敖倉令陳豨,正在幾十個門客的簇擁下巡視全城。
兩個多月前,敖倉四周就陸續出現了饑民,到現在已經聚集了不下五萬人!
現在正是青黃不接的時候,梁地百姓大多已經吃光了去年的秋糧,剛播下去的春糧又還沒到收割的季節,再加上楚漢連年征戰,梁王彭越派下的糧賦又極重,因此,許多人家都已經斷了頓,便紛紛涌來敖倉,要求敖倉令開倉放糧。
敖倉有糧,天下皆知,現在這些饑民都指著敖倉之粟救命了。
五萬饑民云集敖倉四周,陳豨又豈敢掉以輕心?若不是三川郡守呂澤大人嚴令不準殺戮百姓,陳豨只怕早就出兵強行驅趕百姓了,敖倉之糧可是國庫公糧,是軍糧,要供應漢王大軍的,誰又敢打這軍糧的主意?
站在敖倉城的城頭上往山下望去,只見曠野上到處都是星星點點的火光,隱隱約約的還有饑民的哭泣聲隨風傳來,聽這聲音,多半又有人餓死了!事實上,這兩個月來,每天都有數以百計的饑民餓死,亂世人命賤如狗啊。
門客侯敞不忍心,勸道:“大人,要不還是放些糧食吧?”
“不行!”陳豨斷然拒絕道,“一旦開倉放糧,各縣饑民必定聞風而至,整個梁地,沒飯吃的饑民何止百萬?敖倉存糧雖多,卻要接濟百萬饑民,根本就撐不了太久,而且,糧食都給饑民吃了,到時候拿什么供應漢王大軍?”
侯敞嘆了口氣,不再說話了,心忖這事還真不能怪敖倉令心狠。
陳豨巡視完了,又吩咐門客張春道:“張春,你這便派出信使,分別前往滎陽、索邑、京邑、廣武、成皋各城,務必轉告各位大人,就說敖倉周圍聚集的饑民越來越多了,單憑敖倉城內的三千守軍,已經不足應付了,讓他們馬上抽調援兵過來。”
“諾!”門客張春轟然應諾,當即領命去了。
陳豨又帶著一眾門客下了城垣,直奔衙署而來。
剛進大門,便有門下小吏上前,神秘兮兮地道:“大人,有客來訪。”
陳豨平素極為禮賢下士,甚至面對農夫的時候都能做到謙卑有加,聽說有客來訪,便趕緊正了正衣冠,又小心撣去了落在衣袍上的灰塵、草屑,這才正容進了大廳,一邊又小聲問門下小吏道:“客人是打哪來的?”
門下小吏擠眉弄眼道:“大人一見便知。”
陳豨不再多問,當下大步進了衙署客廳。
客廳里果然站了兩人,一人身姿窈窕,體態妖嬈,頭包素白布帕,身著交領直裾素白深衣,烏云青絲如瀑布披灑,竟然是個小娘,另一人身材長大,體形壯碩,身著黑衣深衣,且手持長劍,倒像是個武士。
聽到陳豨的腳步聲,那兩人便轉過身來。
陳豨只覺眼前猛然一亮,只見那小娘眉目如畫,宛如月中仙子,如此秀色,甚至連昏昏黯黯的客廳都因她而變得明亮起來,再看那男子時,卻是個中年人,面相忠厚,而且滿臉的風霜之色,身形又落了小娘半步,多半是她護衛了。
“在下陳豨。”陳豨當下向著兩人深深一揖,朗聲道,“見過兩位。”
“聽聞大人乃是大魏遺族,素來敬仰信陵君,是也不是?”那小娘微微一笑,宛如百花競放,陳豨只看得兩眼發直,一時間竟忘了回答。
“放肆!”那中年男子見狀大怒,伸手就要拔劍。
“東伯不得無禮。”那小娘卻趕緊阻止了中年男子。
陳豨這才如夢方醒,當即作揖致歉道:“方才多有冒犯,恕罪。”
“小女子并不信奉孔孟之道,自然也沒有非禮勿視之禁忌,大人若是覺得小女子姿色尚堪入目,多看也是無妨。”那小娘嫣然一笑,又伸手輕輕撩起耳畔一縷青絲,竟是越發的媚態橫生,又道,“不過,大人還沒有回答小女子的問題呢。”
陳豨卻不敢多看了,當下側目答道:“在下的確曾是魏人,也極為仰慕信陵君,只是,如今已經沒有大魏了。”
“胡說!”那中年男子再次怒道,“大魏王族尚在,安知沒有復興之日?”
“東伯!”那小娘頓時蹙緊秀眉,再次阻止了中年男子,又轉頭向陳豨道,“大人,若信陵君在此,您覺得他會眼睜睜地看著敖山下的五萬饑民活活餓死嗎?”
陳豨嘆息道:“敖倉之糧是國庫公糧,是軍糧,在下無權擅自處置。”
那小娘又道:“正所謂事急從權,如今敖山下的五萬饑民正嗷嗷待哺,每天都有數以百計的饑民死于饑餓,大人不妨先行放糧,再急報漢王,漢王仁義,天下皆知,想來不會怪罪于大人,說不定還會贊賞大人為民請命的義舉。”
“這個…”陳豨頓時無言以對,他雖然知道這小娘說的不對,卻苦于無法反駁,他若加以反駁,豈不是在說劉邦不仁不義?這個罪名他可擔不起!
“小女子言盡于此,大人三思。”說罷,那小娘便徑直走了。
陳豨目送那小娘窈窕妖嬈的身影消失在衙署大門外,直到什么都看不見了,才戀戀不舍地收回了視線,心里卻忽然升起了若有所失的莫名感覺,他真想追上去把那小娘留下來,甚至不惜用強,可最終他還是控制住了心底的欲望。
說到底,陳豨是個有野心的人,他不想破壞自己好不容易才樹立起來的“視賢下士”的形象。
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敖倉令衙署外,小娘和東伯正催馬緩緩而行。
東伯邊走邊問道:“公主,您說這個陳豨會開倉放糧嗎?”
“不知道,這個陳豨雖然素有賢名,我卻看不透他。”小娘搖了搖頭,又幽幽說道,“不過,我能替魏地百姓做的,也只有這些了。”
東伯肅容說道:“公主,你若真是為了大魏百姓著想,就該登高一呼,召集魏地豪強世族,替大魏復國!”
小娘再次搖頭,嘆道:“東伯,陳豨說的對,現在已經沒有大魏了,既便召集魏地豪強世族,既便復國成功,也不過是徒惹刀兵而已,這只會給魏地百姓帶來更大的災難。”說此一頓,小娘又道,“還有,東伯,今后別再叫我公主了,亡國之女,何敢妄稱公主?東伯,從今往后,你還是叫我無央吧。”
“這…”東伯惶然道,“老奴豈敢。”
小娘又嘆了口氣,神情凄婉地說道:“父王**時,我還只有十歲,什么都不懂,是你把我從火海里救了出來,要不是東伯你,我只怕早就被燒死了,后來,你又教我識字,又教我學習百家之長,東伯,你就是我的長輩,我就是你的孫女兒,好嗎?”
“公主哪。”東伯也動了感情,一邊抹淚一邊說道,“要不是先王,老奴早在幼時就已經餓死道左了,老奴曾經對天盟誓,永世效忠大魏,永世護衛王室子弟,這都是老奴應該做的呀,公主你再這么說,老奴可真是無地自容了。”
小娘再沒有多說,夜空下,只有一聲幽幽輕嘆。
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北邙山中,項莊正跟尉繚、武涉商議奪取敖倉之策。
敖倉乃秦始皇所建,尉繚曾是故秦太尉,也曾幾次巡視敖倉,對那里的地形是相當之了解,敖倉修在敖山之上,四周環以城廓,城墻高五丈有余,墻下又是陡坡,凈高甚至超過十丈,若要強攻,則必然會死傷慘重!
更糟的是,敖倉城內有多少守軍也是不知!
三人正苦思無計時,一陣急促的腳步聲忽然傳來,急回頭看時,只見公孫遂已經大步走進了崖洞,旋即向著項莊作揖見禮,然后喘息著說道:“稟上將軍,小人帶人連夜刺探了敖山的情形,結果發現敖山下聚集了好幾萬饑民!”
“嗯!?”項莊聞言皺眉道,“敖山下竟然聚集了幾萬饑民?”
尉繚捋了捋頷下長須,忽然微笑道:“上將軍,天助我大楚哪!”
項莊心頭一動,沉聲道:“軍師是說,喬妝成饑民偷襲敖倉城?”
“對。”尉繚欣然點頭道,“敖倉依山而建,城高墻厚,實在是易守難攻,我軍若不用奇計,貿然強攻,死傷必眾,五百先登死士,到時候恐怕就剩不下幾個了。”
說此一頓,尉繚又道:“而且,這數萬饑民還給大楚帶來了另外一個好處,上將軍完全可以借此機會,一舉扭轉楚軍殘暴不仁的形象!”
武涉道:“軍師是說,把敖倉之糧全部分給這些饑民?”
“不僅僅只是這數萬饑民,眼下正值四月,正是青黃不接之時,上將軍開倉放糧的消息一旦傳開,梁地百姓必定蜂擁而至,不消數日,敖倉之糧就會分發殆盡,到時候楚軍仁義之名聲已成,劉邦就是再派大軍前來,卻也追不回敖倉之糧了!”
“哈哈,好!”項莊大笑道,“這樣一來,我們楚軍在梁地就有了仁義之師的美名,而漢軍嘛,嘿嘿,卻變成了燒殺擄掠的殘暴之師,兩相對比,梁地百姓對劉邦和漢軍必定會深惡痛絕,彭越回師之后可有得頭疼了,哈哈哈。”