官武將之中，也許只有百里賢能夠隱隱約約猜到項莊的心思，項莊此舉其實跟劉邦當年漢中拜將差不多，劉邦在拜韓信為大將軍的同時，也將曹參、灌嬰、王陵等一批心腹部將調入了韓信軍中。
一句話，項莊很認可畢書的領兵能力，也認為他完全有能力保衛好江東，同時，項莊對畢書也是不無提防之心，委任鐘離昧、虞子期、蕭開、田橫等人為畢書副將，就是為了提防畢書陪養出自己的心腹，將來收回兵權時，才不會節外生枝。
項莊正與高初、龐鈺、百里賢閑聊時，屈不才忽然匆匆進了船艙。
作為一個穿越者，再沒有人能比項莊更清楚情報的重要性，此次遠征巴蜀，屈不才這頭鷹犬，是必然要帶的。
屈不才走進船艙時，手里還抱著只信鴿。
利用信鴿進行傳訊，對于這個時代的古人來說，其實并不陌生，跟項羽相爭時，劉邦就曾通過信鴿來傳遞軍情，不過，劉邦并不重視信鴿，而是更加重視傳統的飛騎傳訊，只有項莊這樣的穿越眾，才會下死力氣推廣信鴿傳訊系統。
“大王。”屈不才沖項莊深深一揖，道，“小人剛剛接到飛鴿傳書，齊王韓信正向瑯邪郡秘密集結大軍，齊國的不少車行近日也在往南邊轉運糧草，小人判斷，齊國大軍很可能是要進攻淮南國了。”
“嗯？韓信？！”
“進攻淮南國？！”
“在這個時候？！”
高初、龐鈺聞言頓時微微色變。
項莊也霎時蹙緊了眉頭，這個可真有些出乎預料。
“奇怪，這不符合常理啊！”百里賢搖了搖羽扇，說道，“韓信選擇這個時候出兵，這也是意料之中的事情，可對于齊國來說，最好的吞并對象應該是沃野千里的趙國，等而下之的選擇則是趁虛滅梁，進攻淮南卻是最差的選擇了。”
在出兵之前，項莊、畢書、百里賢就已經反復探討過這個問題了。
項莊、畢書和百里賢都不認為齊國會在這個時候進攻淮南國，因為對于齊國來說，淮南國可是塊難啃的硬骨頭，而且是一塊真正的骨頭，沒有任何肉屑，齊國既便費盡心機啃下了這塊硬骨頭，最終也是撈不到多少油水！
“這下可麻煩了。”龐鈺皺了皺眉，沉聲說道，“淮南王英布雖然驍勇善戰，可相比齊王韓信卻是頗有不如，淮南國這些年也積攢了一些家底，可是跟齊國相比還是不夠瞧，齊國大軍如果真的南下，淮南國只怕是抵擋不住的。”
高初也道：“淮南國如果被齊國所滅，江東可就直接暴露在齊軍的兵鋒之下了，畢書雖說是鬼谷門人，可他畢竟才剛剛出師，從未掌軍不說，更沒有參加過任何一次戰事，驟然面對韓信這樣的大兵家，兇多吉少哪。”
龐鈺、高初的言下之意，自然是取消遠征。
百里賢卻持不同的意見：“大王，箭已在弦，不能不發！”
項莊沉吟片刻，突然回頭吩咐屈不才道：“屈不才，即刻飛鴿傳書，將齊軍的可疑動向轉告淮南國相蒯徹，讓淮南軍及早防備！”
“喏！”屈不才轟然應喏，領命去了。
旬日之后，江陵渡口。
渡口前車馬如織、冠蓋云集，臨江王共尉正親自率領杜洪、公孫武等文官武將前來渡口迎接楚國大軍，作為一國諸侯王，共尉原本是不必這么客氣的，不管怎么說，楚軍主將高初都只是個鄉侯，當不得他這般大禮。
但是，考慮到楚國強大的國力以及軍力，今后臨江國面臨漢軍威脅時，還需仰仗楚國的鼎力支持，共尉這才采納了上將軍公孫武的建議，親率百官前來渡口相迎，別的不說，至少可以在楚軍將士心目中留下一個好印象吧？
要知道這個高初可是楚王項莊的心腹大將，將來臨江國向楚國求援時，領兵前來的沒準就是此人，所以，這個時候交好于他，有益無害。
等不多時，江面上便出現了幢幢疊疊的大小戰船。
與此同時，江北馳道上也現了黑壓壓的楚國大軍，望著遮天蔽日的旌旗，以及一眼望不到盡頭的馬隊，臨江王共尉和身后肅立的文官武將不禁微微色變，別的不說，單是這森嚴的隊列以及凜人的氣勢，就是臨江大軍遠遠不及的。
人群中，國相杜洪憂心沖沖地說道：“大王，現在改變主意還來得及，一旦楚國大軍上了江陵渡口，可就什么都晚了！”說此一頓，杜洪又道，“我們這些官員其實沒什么，不當臨江國的官，還可以當楚國的官，可是大王你呢？”
共尉默然，老實說他現在也已經有些后悔了。
萬一楚軍假道伐梁是假，偷襲臨江國才是真，那可真就是引狼入室了。
不過，共尉更清楚，現在改變主意可不是什么好主意，楚國大軍水陸并進、兵鋒已直抵江陵城下，這個時候拒絕楚軍過境，則等同于跟楚軍翻臉，一旦楚軍惱羞成怒，就是原本沒有敵意只怕也會生出敵意，那就糟了。
共尉正忐忑不安之時，一艘楚國戰船忽然駛離大隊，緩緩靠上了埠頭。
大船剛剛靠岸，一員全裝慣帶的楚軍大將已經在十數員部將的簇擁下登上了埠頭，站在臨江王身邊的武涉趕緊上前，將楚軍大將高初介紹給了臨江王和眾多臨江文武，高初又上前與臨江王及臨江文武分別見禮。
寒喧過后，共尉卻驚訝地發現，其余的楚國戰船并沒有靠岸，而是繼續溯江而上，還有江北馳道上的楚國大軍和馬隊，也絲毫沒有停下來的意思，只在城東岔道上拐了個彎，就繞過江陵城北繼續往西邊去了。
共尉身后的臨江國文武也是大為困惑，這五萬楚軍不是為了助戰而來的嗎？按照兩國之間的約定，這五萬楚軍將在江陵渡口上岸，然后會同臨江大軍經鄢縣、杞縣攻入南陽郡的鄧縣，可是，楚軍怎么還往西邊去？他們要干嗎？
共尉還在猶豫要不要詢問，那邊杜洪早已按奈不住問高初道：“高將軍，貴軍不是為了協同我臨江大軍作戰而來的嗎？怎么不在江陵駐足，卻反而越發往西邊去了？不知貴軍這又是何意？難道另有什么不可告人的目的？”
高初皺了皺眉頭，有些不高興地道：“杜國相，本將軍所率五萬大軍，的確是為了給臨江國助戰而來的，不過，就在方才，本將軍剛剛得到密報，說是巴蜀空虛，此乃千載難逢的天賜良機，因此本將軍決定改變目標，趁虛急襲巴蜀。”
如今，楚軍已過江陵，再往前便是夷陵道，距離巴郡門戶巫縣已經不足五百里，此時既便有漢軍細作向關中傳遞消息，等到劉邦得知消息，再快馬傳訊曉令巴郡加強戒備，那也是斷然來不及了，所以，也不怕臨江國君臣知道消息。
“急襲巴蜀？”杜洪道，“高將軍，您沒說笑吧？”
“杜國相這話好生無禮，軍國大事又豈是兒戲？”高初怫然不悅。
頓了頓，高初又向共尉道，“臨江王，軍情緊急，末將這就告辭，待掃平巴蜀，再專門登門向大王賠罪！”說罷，高初轉身就走，走了幾兩步又頓步回頭道，“巴蜀有蜀錦，天下奇珍，末將定替大王捎幾千匹來！”
共尉愣愣地道：“如此，有勞將軍了。”
高初擺了擺手，這才帶著十數部將揚長去了。